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魔族聯盟
三十三‧九頭龍的惡意
圖魯魯帶他們離開村莊，很快來到荒廢礦坑了。那礦坑在森林裏，依山而建，山前有一個用木材支撐的洞口，從那兒可以進入坑中。薩莉他們在洞前駐足觀看，見內裏黑漆漆的，於是燃起火把，由圖魯魯帶他們進去。
「踏踏踏……」
伴著腳步聲，他們徐徐進入礦坑深處。坑內的洞頂很低，岩壁給火光染得橘紅，眼前的道路彷彿延綿不斷，薩莉、賈爾斯和戰士們泛起警戒之色，倒是帶頭的圖魯魯大步向前，一副從容淡定的樣子。
薩莉和賈爾斯沒有說話，倒是有幾個戰士道：「圖魯魯，你之前來過這裏嗎？」
「是呀。」他點頭，臉上仍有乾掉的淚色，但語氣恢復平靜：「這個礦坑是人類建的，聽說荒廢二、三十年了，我小時候常常跟朋友來這裏玩，每一條路都很熟呢。那個狗頭族的召喚師來到村子時，就是把一件東西交給爺爺，爺爺再跟幾個大人把它藏在這兒的。」
一個戰士問：「呀，那麼你認識科爾巴科札了？」
圖魯魯一邊走，一邊低下頭，發出無奈的低吟：「這個……算是吧，他在村莊睡一晚，第二天就跟我們拿些食物走了，又把那東西交給爺爺。爺爺沒有告訴我它是九頭龍的肋骨，我以為是什麼貴重物品而已。」
這時，薩莉覺得有點冷，身體微微顫抖，用雙手撫擦裸露的手臂：「圖魯魯，你覺得這兒冷嗎？雖然這裏沒有陽光，但冷得太過份了，好像有股奇怪的寒氣……」
「是嗎？我倒不覺得……」
他搔搔腦袋，流露疑惑的神情。
「這兒不冷，只是涼快了一些。」一個戰士附和道，見薩莉抖得挺誇張，於是把自己的戰袍披在她的肩膀，關心地開口：「大姐是不是這幾天太辛苦，身體出了什麼毛病？」
「……」她沒有應聲，嘴唇絲絲顫動，緊緊抓著肩膀的戰袍。
「我想不是冷，而是九頭龍放出牠的咒力。」驀然，賈爾斯說話了，語氣夾雜罕有的動搖：「圖魯魯和其他瓦姆不懂得咒術和召喚術，感覺不到四周的咒力反應，但我和薩莉不同……這個礦坑真的很奇怪，我進來不久就心緒不寧了，而且越走下去，越覺得前面有一股壓迫感，像在警告我們不要往前走似的……」
眾戰士屏息，交換不安的眸子。
薩莉咬緊牙關，發出不服輸的話：「我才不理什麼警告，總之見不到九頭龍，我是不會回去的！」
「呃，這兒真的很可怕嗎？我小時候常常在這裏玩捉迷藏……」圖魯魯一副半懂不懂的樣子，接著帶他們拐了個彎，指指前方的路：「我們很快來到死巷了，但其實是爺爺和大人們築起的土牆，只要打碎土牆，我們就看見藏著的東西。」
「把肋骨藏在人類的設施，還要築起土牆，難怪麥哥城怎樣也找不到了。」薩莉和賈爾斯暗想，不得不佩服圖坦坦的心思。
沒多久，他們來到死巷，見一片很像天然岩壁的土牆。
圖魯魯手臂一揮，拳頭輕打在牆上，霎時沙石紛飛，土牆應聲而倒，一個用石塊砌成的簡陋台階出現在大家眼前。那台階只有桌面那麼大，呈方形，上面放了些枯萎的葉子，樹葉上則有一根四五厘米的人類肋骨。
薩莉定睛看著肋骨，忽覺心神一虛，右手驟起痛楚，接著「篷」的一聲猛烈爆開！血花四濺，肉屑和碎骨灑得遍地都是，她手肘以下的部份沒有了，這個突如其來的畫面甚至嚇得她忘記了劇痛！發生什麼事？發生什麼事了？她看著自己的斷臂，掉在地上的幾根指頭，還有浸泡在血泊中的手腕軟骨，陷入驚愕和恐懼的螺旋。
「呀！」
她頃刻回過神，渾身滲出冷汗，發軟的雙腳幾乎站不穩，連忙看看自己的手——幸好完整無損。
「是幻覺嗎？我剛才看見的是幻覺？」薩莉在心間問自己。
看見她驚慌的樣子，圖魯魯和戰士們不禁泛起疑色。
賈爾斯靜默，垂下的雙手握成拳狀，緩緩退後，彷彿給什麼東西嚇倒。是肋骨！一定是那根肋骨作怪了，就連薩莉和賈爾斯都陷入恐慌，難怪當初科爾巴科札找到它，也不敢留在身邊，而要託付給圖坦坦。
「可惡……」薩莉咬咬牙，一抹汗水滑過臉頰，握拳的右手在顫抖，卻發出堅定的話音：「你們退後！我現在要進行最高級的訂約儀式，看看這根肋骨藏著的是不是九頭龍！」
賈爾斯他們退開，薩莉則戴上四五個法器，再掏出在敬神儀式中常用的石英粉，在肋骨的周圍灑出一個直徑四米的圓，接著步入圓中，盤腿而坐，閉上眼，吟誦了一段讚頌召喚獸的咒文後，開始進行暝想。
其他瓦姆留在石英粉圈外，不作聲，害怕打擾薩莉的儀式。
四周一片寂靜。
時間流逝，不知不覺過了半小時，薩莉已經進入「空」的境界，彷彿身體融化了，感覺不到自己的呼吸，四周的冷意消逝無形，整個世界只剩下她的意識和肋骨放出咒力，而那些咒力的流動既緩慢又平穩，像荒野上生起的一團營火，讓坐在火邊的人感覺到它的熱能。
「為什麼打擾我？」
這時，薩莉的意識中傳來一把低沉的，淺帶怒意的中年男聲。
聽到了！牠就是封印在肋骨的召喚獸吧，薩莉心間的湖面泛起漣漪，在意識裏回應：「在下的名字叫薩莉‧齊格爾，是懷著真誠和敬畏拜見閣下的，請問閣下就是擁有無限力量的九頭龍？」
「……」男聲沉默。
薩莉沒有追問，靜待牠的答覆。
過了不久，再傳來那把男聲：「沒錯，我就是九頭龍，你來找我幹什麼？」
「在下是如此渺小，在偉大的九頭龍閣下臉前自慚形穢，此刻只想以咒力為餌，盼望能夠分享閣下無限力量中的一小部份，不知能否實現這個卑小的要求？」
九頭龍再一次沉默。
驀地，咒力的流動改變了，由營火放出的熱變成颯颯冷風，由緩慢平穩變成急躁狂亂，九頭龍是生氣嗎？是興奮？薩莉給牠弄得措手不及，心間的湖面湧起駭浪，原本「空」的世界漸漸裂出幾道透現紅光的裂痕！
她皺皺眉梢，一抹汗水滑過嬌嫩的臉頰，但仍努力暝想，不想中斷跟九頭龍的交流。
放出的咒力越益強烈，肋骨綻射刺眼的鮮紅色光芒，霎間把薩莉吞噬，石英粉圈變成一根半透明的血紅光柱！圈外的瓦姆大吃一驚，圖魯魯和戰士們不知道發出什麼事情，但賈爾斯知道的，他清楚感覺到那血色光芒的惡意！
「咒鏡晶壁！」他連忙衝進石英粉圈，在薩莉的身前張開晶面，想減輕紅色咒力對她的侵襲，但薩莉已經半昏迷！糟糕，一定要她停止，這個訂約儀式太危險了！賈爾斯想回頭喊醒她，甚至急得想飛出一兩根骨塊把她打醒，但可怕的事發生了——他在紅光下竟然動彈不得，只能發出結結巴巴的話語：「怎……怎會這樣的？薩莉你快醒……你快些醒呀！」
目睹此景，圖魯魯和戰士們呆住。
賈爾斯的意識傳來九頭龍的嘲笑：「嘿，區區一個骷髏就想阻止我？我要吃掉這個黑妖精的靈魂！」
可惡，發生什麼事？訂約儀式失敗了，但薩莉的法器沒有破壞，看來不是受到侵蝕什麼的，到底九頭龍對她幹過什麼？賈爾斯的意識開始受到侵襲，頭痛欲裂，這時他想起圈外的圖魯魯。
他拼命喝號：「圖魯魯……快！快些帶薩莉離開石英粉圈，快呀呀呀呀呀——」
「啊啊……是！」
圖魯魯回神，快步跑入圈中，當他抱起薩莉，肋骨放出更刺眼的光芒了，剎那間把薩莉、賈爾斯和圖魯魯吞沒！圈外的戰士大驚，強光迫得他們閉上眸子，過了幾秒，才能勉強睜開眼睛。
戰士們詫叫：「大姐！大姐你怎樣呀？」
光芒消失，薩莉、賈爾斯和圖魯魯躺在圈中，昏倒了。
薩莉緩慢睜開眸子。
她察覺自己躺在草地上，草中有幾朵小花，遠方是蒼翠的山嶺，天空萬里碧藍，而賈爾斯和圖魯魯昏在她的身邊。這兒是什麼地方？他們不是在礦坑嗎？怎會看見郊野的風景……
賈爾斯和圖魯魯緩然爬起身，似乎甦醒了。
「啊，這裏是……哪兒？」
摸摸腦袋，圖魯魯困惑地說。
賈爾斯掃視四周，語帶幾許擔憂：「薩莉，你的訂約儀式失敗了，剛才九頭龍說想吃掉你的靈魂，又不知怎的把我們帶到這裏……我們要快些找回你的部下。」
「呀呀呀呀呀——」
這時，他們怔了怔，聽到一些奇怪的聲音，像是很多人從遠方喝號。
圖魯魯喜出望外：「呀！原來有人的，我們問他們這裏是什麼地方吧！」
「……」
薩莉和賈爾斯默然，心間泛起不祥預感，於是三人尋找聲音的來源了。走呀走，他們來到一個斷崖邊，給山下的畫面嚇呆了！
崖下是一片廣闊的平原，兩支數萬人的軍隊在爆發激烈的戰鬥，征塵四起，雙方的弓騎步兵奮命廝殺，人叢中夾雜數之不盡的屍體，青蒽的原野也給血污和掉落的兵器弄得斑駁紛雜，而兩軍的其中一邊是瓦姆，另一邊是人類，他們飄揚的旗幟分別是兩個國家——埃塞爾馬王朝和聖默克爾帝國。
薩莉整個人傻住，半開嘴巴，發出恍惚的聲話：「怎會這樣？為什麼我們的國家會跟聖默克爾帝國戰鬥？這裏是……難道我們……」
是的，薩莉他們回到七年前！
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