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【何志平涉貪】何代表律師首次承認收華信錢打官司





前民政事務局局長何志平第三次向美國法院申請保釋，香港時間今日（3日）凌晨法官審理後宣佈押後裁決。控方在庭上質疑何志平的律師費是由中國華信支付，或引致利益衝突；辯方律師承認有收取華信一方的金錢，但強調只會為何志平辯護，不會接受華信的指使。
記者 陳建平 馬泉崇紐約直擊根據案情，何志平被指涉代表中國華信公司賄賂非洲國家政要，以換取華信的商業利益。代表政府的律師在庭上表示，根據何被捕後與外界的通訊紀錄，相信華信有份出錢聘用律師為被告辯護，此舉或會造成潛在的利益衝突。政府舉例解釋，若何志平想在審訊中解釋其行賄行為只是聽命於華信，意味刑事責任落在華信高層人員之上，此時由華信支薪的辯方律師可能會想效忠於華信，而不想提出任何不利於華信的理據或證據（will feel some sense of loyalty to that company and not want to advance arguments or put forth evidence that could impugn that company）。辯方律師Andrew Levander回應時承認，他們有收取華信的附屬機構的預付金（retainer），但強調公司為員工支付費用是很平常的事。法官問到他們會否聽命於華信，Lavender指他們是代表何志平，不會接受華信的命令（ I don't take instructions from the energy company）。不過法官仍然質疑，華信可以透過隨時拒絕付錢而向何志平施壓，令其辯護策略受到華信影響。法官最後表示，此刻暫時看不到一個實際或潛在的利益衝突，因此要求辯方提交書面回應詳細解釋，之後她會再作決定。根據政府早前提交的文件，若法庭信納辯方律師有潛在利益衝突，法官最嚴重可以拒絕相關律師繼續代表被告。