魔族聯盟 四十八‧夢的終結

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楔子

眼前的景色，她已經看了三天。

刺眼的陽光，連綿的荒野彷彿沒有盡頭，雙腳踏在沙礫的大地，土縫中長出幾株發黃的草頭。沒有人煙，沒有食物，沒有水，也沒有溫暖，她在這樣的世界活了三天。

活著的，是一個十歲的小女孩。

她穿著破爛的裙子，沾了乾血的右手拿著一個骯髒的洋娃娃，臉上佈滿汗水，一雙呆滯的眼睛望向前，引領她一直，一直地走過荒野，而一隻小三頭犬陪伴在側，泥巴沾在牠藍色的短毛上，用四條小腿撐起瘦弱的身體，對小主人不棄不離。

白天，他們結伴而行，倦了，就坐下休息，肚子餓，就咀嚼地上的乾草。

夜幕降臨，小女孩會捲縮身體，抱著小三頭犬入睡，藉著彼此的體溫度過黑暗和冷冰。

過了幾天，小三頭犬病倒了。牠躺在灼熱的沙地上，三雙恍然的眸眶盯著小女孩，嘴角淌出白沫和血水。想哭，小女孩的心快要痛死。這時她見草叢中躲著一條小蛇，於是鼓起勇氣，很不容易才用石頭殺掉牠，把牠餵給小三頭犬。

「路路，快吃吧，我找到肉給你了。」

可是，路路已經閉上眼睛，永遠地離開她了。

伴著疼痛和悲傷，她用十隻小指頭掘開沙地，看著指頭沾血，大地留下黑褐色的淚跡，但小女孩的手始終沒有停下來。終於，她的十隻指甲都脫掉，這片黃土成為路路的歸宿。

現在，她孑然一身，活在這個蒼茫的世界裏。

小女孩開步，繼續走向昆斯哥。

「昆斯哥」，在那個陌生的地方，她相信自己的願望一定能夠達成。

她要把人類消滅。

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一‧怪物傭兵

時間是，魔王死後的第七年……

紛雜的腳步，粗獷慓悍的身影，四十多名狗頭族、那迦族和其他民族的戰士，腰間配劍，手執長斧，在一名少女的引領下，走進一條叫「基堤」的小村莊。

狗頭族是狗臉人身的怪物；而那迦族則是蛇妖，渾身長滿紫色的鱗片，雖然像人類般擁有雙手，下身卻是一條不折不扣的蛇，用蠕動的腹部在地面行走；至於其他戰士，也是怪模怪樣，沒有一個是人的樣子。

不，只有一個是有人類的模樣，就是那位少女。

那少女看來只有十七、八歲，身材高挑，穿翠綠色的旅行服，外掛簡便的護胸戰鎧，腰間繫著一條銅鞭。那銀白的垂肩長髮、橫生的耳朵，略顯幽黑的膚色，加上妖精族獨有的端莊美麗容貌，使人一眼就認出她也不是人類，而是一名黑妖精。

他們走進村莊，很快就引來村民的注意。村民都站在路旁，朝他們報以怨毒的眼色。一些村民在竊竊私語，有的甚至拿起鋤頭和鐮刀戒備，生怕那班怪物會突然攻過來。

「快滾吧，魔族！」

不知從哪裏傳出喝罵聲，村民一下子鼓燥起來，嘶嚷不絕，一些孩子甚至撿起小石頭，朝那班怪物怒擲過去了，他們稚氣的臉上展現出怨狠和惡毒！

「啪！」

一枚小石子打在黑妖精少女的額頭。

她的側額泛起淡淡的紅色，於是停下步履，轉身，用冷漠的眸光報向小孩子。沒有說話，沒有感情，少女就像一具沒有生命的木偶，最終挪開了臉，若無其事地向前。

「魔族！殺人鬼！」

「你們的國家滅亡了，我們不會再怕你們啦！」

一名狗頭族的戰士忍受不了羞辱，猛然停下腳步，朝村民怒號：「吠吠——我們不是魔族呀，我是狗頭族，他是那迦族，而大姐則是黑妖精族！我們都是瓦姆族的分支，才不是你們說的『魔族』！」

「不要吵了，我們先找村長，待找到他再談。」黑妖精的少女說，神情仍冷漠的。

狗頭族的戰士臉帶難色：「可是……大姐……」

「找村長吧。」她拋下一句，任由喝罵聲在耳邊縈繞，帶著同伴穿過惡毒的視線。

過了不久，他們來到村政所門口，少女把戰士們留在外面，只帶了一名那迦走進村政所。那村政所不算很大，只有一個客廳和幾個房間，村民帶她們進到會議室，村長和副村長已經在裏面等候多時。

村長是個五十多歲的老頭，副村長看來約三十歲，兩人都不悅地坐在桌後的椅子，縱然見少女進來，也只是伸伸手，示意他們坐在對面，空氣彌漫壓抑和火藥味。

她沒有立即坐下，而是走到桌邊，把握拳的右手放在左肩膊，跟正副村長行禮：「你們好，我就是鐵斧傭兵團的團長——薩莉‧齊格爾，這位是副團長安布古，我們都是奉傭兵公會的命令，來這兒討伐山賊。」她的語氣很冷冰。

安布古三十多歲，黃眼黑睛，此刻合起大口，只從嘴縫吐出一條丫狀的舌頭，握拳的右手也是按在左肩膊。

跟副村長交換一眼，村長徐然站起來，溫溫吞吞道：「啊，我想是有什麼地方搞錯了，昨天軍隊已經來到這兒，他們說會幫我們消滅山賊的，請你們離開村子吧。」

薩莉怔了怔：「等等，村長先生，你們不是向傭兵公會求助嗎？我們是按公會的命令，來這兒幫你們呀。」

「所以我才說搞錯了。」村長眼眉一挑，挪開報向薩莉的視線，不禁綻現一絲猶豫：「沒錯，我們這條村的確是有山賊，我也向傭兵公會求助了，還付了錢給他們，但我萬萬想不到派來的是你們！薩莉小姐，請你們盡快離開村子，山賊的事交給軍隊就行了。」

冰冷的臉漸漸融化，她流露一絲動搖：「但我們是按公會的命令行事，不能隨隨便便就回去的。而且就算我們走了，村長先生也拿不回給公會的求助費……這些是傭兵公會的規定。」

村長咬咬牙，說話開始不客氣：「我知道，就當作是我倒楣，你們快些走！」

「為什麼？難道因為我們是瓦姆族？」薩莉不自覺趨前一步。

「嘻嘻……」驀然，副村長說話了，言語夾雜挑釁的意味：「就是因為你們是魔族，而那班占據修道院的也是魔族！用魔族來對付魔族，你叫我們怎樣放心？」

「我們不是魔族！」一直沉默的安布古怒哮了，張大的嘴巴露出一排獠牙。

聽到這下咆哮，村長整個人嚇得跳起，倒是副村長臉無懼意，說話更加尖酸：「嘻，是不是想在這兒開打？好啊，我七年前也是當兵的，那時還殺過不少魔族呢！」

副村長說畢，竟然從桌下拿出一柄劍，站起來，從鞘中拔出一小截白刃！他盯著薩莉和安布古的是敵意眼神。

安布古怒上心頭，拔出側腹的短劍，悍然作起架式：「打就打！你以為我會怕你？」

「你們都給我住手！」

突然，薩莉怒喝一聲。

兩人都停下動作。

村長給剛才的一幕嚇呆了，只見額冒汗珠，睜圓眼，嘴巴半開，心臟卜卜亂跳不停，一時間說不出話語。

事情談不下去了，這兒的村民根本不想鐵斧傭兵團來到，但薩莉不會妥協。

她走到安布古身旁，握住他的手，把拔出的短劍收回劍鞘，接著跟村長說：「雖然你們不想我們留在村莊，但很抱歉，我們不能違抗公會的命令。我們會跟軍隊一同討伐山賊的。」

村長滿臉為難，握劍的副村長仍充滿敵意。

「大姐……」安布古展現無奈的樣子。

終於，薩莉流露一絲笑容，是苦笑，也是慘笑：「我們走吧，他們早晚會明白的。」

[Sam@Gaforum]

Warcraft？

[mok]

Warcraft？


Warcraft是什麼?我沒有玩，不知道是什麼東東……
話說回來，我剛剛發現這作品的設定有些問題，現在才第一篇，但第二篇的山賊討伐戰已經要修改了...嗚嗚嗚嗚。

[mok]

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二‧拉爾夫和神秘人

鐵斧傭兵團不理會村民的反對，在村外紮營，接著薩莉和安布古往軍隊的營地，跟那兒的將領打個招呼。

走著走著，他們來到軍營附近了，只見營外圍了簡陋的木欄柵，欄內帳篷處處，數面旗幟迎風飄舞，十數個穿輕便鎧甲的士兵在入口徘徊。從軍營的規模來看，那兒應該駐紮了連級的部隊，大約是一百餘人。

「安布古，你一會兒見到軍隊，記著不要跟他們吵起來。我們已經得罪村裏的人了，我不想連軍隊都跟我們作對。」薩莉用平淡的口吻道，目光報向飄揚的戰旗。

安布古抿抿嘴：「知道了，待會兒我什麼都裝聽不見就是。」

他們來到軍營入口，四五個士兵流露警戒之色，抬起槍尖喝問：「你們是什麼人？來這裏幹什麼？」

「我們是鐵斧傭兵團，是跟你們一樣來討伐山賊的。」薩莉冷冷說道，從懷裏掏出傭兵團吊墜和傭兵公會的批文：「我想見你們的負責人。」

傭兵團吊墜是傭兵團的證明，公會批文則說明他們來這條村的目的。

士兵們看過這兩件東西，竊竊交談一會，其中一個回營通報了。

沒多久，那士兵掛著一張臭臉出來：「快進去，拉爾夫中尉說想見你們。」

「好。」薩莉一步踏進軍營裏。

兩人被帶到一個營帳。

那營帳的地方挺大，中央有一台簡單的矮桌子，一名少年盤腿坐在桌後。

他看來只有十七、八歲，中等身材，穿簇新的墨綠戎裝，中間分界的金頭髮，臉頰的線條細膩柔和，讓人找不到半點威嚴之感，而他的身後站著四個武裝士兵。

「太好了，想不到鐵斧傭兵團會找我們，我就是這兒的連長——拉爾夫中尉。」少年一臉愉快，走上前，主動握著薩莉的手：「就讓我們一起消滅山賊吧！」

「這……」

薩莉和安布古愕住了，想不到他不但沒為難瓦姆族，還親切得令人吃驚呢！

這時，拉爾夫察覺自己的失禮，連忙把手鬆開，臉頰有點泛紅：「哈哈，對不起，我剛才太興奮了，其實我不是這樣輕挑的……總之你們傭兵團肯幫我們就好了。」

「拉爾夫中尉如此熱情，我們應該感到高興才是……」薩莉還是有點茫然。

安布古泛起疑色，暗地瞥那四個士兵一眼，見他們黑起臉，明顯不想傭兵團到來。

拉爾夫邀請兩人坐在桌子對面。

薩莉端坐畢，恢復一貫的冰冷神色：「拉爾夫中尉，我想你猜到我們來這兒的目的了。我們鐵斧傭兵團是收到公會的命令，來這兒討伐山賊的，所以我想跟你商量一下聯合作戰的事情。」

他一臉高興：「好呀，我們在兩天後的夜晚會進攻修道院，假如有你們幫助，要打贏山賊就更容易呢！薩莉小姐，你們想知道什麼？我們正規軍一定告訴你們！」

薩莉展現漠然的眼瞳：「我們從公會拿到地圖，對修道院附近的地形有基本認識了，但那班山賊是什麼人，這是我們最想知道的。你們軍隊有沒有這方面的情報？」

「那班山賊嘛……」拉爾夫把雙手交疊胸前，歪頭想了想：「他們是在兩個月前來到附近的，後來躲到山上的修道院，唔……差不多有五十人。」

安布古驚訝：「你連他們有多少人都知道？」

「是呀，五十人，跟你們傭兵團的規模差不多。」拉爾夫微笑點頭一下。

薩莉冷漠地問：「你們還知道什麼？」

「知道的有很多呀，如他們在盧比郡跟憲兵打過一場，他們的首領是一個叫塞萊的人馬，手下有一個叫『破劍』的骷髏咒術師。那咒術師既是塞萊的參謀，也是山賊們的衝鋒隊長，總之就是一個不簡單的人啦。」

提起「破劍」這名字，拉爾夫的臉認真起來。

低下頭，薩莉和安布古陷入沉思。

他們沒聽過「破劍」，但對「骷髏咒術師」卻耿耿於懷。

骷髏族是瓦姆族的一支，他們原本是人類，但死前懷著強烈的信念，使他們「人類」的身份死了，仍可以用腐朽的身軀活動，變成所謂的骷髏族。骷髏大部份都沒有生前的記憶，只有少數是例外的。由於他們的肉身早就死掉，所以就算把骷髏的頭斬下來，他們也不會死，必須把他們的「意志之核」破壞掉，才能夠再殺他們一次。

但是，這些不是骷髏族可怕的地方……

骷髏族可怕之處，是他們能夠抵抗咒術和召喚術所帶來的「侵蝕」。

不論是人類、動物和植物的身體，都是倚靠精氣來維持，而召喚術和咒術需要大量精氣，任何種族使用召喚術和咒術，都會使精氣喪失，加速身體的衰老和壞滅，這就是「侵蝕」了。雖然一些法器能夠把侵蝕抵消，但法器稀有難尋，加上它們的壽命也是有極限的。

可是，骷髏族就不同了，因為他們的肉體早就死掉，根本不怕衰老和壞滅，「侵蝕」對他們來說是不存在的。加上他們的生命是靠「意志之核」來維持，意志之核又是咒力的結晶體，使骷髏族對使用咒力的召喚術和咒術，擁有遠高於其他種族的天賦。

「骷髏族」和「咒術師」，絕對是一個可怕的結合。

「如果那班山賊有骷髏咒術師，這場仗恐怕不易打。」薩莉抬起冷銳的眼神，右手不自覺略遮嘴巴，戒慎地開口：「拉爾夫中尉，你們兩天後會怎樣進攻？」

他正襟危坐，嚴肅道：「我們打算……」

「夠了！」驀然，一把粗豪的男聲從帳外轟至。

薩莉、安布古、拉爾夫和四名武裝士兵嚇了一驚！

此時一個五十多歲，身材高大健碩，穿大碼墨綠戎裝，披黑斗篷，腰間配劍的男人進來了。那人目露兇光，棕紅的粗曲髮和蓋到頸項的鬍子彷如烈焰，加上那張緊抿的厚唇，一看就知道他生氣極了。

「我只是來晚了些，你就跟魔族胡混起來！」男子生氣喝道。

拉爾夫有點慌張：「不，戴頓先生，我只是……」

「不用說了！我不會讓魔族跟我們聯合作戰的！你忘了敵人也是魔族嗎？你要我們跟魔族聯手消滅魔族，叫我們的士兵怎樣放心？拉爾夫，你這個呆子真是沒救了！」

說罷「拍」的一聲，戴頓一掌摑在拉爾夫的臉龐。

「我只是……」

「給我住口！」

戴頓怒得七竅生煙，猛然起腳，把拉爾夫踹到帳篷邊的木架子。

薩莉和安布古交換一眼，心裏不禁懷疑：怎搞的？這個拉爾夫真是連長嗎？

四個武裝士兵有點驚慌，有一個趨前幾步，似乎想扶起拉爾夫，但被戴頓一瞪就停住步履。

「呀呀……」拉爾夫獨個兒爬起來，狼狽坐倒在地。

睜圓眼睛，戴頓用野獸般的目光直瞟薩莉，說話彷如哮鳴：「你們立即給我滾出這條村，給我滾！現在就滾！」

「我拒絕。」薩莉端正坐著，冷眼盯著他，回報了冰一樣的聲音。

怔了怔，戴頓咬牙切齒：「如果你們不滾，我就先消滅你這支傭兵團！」

「為什麼？」

「因為你們『勾結叛軍』。」戴頓展現出殘忍的眼神，伴著一分獰笑。

「叛軍在哪裏？」她仍是冰冷的眸子。

「哈哈哈哈……」突然間，戴頓仰天狂笑起來：「蠢材！傭兵公會和你們都是天殺的蠢材！你竟然問我叛軍在哪裏？那班山賊就是叛軍呀！告訴你們吧，他們原本在盧比郡作亂，想推翻我們聖默克爾帝國的統治，但主力給我們消滅了，只有一小攝人逃到山上的修道院，掠劫附近的村莊。那班村民根本分不清叛軍和山賊，傻乎乎地向傭兵公會求助，結果就派了你們來……聽著！消滅叛軍是我們正規軍的責任，你們傭兵給我滾遠點！」

「我只是想集合多些人手，消滅叛軍……」拉爾夫按著胸口，話音夾帶點點疼痛。

薩莉和安布古明白了，一絲怒意爬上她的臉龐：「拉爾夫中尉，原來你一直在騙我們。」

「對不起……」他流露內疚的神色。

「好了，你們的對手根本不是『山賊』，立刻給我滾回傭兵公會！」

薩莉站起來，用冷漠的神情報向安布古：「回去吧，我們來這兒是討伐山賊的，不是討伐叛軍，村民的委託無效了。」

「呀……」安布古臉露恍然。

薩莉沒有多說，獨個兒朝營帳步出。

「大姐，等等我！」他連忙追上去。

他們離開了軍營，朝村子的方向走，安布古不解地問：「大姐，我們真的回傭兵公會嗎？真的不理會那班叛軍了？」

她直視前方，話音冷然：「我們現在回村莊，跟村長說我們明天就離開村子，他聽到一定很高興的。」

「……」安布古無言了。

他們來到村口附近。

這時，薩莉停下腳步，一個奇怪的人吸引她的目光。

那個奇怪的人坐在一棵大樹下，垂低頭，身穿棕色的襯衣和長袍，手戴手套，頭頂帽子，帽邊還垂下一襲黑紗，把自己的容貌完全遮住，是男是女是什麼樣子通通看不清，彷彿藏著什麼不可告人的秘密似的。

薩莉和安布古疑惑，看看那個神秘人，心想還是不要管閒事為妙。

「爸爸，我來了！」

不知從哪裏跑出一個八、九歲的小女孩，穿著裙子，朝氣勃勃地朝神秘人跑過去。

那神秘人抬起頭，從黑紗裏發出愉快的男聲：「妮妮，你來了。」

「是的，我趁媽媽去了小麥田，才偷偷見爸爸的。」那個叫妮妮的小女孩跑到神秘人身邊，一下撲倒在他的懷裏，高高興興說：「爸爸呀，今天要跟我說什麼故事？」

神秘人歪歪頭：「唔……原來妮妮想聽故事，那我想想……」

很奇怪，眼前的景像太奇怪了，薩莉覺得那個男人很可疑。

她趨前一步，用試探的口吻問：「這位先生，請問你是村裏的人嗎？」

「大姐，不要管別人的事……」安布古連忙勸止。

父女倆頓時沉默，不約而同地盯向薩莉。

時間過了寂靜的幾秒。

終於，神秘人發出低沉的聲音：「我不是這兒的村民，你這樣問是什麼意思？」

「沒什麼，我只是覺得奇怪而已，那你為什麼要矇著臉？」

「因為我發生過意外，這張臉給火燒傷了，有什麼問題？」

「不要欺負爸爸呀！死魔族！」這時妮妮大罵起來，還撿起地上的小石子，朝薩莉擲出。

縱然給小石子打著，薩莉無動於衷，依然瞪著那男子。

安布古繼續勸道：「大姐呀，反正我們明天都走了，不要管這兒的事啦。」

妮妮仍生氣地擲石頭：「走呀，魔族！快些走呀！」

沉默，神秘人似乎別開了臉。

薩莉帶點無奈，唯有一言不發地走開。

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三‧叛軍的毀滅

深夜的山，樹木遮敝了眼前的一切，既看不見天空的星，地上的泥土也是黑沉沉，只有火炬發出微弱的光，詭異的蟲叫一直在耳邊響個不絕，空氣夾雜陰冷的氣息。

一個軍官拿著地圖，一邊看，一邊在山路走。

「我們快到了，修道院就在前面五公里。」他輕聲說，瞥向身旁的副官，還有四五十個士兵跟在後面。

沒錯，今晚是進攻修道院的日子，軍隊打算用夜色和樹木作掩護，靜悄悄摸近修道院，給叛軍一個出其不意的突襲。

山路崎嶇，樹影叢叢，騎兵在這種地方派不上用場，士兵們徒步登山近一小時了。他們盡量不發出聲音，就連火炬都是特製的，不會發出強烈的光芒，只有枚枚火星照亮眼前的路。

一切都很順利，叛軍似乎沒發現軍隊的意圖。

寂靜前進，整個世界彷彿只剩下腳步聲。

「咻咻咻咻！」

驀然，十數枝箭從樹影疾射而來！士兵們大嚇一跳，有幾個中箭倒下了，二十多個叛軍從樹叢撲出！「殺呀呀呀呀——」他們發出野獸的咆哮，手執的刀劍映耀淡淡光芒，一邊如巨浪撲淹又一邊展開包圍網，軍隊被這個伏擊弄到措手不及！

「糟糕，中計了！」那軍官驚慌喊道，見兩個狗頭族叛軍狠衝過來，手拿利劍，張大的嘴巴露出發黃的牙齒，撲來的氣勢簡直跟餓虎無異！「鏗」的一聲，軍官拔劍擋過第一擊，但第二個狗頭族戰士已拖刃斬來！「嗚哇哇哇哇哇——」人叢中驟起淒厲的慘叫。

那狗頭族戰士大喊：「兄弟們，我們幹掉軍隊的老大了！」

「啊啊！」眾叛軍興奮激昂，朝亂作一團的軍隊猛襲過去，部份士兵拼死迎擊，也有些見軍官死了，連忙拋下武器奔逃，有幾個還失足滾落山谷！刀劍聲、吶喊聲和慘烈的痛響，喚醒了整個沉睡的山頭。

當部隊幾乎被殲滅，一名傳令兵逃出敵人的包圍網，跑到一公里後，跟軍隊主力會合。他氣吁吁地報告拉爾夫：「嗄……拉爾夫中尉，我們……我們的先遺部隊中了伏擊，現在陷於苦戰！」

「什麼？」拉爾夫大驚，戴頓和其他士兵都愕住了。

「不用怕，我們的兵力是叛軍的兩倍，現在先救援先遺部隊，再合兵把修道院踩平！」拉爾夫很快回過神，拔出腰間的鍍銀長劍，仰天大喝：「全速前進，不用再隱藏聲音了！」

「呀呀呀呀——」

聽到號令，士兵們奮勇爭先，一鼓作氣朝坡頭衝上去，豈料走不到多遠，無數利箭忽從左邊的土丘疾射而出！「什麼？」拉爾夫慌忙躲到盾牌後，十多個士兵應聲倒下了，同時丘頂冒出二十多個叛軍，個個拿著長槍，森白的槍尖不約而同地朝向軍隊！

「連我們都中計？」拉爾夫驚訝至極。

「天殺的，我們已經有準備了，不會像先遺部隊那樣囊窩啊！」戴頓手握長劍，巨大的身軀擋在拉爾夫臉前，發出轟雷一樣的號響：「手足們，現在是立功的時候呀！弓箭手準備，目標是土丘上的長槍兵！」

士兵們迅速恢復過來，弓箭手一字排開，個個彎弓搭箭。

此時，長槍兵中出現一名骷髏族將領。他的身體已變成白骨，虛掩一襲紫色長袍，頭上是兩個漆黑的眼洞，嘴巴的牙齒依然齊整。那骷髏舉起右手，豪邁地大喝：「長槍兵，衝呀呀呀呀呀呀呀——」

戴頓喊叫：「放箭！」

風嘯和吶喊同時響起，十數枝利箭如流星劃破虛空，兇狠的長槍兵絕不畏死，從土丘俯衝的氣勢猶如騎兵陷陣！「哇哇！」有五六個叛軍中箭倒下來，餘下的依然勇猛衝鋒，弓箭手連第二輪射擊都來不及，冷白的槍尖已刺穿他們的胸膛！「不要怕，不要給魔族嚇倒！」戴頓再次咆哮，軍隊在長槍兵的衝陣下勉強保住士氣，個個握劍在手，跟叛軍打起近身戰！

「可惡，魔族給我去死！」一個士兵跟一名那迦槍來劍往，那迦的槍法彷如遊蛇，士兵看準時機，剎然一個虛身踏入槍圈裏，疾劃出銀白流星！驟起「拍」的碰響，那迦及時用槍柄擋住，但靈巧的士兵朝側腹拖出第二劍，對方的腹腔噴血！

與此同時，一名獨眼族戰士被兩個士兵圍攻，他一邊還擊一邊後退，用長槍的優勢阻止敵人迫近。突地他虛晃一招，引誘一名士兵襲前，回槍的冷月轉瞬割破對方喉嚨了。「看見吧！這就是我們的槍法！」獨眼族戰士已朝另一個士兵襲出。

「劫火！」

「嗚呀呀呀呀——」

拉爾夫剛剛斬倒一名叛軍，見近處漫起雄雄烈火，三名士兵在火海裏掙扎，高熱把他們的身體吞噬燒焦，而穿紫袍的骷髏則站在火焰旁！是咒術，骷髏是用咒術把三個士兵幹掉的！憤怒的拉爾夫拖劍斬過去：「你就是『破劍』吧！」

破劍舉起右手：「咒鏡晶壁！」

激起碰聲，一面無形之壁出現在破劍前面，拉爾夫的劍頃刻給那牆彈開，脫手飛離，破劍毫髮無損！他大嚇一驚，見破劍又舉起白骨的右手，倉忙躍開，狂暴的火焰已從手噴出來：「劫火！」

「嗚哇哇！」

幸好及時躍避，火光只刺痛拉爾夫的眼睛，沒有燒到身體，此時戴頓從拉爾夫的旁邊疾掠而出，怒氣沖沖地攻向破劍：「天殺的，讓老子我跟你玩一下！死吧——」

伴著悍厲的哮號，戴頓的白刃急劈而來，破劍連忙使出咒鏡晶壁，豈料戴頓巨軀一翩，瞬間趨到他的左面！「什麼？」他有點驚訝，勉強避過攔腰一擊，但戴頓乘勝襲殺，一斬，兩斬，三斬！「拍」後退的破劍撞到身後的樹木了，他無路可逃！戴頓朝天舉起劍，臉露狂暴的笑容：「我要把你的身體和意志之核一併斬碎！」

「你以為可以嗎？」破劍的話淺伴笑意，五個紫色的光球已圍在戴頓身旁。正當他想揮劍之際，光球們迅速連成一個咒力陣。破劍奮厲喝號：「五芒縛雷星！」

「嗚呀呀呀呀呀呀呀——」紫色的閃電從陣內怒噴出來，戴頓全身遭受電殛，動彈不動，劇痛麻痺，眼球幾乎要從眶裏掉出，嘴角流淌鮮血，但仍緊緊握著手上的劍。

「戴頓先生！」兩個士兵朝破劍攻來。

破劍不徐不急，光球們在半空遊動，把咒力陣擴大，兩個士兵也捲入五芒縛雷星之中！

「嗚呀呀——」

驀然，一枝長槍貫穿了破劍胸膛。

他詫異回過神，見拉爾夫拿著叛軍的長槍。那長槍從左胸刺入，右背穿出，險些就擊中意志之核了！此時又有三名士兵襲至：「快救拉爾夫殿下和戴頓先生！」

「切！」破劍解開五芒縛雷星，騰空躍遠。

拋開長槍，拉爾夫沒有追過去，而是抱起重傷的戴頓：「戴頓先生，你怎樣了？你不能死呀！」

「……」他已沒有反應。

破劍敏捷著地，大喝一聲「劫火」，又有兩個士兵捲入火海中了。

寂靜的山頭。

經過一番惡戰，叛軍終於把軍隊擊退，兩組伏兵在一個山洞前會師。

破劍的紫袍穿了，但意志之核完好無傷，此刻掃視生還的同伴們，原本四十多人的伏擊部隊只剩下十人：「果然如此，我們始終沒辦法跟軍隊對抗，他們過幾天一定會有大軍增援的，到時我們死定了。」

一個同伴臉露懼色：「那……我們怎辦？」

黑黑的眼洞掃視大家，破劍見同伴們都臉露懼意，平淡地道：「沒辦法了，我們先跟修道院的老大會合，再逃到別的地方。我們跟人類的實力相差太遠了。」

他說罷，黯然垂低了頭。

與此同時，鐵斧傭兵團出現在修道院後的山嶺，薩莉、安布古和其他戰士從嶺上俯看，修道院在夜裏是一團巨大的黑褐色，只有數枚火炬的光，照耀著這棟殘舊的、荒廢了的建築物。

安布古兩手撐腰，吐吐丫狀的舌頭：「軍隊肯定想不到我們會回來吧。」

「那班叛軍佔據山頭，以為敵人都是從山下進攻的，一定料不到我們會花一天時間，繞到修道院後面的山頂，再從山上攻下來。」薩莉滿臉冷然，在修道院找不到半點緊張感，於是繼續道：「加上若軍隊真的在今晚進攻，叛軍很可能下山迎擊，修道院的守備應該很薄弱才是。」

「嘻，我很久沒大打一場啦。」安布古有點興奮，拔出側腹的短劍。

戰士們都磨拳擦掌。

這時，薩莉從懷裏掏出一個皮袋子，把手伸進去，拿了一枚橘紅色的糖果出來：「各位，我們要跟同胞戰鬥了，要速戰速決。」

她把那糖果放進口中，冷冰的眸瞳透現一絲傷感。

「是！」

戰士們靜悄悄摸近修道院。

修道院的守備果然很鬆懈，留守的叛軍不到十人，老大塞萊不知躲在哪個房間。

他們來到修道院的門口附近。

「衝呀！」突然，薩莉大喝一聲，近五十多個戰士從草叢撲出來！守門的叛軍大嚇一跳，不一會就給斬下了。戰士們用斧頭劈開閘門的鐵鍊，一口氣攻向主建築！

「幹嗎這樣吵？」

「是不是破劍他們回來？」

「殺呀呀呀呀呀呀——」戰士們來勢汹汹，修道院的叛軍幾乎無還手之力，有的還未弄清狀況就死了，也有些拿起兵器負隅抵抗，但立刻被戰士們一擁而上幹掉。不論是人數和士氣，鐵斧傭兵團都佔了絕對優勢。

「我打了十年仗，沒有一場是這麼容易的。」安布古滿臉笑容，伴著薩莉和三個戰士搜查房間。

薩莉冷眼瞟他，手上的銅鞭沾了血：「小心些，說不到那個骷髏咒術師在這兒。」

「呵呵，不會啊，我剛剛問了一個叛軍，他說破劍下了山，趕不及回來的！」一個同行的狗頭族戰士說，也是漫不經心的樣子。

「哈！那我們什麼都不怕嘞，萊塞你快些出來受死！」安布古嚷道，猛然推開一扇房門，整個人不禁愕住了。

他見一隻人馬站在房間之中。

那人馬三十多歲，人形的上半身是個光頭男子，目露凶光，戴著一條頸鏈，手執巨形的重斧，而馬形的下半身長滿棕色的長毛。

是塞萊！絕對不會錯了，薩莉、安布古和幾個戰士連忙作起架勢，封住房間門口。

塞萊逃不掉，也沒有求饒，而是擺起戰鬥的架式，沉穩地問：「你們是什麼人？我想知道殺我的人的名字。」他已有戰死的覺悟。

「我是鐵斧傭兵團的安布古！」

說畢這話，安布古縱身衝出，對方揮舞巨斧，安布古的手臂竟然給斧勁震開了！「糟糕，我太輕敵啦……」他如此想，薩莉等人想救也來不及，巨斧「篷」的把他的身體一為為二！

安布古的上身騰飛空中，掉落在地，已經失去意識。

一個戰士訝叫：「嗚呀，副團長死了！」

「你竟然殺了安布古！」薩莉憤喝一聲，手中銅鞭如龍破空呼嘯，塞萊縱身急退，猛迅的銅鞭已「拍」的打碎腕骨！慘叫暴起，連重斧都掉落在地，驚訝的塞萊見薩莉狠然襲奔，他無處可避了！忽地，塞萊的頸鏈發出潔白光芒，是法器！

「這是最後一擊了！烈風！」他嘶聲喝號，一道銳利的風壓朝薩莉攻來。

薩莉右手的戒指也發出潔白光輝，她猛喝一聲：「保護我呀！剛蛹！」

說時遲那時快，一隻六腳的白色昆蟲出現在她肩膀，那昆蟲足足有貓那麼大，頭部兩側各有三隻眼睛，還在千分之一秒間吐出白絲，把薩莉的身體包裹在蛹裏！蟲蛹把風壓擋開！

「是召喚術？」塞萊無比驚訝！

破蛹而出，薩莉肩膊的昆蟲消失了，她大號：「出來呀，凍結蜈蚣！」

一條蟒蛇般大的青白蜈蚣出現，在瞬間把塞萊綑住！他嚇了一跳，用盡氣力也掙不開，身體甚至因蜈蚣的寒氣而慢慢凍結！這時薩莉衝到身邊，左手的五指狠然抓住他的頭顱，像想把腦袋捏碎一樣：「記著，我的名字是薩莉‧齊格爾！」

「殺了我吧！」塞萊慍怒喝罵。

她第三次使用召喚術：「炸裂蟲！」

「轟——」

房間傳來爆炸聲。

一小時後，破劍他們回到修道院，遇不到鐵斧傭兵團，眼前只有同伴的屍體。

很自責，很傷心，破劍猜到敵人是從山後偷襲，一切只能怪自己太大意了……現在的他只想確認老大的生死。

他們來到塞萊的房間，推開門，看見一具沒有頭顱的人馬屍體，一些像腦漿的淡綠色東西濺滿地板。

「哇，是老大！」一個同伴哀叫。

「卜」的一聲，破劍頹然跪下來。

[mok]

魔族聯盟

四‧骷髏爸爸

昏迷的戴頓躺在病床，蓋上被子，拉爾夫擔心地坐在床邊。昨晚軍隊在山頭打敗了，很不容易才逃回村莊，現在戴頓和其他傷兵就在軍營接受治療。

由昨晚至今，戴頓一直沒有甦醒過。

拉爾夫伴在他的床邊一整晚了，臉容憔悴，眼角滲出點點淚光，輕聲地自言自語：「戴頓先生，你是為了救我才弄成這樣的，你絕對不能有事呀……」。

驀地，一個士兵掀帳走了進來，跟拉爾夫敬禮：「報告！鐵斧傭兵團的薩莉小姐來到，她說想見拉爾夫中尉！」

「薩莉？」

他連忙洗洗臉，整理衣裝，伴著兩個士兵來到大營，見薩莉和一名部下坐在矮桌子後，臉掛嚴肅的樣子。

「薩莉小姐，請問找我有什麼事？」拉爾夫強綻微笑，在他們的對面坐下來，而兩個士兵則分站上司的左右。

昨晚，鐵斧傭兵團把叛軍的首領幹掉了，今早他們回到村莊，營帳就在村外不遠。

點點頭，薩莉用一貫的漠然口吻：「拉爾夫中尉，我是來跟你道別的，我們鐵斧傭兵團一會兒就離開這兒，返回塔拉爾德的傭兵公會。」

他怔了怔：「為什麼這麼快就走了？你們可以在村莊休息幾天嘛！」

「我不想打擾這兒的人。」她報以冷冰的眸瞳。

剎那間，拉爾夫明白了，不論是村民還是士兵，人們都不喜歡瓦姆族留在村子，他的心頭漫起歉意：「薩莉小姐，是你幫我們打敗叛軍的，但我們還是這樣對你……」

她目光有點動搖：「抓不到破劍，我們始終做得不好……」

「不，薩莉小姐你做得很好，鐵斧傭兵團也做得很好，做得不好的是我們呀！」拉爾夫有點激動，連忙吸一口氣，壓下起伏的思緒：「你們傭兵團來這兒是討伐山賊的，但山賊根本不存在，還願意幫我們打敗叛軍……假如傭兵公會怪責下來，我拉爾夫一定幫你解釋的！」

笑了，她流露稀有的笑容：「討伐叛軍是我們傭兵團的決定，不干公會的事，謝謝你的關心。」

「但是……你們失去了副團長。」拉爾夫黯然垂頭。

她稍稍別開了臉龐：「不要說了……我們當傭兵的，已經有心理準備隨時沒命，而且我們身為聖默克爾帝國的臣民，不是應該為國家做些事嗎？你不用為安布古的事自責的。」

拉爾夫有點動容：「假如其他瓦姆都像你這樣想，這個國家就不會有人叛亂了。」

「……」薩莉低首無言。

「拉爾夫中尉，拉爾夫中尉！」這時，一個著急的士兵撥帳而入。

拉爾夫淺帶不悅：「什麼事？」

「戴頓先生醒了！他說想見你呀！」

「呀！」他驚訝叫了出來。

看見這幕，薩莉似乎猜到了什麼，流露淡淡的笑意：「那我們告辭了，你還是先看看戴頓先生啦！」

她說畢，跟另一名部下站起。

「謝謝！」拉爾夫展現開懷的神色，高聲喊：「來人呀，送薩莉小姐她們出去！」

拉爾夫急急跑回戴頓的營帳，見他虛弱地仰躺在床，側著臉，微微張開的眼睛看著拉爾夫，找不到平日的神氣和狂暴。

「戴頓先生，你沒事就好了！昨晚我以為你會死呀！」拉爾夫興奮地跑到床緣。

他的眉頭抖了一下，氣若游絲：「呆子……我怎會死，倒是我們昨晚丟臉極了。」

「不，不要說這些了，只要戴頓先生你沒事就行！」

縱然全身都動不得，他的眼神卻透出一份失落：「我們昨晚的兵力是叛軍的兩倍，但還是給他們打敗，一切功勞都給鐵斧傭兵團拿掉了……我戴頓真是老了，看來我不適合當你的老師。」

「怎會呢？假如昨晚沒有你，我肯定輸得更慘的，說不定還給破劍殺掉呢！戰敗的責任應該由我這個連長來揹。」拉爾夫頓了頓，強烈的內疚感爬上心頭：「是我太沒用了，我始終及不上格雷瓦多皇兄……」

「格雷瓦多殿下是當年打敗魔王的勇者，他的成就是沒有人可以超越的，拉爾夫你不能跟他比較……咳咳！」他輕咳兩下。

拉爾夫大驚失色：「你沒事嗎？」

「沒事！」他拉大嗓子，整個人好像精神些，不……應該說是有點怒氣：「天殺的，這點小事你就嚇得大叫！老子我不會死呀，只要痊癒過來，我一定像以前般打你、罵你，把你鍛鍊成一個獨當一面的男子漢！就算不能超越格雷瓦多殿下，你也要當一個稱職的聖默克爾帝國二皇子！」

「謝謝你，戴頓先生……」拉爾夫的眸眶熱了。

在村口附近，那個神秘人又出現了。他坐在大樹下，渾身穿得密不透風，穿長袍，戴手套，帽垂黑紗，靜靜等待妮妮的到來。

「爸爸，我來了！」

過了不久，妮妮穿著可愛的黃色小裙，高興地跑向神秘人。

他發出喜悅的聲音：「你來就好了。」

「嘻嘻！」妮妮一下撲到神秘人的懷裏，坐到大腿，一雙機靈的眼睛看著他：「媽媽今天一早就出門了，不知要去哪兒，說不定黃昏才回家呢，我可以整天伴著爸爸啦！」

「凱瑟琳她……」神秘人的語氣帶點懷疑。

就這樣，他們聊天起來，妮妮告訴他家裏的瑣事，神秘人則跟她說故事。雖然戴著頭紗，但神秘人說得滿投入的，語調滑稽，有時還手舞足蹈，弄得妮妮哈哈大笑。

伴著笑語，他們度過愉快的半小時。

故事說完了，妮妮仍坐在大腿，神秘人改用認真的語氣：「妮妮呀，爸爸想問你一個問題很久了，這個……爸爸一直不讓你看我的樣子，但你仍相信我是你的爸爸，為什麼？難道你不怕我騙你？」

她睜圓眼睛，想想，又展現活潑的笑臉：「不會的，你是我的爸爸嘛，爸爸不會騙我的。」

「但你沒看過我的樣子……」

「沒看過也不要緊！我知道你是我的爸爸！」妮妮臉掛天真無邪的笑容，背靠他的胸襟，一雙小腳在空中盪來盪去，那份稚氣的聲音，彷彿是下凡的小天使說出來：「爸爸以前最喜歡抱我了，這種感覺妮妮最記得的，你有著爸爸抱我的感覺，我知道你一定是我的爸爸！」

「妮妮……」神秘人的聲音很輕。

她側著頭，朝神秘人報以嬌俏的微笑。

這時，黑紗中傳來痛苦的聲音：「對不起，爸爸我……明天就要走了。」

「什麼？」妮妮愕然。

「我明天就要走了，以後再不能見到你，妮妮你記著要聽媽媽的話，當一個乖孩子，還要跟老師好好唸書，將來找一個照顧你的好男人，為我們家生幾個小孩……嗚，爸爸不知要說什麼，總之妮妮你要好好活下去，爸爸最愛的永遠是妮妮……」說著說著，神秘人的話開始嗚咽。

妮妮激動了，抱著他的脖子：「為什麼？爸爸不能走呀！」

「對不起……」神秘人別開臉，語氣無比沉痛。

「原來你們在這裏！」

突地，他們聽到一把憤怒的女聲，神秘人和妮妮大訝，見一個年約三十的長髮女人，伴著三四十個男村民走了過來。女人和男村民都兇神惡煞，有些還拿著木棍。

妮妮詫叫：「是媽媽？」

那女人怒氣沖沖，盯著神秘人的眼睛彷彿著火：「你這個人口販子，你今天逃不掉了，快把我的女兒還來！」

方剛說畢，男村民已經把神秘人和妮妮圍住。

「凱瑟琳，我……」

心裏一怔，女人不自覺後退半步：「你……你怎會知道我的名字？很噁心！憲兵很快就來了，你這個人口販子逃不掉啦，我要你立刻把妮妮還來，還要脫下帽子！」

神秘人有點失措：「我……我不能脫下帽子的！凱瑟琳呀，我是賈爾斯，是你的丈夫呀，妮妮是我和你的女兒，我來見她有什麼不對？凱瑟琳呀，你聽我解釋……」

「你說你是賈爾斯？」凱瑟琳張大驚訝的嘴巴，接著破口大罵：「賈爾斯在兩年前死了，是給大火燒死的，你怎可能是他呀！你這個人口販子竟然冒認我的丈夫！」

「是呀，賈爾斯死了，我們還把他葬在後山的，只是屍體後來給什麼人偷走了！」

包圍他的村民喝道，臉上盡是憤怒。

妮妮哭叫：「不是的，他真的是爸爸，真的是爸爸啊！」

「不要吵，媽媽在救你呀！」凱瑟琳怒罵回去，一時間不敢走近賈爾斯。

不知那個村民喝號：「呸！這個人口販子只有一個人，我們有三十多個，幹嗎要怕他？我們上，把妮妮救出來！」

神秘人話音顫抖：「不要……不要過來！」

伴著喝號聲，村民蜂擁而上，一下就把妮妮抱走，其他人則朝神秘人拳打腳踢！「嗚……不要打，不要打呀！」他狼狽地護著帽子，村民立刻把帽奪過去，人群中爆起驚訝的喊響：「哇呀，怎會這樣的？是魔族呀，原來這個人口販子是魔族！」

賈爾斯是一個骷髏，身體已成白骨，臉龐有兩個漆黑的眼洞，外露一排發黃的牙齒。

「哇哇哇哇哇哇——」妮妮和凱瑟琳驚呼。

男村民的膽子較大，很快回過神：「骷……骷髏又如何？你一定是想吃掉妮妮呀！我們不怕你的！打！」

「呀呀！」他們痛打賈爾斯。

賈爾斯抱緊胸口，保護胸骨裏的意志之核，求饒大叫：「不要打，我是賈爾斯呀，只是想見一下妮妮而已，沒……沒有惡意的，求你們不要打！」

「我們才不相信你！」怒號的是凱瑟琳。

「相信我……凱瑟琳你相信我！我是賈爾斯‧萊魯，爸爸是格蘭，媽媽是瑪莉亞，我和你在十年前結婚，在八年前生了妮妮……我真的是賈爾斯，我在兩年前給大火燒死的，之後變成了骷髏，我……我只是想見一下妮妮呀呀呀呀呀——」

母女倆陷入恍惚。

「死吧死吧死吧，就算你是賈爾斯也要死！」村民不停毒打，臉容竭斯底里。

漸漸地，凱瑟琳敞下悲淒的淚水，情緒有點激動：「不是的，我的賈爾斯已經死了，就算你真的是賈爾斯，但你現在是魔族呀，是魔族！我不會讓妮妮跟魔族交往的，魔族……魔族都給我去死！」

痛哭的她，竟然咬緊憤怒的牙齒。

賈爾斯艱難抬起頭：「妮妮……快叫他們停手，叫他們不要打爸爸……」

她只是抱緊凱瑟琳的腳嗚咽。

賈爾斯的頭給打歪了：「妮妮，快叫他們停手呀……」

這時，妮妮怒豎眉梢，睜圓野獸的眸子，發出瘋般的號叫：「你不是我的爸爸，打呀！快些打死魔族呀呀呀呀呀呀呀呀——」

賈爾斯呆住。

村民依然毒打他。

妮妮和凱瑟琳像要崩潰。

明白了，賈爾斯終於明白了，原來人類已經瘋掉，每一個人都想殺死他，就因為他是魔族而已。為什麼魔族要受人痛恨？縱然賈爾斯沒有惡意，懷著生前的記憶，過去的村民、妻子和女兒，依然是這麼痛恨他，甚至要把他殺死……

或許，這班村民，就是生前的自己。

生前的賈爾斯，也是對魔族恨之入骨吧，他已經想不起什麼要痛恨，只是從小時候開始，大人就告訴他魔族是可恨的，是該死，人類痛恨魔族，就像人類痛恨自私、卑鄙這類惡劣的行為一樣，而把魔族殺死，則是表現人性偉大的光輝。

「拍！」

一個村民用棍揮開他的手，賈爾斯的胸骨中露出一個拳頭般大的紫球，是意志之核。

會死！賈爾斯意識到自己會死，不禁大喝一聲：「劫火火火火火——」

他的身前捲起雄雄烈焰，在眨眼的半秒間，三個村民沒入火海，在紅色的地獄扎掙，慘鳴，頭顱和四肢被燒得變形扭曲，光輝的靈魂猶如在火焰中得到昇華。

「不要呀呀呀呀！」

看見這幕，凱瑟琳和村民嚇得大叫，妮妮甚至驚呆了。

那三人燒死了，變成乾黑的焦屍。

推開那三具屍體，賈爾斯在人群中，緩慢地，寂靜地站起來。

「哇哇——」

村民們立刻作鳥獸散，凱瑟琳抱著妮妮狂命逃跑！

賈爾斯只是站著，垂低頭，一動不動，任由村民的喝喊傳到耳裏。

「救命呀！魔族殺人呀！」

「憲……憲兵還沒來嗎？」

「軍隊在哪裏？快些找人去軍營！」

「我懷疑這個骷髏是山賊的餘黨，現在由我們傭兵團對付！其他村民立刻給我躲起來！」

這時，賈爾斯聽到一把不一樣的女聲。他抬起頭，看見逃命的人群中，一支整齊的隊伍出現了，是一支由魔族——這個討厭的名詞組成的隊伍，一個黑妖精的少女就站在最前面，是鐵斧傭兵團！

鐵斧傭兵團已經拔營離開，但在村口遇到這場騷亂，薩莉果斷地介入。

賈爾斯猛然清醒，知道自己的處境很危險！

淺豎眉梢，薩莉的話夾雜恐嚇：「你是咒術師，難道就是那個破劍？」

「鳴！」他拔足就逃。

「給我追！」

戰士們從後追上。

賈爾斯驚慌逃跑，雙腳像失控般踢動著，耳邊聽到風聲。這時他見森林就在不遠，立時轉身放出火焰，迫得戰士後退，他乘機跑進了森林。

薩莉和眾戰士追到森林邊，只見樹影叢叢，賈爾斯不知逃到哪裏。

拿出銅鞭，她嘶聲喝喊：「我們分頭進森林找，無論如何都要活捉破劍！記著，要活捉，不要殺掉他！」

「是！大姐！」

他們分成幾隊，薩莉伴著七、八個戰士搜尋。

走著走著，發現了！她在樹叢中發現賈爾斯，連忙追出：「投降吧，你逃不掉的！」

賈爾斯沒有理會，仍慌張地跑。

他不知怎的跑到一面斷壁前，薩莉等人追上了，另一隊戰士也在樹叢撲出，賈爾斯無路可逃！

終於，他停下腳步，空洞的眼睛報向薩莉，發出憤怒的喊響：「既然你們要迫我，我就跟你們同歸於盡！」

他說罷，揚起白骨的右手，擺起戰鬥架勢。

戰士們也作起架式。

「你們不要出手，我有話要跟破劍說。」薩莉發出冰冷的話語。

[mok]

魔族聯盟

五‧瓦姆族的良知

「我和你沒有話好談！人類的走狗！」賈爾斯怒喝，猛然揮動右手，乍見紅光一襲，凌厲的火焰朝薩莉衝來了！她急然躍起，烈火在腳下竄過，矯捷的銅鞭已朝賈爾斯呼嘯而出！「咒鏡晶壁！」賈爾斯大喊，厲鞭給無形的牆擋住了，五個紫色的光球同時朝她疾衝過來！

「這些光球是什麼？」薩莉暗想，連忙召出凍結蜈蚣，只見青白蜈蚣騰空出現，狠然襲向其中一個光球，但它們「咻」的躲過撲襲，一瞬間把薩莉包圍了！「糟糕！」

「五芒縛雷星——」隨著賈爾斯的喝號，光球頃刻結成咒力陣，把薩莉困在陣裏，霎時放出紫色的閃電！幸好薩莉不忙不慌，在危急之間召出剛蛹，奔騰的白絲把她重重包裹，暴電一時間攻不入，她在蛹中呼喊道：「凍結蜈蚣，快回來！」

聽到喚聲，蜈蚣立即竄回去，朝其中一個光球狠狠噬過去了！「吼吼……」牠的身體在狂電下蠕動扭曲，猙獰的嘴巴依然咬緊咒力球，驀地現出爆炸，那個咒力球粉碎了，紫電消亡，薩莉連忙從蛹中躍出！說時遲那時快，賈爾斯的右臂竟然離開身體，如一道長矛朝她衝來了，她立刻揮舞手上的長鞭，「拍」的把那骨手擊成碎片！

賈爾斯陰森地道：「中計了。」

「咦？哇呀呀呀呀！」左肩的鮮血噴出，薩莉痛得單膝跪下來。怎會這樣？是風！原來那右臂只是誘餌，真正攻擊的是看不見的風刃呀！她怒得咬牙切齒，見剛才擊碎了的骨手，化成屑灰，在賈爾斯的斷肩處集聚，很多就回復成一條完整的手臂。

「你……這個混蛋！」

她怒瞪賈爾斯，忍痛站起。

剛才的戰鬥不到十秒，眾戰士看呆了，此刻才回過神：「大姐，我們來幫你！」

他們說罷，朝賈爾斯一擁而出。

薩莉喝喊：「停手！我叫你們不要出手呀！」

「可是，大姐……」

「總之我叫你們停手，這是命令！」她睜圓憤怒的眸子。

戰士們無奈，唯有退後一些。

賈爾斯作回架勢，深沉的眼洞報向她，發出壓抑的話語：「很好，剛才你避過了『烈風』的致命攻擊，不然破開的就不是肩膀，而是你的頭顱了。像你這般厲害的人，為什麼要當人類的走狗？」

「嗄……」她帶點氣喘站定，擺起架式：「我沒有當人類的走狗。」

薩莉的話彷彿挑動他的神經線，賈爾斯激動起來：「沒有？那你們昨晚幹什麼？昨晚一定是你們偷襲修道院，還把老大幹掉的，這就是人類的走狗！」

冷眼看他，薩莉沉默無言。

賈爾斯大力揮一下右手，憤怒地罵道：「七年前，人類把我們瓦姆族的國家消滅了，殺掉我們的王，埃塞爾馬王朝在歷史上消失，從此我們就過著黑暗的日子！人類痛恨我們，監視我們，控制我們！在他們經營的伐木場，那兒充斥著狗頭族的奴隸，在大城市的妓院，你可以找到黑妖精族的女孩！而你……你不單沒有拯救同胞，還要跟人類聯手消滅我們，難道你沒有瓦姆族的良知？沒有民族的尊嚴？」

聽到這話，有戰士低頭嘆息，部份朝賈爾斯報以複雜的眼神。

薩莉的呼吸平順了些，射出冰冷的視線：「我當然知道人類怎樣對我們，就算我們瓦姆族的傭兵團，規模也只可以有人類的十分之一……但說這些有什麼用？不論我們如何起義，也沒可能推翻人類的，沒可能推翻聖默克爾帝國的統治。」

「所以我們要團結，要集合同胞的力量……」

賈爾斯的雙手握成拳頭。

薩莉臉露一絲慍色：「夠了，你說得慷慨激昂，那為什麼要回到村子？沒有老大，你們叛軍應該作鳥獸散，你卻回來見自己人類的女兒，不要在我臉前裝偉大了！」

他頓受衝擊：「我沒有！」

「你有！我看見了，我的部下也看見！」薩莉怒目圓睜，發出獅子般的咆哮。

「我……」

漸漸的，她的怒容消失了，取而代之的是恥笑和不屑：「你是騙子，叛徒，你這種混蛋根本沒資格談什麼民族尊嚴，因為你是人類的走狗！嘻嘻……背叛同胞的感覺如何了？」

「呀！」賈爾斯嚇得後退半步，雙手按著頭，帶點竭斯底里道：「不……不是的！我沒想過自己會變成骷髏呀，更加沒想過留著生前的記憶！這個……對了，我的同伴都知道我偷見妮妮嘛，他們還答應我不傷害妮妮和凱瑟琳，這樣就不是背叛同胞了！我加入叛軍，是為了建立瓦姆族和人類和諧共存的世界！」

「哈哈哈哈哈哈哈哈！」薩莎仰天笑出，盯著賈爾斯的眼神已由不屑改為憎惡：「不要騙自己了，我們和人類是不能和諧共存的，難道你不知道人類是怎樣的生物？他們認為自己是世界的主宰，不容許有另一個種族跟他們對抗，所以才把我們說成是魔族！是的，他們要貶低我們，要我們像其他畜牲般給他們操控和主宰，這就是人類的本性！想一想，當你的女兒知道你是瓦姆族，態度就一百八十度變了，你的女兒說要打死你！」

「不是說呀呀呀！」

伴著賈爾斯的喊聲，一道風刃朝薩莉襲衝而來！她今次看清來勢，身體一偏，烈風在旁「咻」的掠過了。

薩莉浮現傲慢的笑意，手執銅鞭，緩慢步近賈爾斯：「我沒有說錯，人類就是如此，其實你也知道沒可能建立和諧共存的世界，你只是在瓦姆族和人類之間掙扎而已，現實要當一個瓦姆，又捨不得人類的過去。真活該，現在叛軍解散了，你也不能再見到你的女兒，這個世界已經沒有你的容身之處！」

「我叫你不要說呀呀呀呀——」

賈爾斯幾乎崩潰，喝聲夾雜憤怒和悲痛，想哭，這副醜陋的頭骨卻淌不出淚水，一切是薩莉迫他的！這時他左手一揮，六七節手指骨掉了下來，在半空漂盪，瞬間變成紫色的咒力球！

薩莉驚訝：「呀，原來咒力球就是他的骸骨！」

「死吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧——」賈爾斯怒喊，咒力球朝薩莉疾迅撲出，她急忙後退，避免陷入五芒縛雷星之中，豈料咒力球竟直接放出烈風和劫火！吐出的火舌燒著大地，連環劈出的風刃劃斷樹枝，驚訝的她只能不斷後避，一道風刃已「咻」的掠破她的衣衫！突地一愕，她見賈爾斯的右臂乘虛襲來！

「混蛋！」她一個空翻避開火舌，用左手著地，右手的銅鞭朝撲來的臂骨怒揮而出，「啪嘞」的把它擊碎，那些碎骨轉瞬化作十多個咒力球，一窩蜂般擁上了！耳邊盡是風聲，眼前是通紅的烈焰，薩莉只有迴避的份兒，根本沒有空隙向賈爾斯攻擊！此時她見兩道火舌衝至，連忙騰空躍閃，幾發看不見的風刃又穿過火焰奔至，薩莉抓住一根樹梢，乘跳躍的衝力在枝頭翩了一圈，勉強把風刃躲過，其他咒力球又噴著劫火攻近！

「糟糕，咒力球太多了，這樣迴避不是辦法，但用了剛蛹就不能走動，反而會被包圍……」薩莉一邊閃躲一邊思索破敵之法，見遠方的賈爾斯站著不動，身上的幾根肋骨也化作咒力球飛出了！驀然，一道火舌捲襲而至，她往後躍避，身影剎那隱沒在叢林之中。

賈爾斯怔了怔，看不見薩莉，攻勢總算停了下來，二十多個咒力球漂浮空中。

看見剛才的攻勢，戰士們都驚呆了，雖然骷髏族有較高的咒術和召喚術天賦，賈爾斯還是強得很過份。

「嗄嗄……」薩莉坐在一根樹梢上，背靠粗幹，從葉縫中偷瞥賈爾斯，伴著微微氣喘。衣服都通紅了，渾身都是灼傷和割傷，頸側的傷口差一點就割破大動脈，還有不斷閃避所帶來的疲累感……一切一切，只是因為給咒力球圍攻了兩分鐘。

不能一直等下去，賈爾斯開步了，尋找薩莉的蹤影。

一步，二步，三步……

「糟……」薩莉見他朝自己步來，額頭不禁冒出冷汗

忽然，一個黑影從樹叢中掠出！

「受死吧！」賈爾斯操縱咒力球，頓見火海奔騰，風刃傾瀉不息，黑影一下子淹沒在火光裏……是銅鞭！原來那黑影只是銅鞭！薩莉早已躍出樹海，乘虛襲向賈爾斯！

「別跟我耍小技倆！」他怒喝，今次咒力球朝薩莉的真身呼嘯去了，她連忙把手按在地面：「炸裂蟲出來！」大地頃刻炸個翻了天，沙石泥土暴揚而起，再如傾盤大雨灑落在地，遮奪所有人的視線！

「哇哇！」戰士們護著頭部，在落下的沙泥中走避。

賈爾斯心知不妙，冷靜地後退，這時見一個身影在泥塵中穿梭，霎間把咒力球賭在那個身影！「你死定了！」隨著喊聲，二十多道風刃和火舌越塵而出，那快影連忙拐彎逃回入叢林，狂風亂火追纏不捨……啊！賈爾斯驚覺自己中計，原來那快影是凍結蜈蚣，牠逃進樹海就不見了。

「不許動。」一把聲音在他的身後傳來。

[mok]

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六‧犧牲

賈爾斯一怔，感覺有東西按著他的背部，是薩莉的手。

是的，薩莉乘亂竄到他的背後了，此刻展現冰冷的眼神：「只要你再動一下，我就用炸裂蟲把你的身體和意志之核炸個粉碎。這次是我贏了。」

沒有動，賈爾斯也沒有回頭，但言語間找不到恐懼感：「幹嗎不直接殺了我？」

「我剛才說過了，我有話要跟你談。」她的冷眸融化了些，試探問道：「破劍……不，我應該叫你賈爾斯，你今後有什麼打算？難道想像其他瓦姆般過沒有尊嚴的日子？」

他沉默，白骨的臉找不到表情。

「我現在很需要優秀的部下，而你是叛軍的參謀和衝鋒隊長，加上見識過你的實力了……如何，想不想加入我的傭兵團？」

「什麼？」戰士們吃了一驚！

顎骨動了，他發出冷淡的聲線：「我不想當人類的走狗。」

薩莉不屑地笑出來：「我的傭兵團不是人類的走狗，還跟你們叛軍的目標一致的。」

「我不明白你的意思。」他稍稍把頭垂低。

「我們的國家給人類打敗了，現在由人類主宰世界，假如我們像叛軍般發難，只會給他們打敗而已。」她的不屑漸漸改變，成為了陰森的，充滿憎恨的笑容：「而我的傭兵團只是假裝服從人類，取得他們的信任，再慢慢培育勢力……當鐵斧傭兵團有足夠力量時，我們一定會反抗人類的！我們要復興埃塞爾馬王朝，把人類踩在瓦姆族的腳下！」

「大姐說得對……」眾戰士紛紛點頭。

賈爾斯輕聲一笑：「你憑什麼復興埃塞爾馬王朝？」

獰笑消失了，薩莉流露凜然的目光，話音伴著一份跟少女不搭調的威嚴：「因為我的母親大人是黑妖精族的安琪拉皇后，而父親大人則是埃塞爾馬王朝的末代皇帝——龍人族的傑路多‧格爾‧埃塞爾馬。薩莉‧格爾‧埃塞爾馬是我的真正姓名。」

賈爾斯沒有驚訝，語氣倒是有點平淡：「原來如此，我還是人類時，聽說魔王一族都死光了，只有那個第三公主下落不明……看來你就是第三公主吧。那麼請問第三公主殿下，你為了復興國家和瓦姆族，就不惜犧牲同胞的性命嗎？」

她臉色一沉：「為了成就大業，不得不作出犧牲。」

「答得好。」

突然「篷」的一聲，賈爾斯的背部噴出雄雄火焰！薩莉驚詫躍開，一些火屑沾到衣裳了！「糟糕！」她立刻滾倒在地，想用地面撲滅身上的火，賈爾斯則緩緩轉身，操縱身邊的咒力球：「原來你沒有殺我的心，但我，已經有戰死的覺悟了。」

滾著滾著，薩莉總算把衣服的火撲熄，同時五個咒力球把她圍在陣裏。

賈爾斯憤怒咆哮：「死吧，狠毒的女人！五芒縛雷星！」

兇惡的雷電暴湧而至，薩莉頓覺全身火燒，又像數千根長矛在同一時間貫穿身體，劇痛，麻痺，內臟絞作一團，無法呼吸，眼前變得忽明忽暗，激烈和混亂直衝大腦，淒厲的慘叫直貫天際。

「嗚哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇——」

「大姐呀！」戰士們嚇得驚呼。

猛電持續了幾秒，賈爾斯解除五芒縛雷星，薩莉「卜」的倒臥在地，失去了知覺。

他淡淡地說：「想不到……我會殺了她，我殺掉埃塞爾馬王朝的第三公主。」

看著倒下的薩莉，戰士都崩潰了：「大姐是我們瓦姆族的希望呀！」

「你為什麼殺了大姐？我要殺了你！」

「埃塞爾馬王朝萬歲！公主殿下萬歲——」

伴著憤怒的喝聲，戰士們朝賈爾斯衝出，他立刻操縱咒力球，把它們一字兒排開，擋在戰士們的前面，冷靜地說：「你們想殺我就來吧，就讓我們同歸如盡。」

戰士們怔了怔，腳步停住了，但其中一個恢復鬥志：「兄弟們，我們不要怕他，無論如何都要為大姐報仇！」

那人說畢，一馬當先衝過去。

其他戰士也跟著襲上：「殺呀呀呀呀呀呀呀呀呀——」

「你們……都給我……住手……」

驀地，一把虛弱的聲音傳來。

眾人錯愕，朝聲音的方向瞥出，是薩莉！

她跪倒在地，艱難地用手撐起身體，傷得站不起來，垂下的髮絲遮敝了臉頰，幾個戰士立刻上前扶起她，淌下高興的淚水：「大姐你沒事就好了，我們以為你死了呀，嗚嗚……」

「走開。」薩莉推開那幾個戰士，垂著頭，蹣跚步向賈爾斯。

「大姐你幹什麼？」戰士流露驚訝。

賈爾斯淡漠地道：「想不到你還沒有死，看來我要補多一擊……」

薩莉沒有理會，用顫抖的腳踏前，說話奄奄一息：「你剛才說我是狠毒的女人，但你……有更好的方法嗎？現在的世界，只有假裝服從人類才可以培育勢力……我的一切一切，都是為了民族的尊嚴……」

雖然身負重傷，她仍然忘不了拯救瓦姆族，一心相信自己是正確的。

賈爾斯不禁憤怒：「我不能認同你傷害同胞！」

一個咒力球放出烈風。

「嗚哇哇哇！」

薩莉的胸膛噴血，剛剛站起的身體，又「卜」的倒下了。

「大姐！」

傷口不深，賈爾斯沒有一招殺掉她，今次薩莉也沒有倚靠部下，想用自己的意志佇起。很痛，雙腳像快要折斷，她克服萬分的艱難站起來，聲音充滿無力：「你這樣說就錯了……犧牲，是必然的。」

賈爾斯越聽越生氣，張口罵道：「沒有瓦姆會這樣做的，哪有瓦姆會殺害自己的同胞來拯救同胞？你這樣做跟人類沒有分別啊！我無法認同你，我不會認同你，我破劍是一個為了拯救瓦姆族而跟人類對抗的戰士！死吧！」

「嗚呀呀！」一道風刃又割破她的側腹。

鮮血流淌不息，染紅衣衫，在草地開出殷赤的花朵，而薩莉則用手撐著大地，始終沒有倒下來：「沒有犧牲，就不會帶來結果，就像你夾在瓦姆和女兒之間，結果兩邊都失去了，而我薩莉‧格爾‧埃塞爾馬，為了重振瓦姆族的尊嚴，心甘情願地服從人類，犧牲同胞和部下的性命，甚至換上『齊格爾』這個虛假的姓名……我心中無愧，是的，我沒有做錯，假如你說我是一個狠毒的女人，那就讓我狠毒到底吧，我……我……」

漸漸地，薩莉的聲音嗚咽了，流出兩道淚痕。

又一個咒力球放出烈風。

「嗚哇哇哇——」她濺血跪在地上。

雙手撐著地面，眼前的少女已經是一個血人，但她還是站起來，沒有攻擊能把她摧毀：「七年前的事，我到現在還記得很清楚，人類的軍隊入侵我們的國家，漫山遍野都是聖默克爾帝國的戰旗，父皇和母后在我的眼前被殺，逃出來的我在荒野活過了三個月……這些我還記得很清楚。嗚嗚，我是一個狠毒的女人，我可以犧牲同胞，犧牲部下，甚至犧牲自己的心……我薩莉‧格爾‧埃塞爾馬，無論如何都要重振民族和國家的光榮！」

賈爾斯有點動搖：「不論你說什麼，我都不會認同你！」

「嗚哇哇哇——」

她的肩膊噴出血花。

抬起頭，薩莉的臉流淚不止，掛著淒酸的，倔強的微笑：「儘管來吧，既然我連自己的心都可以犧牲，這些傷……已經不當作什麼了……」

「可惡呀呀呀呀！」

風刃再一次撕裂她。

薩莎再不屈地佇起。

面對眼前的她，想起女兒和妻子的叛離，還有昨晚同伴的死，賈爾斯有點竭斯底里：「為什麼？為什麼你要迫我？假如你真的想復興瓦姆族，就一定要活下去，你要殺掉我這個敵人！你繼續捱打會死呀！」

額頭在淌血，那血痕流過眼角，流過臉龐，流過嘴唇和下巴，薩莉報向賈爾斯：「這是贖罪，是為我殺了你的同伴而贖罪……而且叛軍瓦解了，我得到那個拉爾夫的信任，不用再傷害你……」不知不覺間，她流露虛弱的，慈詳的笑容。

賈爾斯愕住，心靈受到很大的衝擊。

「大姐！我來保護你！」

忽地，一個戰士跑到薩莉身前，張開雙手，朝賈爾斯報以充滿決心的眼神。

其他戰士也紛紛跑至，四五十人在薩莉前面作起一道人牆，個個都是勇敢的，不怕犧牲的。沒錯，他們都想保護薩莉，為了大姐，為了第三公主，為了同胞的榮耀，鐵斧傭兵團的每個戰士都願意作出犧牲！

「我不會再讓大姐受傷了！」

「既然大姐不想殺你，我們也不會傷害你！你想打就打吧！」

「為了瓦姆族，我們早就豁出性命！」

一個個身影，一雙雙無畏的眼睛，一把把聲線，眼前的每一個都不怕死……不，他們都有不滅的靈魂。這時薩莉開步了，忍著痛，推開那些戰士：「作為鐵斧傭兵團的團長，我應該站在最前面的……」

她走到最前，朝賈爾斯張開雙手，縱然滿身鮮血，依然無懼地接受攻擊。

是巨人，薩莉的身影無比宏大，她已經變成一個莊嚴的，不倒的巨人。

「……」賈爾斯默然看她，一動不動了。

過了不久，薩莉和其他戰士步出森林。她作了簡單的包紮，忍著痛，兩個部下在左右扶持，見拉爾夫帶著十多個士兵來了。

他緊張地問：「薩莉小姐，你沒事嗎？那個破劍怎樣了？」

沒有言語，薩莉朝他報以冷漠的眸色。

一個戰士道：「剛才大姐跟破劍打起來，可是給那傢伙逃了。」

「原來如此……那我帶士兵進森林搜索，還有憲兵隊很快就到，他們會幫助救火的。幸好這幾天不太乾燥，滅火應該不難。」拉爾夫說著說著，才意識到她傷勢不輕：「薩莉小姐，不如你到我的軍營治療，那兒有不錯的軍醫……」

她發出冷淡的聲線：「沒你的事。」

拉爾夫一下子呆了。

沒有看他一眼，薩莉和其他戰士走開。

兩天後，薩莉帶著傭兵團離開村莊，他們走了半天的路，來到一個荒蕪的山頭。

「沙沙……」

是撥草聲，賈爾斯從草叢中出來。

薩莉的身上還紮著繃帶，冷冷道：「你終於來了，如何？考慮得怎樣？」

「我決定伴著你們，但不代表我加入鐵斧傭兵團。」他的語氣很淡。

薩莉一笑：「沒問題，你肯伴著我們就行了。」

「還有我要先說清楚，我伴著你們，只是想看看你們的『犧牲』是什麼回事而已，還有你們可以為理想犧牲到什麼地步，至於向人類報復……我不認同，我仍相信瓦姆族和人類是可以和諧共存的。」

薩莉的眼眉跳動一下：「沒問題，你就好好看著我們吧，但我相信你終有一天會認同我們的，當然你也可以試試改變我。我代表鐵斧傭兵團，歡迎你伴著我們。」

眾戰士歡呼：「好囉，可以不跟破劍交手，我們已經撿到呢。」

這時，薩莉想起什麼：「話說回來，你始終是叛軍，破劍這個名字太顯眼了，我們最好叫你別的名字。」

「就叫我賈爾斯。」他淡然。

「這個很好，但拉爾夫知道這是你生前的姓名……有沒有別的？」

他低頭沉思，想了想，最後報向蔚藍的天際：「『賈爾斯』，我只想用這個名字而已。」

薩莉苦笑了，看來不得不讓步：「那好吧，我們以後就叫你賈爾斯。人類不懂得分辨骷髏的外貌，加上賈爾斯是一個普通的名字，要隱藏你的身份應該不難的。」

說畢，她伸出了右手。

賈爾斯跟她握手，語帶半點堅持：「那我以後就伴著你們了，終有一天，我會改變你們的想法。」

「你可以試試。」薩莉流露不服輸的微笑。

[作者話：呼~~~終於更新到第六篇了，大家可以為我的作品給點意見嗎？要讚要評悉隨尊便啊~~]

[mok]

魔族聯盟

七‧奧加族的村莊

馬里維自治領，位於聖默克爾帝國的東南部，境內有富裕的城鎮，豐富的礦產，還有群山環繞的天險，可以說是帝國東南部一個經濟和軍事重鎮。而這個地方的領主，就是在七年前的戰爭中立下赫赫功勞的埃諾森公爵。昨天，鐵斧傭兵團進入了馬里維。

城鎮還在很遠，戰士們在郊野徒步而行。天氣很好，不太熱，四周是樹木綠草，他們一路上有說有笑，氣氛挺輕鬆的。

這時，賈爾斯走到隊伍的前面，跟薩莉道：「我可以問你一個問題嗎？」

她語氣冷冷：「問什麼？」

把頭垂低，黑色的眼洞報向草地，賈爾斯淺帶不解：「你之前跟我說，你要假裝服從人類，培育勢力，再找機會重建國家，但你有想過這樣要花多少時間嗎？可能是十年，二十年，甚至是三十年……我現在不是為難你，只是擔心你沒有這份心理準備……」

戰士們聽到他的話，悄悄笑了。

「啊，開始了，你果然是想改變我呢。」薩莉的嘴角一揚：「其實告訴你也沒關係，我除了培育勢力，還在進行另一個計劃的，只要計劃成功，就連假裝服從人類都不用了。」

「什麼？」賈爾斯略有驚訝。

「嘻，你想聽那個計劃嗎？我們相處兩天了，我知道你不是喜歡打小報告的瓦姆。」薩莉說到這兒，頓了頓，朝他報以狠毒的眼色：「我要跟九頭龍訂立契約。」

賈爾斯詫道：「九頭龍？你是說那條『惡夢之龍』？」

「沒錯，就是那條在召喚獸之中最強最殘暴的九頭龍。牠跟其他召喚獸一樣，都是由大氣的咒力孕育產生，卻擁有凌駕其他召喚獸的力量。三百年前，發怒的九頭龍四處破壞，還摧毀了幾個人類的國家，自此人們就叫牠『惡夢之龍』了……而我學習召喚術的目的，就是為了跟牠訂立契約。」

腳步慢了，賈爾斯伴點動搖：「當年人類入侵埃塞爾馬王朝，也是召喚九頭龍助戰的。我聽叛軍的同伴說，那天牠出現在埃塞爾馬皇城的上空，一下子就把皇城鎮壓了，你的父皇和母后也是給九頭龍殺掉……」

剎地，薩莉流露一絲黯然。

「對不起。」他內疚地別開視線。

薩莉抖擻思緒，很快就振作回來：「不用道歉，總之我要跟九頭龍訂立契，再用牠來打敗人類。或許我的召喚術還未夠道行，也可能我沒有足夠的法器抵抗侵蝕……總之我會想辦法的，我不會放過任何打敗人類的機會。」

今次到賈爾斯沉默了。

「真可惜，看來你改變不到我呢。」她淺掛勝利的微笑。

「那麼，你有什麼線索嗎？當年人類也不能跟牠訂立完整的契約，九頭龍破壞掉皇城就消失了，或許是變回大氣的咒力躲起來吧。」說著說著，賈爾斯忽然醒悟什麼：「啊，我明白了！你四處辦傭兵公會的委託，是順道尋找牠的線索！」

她眼眉一挑：「你很聰明，不愧是叛軍的參謀呢，但還是有些地方猜錯了。」

賈爾斯看著她。

「你當了瓦姆才兩年，又沒經歷過七年前的戰爭，有很多東西還不知道。」薩莉的笑容消失，冰冷的視線報回前面：「一般召喚獸在跟宿主訂立契約前，都是化成咒力，躲藏在山林河谷這類地方，九頭龍則有點不同。我剛才說過了，牠在三百年前四處破壞，不論是人類和瓦姆都沒辦法收拾牠，後來有一個人類的召喚使，把牠封印在自己的身體裏，自此九頭龍就跟那召喚使合為一體了。可是，這種封印跟自殺是沒有分別的，他在封印九頭龍的瞬間，帶著的十七件法器一下子壞掉，身體也受到嚴重侵蝕，結果他為了阻止九頭龍而犧牲掉自己的生命……」

賈爾斯專心聆聽，雖然他咒術了得，這些召喚使的事還是第一次聽見。

「……」不知何時開始，戰士們也停下聊天，一邊走，一邊聽薩莉的話語。

「那個召喚使死了，九頭龍仍舊封印在他的屍骨上，於是他的屍骨成了接觸九頭龍的唯一途徑。及後過了三百年，那些屍骨幾乎找不回了，七年前的人類幸運地找到其中一根肋骨，還用那肋骨召喚九頭龍，而戰爭結束後，那根肋骨又給什麼人偷走了，現在不知在什麼地方。我辦傭兵公會的委託，就是想調查那根肋骨的下落。」

賈爾斯聽得入神：「原來如此，要找那根肋骨不容易呢……」

「對，所以我從兩方面著手，一方面假裝服從人類，另一方面尋找那根肋骨，我成立鐵斧傭兵團，就是為了辦這兩件事。」

說著說著，她終於報回賈爾斯，流露充滿決心的眸子。

戰士們紛紛道：「大姐說得對！」

低頭向前，賈爾斯不再說話了。

日落西山，天空一片金黃，鐵斧傭兵團走了半天路，見不遠有一條村莊。那村莊不算大，房子都是用木枝搭成金字塔的模樣，外面披著乾草，村莊的外圍則修了簡陋的木籬笆，加上幾縷升起的坎煙，在斜陽下構成一幅美麗的圖畫。

一個戰士喊：「啊，是奧加族！我認得這種是奧加族的房子！」

薩莉拉大嗓子：「既然是同胞的村莊就好辦了，我們跟那條村買些糧食，今晚在村外紮營！」

「是！」眾戰士應聲。

奧加族是瓦姆族的一支，肉食種族，雖然過去以打獵為主，最近兩百年也發展成畜牧民族了。跟黑妖精和龍人相比，奧加不算是聰明的族群，也沒什麼咒術和召喚術天賦，可是他們身體強健，生活環境培養出他們刻苦和尚武的精神，對武技也有深入研究，可以說，每一個奧加從懂事開始，就是一名出色的戰士了。

至於身體特徵，一般奧加的身高都在兩米以上，體型巨大，綠色的皮膚，雙手粗壯而長，腳短，有一個大肚腩，那張臉孔又圓又闊，長著橫生的耳朵，大大的嘴巴佈滿獠牙，而衣服多數是獸皮或簡單的麻布，一副介乎原始人和野獸的模樣。

進到村莊，薩莉等人沿大路而走，很快引來一些奧加的注意。

「嘿唷嘿唷……」

一個男奧加坦露上身，肩膀托著一根沉重的長木，瞟瞟眾人，跟他們擦身而過了。那木材有三四米長，足足有兩個人類的腰圍那麼粗，若是鐵斧傭兵團的戰士，恐怕要三四個人才托得起，更惶論托著它跑了……但那男奧加看來十分輕鬆。

有個奧加婦人坐在家門口，曲起的巨大身體像一團肉山，還生起火，烤著一頭剛剛獵回來的山羊。這時戰士們經過，她漫不經心地瞥薩莉一眼，嘴裏咕噥：「啊，這樣瘦的女孩子很難嫁出去……」

裝作沒聽見，薩莉不自覺皺起眉梢。

「嘻嘻。」身後的幾個戰士偷笑。

賈爾斯趨到她身邊，沉穩地開口：「我們來到他們的村子，應該跟村長打個招呼的，不如問一下村長在哪裏。」

「嗯。」薩莉點頭。

這時，又有一個男奧加從轉角拐出。他應該不到二十歲，臉容仍帶稚氣，頭頂只有一小攝黑毛，身高二米多些，穿無袖麻衫，露出的手臂粗壯健碩，此刻還站在路中央，盯起臉，盯著迎臉走近的薩莉等人。

「這傢伙想幹什麼？」薩莉暗想，帶戰士們繼續前進。

他仍站在路中央，直瞟來者，緊抿的嘴巴露出兩枚獠牙，在胸前翹起手。

薩莉等人仍舊走，直至來到那奧加身邊，她才停步，朝對方擠出一絲笑容：「你好，我們是鐵斧傭兵團，剛巧路過這條村，想跟你們買一些糧食的。請問你們的村長在哪裏？」

「跟我來。」

驀地，那奧加的臉軟化了，瞇起眼睛，綻現傻乎乎的，友善的笑容。

就這樣，他帶薩莉等人來到一所房子門口。那房子雖然是給奧加住，面積卻跟人類的差不多，加上用木枝和乾草搭建，與其說是房子，倒不如說是一個較大和較堅固的「帳棚」。

薩莉令戰士們留在帳棚外，只帶賈爾斯進去。

帳棚內沒有分房間，薩莉隨便掃一眼，就把四周的佈置看完：地板舖了草蓆和獸皮，牆壁是一根根塗了漆的木柱，柱上掛著幾柄斧和棍，衣服雜物都放在牆邊的簡陋木櫃裏，而帳棚中央有一台石製的矮桌，一男一女的年老奧加就坐在桌後了。

那臉帶稚氣的奧加開口：「爺爺，他們說是鐵斧傭兵團什麼的，說要來找你呀。」

「啊……」

年老的男奧加報向二人，他看來六七十歲了，身型巨大，橫闊的臉龐長滿白鬍，眼角有魚尾紋，目光恍恍惚惚的。至於他身邊的女奧加，也是差不多年紀，掛著茫然的臉容。

薩莉和賈爾斯上前行禮，她禮貌道：「你好，我是鐵斧傭兵團的薩莉‧齊格爾，這位是我的同伴賈爾斯。我的傭兵團剛巧經過貴地，想跟你們買一些糧食，請問你們……」

「原來是買糧食的，沒問題呀，老公你快些答應人家啦！」

未待薩莉說完，年老的女奧加嚷出來了，大力搖著身邊的丈夫。

那丈夫剛才「啊……」了一聲，就沒有反應，給她搖來搖去。

看見這一幕，薩莉和賈爾斯愕住。

那丈夫回過神：「啊，你們要買糧食，要買糧食……我是這兒的村長圖坦坦，這個惡女人是我的老婆波波，明天要跟我們一起過節嗎？呵呵呵……」

「呃，幹嗎他說話一團糟的？」賈爾斯暗想。

淺皺眉梢，薩莉不禁苦笑了：「這個……我們是來買糧食，沒想過要打擾你們……」

「不打擾呀，明天是母熊節，不如你們在這兒住一天啦！」波波眉飛色舞起來。

圖坦坦也一臉興奮：「是呀，母熊節是我們十年一次的節日，既然你們來到這條村，就跟我們一起慶祝啦！真好呀，想不到可以跟其他同胞慶祝母熊節，呵呵呵……」

「呀！原來明天是奧加族的母熊節！」薩莉猛然醒起什麼。

圖坦坦高興大笑：「是啊，母熊節母熊節，小姑娘你這麼年輕，一定是第一次參加吧，呵呵呵，上次的母熊節有很多同胞來這條村，我還以為今年不會有了，想不到有你們來！呵呵，雖然國家沒有了，我們的同胞還在呢！」

她踏前一步，發出鏗鏘的話語：「好！我們的行程不太趕，就留下來跟你們過節，謝謝你們的款待了！」

賈爾斯沉默，此刻清楚看透薩莉的心思：是的，雖然沒什麼誇張的動作和言語，現在的她很興奮，或許是圖坦坦的話掀動心中的情意結，使她連買糧食的事都忘了。

「薩莉，買糧食的事如何？」賈爾斯淡然開口。

被這樣一提，她才察覺自己太興奮了，連忙平伏思緒，禮貌地問圖坦坦：「沒錯，請問糧食的事……」

「沒問題，過完節就買給你們。」開口的是波波。

「謝謝！」

這時，圖坦坦報向孫子：「圖魯魯呀，還不快些帶幫客人準備房子？」

「不用了，我們有差不多五十人，在村外找個地方紮營就行了。」

知道有同胞跟他們過節，圖魯魯也很高興，牽著薩莉的手道：「嘻嘻，那我找村民幫你們紮營，太好了，有同胞跟我們一起過節，有同胞跟我們一起過節……」

他就是如此嚷著，牽薩莉跑出帳棚。

「等等，我自己會走的！」帳外傳來她的叫聲，帶些慌張。

賈爾斯仍留在帳棚，見圖坦坦和波波笑瞇瞇看著他，心裏不禁想：唉，看來我跟奧加族溝通不來啊……

[mok]

魔族聯盟

八‧節慶的一天

清晨，天氣晴朗，微風帶著點點涼意，薩莉在村郊緩步而行。戰士們還沒有起床，奧加則在村中作節日的準備工作，此刻薩莉的眼前空無一人，只有樹木、花草和寧靜的氣息。

「踏……踏……」

傳來腳步聲，她朝聲音的方向報去，見一個人影也漫步郊外，是賈爾斯。

薩莉走到他身前，淡然說：「早，想不到你也起床了。」

「我沒有肉體，睡覺只是讓精神休息而已，不用睡很多。」他發出輕輕的聲音，意識彷若融入眼前靜謚的光景。

薩莉察覺到他的心思，淺淺一笑：「你喜歡這條村嗎？奧加族的村莊跟人類的很不同。」

他點一下頭：「嗯，真的很不同，最少我在這條村閒逛，不用避開人類的目光，也不用怕人類發現我的身份，感覺很自由……可是，我也覺得這條村有些奇怪的地方。」

「奇怪的地方？」薩莉睜大眼。

「沒錯，我剛才從村外逛到村裏，再從村裏逛出來，竟然連一頭牲口也找不到……奧加族是畜牧民族，村莊竟然沒有牲口，這不是很奇怪嗎？這兒的村民是怎樣生活的？」

一瞬間，薩莉淺帶難色，別開臉龐：「或許是他們的生活方式改變了，國家滅亡，很多種族也不能過原來的日子……」

垂低頭，賈爾斯沉默無言。

時間過了寂靜的幾秒。

她感到氣氛有些不對勁，強綻一絲笑容：「你還想逛什麼地方？我伴你吧，反正村莊的慶典還沒有開始，我現在又沒事情做……」

「不用了。」賈爾斯直截了當地拒絕：「我想獨個兒逛一下，順道想一想東西。」

「那你記得十時回到村裏的廣場，奧加們的慶典是在十時開始的。」

「嗯。」賈爾斯轉身，跟薩莉越走越遠。

很快就到十時，賈爾斯回到村莊，見奧加和鐵斧傭兵團的戰士都聚集在此，足足有百多人，場面挺熱鬧的。聊天聲，歡笑聲，音樂聲，不同的愉快聲音傳到賈爾斯耳裏。

「啊，原來他們在跳舞。」

賈爾斯走進人群，見人群的中央有一片小空地，四個奧加的姑娘在隨音樂起舞。她們體型巨大，穿粗麻服裝，植物的染料把衣裳染得斑爛七彩，伴著音樂和村民的歌聲擺動四肢，看起來既滑稽，又帶點異文化的風情。除了那四個奧加姑娘外，還有三個男奧加在演奏樂器，當中兩個敲著用獸皮和木料製成的皮鼓，剩下一個吹的笛子也是用獸骨製作，充份表現出奧加族純樸、與動物息息相關的畜牧民族特色。

說實在的，這樣的歌舞和人類的相比，是很原始和粗糙，但每一個奧加都看得很高興，戰士也流露喜悅之情……沒錯，是傳統之舞，也是民族之舞，這個在母熊節表演的舞蹈，蘊藏著奧加的歷史和民族的靈魂。

「拍！拍！拍！」伴著舞姿，一些奧加和戰士在拍掌。

為了迎接母熊節，那班表演的奧加姑娘一定練習了很久，她們一邊跳舞，一邊流露愉快的笑容。那份笑容就像擁有魔力般，把喜悅和感謝分享給每一個瓦姆。

賈爾斯看得入神，這種民族的舞蹈，帶著不可思議的感染力。

沒多久，歌曲進入尾聲，姑娘們的表演也完了，換來觀眾的喝采和掌聲。

「拍拍拍拍拍……」

幾個村民稱讚道：「跳得真好啊！」

「原來奧加族的姑娘也挺可愛的！」

兩個狗頭族的戰士一邊拍掌，一邊高興地聊天。

賈爾斯靜默無語，渾身不動，雖然他沒有表情，仍可以看出心靈的震撼。

「原來你在這裏。」

這時，他身後傳來薩莉的話語。

薩莉身穿便裝，流露罕有的，帶點朝氣又不失端莊的笑容：「你覺得那場歌舞怎樣？我剛剛問過村長了，他說那舞蹈叫『感恩之舞』，那些表演的姑娘在半年前就開始排練了。」

賈爾斯發出冷靜的聲音：「很精采，想不到奧加族會流傳這樣的舞蹈。」

「嗯，那歌舞只是節慶的開始而已，今天一整天都會有表演和其他節日活動，一直到晚上十二時為止。對奧加族來說，母熊節是他們文化中最重要的節日。」

「那為什麼叫『母熊節』？」賈爾斯不解。

薩莉沒有直接回答他，只是笑了笑，眸眶也報回人群中的空地：「看，現在表演另一個舞蹈了，是講述數百年前的奧加跟『母熊』相遇的故事……」

他立刻望回空地，見那些姑娘退場了，現在上場的是四個男奧加，當中三個拿著木棍，剩下的一個身披棕色熊皮，頭戴雕著熊頭模樣的木頭盔，看來是裝母熊的樣子……咦，那個裝母熊的就是村長的孫兒圖魯魯！

薩莉、賈爾斯、戰士們和村民，個個都期待舞蹈上演。

低沉的鼓聲響起，表演開始了，只見那三個奧加用木棍直指圖魯魯，擺起架式，圍著他慢慢轉圈，而圖魯魯則板著臉，時而踏前退後，偶爾蹲下身，忽地猛然站起，模彷母熊雙腳站立，張牙舞爪的模樣……沒錯，是搏鬥，這舞蹈是描述奧加圍攻一頭母熊。

這時，薩莉淺露笑意，用淡淡的語氣說：「在數百年前，奧加族還過著狩獵的日子，由於他們體型巨大，所以不單止狩獵野兔麋鹿那些温馴的動物，就連獅子老虎也不放過的，可以說，當時的奧加不把任何動物放在眼內，所有野獸都是他們的食糧……」

賈爾斯靜靜聆聽，音樂的節奏快了，三個男奧加的腳步越走越急，有時朝圖魯魯刺出木棍，而裝熊的圖魯魯則故作招架，閃避的動作也敏捷起來。

薩莉繼續道：「有一天，一個奧加如常去打獵，在草叢中發現一頭母熊，於是他拿著木棍衝過去了，豈料那頭母熊很厲害，竟然把奧加撞開，這對奧加來說是難以置信的，因為每一個奧加都有單獨對抗獅子的能力嘛。那頭母熊撞開奧加後沒有逃走，繼續反抗，那個奧加拿牠沒辦法，唯有找其他同伴幫忙了，結果變成了三個奧加圍攻一頭母熊。」

木棍一揮，一個男奧加打在圖魯魯的背上，他裝作疼痛後退，另外兩個男奧加也乘機襲出。三個獵人和一頭熊，隨著音樂而舞動，展現出昔日狩獵的畫面。

薩莉的眼睛盯著圖魯魯：「那頭母熊奮力抵抗，三個奧加一時間都沒辦法殺掉牠，他們既驚訝，也不得不佩服母熊的強橫。可是，熊終究是敵不過奧加的，牠身受重傷，筋疲力盡，最後額頭中了一記猛棍，傷痕累累的牠終於倒下了。」

一根木棍輕輕敲在圖魯魯的頭盔，裝作擊殺母熊。

「就這樣，母熊死了，三個奧加才鬆一口氣，正當他們想抬母熊的屍體回家時，草叢中又有東西蠕動了，原來是三頭小熊！是的，母熊不肯逃走，拼命抵抗奧加的襲擊，原來只是想保護小熊而己，牠為了保護弱小而變得無比頑強！那三個奧加很感動，想不到動物也有這樣的一面，於是把牠的事情告訴其他族人，族人們為了紀念那頭母熊，就漸漸演變成今天的母熊節了。母熊節的意義，就是奧加雖然要吃其他動物，也要對牠們心懷感恩，同時要族人記著武力的真諦——武力，是為了保護弱小而存在的。」

在蕭縮的笛聲中，披著熊皮的圖魯魯倒下了。

觀眾靜然。

縱然有些戰士不明白此幕的意義，也緊抿嘴巴，沉寂無語。

薩莉和賈爾斯直視圖魯魯，再沒有挪開視線。

過了不久，那三個奧加退開，圖魯魯站了起來，從懷中拿出一個黑色的小盒子。那小盒子塗了一層漆，在陽光下微微發亮，一看就知裏面盛了很重要的東西。

兩個奧加村民抬著一個架子，放在圖魯魯的臉前。

他把小盒子放在架上。

薩莉再次開口：「母熊死後，奧加們決定供奉牠的遺骨，還把牠當作奧加族的守護神。後來族人越來越多，於是他們又把遺骨分成很多部份，分給不同的族人。而這條村的奧加，也在五十年前分得一小片熊骨了……它就盛在那個盒子內。」

「原來如此。」賈爾斯點點頭，忽然想到什麼：「那為什麼由圖魯魯扮母熊呢？那些小熊又為什麼沒有在舞蹈中出現？」

薩莉淡淡一笑：「不知道，自古以來都是由男奧加扮母熊的，也沒有小熊的份兒，傳統就是有很多解釋不了的東西。」

「咚——」

驀地，響起一道漫長的鐘聲。

圖魯魯朝架上的小盒子跪下來，作了個五體投地的叩拜。

其他奧加也跟著拜。

收起笑容，薩莉恢復嚴肅的樣子：「現在是朝拜熊骨的時候了，奧加們會跪下三分鐘，感謝母熊的教導和恩賜。我們跟著拜吧，鐵斧傭兵團也是為保護弱小而存在的。」

說畢，薩莉作了個五體投地的跪拜。

「啊，大姐幹了，我們也跟著幹。」

戰士們紛紛跪倒。

賈爾斯看著這一幕畫面，也慢慢曲起膝蓋，叩拜起來了。

到了夜晚，現在是舉行宴會的時候。眾奧加和戰士聚在村前的空地，生起幾團煹火，還把一疊疊的醃肉放在簡陋的木架上，伴以飲料和其他食物，供他們大吃大喝。夜空掛著皎潔的明月，通紅的火光閃爍搖晃，四周是交錯的人影和歡笑聲。

幾個戰士和奧加坐在一旁吃東西，當中一個那迦連咬也不咬，就把整塊肉塞到喉嚨，發出不清楚的聲線：「這些醃肉真棒呢，假如可以一直吃就好囉！」

有奧加嘖嘖稱奇：「哇，你真厲害呢！竟然可以這樣吃東西，還一邊吃一邊說話！」

「吠吠！很好吃很好吃！」

與此同時，一個狗頭族的戰士咬著醃肉，用力撕扯著：「十年後我一定要再參加母熊節呀，這些醃肉真是好吃到不行了！我一定要再吃！吠吠吠！」

幾個奧加大笑：「今天的母熊節還沒完呢，你就想十年後的了！」

在離人群稍遠的地方，賈爾斯則倚站樹下，沒有吃東西，也沒有找人閒聊，帶著幾點寂寥。

這時，村長圖坦坦和波波走來了，他拿著一個盤子，上面盛了幾塊烤好的醃肉：「呵呵呵，你叫賈爾斯吧，不吃些東西嗎？」

賈爾斯淡漠開口：「不了，我是骷髏族，不用吃東西的。」

「笨蛋！我早就猜賈爾斯先生不用吃東西了！」波波敲一下圖坦坦的頭。

他搖一下腦袋：「哎唷，你幹嗎打我？你這個惡女人就是喜歡打人的！我始終是這兒的村長啊……」

「村長又如何？笨蛋！」波波又敲他的頭。

圖坦坦好像有點氣：「你還打？信不信我還手呀？」

「打你就打你！」波波又出手了。

「哎唷！」

呃，明明是請賈爾斯吃東西的，幹嗎變成圖坦坦捱打了？賈爾斯看著這對搞怪的夫妻，木無表情，不……假如他還有血肉，此刻一定在苦笑。雖然這對夫婦總是怪怪的，但相處久了，發覺他們也不是很難溝通。

賈爾斯說話了：「你們為了今天，一定準備很久吧。」

圖坦坦立刻回過神：「是啊，我們在一年前就開始準備了！賈爾斯先生今天過得愉快嗎？」

「嗯，很愉快，我想我一世都不會忘記這天的，我永遠不會忘記奧加族的母熊節。」

「呵呵，太好了。」圖坦坦和波波笑了。

另一方面，薩莉也靜靜坐在一旁，拿著盤子和叉，吃著幾塊切開了的醃肉。

這時，圖魯魯拿著盛滿肉的盤子走過來，掛著稚氣的笑臉：「薩莉姐姐你獨個兒坐，不會覺得寂寞嗎？不如我們聊一下啦。」

薩莉瞥他一眼，見他那傻乎乎的模樣，皺眉一笑：「嗯，話說回來，你今天裝母熊跳舞，想不到一個男孩子可以跳得這樣好的，你的爸爸媽媽有沒有稱讚你？」

剎地，圖魯魯臉色一沉：「這……爸爸媽媽不在了，現在都是爺爺嫲嫲照顧我的。」

她有點驚訝，想不到自己一開口就說錯話：「對不起，我說了些不該說的東西。」

圖魯魯搖搖頭，強綻一絲笑意：「不，我還有爺爺嫲嫲，也有其他族人，我覺得自己活得很幸福，很愉快嘛！『只要臉掛笑容，未來的日子一定捱得過的』，這句話是爺爺說的，他說的話一定不會錯啊。」

「爺爺？」

薩莉怔了怔，圖魯魯的爺爺就是圖坦坦吧，想不到那個傻老頭也會說這種話，她有點動容：「說得對，未來的日子一定可以捱過的，我們瓦姆族一定可以迎來光輝的未來……」

不覺間，她把自己的想法代入那句說話中了。

宴會在晚上十二時結束，很多奧加和戰士都回去睡覺，村莊恢復平靜。

還是在村郊，薩莉又獨個兒散步了，偶爾抬頭看看夜空的月色。

驀然，聽到腳步聲，她見賈爾斯也在鄉郊閒逛，於是冷冷地道：「骷髏族真好，每天都晚睡覺，早起床，比其他種族省到不少時間……」

「我不是晚睡覺，只是睡不著而已。」他垂低頭，發出淡然的話語：「經過今天的母熊節，我的心情還很激動，腦海想著很多東西。」

「啊，關於什麼的？」薩莎感興趣。

稍稍側開臉，賈爾斯沉吟半晌：「這個……我很難說清楚，雖然我當了瓦姆兩年，但之前的叛軍是沒有奧加的，這次是我跟他們的第一次接觸。怎說呢，是真實的奧加跟我以前認識的相差很遠。」

「你以前認識的奧加是怎樣的？」

「以前我對奧加的看法，都是在人類的時候留下來的，那時我覺得奧加是兇殘的種族，智商很低，以殺戮為樂，只是一群樣子像人的野獸而已……是的，這就是人類對奧加的看法，也是我以前對奧加的看法。」

薩莉冷瞥一眼：「那，你今天認識的奧加是怎樣？」

「很和善，很樸素，是強壯和敦厚的鄉下人，這就是我今天認識的奧加。」說到這裏，賈爾斯微弱嘴巴，發出低沉的笑聲：「卡卡……說起來真是很可笑，為什麼人類會有那種看法呢？就算是兇殘的母獅，對著自己的幼獅也會表現慈母的溫柔，而奧加的智商高過獅子，又活了很長的歷史，那他們有溫柔的一面是很正常嘛，為什麼人類不懂認識真正的奧加？」

「不是『不懂』，是『不肯』，我以前說過了，人類認為自己是高等種族，其他種族都要給他們控制和主宰的，那自然不會認同奧加的美德了……總之奧加都是殘暴的，跟野獸沒有分別的，人類就是這樣貶低其他種族，突顯他們的尊嚴身份。」

「……」賈爾斯沉默了。

薩莉也沒有作聲。

晚風在吹，月兒躲在烏雲裏。

「咻——」

忽地，一枝箭朝他們射過來！

[mok]

魔族聯盟

九‧猛虎傭兵團

「什麼？」

薩莉和賈爾斯大驚，猝然閃避，利箭在他們之間疾劃而過，射到草叢中不見了。

「上呀呀呀——」驀然響起喝號聲，近十個人類從樹影撲出來！他們拿著刀劍長槍，森冷的刃鋒在月下泛起銀白的光芒，衝出的氣勢彷如汹湧巨浪，是敵人！他們一定是敵人，薩莉和賈爾斯立刻應戰了。

揮動骨手，賈爾斯驟放銳利的風壓，其中一個男人的肩膊怒噴血潮。「是咒術師！那傢伙是骷髏咒術師！」敵人們訝叫，知道遇上難纏的對手了，其中兩人立即把目標轉向薩莉：「先殺掉這個黑妖精女人！」

沒有銅鞭在手，此刻的薩莉只能用召喚術……不，她看看敵人襲奔的來勢，臉上浮現一絲笑容。「沙」的踏草，她赤手空拳衝向兩個人類，雙方擦身掠開，霎時響起哀鳴……有人倒下了！原來薩莉用拳頭就把一人擊倒，剩下的一個慌張轉身，她已快一步乘旋身之勢揮出蹴勁，把另外一個也踢倒了。

薩莉在瞬間擊倒二人。

其他人大吃一驚，動也不動，張開茫然的嘴巴。

對望一眼，薩莉和賈爾斯知道他們不是什麼厲害角色，於是斯斯然踏近。

「撤……撤退呀！」

帶頭的人喊，他們一窩蜂地跑掉了。

賈爾斯淡淡問道：「不去抓他們嗎？」

「不，地上已經有三個。」

薩莉冷眼瞥向倒地的三人，有兩個給她打昏了，而給風刃斬傷的則躺在地呻吟。

她一手抓著那男人的衣領，把整個人抽起：「說，是誰指使你們？」

「嗚哇，很痛呀，求求你不要殺我！」男人嚇得驚呼。

神經一挑，賈爾斯報向傭兵團營地的方向：「薩莉，你聽到嗎？我們的營地好像有打鬥聲，或許是那些人進攻營地了……唔，奧加的村莊也發生戰鬥。」

「是嗎？」她漠然答道，拋下手頭的男人：「走！我們回營地看一下。」

與此同時，在鐵斧傭兵團的營地，眾戰士正跟來襲的人類惡戰，刀劍聲，吶喊聲，交錯的身影，雖然戰士們勉強捱得住，來襲的人卻不斷增加，差不多有一百人了！

「可惡，幹嗎這樣多的？」一名獨眼族戰士嚷道，抵抗著兩個人類的撲擊。那兩人手握短劍，獨眼戰士則舞動長槍相迎，奮力不讓他們突破槍圈！「鏗鏗鏗！」幾下碰響，其中一個人類撥開槍尖，幾個跨步襲到身前了，幸好獨眼戰士及時旋出槍柄，狠狠把那人擊遠。

「兄弟們！我們包圍他！」

當獨眼戰士跟敵人打得難分難解之際，一個執劍的狗頭族戰士被三個人類圍攻！不斷走避，拉開他們的差距，狗頭族戰士已經跟逃跑沒分別了。「吠吠吠！」他一邊吠一邊狂奔，三人始終沒辦法把他包圍，反而一字兒的追在後面。剎時停步，狗頭族戰士靈巧轉身，一道寒白之光拖臂劃至，追在最前面的人胸口噴血了。

「這樣打下去不是辦法呀！」

兩個那迦手拿短劍，背對背，怪眼圓睜，給八、九個人類圍在圓中央。那些人掛起猙獰的臉孔，握著斧頭長矛等不同兵器，緩緩踏近，打算逐步縮小包圍網。

「劫火！」

「嗚哇哇哇哇哇哇哇——」

忽然，敵人陷入火海之中，包圍網頃刻瓦解，兩個那迦目瞪口呆！是咒力球！原來那些火焰是咒力球放出的，薩莉和賈爾斯趕回營地了。

薩莎振臂高呼：「冷靜些！不要自亂陣腳，我們是身經百戰的鐵斧傭兵團呀！」

「啊，大姐回來了！」戰士們頃刻士氣高昂。

「你這個黑妖精，我先幹掉你！」一個人類狠然衝向薩莉。

腳步一錯，她虛身避過那人的劍招，敏捷抓住對方的肩膀：「炸裂蟲出來！」

「轟——」

頓起爆炸，那人的肩膊炸成碎片，血肉和碎骨亂飛，染血了薩莉的衣裳。

看見這種可怕的戰鬥方式，人類們怔了怔。

不！還有更可怕的！只見賈爾斯的十多個咒力球在虛空疾馳，朝人類不停放出雄雄烈火，眨眼就把十多人吞噬了。拼命掙扎，皮膚燒焦，手腳誇張地亂舞，淒厲的慘叫震攝心頭，那十多個人最終躺倒在地，縱然已是焦屍，橘紅的火舌仍燃燒不已……

「啊啊！」戰士們越殺越起勁。

人類剛好相反，給薩莉和賈爾斯的戰鬥嚇窒了。

是的，他們用殘忍的戰鬥方式，就是想動搖敵方的士氣！隨著戰士的頑強抵抗，人類的死傷不斷增加，營地的雄雄烈火，一具具焚燒的屍骸，還有給薩莉炸得遍地都是的斷肢，進攻的人類不禁喪膽。

又是慘號，鮮血和肉屑濺滿地面，碎骨紛飛，一個人類給薩莉炸到血肉模糊。這時她扔掉握在左手的殘軀，右手執鞭，用銳利的目光瞟向另一個人類，一聲不響地踏近。

那人拿著劍，汗流滿臉，發出顫掉的聲音：「撤……撤退，我們的目標是熊骨，快跟村莊的主力部隊會合呀！」

他說罷，一溜煙地逃跑。

「嗚呀呀！」其他人也跟著逃開。

就這樣，敵人跑光光了，眼前恢復平靜，只有餘焰在屍體上燃燒。

薩莉問戰士們：「剛才發生什麼事？為什麼會有人類襲擊這兒？」

「我們也不知呀，當時我們睡著了，但聽到些奇怪的聲音，才發覺有人進攻營地，於是就急急忙忙應戰啦！打著打著，就見你和賈爾斯回來了。」

賈爾斯沉穩地開口：「薩莉，現在的對手是人類，你真的要跟他們硬碰嗎？還有聽剛才那人說，他們的主力部隊應該在奧加的村莊。」

想了想，她很快作出決定：「不論是人類還是瓦姆，總之襲擊我們的就是敵人。既然那班人類敢跟我們過不去，那就是我們鐵斧傭兵團的敵人了！傳令下去，在這兒找幾個沒死的，綁起來，當作俘虜，接著我們往奧加的村莊助戰！」

「是！」戰士發出雄壯的應聲。

他們風風火火地趕去奧加的村莊，一路見很多人類的屍體，村內頻傳吶喊，偶爾聽到刀劍聲和撞擊聲。來到了，他們進到村莊，卻看見如此的畫面——

兵器亂丟，近百具人類的屍體亂擱在地，有的給利刃割開胸口，有的沒有上半身，也有些血肉模糊，斷肢和碎肉散到一地都是，鮮紅的血流滿地面，在月光下呈現一片片黑褐色，至於奧加的屍體則找不到，村莊裏還有零星的戰鬥。

看來，是奧加佔了上風。

「不要逃呀，我們還沒有輸的！」一個人類喝道，握劍衝向圖坦坦，而圖坦坦則雙手拿著沉重的鋼斧，目露凶光，劈開的雙腳擺出雄糾糾的架勢。乘著咆哮，那人殺到他的身前，快劍拖出森白的流星，可是圖坦坦甩一甩手臂，鋼斧破空劈出了，力度猛如炮彈，快似烈風，「鏗」的把那劍打斷，折斷的劍刃直飛天邊。

那個人類嚇呆了：「沒……沒可能的，這麼重的斧頭，竟然快得像揮動樹枝一樣，還有這力度……」

圖坦坦板起臉，用左手抓住那人的脖子，發出陰森的聲音：「你完了。」

「不要呀！」

他輕輕一揮，那人霎那朝一面斷牆撞飛過去，碰鳴頓起，牆壁給轟得粉碎了，但仍阻不了可怕的衝力，可憐的人類就這樣繼續奔飛，連續撞斷兩棵大樹，最後給第三棵樹擋住了。

「卜」的一聲，他像一個麻包袋般躺在樹下，全身的骨骼盡斷。

波波拿著掃帚，看見丈夫的模樣，興奮嚷道：「哇，你很帥啊，我很久沒見你這個樣子了！」

聽到這話，他又恢復傻乎乎的臉容：「呵呵，我也覺得自己很帥。」

「死吧！」

突地，又有人拿著斧頭，朝這對傻夫婦怒衝而出！正跟丈夫打情罵俏的波波頃刻回過神，避過槍尖，疾然揮出掃帚柄，一下把那人轟飛十米遠。

那人類仰躺在地，口吐鮮血：「沒可能……只是一根掃帚呀……」

「哎唷哎唷，你們的掃帚太軟了，一不小心就會弄斷，我們的掃帚柄都是用鐵造的。」波波笑嘻嘻道，此時見薩莉等人到來：「咦，是鐵斧傭兵團嗎？老公你看，連薩莉小姐她們也來了啊。」

她冷漠地開口：「本來我們是想來助戰的，現在看來不用了……」

圖坦坦滿臉優悠自在：「是啊，那些人類要逃的都逃了，要掛的也掛得七七八八，呵呵呵，雖然不知道他們是什麼人，我們倒玩得挺愉快呢……」

「真可憐，要怪就怪那些人類找上奧加吧……」薩莉心裏想。

報向不遠的廣場，賈爾斯略有緊張：「這個是圖魯魯嗎？他沒有拿武器，給十多個人類包圍著……」

「什麼？」薩莉怔了怔。

在廣場的正中央，圖魯魯給十六、七個人圍在圓中心，手上沒有武器，只能以雙拳擺起架式，至於人類則手拿刀劍長槍，還有幾個弓箭手在圈外伺機而動，氣氛帶點緊張。

一個狗頭族戰士問：「我們要幫忙嗎？」

薩莉看圖坦坦和波波一眼，見他們滿臉悠閒，其他奧加也是湊熱鬧的樣子，根本沒打算幫手，其中一個奧加道：「放心嘛，圖魯魯是我們這條村最強的，他一個奧加抵得上五十個人類啊！」

圖坦坦也笑道：「呵呵呵，我這個孫子，不要說這條村，就算在整個奧加族裏，他也是數一數二的戰士啊！」

薩莉、賈爾斯和戰士們怔了怔，既然連村民都不幫忙，他們更沒有出手的份兒了，唯有看圖魯魯怎樣厲害吧。

「咻」的風聲，戰鬥開始了，三個人類率先攻出，其餘的跟著掩上……很快！一人的劍疾劈而來，圖魯魯矯捷偏身，右手搭在那人的手臂，猛厲一扭，對方頃刻摔倒在地了！第二個，第三個，他們的攻擊也給圖魯魯看穿，雙方一搭手就分出勝負，沒有一個人傷到他！

「讓我們來！」兩個長槍手出招了，驟見森白的流星劃破虛空，從正面襲奔圖魯魯的胸膛，豈料他稍移半步，兩道槍光「咻」的停頓下來了，原來是給圖魯魯兩邊的腋下夾住！接著他縱身一旋，槍柄應聲而斷，兩個長槍手已經給旋力彈後兩三米，方剛站定，襲近的圖魯魯又連揮兩下重拳，他們如炮彈般飛開十米遠！

「啊啊……」眾戰士不禁讚嘆。

包圍在瞬間瓦解，圖魯魯打亂了敵人的攻勢，這時一道利箭在人群中呼嘯而出，如蝗蟲般直撲他的臉門！沒用的，也落空了，快箭在耳邊掠過，圖魯魯已踢足趕上，一秒……不，是半秒而已，他疾迅抓住一個弓箭手的頭顱，狠狠撞向地上的岩石，血花四濺，另外兩個弓箭手正想搭箭，圖魯魯也更快地把他們踢飛，接著兩個襲來的人類也摔倒了，還有一個握劍的中拳飛開……太快了，簡直是眼花瞭亂！十多個人就像嬰兒般毫無還手之力，戰鬥不到十秒，站著的人就剩下兩個了。

已經不是讚嘆，是茫然，眾戰士看不清圖魯魯的招式。

薩莉和賈爾斯勉強看得清楚，臉上也難掩驚詫之情。

「唔唔，真好吃。」

觀戰的奧加們一臉輕鬆，有幾個還丟下武器，不知從哪兒找到宴會吃剩的醃肉，大口大口地吃起來。

其中一個人類說：「老大，怎辦呀？現在剩下我們了！」

人類的老大是個二十多歲的男子，身材高瘦，略為捲曲的黑髮遮到頸後，穿皮鎧，披鮮紅色的斗篷，雙手拿著劍，此刻的他豎起眉梢，臉露無限驚恐：「這……我不知道，不要問我呀！」

「老大，我不想死！」

老大慌張極了，怒號而出：「我也不想死呀！總之……總之我們是猛虎傭兵團，是什麼敵人也不怕的！」

他說畢，竟然把手下推向圖魯魯，自己轉身就逃。

「哇哇——」

那手下驚呼，圖魯魯一掌把他轟飛了，接著拔足衝向老大。跑得很慢，老大是沒可能逃掉嘛，圖魯魯一手就抓住背後的斗篷，怒拳朝後腦轟出去……

薩莉大喊：「不要殺他，留活口！」

「蓬！」

揚起拳風，拳頭在後腦邊停著。

「……」老大給風壓打昏了。

[mok]

魔族聯盟

十‧人肉餐宴

深夜，在奧加族村莊的其中一個帳棚，猛虎傭兵團的老大頹坐在地，雙腳給捆在一起，兩手也反綁在身後的柱子上，滿臉憔悴，獨個兒囚禁在這兒大半晚了。

「沙沙……」

掀開帷幕，薩莉、賈爾斯、圖坦坦、波波和圖魯魯進來，奧加們都淺豎眉梢，流露不悅之情，而薩莉也淺淺繃起臉孔，只有沒有皮肉的賈爾斯看不見表情。

老大見瓦姆進來，大吃一驚：「哇哇，你們想幹什麼？不要殺我呀！」

「原來你怕我們殺你？」

圖坦坦狠笑，嘴角露出尖尖的獠牙，還從身後拿出一根鑲滿鐵釘的棒子。

波波也咧嘴笑道：「呵，老公你不要亂來，人類吃你一下棒子，連腦袋會像西瓜般破掉呢。」

「嗚哇——不要呀！」

他嚇得大叫大嚷，眼眸擠出恐懼的淚光，不論如何掙扎，始終掙不脫手腳的繩子。

薩莉瞟他一眼，冷漠地說：「我們現在要審問你，假如你老老實實地把一切說出來，或許我們會放過你的，但若你隱瞞什麼，連我也阻止不了圖坦坦村長……」

他驚慌哭叫：「說！我什麼都說！求你們不要殺我！」

薩莉掠過一絲不為人知的笑容：「那麼，你是什麼『猛虎傭兵團』的老大吧，你叫什麼名字？」

「我叫托馬斯，托馬斯‧潘恩！」

他想也不想就自報姓名。

圖坦坦和波波交換一眼，圖魯魯則默默怒盯他，薩莉繼續問：「那你們為什麼要襲擊村莊，是誰指使你們？」

「這個……」驀地，托馬斯猶豫了，不自覺挪開眸眶：「我們是傭兵，誰人給錢就聽誰，是有人叫我們來這條村搶『熊骨』的。其實我不知道熊骨是什麼啊，那人只是說它藏在一個塗了漆的盒子裏，在母熊節那天會拿出來供奉，一直到明天早晨才收起來什麼的……」

「熊骨？」

圖坦坦、波波和圖魯魯大吃一驚！

薩莉把目光投向奧加們：「圖坦坦村長，你們猜到什麼嗎？」

給她一望，圖坦坦不禁有點動搖，別開臉龐：「熊……熊骨是我們這條村最重要的東西，之前的確是收起來，在今天母熊節才拿出的，現在還放在村尾的神棚裏……可是人類應該對它沒興趣啊，幹嗎會有人想搶熊骨？」

波波和圖魯魯不住點頭。

托馬斯驚慌叫道：「我真的不知道呀，別人委託我們幹什麼就幹什麼，我……其實我的內心很內疚，為什麼我們要襲擊你們呢？這樣做太殘忍了，嗚嗚嗚嗚……」

說到這裏，他竟然裝哭起來。

眾瓦姆漠然，當然不受他這一套。

薩莉發出冷冰的聲音：「你的委託人是誰？」

托馬斯一怔，又猶豫了：「不……不知道。」

「怎會不知道？」

她帶點怒意踏前一步。

看見這個動作，托馬斯霎時嚇得大呼：「哇，我真的不知道呀！為什麼你們要問我？可以問其他人嘛！又不是只有我給你們抓回來……嗚嗚，求你們放過我啦！」

圖魯魯不耐煩了，扁起嘴：「誰叫你是老大呀？」

「呃……」

他一下子無言。

停下腳步，薩莉用不屑的眼神俯視托馬斯，話音很輕，隱若透出殺意：「快說，我不喜歡給人愚弄的，到底你的委託人是誰？」

「嗚嗚……我真的不知道，那人是在麥哥城的一個酒館房間見我。那房間很暗，他戴的帽子又垂著黑紗，又沒有說自己是誰，我真的不知道他是什麼人啊！那天他給了我二萬倫索，待我搶到熊骨，再把餘下的二萬倫索給我，他還替我準備了很多手下呢，就是給你們打低那些……嗚，真的，我知道的只是這些而已。」

薩莉銳眼一瞟：「他沒有留下聯絡方法？」

「沒有，他什麼都沒說，只說待我搶到熊骨，就主動來找我……」

薩莉朝圖坦坦瞥過去：「如何？你覺得他的話可信嗎？假如他說的都是真的，那審問下去也沒有收穫。」

「唔……」

圖坦坦用手托著下巴，一時間決定不了。

她追問道：「圖坦坦村長，你還有什麼想問嗎？」

他還是托起下巴：「唔……」

薩莉用箭般的眼神射向托馬斯，說話的對象卻是奧加們：「還有，你們不能永遠關著托馬斯和他的手下的，我們鐵斧傭兵團只是這條村的過客，你們奧加要想想怎樣處置他們。」

「哇！我不想死！」

托馬斯驚懼大呼。

這時，賈爾斯稍稍把頭垂低，黑色的眼洞斜視薩莉，似乎察覺到什麼。

圖坦坦抿抿嘴，苦惱地自言自語：「真麻煩啊，不如殺掉他算了，反正他的手下也死得七七八八……」

波波打了個哈欠：「快殺掉他啦，今天玩了一晚，我現在想睡覺呀……」

圖魯魯扁起嘴巴，眸眶浮現一絲憐憫：「真可憐啊，這傢伙不知怎的來襲擊我們，又不知怎的死了，我也不知怎的可憐他起來了。」

「嗚哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇！」

這當然是托馬斯的驚叫。

薩莉報向賈爾斯：「你有什麼看法？說來聽聽。」

緩緩轉頭，報向她，賈爾斯用事不關己的語氣說：「既然我們是『過客』，就應該尊重奧加們的看法……」

「……」薩莉立時別開臉孔。

賈爾斯仍用漆黑的眼洞瞪著她。

「那就殺掉他，也把關在隔鄰帳棚的人類殺掉算了。」

圖坦坦作了馬虎的決定。

忽然，薩莉把語氣提高些：「等等！之前猛虎傭兵團襲擊我們，我們是為了自衛才還擊的，但現在贏了，那個托馬斯和他的手下都成為我們的俘虜，假如我們殺掉他們，說不定會惹上什麼麻煩的……我想，不如把他們交給麥哥城的憲兵。」

三個奧加頃刻傻了眼：「憲兵？」

「唉……」

賈爾斯別開臉，輕輕嘆了口氣。

她用理所當然的口吻：「沒錯，憲兵的工作是維持治安，我們把他們交給憲兵，由憲兵調查今次事件，再把那個托馬斯和他的手下送上法庭，要他們接受法律制裁，這是最正確的做法了。」

「荒……荒謬！憲兵是人類呀，現在是人類襲擊我們，你竟然要把這傢伙交給人類？這這這……」圖坦坦彷彿挑動了什麼神經線，氣得結結巴巴，最後喝道：「我們不能把這傢伙交給人類！」

波波怒得咬牙：「對呀！老公說得對！」

圖魯魯的反應最大，朝虛空揮一下拳頭：「人類消滅了我們的國家，現在又襲擊我們，怎可以把這傢伙交給人類呀？薩莉姐姐，你說得太過份了，人類一定會幫著人類呀！」

她的反應很平靜：「不，你們聽我說，假如我們真的殺掉俘虜，這件事一定瞞不過憲兵的，他們追究下來，這條村會有很多麻煩。還有，今次是人類襲擊村莊，卻死得七七八八，倒是我們沒什麼損傷，人類可以說是虧大本呢，我們大獲全勝，再殺俘虜已經沒意義了。最重要的一點，就是把托馬斯他們交給憲兵，說不定可以找到什麼線索。圖坦坦村長，你想想，由憲兵接手這件事，對我們是有利無害的。」

「……」三個奧加啞口無言。

薩莉伴著微笑進迫：「圖坦坦村長，身為村長，應該為這條村著想的，難道你想憲兵找這條村的麻煩？」

他毫無辯駁之力。

「奧加的腦袋果然不太好……」薩莉心裏想。

於是，她用嘹亮的話音宣佈：「既然如此，我明天就把托馬斯他們交給麥哥城的憲兵，無論如何要查出今晚的真相！」

第二天早上，薩莉、賈爾斯和幾個戰士，押著那班俘虜來到麥哥城。

麥哥城是馬里維自治領的一個重要城市，擁有市政廳、軍部、憲兵部和其他政府設施，也是附近旅行商人的集中地，可以說是馬里維其中一個集政治、軍事和經濟功能於一身的繁榮城市。

薩莉把俘虜們交給憲兵部，接著憲兵帶她和賈爾斯到一個房間，長官已經在裏面等待他們。

房間很寬敞，有米白色的牆壁，棕啡的地毯舖在地板，牆角放著一尊雕象，而房間中央靠後的地方放著一台木桌子，憲兵的長官就坐在桌後了。那長官年約五十，身材有點胖，金短髮，穿墨綠的憲兵制服，外披一襲棕色短斗篷，左襟戴著幾枚徽章，套上白手襪，一看就知道他的身份不低。

那長官微笑，略胖的臉頰露出兩個酒窩：「你們好，我就是這宗案件的負責人，我從部下那兒看過你們的口供了，會好好調查這宗案件的……唔，薩莉小姐，你們可以留在這裏兩三天嗎？待我們找到新線索，說不定會傳召你們。」

她報以禮貌的笑容：「沒問題，我們可以留兩三天。」

長官歡顏一笑：「那就好了，還有，我今次見你們，是想當臉問清楚一件事的。」

薩莉和賈爾斯對望一眼，她的笑容消失了，泛起半點疑色：「什麼事？」

瞇起眼睛，他的笑容很親切，就像祖父跟小孫女說話似的：「根據你們的口供，你們鐵斧傭兵團經過奧加的村莊，原來是想跟他們買食物，但剛巧遇上母熊節，於是就留在村莊過節了，還吃下很多醃肉呢。其實我想問的是那些醃肉。」

薩莉的疑色越甚：「那些醃肉有什麼問題？」

「唔……這樣說吧，那些奧加原本是有一個牧場的，兩年前給政府沒收了，現在都是在人類經營的石礦場工作，食物也是由石礦場配給。我的部下問過石礦場的主人了，他說是奧加們堅持過母熊節，才被迫放他們一天假的，不過呀，在放假那天，石礦場的主人沒有給他們半點食物……」

薩莉冷眼瞟他：「你到底想說什麼？」

依然微笑，長官的臉皮卻帶點抽搐：「我是說，那些醃肉不是石礦場的主人給奧加的，他們也沒有錢買那麼多肉，而最近也沒有肉類的失竊案……這些醃肉不知是從什麼地方來。」

「……」賈爾斯瞥瞥長官，心中漫起不祥預感。

薩莉板起臉，沒有說話。

漸漸地，長官睜開眼睛，鬆弛的臉頰緊繃起來，笑容也變得生硬了：「你們知道……奧加的另一個名字嗎？」

薩莉大怔，一份恐懼襲上心頭！

是害怕，是嘔心，他的笑臉扭曲了，已經是一張竭斯底里的臉：「是『食人鬼』。」

過了不久，薩莉、賈爾斯和戰士們離開憲兵部，伴著不安返去村莊。是的，他們很不安，無形的黑霧彷彿彌漫身旁，就連一向勇敢冷靜的薩莉，此刻也淺帶驚恐，恍恍惚惚地步向前方。

她小聲自語：「我們吃的……真的是人肉嗎？真的是人肉？」

有幾個戰士皺起眉頭。

賈爾斯找不到驚恐，這當然是因為他沒吃過那些肉，其次是骷髏臉根本沒有表情。

「假如那些真的是人肉，我們怎辦？」

一個狗頭族戰士問。

有個人馬族戰士答道：「這……這也沒辦法啊，不想吃也吃了。」

「對呀，反正吃了又不會死……」

開口的是一個那迦，雖然說得很豁達，語氣卻充滿動搖，接著他停下蠕動的下腹，彎低腰，忍不住把今天的早餐「嘔嘔」地吐出來了。

「哇哇，要吐就滾遠些！」

戰士們紛紛散開。

看著嘔吐的部下，薩莉的內心越是不安，不停安慰自己：「沒可能，沒可能的……奧加跟人類有言語交流，跟其他動物是不一樣，他們不會吃人類的，所謂『食人鬼』，只是人類誣蔑他們的話而已……是的，他們絕對不會吃人類，絕對不會……」

「聽說……在七年前的戰爭，很多奧加的土地給人類攻佔了，他們沒有食物，好像真的吃過人類呢！還有在那時候，有個奧加的連隊曾經用人類的屍體作兵糧，還有的還有的！不知聽哪個瓦姆說，一些奧加的士兵把人類的俘虜處死，方法是一口咬掉他們的頭呀！說不定我們吃的真的是人肉呀，說不定真的是人肉……」

薩莉猛然怒喝：「不要說呀呀呀呀！」

賈爾斯沒有作聲，斜眼看著她的反應。

直豎兩眉，薩莉朝他怒罵起來：「看什麼？你啞了嗎？現在我們都吃過人肉，只有你沒有吃過呀！怎辦……那些人肉都吃進肚子裏，你當過叛軍的參謀的，快告訴我們怎辦呀！」

看來她真的失去了方寸。

垂低頭，賈爾斯沉吟片刻，發出冷淡的聲音：「之前圖坦坦村長說要殺死俘虜，是你說服他們把俘虜交給人類的，你這樣做，是想爭取人類的信任吧。真是想不到，人類會說出事情的真相呢，這就是報應？這就是殺害瓦姆的下場？」

薩莉錯愕，竟然後退了兩步：「不……我不是說這些，我是問醃肉的事！我吃的是不是人肉呀？」

「薩莉‧齊格爾，你忘記一件事了。」他仍看著地面，冷淡的話音隱若帶出不屑：「我不是鐵斧傭兵團的成員，更不是你的部下，我伴著你只是想看看你們傭兵團的『犧牲』而已，不要因為我們昨晚聯手打過一場，就把我當成你們的一份子。」

「嗚！」

她哀叫，人肉和賈爾斯的話給了她很大衝擊。

這時，賈爾斯緩慢抬起頭，話中的不屑消失了：「不過呢，我對昨晚的事倒是有點在意，為什麼人類要搶熊骨？昨晚吃的真是人肉嗎？我們一會兒問圖坦坦，看看他怎樣反應吧。」

[mok]

魔族聯盟

十一‧熊骨

薩莉、賈爾斯和戰士們回到村莊，見四周冷冷清清，年輕的奧加不知往哪兒去了，剩下的都是老年。走著走著，他們見圖坦坦的帳棚就在不遠，無所事事的圖坦坦坐在棚外發呆。

「啊，薩莉小姐，你把那些俘虜交給憲兵了嗎？他們說什麼了？」

薩莉略怔，連忙壓下心頭的不安，擠出半點微笑：「呀……憲兵說會調查這件事，還有，我們要留在這條村幾天，假如找到什麼新線索，憲兵說不定會傳召我們。」

圖坦坦傻乎乎一笑：「呵呵，原來如此，我還想跟你談賣糧食的事呢，呵呵呵……」

提起「糧食」這兩個字，薩莉他們的臉色頓時發青，有幾個戰士用手掩著嘴巴，有些別開臉孔，就連薩莉臉上的笑容也倏地消失，取而代之的是幾分為難。

圖坦坦臉露不解：「你們怎麼了？」

「沒……沒什麼！」

一個人馬族的戰士垂低頭，用右手掩著嘴巴，不停地擺動左手。

唇角微微顫抖，薩莉找不到平日的堅定：「這個……圖坦坦村長，我可以問你一些事嗎？」

他冒起一個大問號：「問什麼？」

薩莉不敢直視他的目光，斜開視線：「奧加族是畜牧民族，幾乎每一條奧加的村莊都有牧場的，那兒養著很多用來食用的牲口……可是，這條村的牧場在哪裏？我昨天逛了整條村莊，還是找不到飼養牲口的牧場。」

最先發現這個異樣的是賈爾斯，他直視圖坦坦，合起兩顎，靜待他的答案。

圖坦坦目光閃爍，說話結巴起來了：「呃，幹嗎突然問牧場的事？我們的牧場……」

「還有，村莊的年輕奧加往哪兒去了？圖魯魯呢？他在不在這條村？」

薩莉追問道，臉上的動搖越來越深，甚至帶點懇求，彷彿在請求圖坦坦說「啊啊，我們的牧場就在後山，圖魯魯和年輕的奧加都在那兒工作呢。」這類的話。

可惜，圖坦坦沒說出這番話，只用茫然的眼光看著她，啞然無語。

「老公，你在幹什麼呀？」

這時，波波從帳棚出來了，見圖坦坦跟薩莉對峙的畫面，幾分疑色爬上臉容：「薩莉小姐，你在跟老公談什麼？是不是嫌糧食賣得太貴？我們已經便宜給你啊。」

薩莉立時把眼睛報向她：「波波太太，你們的肉是從哪裏來？」

一下錯愕，她的神情也跟圖坦坦一樣，半開嘴巴，說不出半句話了。

過了寂靜的片刻。

「唉……」終於，圖坦坦輕聲嘆了口氣，用難堪的語氣道：「薩莉小姐，剛才人類一定跟你聊了很多，他們怎樣說我們？」

薩莉鎖起眉宇：「他們說你們的牧場在兩年前給政府沒收了，現在你們都是在人類經營的石礦場工作……圖魯魯和其他年輕的奧加，現在應該去了石礦場。」

圖坦坦垂低頭了，眼神既頹喪又羞愧，像薩莉揭發了他的醜事般，話聲顫抖起來：「是……是的，我們的牧場沒有了，圖魯魯他們在石礦場，待黃昏才下班回家……」

「老公呀……」

波波一臉難堪，同情地看著圖坦坦。

薩莉臉露驚恐和不安：「那麼，你們的食物都是由人類配給了，對吧？」

「對……」

「在母熊節那天，人類沒有給你們食物，你們又沒有牧場，那些肉從哪裏來？」

「……」圖坦坦和波波交換不安的眼色。

看見他們的反應，薩莉更害怕了，甚至有嘔吐的衝動：「我聽憲兵的長官說，你們根本沒有錢買肉的，而最近也沒有肉類的失竊案件，那些肉到底是什麼？難道真的是……」

「真的是什麼？」

波波猶豫地看著她。

薩莉發出的聲音很小很小：「人類叫你們作『食人鬼』……」

「什麼？」夫婦倆大吃一驚，睜圓的眼睛先是詫異，接著捧著肚子，哈哈大笑出來了，圖坦坦忍不住笑意：「噗噗……原來你以為那些是人肉嗎？哈哈哈，真有的你，哈哈……真有你的呀！你竟然以為自己吃的是人肉！哈哈哈哈……」

薩莉充滿茫然：「那些不是人肉嗎？」

有些戰士著急了：「喂喂，村長你有沒有騙我們呀？那些不是人肉？」

賈爾斯看著夫婦倆的反應，沒有說話，似乎在想事情。

波波很不容易才止住笑聲：「我們奧加都是打獵能手，那些肉是打獵回來啊！沒錯，我們的食物是由人類配給，可是我們一直都有偷偷上山打獵，再把得來的肉醃好，待母熊節才拿出來。我們在半年前就開始作醃肉了！」

薩莉半信半疑：「真的嗎？」

圖坦坦忍著笑：「當然是真的！你想想，為什麼昨晚只有醃肉，沒有新鮮的肉呢？因為那些肉是在半年前醃好嘛！我們在半年前就準備母熊節，儲了那麼多醃肉有什麼好奇怪？」

一個狗頭族戰士開口：「那我們剛才問你肉是怎樣來，你幹嗎結結巴巴？」

「因為人類不准我們打獵啊！假如給他們知道了，一定會懲罰我們的！哎呀，我想那些人類很快就找我們的麻煩！」

原來如此，原來那些不是人肉，薩莉總算放心下來，臉露一點歉意：「對不起，是我把昨晚宴會的事告訴憲兵……」

「算了算了……」

圖坦坦微笑搖頭。

驀地，沉默的賈爾斯說話了，幽黑的眼洞雖然沒有眸瞳，但彷彿有一道冷徹的目光直迫圖坦坦，連語氣都萬分銳利：「人類沒收你們的牧場，又不准你們打獵，這樣做是想控制你們的糧食供應，說到底是要控制你們！快說！到底你們跟人類發生過什麼事？」

一下子，夫婦倆的笑容消失，直瞟賈爾斯。

賈爾斯也回瞪夫婦倆，氣勢沒有輸給他們。

此情此景，薩莉和戰士們沒有說話，彷彿都成了局外人。

「看來我們隱瞞不了，是熊骨……」

「什麼？」

「麥哥城的政府曾經問我們拿熊骨。」圖坦坦皺著眉，滿臉沮喪，雙眼找不到半點生機，用頹喪的話語：「那是兩年前的事了，麥哥城的官員來到我們的村莊，說我們的熊骨是什麼召喚術的東西，要把它收歸政府。我們當然拒絕了，熊骨是母熊是遺骸，也是這條村最重要的東西嘛，怎可以隨隨便便交給人類呢？人類已經搶走我們的國家，現在竟然連熊骨都要搶走……我們絕對不會交給人類的！」

說到最後，他的話音透出恨意。

賈爾斯問道：「熊骨怎會是召喚術的東西？」

「是的，真的很荒謬！人類說我們的熊骨其實是召喚九頭龍的肘骨，就是七年前消滅了我們國家的九頭龍！那些人類猜我們是用什麼方法拿到肋骨，把它裝成熊骨藏起來，於是要我們立刻把肋骨交出！太荒謬了，真是太荒謬了呀！」

聽到九頭龍的肋骨，薩莉他們大驚！

她很快就藏起詫異，故作困惑的樣子：「為什麼他們要拿肋骨呢？難道人類消滅了我們的國家，還想用九頭龍鎮壓瓦姆族的叛亂？那條九頭龍嘛……聽說牠很厲害，七年前的人類也不能完全駕御牠。」

賈爾斯瞥薩莉一眼，心想：這女人又裝傻了，她一定是想套什麼情報……

波波也很氣憤：「就是嘛！我們不知道人類想幹什麼，總之不會交出熊骨就是！」

「那之後怎樣了？」

她淺帶疑色。

夫婦倆沉吟一會，圖坦坦說：「唔……人類派軍隊來了，想用武力搶熊骨，我們當然拼死抵抗。你知道嗎？我們當初是佔盡優勢的，但人類太可惡了，他們幾乎動用整個自治領的兵力來討伐這條村，又截斷我們的糧食，還抬了幾門大炮過來！我們抵抗了一個月，死了三百多個奧加，始終不肯投降，迫得那些人類退兵了……」

薩莉睜大驚訝的眸子：「你們用一條村的兵力擋住人類的軍隊？還足足一個月？」

圖坦坦眨眨眼，眸眶中透現點點哀傷：「是的，那不是值得高興的事情，我們在那場戰爭中失去了很多同胞，包括我的三個兒子……圖魯魯的父母也是在那時死的，他們都是了不起的戰士，是我們這條村……不！是奧加族了不起的戰士！」

「……」薩莉他們流露一分傷感。

賈爾斯的聲音也是頹然：「那之後呢？人類不會退兵就安份起來的。」

「嗯，他們在那場戰爭破壞了我們的牧場，後來退兵了，又反過來向我們示好，說可以安排我們到人類經營的石礦場工作，提供食物給我們。說實在的，我們根本沒有選擇，牧場沒有了，食物也沒有了，加上我們不到石礦場工作，人類可能再派軍隊來的，結果這條村的年輕奧加唯有往石礦場工作了……」

賈爾斯帶點氣憤：「硬來的不行，於是就用懷柔政策，這就是人類可惡的地方！」

「我們也知道呀！」圖坦坦忽然激動起來，眸眶漸漸潤濕：「人類是想馴化我們，想把我們當作家畜般馴化。我憎恨人類，我們整條村都憎恨人類！告訴你們也沒關係，或許有些瓦姆很害怕吃人肉，我們奧加只是對人肉討厭而已，可以的話當然是不吃人肉的，但人類這樣對我們，這樣對我們……我們曾經想過暗地吃幾個人類報復，最後都沒有到做……」

說到這裏，圖坦坦抹抹眸眶的淚水。

波波一臉同情，輕輕拍他的肩膀。

「……」薩莉、賈爾斯和戰士們沉默無語。

想了想，薩莉透出懷疑的目光：「那昨晚的事怎樣了？猛虎傭兵團來這兒搶熊骨，或許九頭龍的肋骨才是真正目標。你覺得他們是政府派來的？還是其他人？」

「不知道，我真的不知道，可能除了政府，還有其他人想拿到肋骨。」

倏然，薩莉漫起不祥預感，她知道越多人想拿肋骨，對鐵斧傭兵團就越是不利……

賈爾斯沉穩地開口：「昨晚為什麼不把之前的事告訴我們？」

很無奈，圖坦坦沒有說話。

薩莉他們始終是客人，加上兩年前死了三百多個奧加，對圖坦坦來說絕對不是光榮的事。他一定是覺得羞恥，才把事情隱瞞起來的。

薩莉明白他們的苦處，轉身就走：「算了，我現在要去另一個地方，賈爾斯你跟我來。」

他語帶不解：「去哪裏？」

「石礦場。」

[mok]

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十二‧奧加的笑容

拉巴石礦場，離奧加的村莊四五公里，是馬里維政府經營的產業之一。那礦場相當大，外面圍了高高的欄柵，門口還有兩個人類看守，生怕有外來者潛入的模樣。

薩莉和賈爾斯來到礦場近處，躲在樹後竅探，他冷淡問道：「我們來這裏幹嗎？為什麼連我都要來？」

她偷瞥門口的守衛：「沒什麼，我想看奧加工作而已，於是隨便找個瓦姆作伴。」

「啊……那我們來到石礦場了，之後怎辦？」

賈爾斯的話有氣無力。

看看他，薩莉流露苦澀的笑容：「當然是進去了，那些欄柵阻不到我的，我抓著你一起躍過去吧。」

沉默，賈爾斯垂低頭，從紫色的斗篷伸出右手，在虛空中畫了個咒力陣。突然間，他整個人消失了。

薩莉驚訝：「咦？你在哪裏？」

空氣傳來他的聲音：「沒什麼，我消失了而已，我用咒術隱藏自己。」

「想不到有這麼好的咒術……」

「不，這種技倆沒什麼大不了，還有我一旦隱身，就不能敏捷地活動，也不能用其他咒術，假如遇到厲害的敵人，說不定可以從氣息感覺到我呢。」

她淺皺眉頭：「原來如此……」

「那麼，你躍過欄柵，而我就用隱身潛入，我們先找個地點會合。」

過了不久，薩莉和賈爾斯分頭潛入礦場，她來到一片無人的空地，藏身土丘之後，隱若感覺到賈爾斯的氣息，於是放輕聲音：「賈爾斯，你在嗎？我來到會合地點了。」

耳邊傳來他的話聲：「我在。」

說畢，他出現在薩莉身旁。

那石礦場真的很大，很多地方都空無一人，薩莉和賈爾斯爬上一個較高的土丘，終於找到奧加們的工作地方。那是在土丘下的一片廣闊空地，遍地碎石，三十多個奧加分佈四周，有的在搬石頭，有的拿鏟子挖掘堅硬的土面，但他們的動作都是慢吞吞的，找不到勤快和朝氣。

薩莉和賈爾斯伏在丘頂，默默看著他們。

沒多久，她發出冷靜的聲音：「我明白了，奧加的身體比人類強壯，於是人類要他們來這裏工作，用他們的勞動力賺錢……這兒的三十多個奧加，已經及得上幾百人的勞動力了。」

賈爾斯語帶黯然：「說得坦白些，就是人類迫奧加當廉價工人。」

「……」薩莉沒說話了，淺淺豎起眉梢，朝丘下報以不悅的眸子。

這時，圖魯魯在空地搬動一塊石頭，那石頭很大，足足有他的身體那麼高，看來有百多公斤吧，可是他兩手抓著巨石，沉腰，雙膝再用力一起，就把巨大的石頭舉起來了，彷彿不用氣力似的。

他緩緩走動，想把石頭搬到什麼地方，卻見三個人類走進空地。當中一個人類年約四十，身材肥胖，短髮，穿粗糙的麻衣，一張闊臉上長著八字鬍子，右手還拿一條捲起的皮鞭，而他身後跟著兩名中年男人，看來是他的手下什麼的。

圖魯魯沒有理會他們，跟人類擦身而過。

那胖男人瞟一下他，眸光帶著不滿。

「糟糕，看來有事發生了……」薩莉和賈爾斯在心裏想。

果然，那胖男人鬆開捲起的皮鞭，瞪著圖魯魯的背，「拍」的猛抽下去！

近處的奧加愕住了，圖魯魯也停下腳步，不解地報向胖男人：「老闆，我做錯什麼嗎？」

他的話音很平穩，似乎不覺得疼痛。

胖男人看見他的模樣，氣得咬牙切齒，一雙眼睛像要吃人似的：「你……你這傢伙！誰叫你搬石頭搬得這麼慢的？你是不是以為我不敢打你呀？他媽的，你們這些奧加他媽的！」

胖男人說罷，又「拍拍」的抽了幾下。

或許是皮太厚了，圖魯魯還是沒有痛楚的感覺，還展現傻呼呼的笑容：「我已經很努力工作了，老闆你不要打我啦，你繼續打我，我就不能搬石頭啦……」

「你還說！」

咆哮一聲，胖男人抽得更激烈，只見那條皮鞭像瘋了般不停揮向圖魯魯，胸口啦，手臂啦，甚至勃子和臉龐都成了抽打的目標，但他臉不改容，傻笑著接受皮鞭的洗禮。

「拍拍拍拍拍拍拍……」

聽著聲音，近處的奧加都停下工作，定睛看著這幅光景，臉上沒有表情……不，是有的，他們都在漠然地，恍惚地接受眼前的一切，彷彿胖男人抽打奧加，跟夕陽落入西方是正常不過的事情。

胖男人發現眾奧加的目光，大喝一聲：「看什麼？我要你們立刻工作！」

奧加們連忙別開臉，若無其事地工作了。

胖男人瞪回圖魯魯，破口大罵：「你們這班混蛋！老子我見你們有點氣力，才雇你們工作的，但你們不單沒感謝老子我，還要我放你們一天假過什麼母熊節！好了，過了節，現在又來跟我躲懶……狗雜種！你們這些奧加真是他媽的狗雜種！」

「拍拍拍拍！」

又是狂暴的鞭打。

圖魯魯依舊傻笑，胸口漸漸泛紅。

看著這一幕，薩莉整個人繃緊了，怒豎眉梢，抿緊唇，雙手憤憤抓住土丘的碎石。

賈爾斯沒有作聲，但身邊的空氣彷彿熾熱起來，假如再看下去，說不定會朝胖男人射出兩三道風刃的。

仍然抽打，差不多有五六十下了，這時其中一個手下推起笑臉，用奉承的口吻道：「老闆呀，我們不要為這些狗雜種生氣了，不如你休息一下啦。」

另一個手下也道：「對呀，這些狗雜種，用皮鞭打他們也會弄髒皮鞭啊。」

「嗄嗄……」胖男人已經打得滿頭大汗，用衣袖抹抹額頭，一下把皮鞭扔落在地，怒罵而出：「算了，老子我累了，我們現在到城裏吃飯！你們這些他媽的狗雜種，小心我明天不給你們食物呀！他媽的，奧加通通是些又蠢又懶的狗雜種！」

他丟下一句，轉身就走。

手下們連忙撿起皮鞕，朝奧加報了一個厭惡的眼神，之後像兩條搖尾巴的狗，跟著胖男人走了。

圖魯魯的笑意消失，冷眼看著遠去的三人……

待胖男人離開石礦場，奧加們坐在空地的一角吃午餐，此時薩莉和賈爾斯出來了。

他們大吃一驚：「咦？是薩莉姐姐和賈爾斯先生？你們怎會在這裏？」

一時間，薩莉和賈爾斯別開臉，腦海浮現圖魯魯被打的畫面。

圖魯魯恍然大悟：「啊，我知道了，一定是來跟我們道別的，你們跟我爺爺買了糧食嘛，應該今天就要走了……」

說著說著，他臉露依依不捨。

賈爾斯發出頹喪的聲音：「不，憲兵要我們留在村莊一段日子，還有，你爺爺把過去的事告訴我們了，於是薩莉找我來石礦場，說想看你們工作什麼的……」

「……」奧加臉色一沉。

掃視四周，賈爾斯語帶半點疑惑：「你們吃飯時沒有人監視嗎？那些人類走光了？」

圖魯魯擠出稚氣的笑臉：「呵呵，老闆和幾個手下去城裏吃飯，本來還有幾個人類看管我們的，但他們都躲懶去了，反正我們不會逃跑，又不會偷東西嘛……呵呵呵。」

薩莉和賈爾斯略怔，想不到他會笑出來。

不自覺地，薩莉把目光投向他們的午餐，見每個奧加只拿到一塊又乾又硬的肉餅，既難吃，而且只有小孩子午餐的份量，奧加肯定吃不飽的，她忍不住問：「你們吃這些行嗎？人類是怕你們作反，所以要你們餓著肚子工作？」

眾奧加皺眉苦笑：「我們都習慣了，這兒的工作不是很辛苦嘛，我們吃這些東西就夠啦……」

「你們不單吃不飽，還要給人類打……我剛才看到了，那個人類常常打你們嗎？」

薩莉的聲音充滿同情。

交換好奇的目光，奧加們搖頭笑笑，圖魯魯掛出一副怪錯好人的表情：「沒辦法啊，我們的老闆很容易生氣的，搬石頭慢一點就打，走路慢些也是打，有時看我們不順眼，也會用皮鞭抽我們幾下的，這些事情沒什麼大不了嘛……呵呵呵呵。」

其他奧加附和：「對啊。」

「不要說笑了！」

突然，一把生氣的聲音震動奧加的耳朵，是薩莉，她憤怒了！只見她繃起俏麗的臉龐，直豎眉梢，雙眸透出赤紅的猛火，也夾雜淚光，此刻還咬緊牙齒，連雙手都握成拳頭！

奧加們嚇了一驚，賈爾斯則別開臉，沉穩的聲音隱帶怒意：「不要太大聲，假如給人類聽到就糟了……」

薩莉理會他才奇，已經「噼嚦啪啦」地罵起來：「人類消滅了瓦姆的國家，殺害你們的村民，又破壞牧場，害每個奧加都吃不飽，現在還一個不高興就打你們，難道你們不生氣嗎？你們把瓦姆族的尊嚴忘掉了，還覺得給人類打很幸福嗎？」

所有奧加愕住。

圖魯魯強擠一絲笑容：「這個……薩莉姐姐，你聽我說，我們是替人類工作的，而剛才那人是我們的老闆，他剛巧心情不好嘛……我爺爺應該告訴了你的，是人類給我們食物啊……」

「我不要聽藉口！」她踏前一步，誇張地揮動一下右手，激怒的視線朝圖魯魯直迫而出：「你們昨晚不是很厲害嗎？人類的傭兵給你們打到落花流水，那才是真正的奧加族！你們是有強壯的身體，無比的勇氣和流著尚武之血的奧加族呀！你不會為剛才的自己羞恥？」

「不……不是的……」他難堪地退後一步，流露委屈的神情：「我們只是替人類工作，是工作……」

越聽解釋，薩莉越是生氣，已經變成了一頭母獅子：「你們給人類馴化了，變成像牛和驢子般的畜牲！為了那微不足道的食物，你們捨棄尊嚴，甘願當人類的一條狗，把同胞的面子都丟清光！」

「夠了！」

今次是圖魯魯怒哮。

薩莉和賈爾斯怔了怔，見不單只圖魯魯，每個奧加都臉帶憤懣之情。

圖魯魯豎起雄眉，銅鈴的雙眼迫出雄雄怒意：「我們沒有捨棄奧加族的尊嚴，也沒有忘記人類對我們幹過什麼，但我們沒有選擇，現在一定要留在石礦場，直至找到重振奧加族榮耀的機會！薩莉姐姐，你太看小我們了！」

「對呀！圖魯魯說得對！」

「那些人根本是廢物啊，就算用皮鞭打我們也不痛的！」

「人類今天用皮鞭，我們終有一天會用鐵槌和斧頭！」

其他奧加嚷道，群情一下子洶湧起來。

賈爾斯沒有說話，凝視他，兩手不自覺握成拳狀。是鬥志，是興奮，他為奧加們沒有捨棄尊嚴而高興，為終有一天要用鐵槌和斧頭回敬人類而激昂，眼前的這班奧加，並沒有成為牛和驢子般的畜口。

「……」薩莉看著大家，眸眶裏，滲出高興的淚光。

漸漸，圖魯魯收起怒意了，改以稚氣的，帶點天真爛漫的笑臉：「不過呢，現在我們還不能反抗人類，唯有忍下去了。薩莉姐姐你記得嗎？我爺爺常跟我說『只要臉掛笑容，未來的日子一定捱得過的』，我們要用微笑來迎接未來的日子。」

「微笑……」

重覆著這個字，她開始有點茫然。

微笑，到底它的意義是什麼？薩莉看不透這份笑容的背後，到底是面對逆境而表現出的豁達，一種自欺欺人，抑或是隱藏內心的憎恨，無時無刻想著報仇的殘虐兇恨……她不明白，她真的不明白，但現在的奧加，或許只能掛上「微笑」這個表情而已。

「踏踏踏……」

這時，他們聽到腳步聲，不知從哪裏傳來。

圖魯魯緊張叫道：「糟糕，是人類呀，一定是吵到他們了，薩莉姐姐和賈爾斯先生快逃啦！」

「這……」

她仍有點迷惘。

其他奧加也嚷：「對呀，假如給人類看見就糟了，你們不要留在這兒！」

「圖魯魯說得對，我們現在要走。」

賈爾斯說得很灑脫，剛說完，他已經在虛空畫起咒力陣，身體在剎那間消失了。

圖魯魯越來越緊張：「我們不會讓人類知道你來過的，快逃呀！」

無限不解，終於變成了不捨的臉容，她小聲道：「那麼，我在村莊等你們……」

她輕身一躍，消失在奧加的視線中。

[mok]

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十三‧麥哥城的委託

天氣晴朗，一隊人馬在郊野緩步而行。他們大概有三十人，身穿墨綠色的戎裝，有的腰間佩劍，有些豎起長槍，還有幾個軍官騎在馬上，當中包括拉爾夫和戴頓。

拉爾夫手執僵繩，以泰然的眼光報向戴頓：「好了，我們來到馬里維自治領了。只要穿過這兒，很快就回到塔拉爾德啦。」

「嗯。」

戴頓的回應沒精打采。

略怔，他的臉容馬上泛起擔心：「怎樣？是不是身體有什麼地方痛？不如我們下馬休息一下。」

「不是呀！」這時，戴頓喝罵出來，看來有點生氣了：「幹嗎你想事情總是這樣的？我的身體沒事了，只是不想到這兒呀！這個馬里維一直都是半獨立狀態，就連皇帝陛下都對那個埃諾森沒法子，為什麼我們還要進這個鬼地方？拉爾夫，你真是越來越不濟呀！」

他皺起難堪的眉頭：「我……我想早些回塔拉爾德嘛，戴頓先生你始終受了傷，我想你早些回去休養……假如不穿過馬里維，要繞一段很長的路才回到家的。」

聽到這話，戴頓更加生氣：「我的身體沒事了！我說沒事就是沒事！天殺的，我一想到要進這個鬼地方，渾身就不自在！」

「……」拉爾夫很無奈，沉默無言。

在麥哥城，市長官邸的會議室，三個中年男人圍坐在一台圓桌旁。他們分別是麥哥城的副市長，軍部長和憲兵部長，今天是收到市長的命令，來這兒開一個緊急會議。

時間流逝，市長遲遲沒有現身，三人都開始不耐煩。

憲兵部長是一個胖個子，性格耿直，忍不住嚷起來：「怎搞的？是戴維斯叫我們來的，現在他卻不知去了哪裏，我還要處理奧加村莊的案件呀！」

身材高瘦的軍部長沒有作聲，只是苦笑，展現一貫的沉默寡言。

抬頭瞥瞥憲兵部長，副市長流露半點笑容，嘴邊的八字鬍子隨說話而顫動：「不要吵了，剛剛埃諾森公爵的特使來到，戴維斯跟她聊天而已，他應該很快就來的。」

「什麼？埃諾森公爵的特使？」兩人吃了一驚。

副市長輕挑一笑：「就是那個鳥人族的女孩啊，她好像要傳遞埃諾森公爵的命令，嘻嘻，明明樣子這樣可愛，可惜是魔族呢，不然我一定抓機會要她當我的妾侍。」

「……」

這時，傳來敲門聲，麥哥城的市長——戴維斯推門而入了。他五十多歲，有一頭銀白色的短髮，下巴也長著短鬍子，身穿黑藍相襯的華麗服裝，看來是剛剛接待完那位特使。

「要你們等真不好意思呢。」

他慢吞吞地走向桌子，連說話也慢條斯理的。

軍部長瞟一眼他，默然。

著急地站起來，最先嚷道的是憲兵部長：「特使說什麼了？幹嗎埃諾森公爵會有命令來的？」

戴維斯溫溫吞吞，裝出和靄的微笑：「原來你們都知道了，呀呀，消息挺靈通嘛。」

副市長斜起不正經的嘴唇：「是我說的，告訴他們沒關係吧，反正大家都是自己人。喂，那個美女特使說什麼了？還有我們幹嗎要呆在這裏跟你玩大人物遊戲？」

「我們根本就是大人物。」戴維斯已經在桌邊坐下來，用握起的兩手托著自己下巴：「你們都知道嘛，我們麥哥城是馬里維自治領的一個重要城市，而我們又是埃諾森公爵的心腹，是他派我們來管理麥哥城的……不，說管理好像不太對，正確來說應該是『監視』，埃諾森公爵要我們監視那條奧加的村莊。」

憲兵部長越是不耐煩：「我們都知道啊，那今天開會是談什麼？」

「靜些，讓戴維斯說下去。」

軍部長終於開口了，話音淡然。

「兩年前呀，中央懷疑那些奧加藏著九頭龍的肋骨，派兵討伐他們，結果傷亡慘重了，自此以後，中央就沒有調查奧加，唔……或許這樣說，他們真的相信奧加藏著的是熊骨，而不是召喚九頭龍的肋骨。」戴維斯侃侃道，仍臉掛虛假的慈笑，像個訴說舊事的詳和老人：「可是呢，埃諾森公爵不是這樣想，他始終相信奧加藏著的是九頭龍的肋骨，於是瞞著中央繼續調查……公爵大人想把肋骨據為己有，這些我們都是知道的。」

副市長皺眉苦笑：「尊貴的市長閣下，請問你可以直接點嗎？你每次說話都是婉婉轉轉，我怕說到天黑都說不到核心呀。」

「哈哈，是『說話藝術』！這就是我當市長，而你當副市長的理由。」他笑了幾聲，假笑消失了，神情認真起來：「一個星期前，我們派那支猛虎傭兵團襲擊奧加的村莊，結果輸得慘兮兮的，這件事也驚動了麥哥城。而我剛剛收到消息，是天大的不幸消息呀！那個中央的拉爾夫皇子殿下來了！他帶著二三十個部下來到我們馬里維自治領，應該三天之後就到麥哥城。」

「什麼？」

他們驚訝得站起！

軍部長直瞪戴維斯：「拉爾夫怎會來到馬里維？」

他報以嚴肅的眸子：「聽說他跟叛軍打完仗，想穿過馬里維直接回塔拉爾德。」

「那就糟糕了，現在城裏的人都在談奧加的事，假如給拉爾夫知道，會不會猜到我們在調查肋骨呢？得到肋骨就得到九頭龍，他可能以為我們想作反呀！」

眉頭一豎，戴維斯用深沉的眸瞳報向憲兵部長：「不是『以為』，而是真的想作反，埃諾森公爵一直想推翻聖默克爾帝國，所以才派我們來調查肋骨的。」

「假如拉爾夫不來，單靠行商和吟遊詩人，奧加村莊的事恐怕要半年才傳到中央的，到時我們可以說那些只是謠言，但現在拉爾夫親自來到麥哥城，恐怕我們想瞞也瞞不掉了。」副市長說到這裏，頓了頓，瞄一下市長：「好了，你用了這麼多『說話藝術』，就是想跟我們談這件事吧，那剛剛的美女特使說了什麼？她也是為這件事而來？」

仍舊托著下把，戴維斯用手背撫弄下巴的銀鬍子：「沒錯，特使說埃諾森公爵不想拉爾夫知到什麼，要我們盡快把奧加的事情『處理掉』。」

「……」三人交換一眼，啞口無言。

戴維斯挪開下巴的雙手，藍眼中掠過一剎寒光：「你們知道『處理掉』的意思嗎？」

「奧加不是這麼容易對付的，我不想我的士兵送命。」

軍部長的回答直截了當。

「啊啊，既然軍隊不行，我的部下就更加不行了。」

憲兵部長一下子靠在椅背，聳聳肥大的肩膀。

沉吟片刻，副市長想到了什麼：「其實，埃諾森公爵還猶豫什麼呢？現在的聖默克爾帝國已經是一個垂死的病人，貴族過著奢靡的生活，很多人民卻活在貧病之中，就連七年前的戰爭，也是那個老不死想轉移視線，用討伐魔族來掩飾國家的衰落而已。埃諾森公爵根本不用猶豫嘛，我們馬里維自治領的兵力已經可以跟中央對抗，不一定要找到肋骨的。」

突然間，戴維斯膯向他：「你說話太沒分寸了，不要忘記我們的主人是誰，你要注意對公爵大人措詞和語氣。」

副市長頃刻呆住：「呃……對不起，我以後會注意的。」

他說畢，內疚地垂低頭。

或許是想緩和尷尬的氣氛，戴維斯又展現和靄的笑容，雙手放在桌面，十隻手指互相翹著：「還有啊，我們不能太看小聖默克爾帝國呢，雖然那個格倫‧伯‧默克爾活不了多久，但他的大皇子格雷瓦多是當年討伐魔族的英雄，也是被人稱為『勇者』的傳奇人物。只要格雷瓦多振臂一呼，不知會有多少地方軍閥響應他。」

「不要越說越遠了，到底我們要怎樣『處理掉』奧加？」

漠然的聲音，連軍部長都開始不耐煩。

憲兵部長曲起肚腩，朝他傾前身道：「嘻，軍人就是軍人，還是對戰爭感興趣些，其實我也是呢，我想幹掉那些噁心的奧加很久了。啊啊，埃諾森公爵會不會派兵幫我們？」

「不，公爵大人派兵會驚動中央，我們唯有用麥哥城的兵力作戰了，理由是那些奧加擄掠良民，吃人肉，還有就是在一星期前襲擊路過的猛虎傭兵團。其實找出兵的藉口很容易，只是跟他們正面作戰，始終是有點難度而已。」

軍部長垂低了臉：「我會想辦法的，把士兵的犧牲減到最少……」

憲兵部長浮起粗豪的笑容：「只要幹掉奧加，死無對證，那就不怕拉爾夫調查了。還有待他走了，我會派部下進村莊找九頭龍的肋骨，想把它翻幾遍就翻幾遍！」

「等等，我想起一件事！」

副市長忽然嚷了出來。

眾人一同報向他：「唔？」

「在偷襲村莊那一晚，我記得有班魔族跟奧加聯手，一同把猛虎傭兵團打敗的，他們好像叫……鐵斧傭兵團！鐵斧傭兵團可能知道肋骨的事，要不要一併『處理掉』他們？」

軍部長和憲兵部長對望一眼，心裏想：不要再添敵人了。

這時，戴維斯的眼光朝三人掃了掃，嘴角一歪，展現了喜悅的，胸有成竹的微笑：「與其當他們是敵人，不如跟那個黑妖精結為好朋友。」

事情進展得很快，麥哥城在黃昏就傳召薩莉。她伴著賈爾斯來到市政廳門口，門衛只讓她獨個兒進去，一個官員帶她往會議室。

「踏踏踏……」

跟著那官員走，耳邊是自己的腳步聲，薩莉不自覺陷入沉思：為什麼是在市政廳見我，而不是在憲兵局呢？還有只接見我一個瓦姆，總覺得今次的見面怪怪的……

官員帶她來到一個房間前，報以禮貌的微笑：「薩莉‧齊格爾小姐，市長他們在裏面等你，你需要整理一下衣服嗎？」

「市長？」

她大吃一驚，連忙用梳子整理頭髮，又拉直衣裳的皺摺，接著官員推門而入，圍坐桌邊的市長、副市長、軍部長和憲兵部長映現眼前了！官員逐一介紹他們的身份，強裝鎮靜的薩莉也跟他們打招呼，四人邀請她在桌邊坐下來。

「嘭」的關門聲，那官員離開房間了。

看看他們，薩莉有點坐立不安。

戴維斯綻現和靄的，虛假的微笑：「薩莉‧齊格爾小姐，我們知道你和鐵斧傭兵團的事了，你們不幸地捲入奧加村莊的案件，而我們今次見你，就是想幫你們的。唔……聽說你和你的部下，現在都住在奧加的村莊，我有沒有說錯？」

「是的。」薩莉點一下頭，幾許不解爬上眉宇：「請問市長大人，你們會怎樣幫我們呢？坦白說，我的傭兵團不能永遠留在馬里維，早晚一定要回塔拉爾德跟傭兵公會報到的。假如你可以幫我們解決這件事，這份恩情……我們鐵斧傭兵團是不會忘記。」

「哈哈，薩莉小姐，你說話很識大體，我戴維斯最喜歡這種人呀！」他笑了幾聲，像孝順的女兒把父親逗樂一樣，接著話題又回到奧加那兒：「對了，你們跟奧加相處了一星期，覺得他們怎樣？」

戴維斯依然靄笑，身體朝她傾前些。

不自覺地，薩莉漫起不祥預感：「這個……沒什麼，他們是普通的瓦姆而已。」

「呀，只是普通瓦姆嗎？你有沒有聽過奧加吃人的事？」

眼睛一瞪，薩莉霎間驚詫無言！

戴維斯的笑裏透出半點狡黠：「假如那些奧加真的吃人，那麥哥城的市民就危險了，我身為市長，絕對有責任保護市民的安全的。唔……回想起來呀，我在這兒當市長三年了，真是不知不覺就過了三年呢，哈哈哈哈……」

「……」她臉頰緊繃，靜默不語。

副市長、軍部長和憲兵部長的目光頻頻相接，心裏一同喊苦：糟糕嘞，戴維斯肯定又玩什麼「說話藝術」了，這樣玩下去，說不定到天黑都沒到正題呢！

「薩莉‧齊格爾小姐，不如我們直話直說，我們今次是想委託鐵斧傭兵團的。」

開口的是副市長。

戴維斯怔了怔，笑意消失了。

「做委託是榥子，其實是有其他目的吧。」薩莉心裏想。

她放鬆臉皮，綻現比戴維斯的更逼真的假笑：「原來如此，原來麥哥城想跟我們做生意呢，那請問是什麼委託？只要做得來，我們鐵斧傭兵團是很樂意合作的。」

副市長刻意提高聲音：「我們想委託你們殲滅奧加，就是那些跟你們住在一起的綠皮膚混蛋。我們調查過了，那些奧加一直有吃人，而麥哥城近年常常有市民失蹤，不用問肯定是給奧加吃掉了！我們要殲滅他們！」

他故作激動，說到最後更握起拳頭。

薩莉別開動搖的臉孔：「我之前問過奧加，他們說沒有吃人。」

「不，他們真的有吃人，我的部下調查過了，已經有足夠證據證明他們吃人！」

說話的是憲兵部長，裝出凝重的神色。

她看著憲兵部長的眼光充滿猶豫，心裏卻想：這班混蛋，所謂吃人只是藉口，他們為什麼要殲滅奧加呢？

這時，軍部長也朝她報以冷淡的眸眶，語氣很冰冷：「我不會要你們單獨作戰的，我們麥哥城的軍隊、憲兵和數支傭兵團也會參戰，我們的兵力是奧加的二十倍。」

「奧加是很可怕的，我聽說過了，那條村莊的奧加曾經打贏過軍隊……」

軍部長神情不變：「沒錯，那些奧加在兩年前打敗過我們，但他們也死了大半，現在村莊只有四五十個奧加而已，只要我們集中兵力，就可以一口氣打敗他們。還有，上星期給奧加襲擊的猛虎傭兵團，也會參加今次的殲滅戰。」

錯愕，薩莉第一次受到真正的衝擊！

憲兵部長猜到她的疑惑，解釋道：「我們調查過啦，猛虎傭兵團是無辜的，當晚是奧加主動襲擊他們，猛虎傭兵團才自衛還擊。唔唔……根據聖默克爾帝國的傭兵法，猛虎傭兵團是合法的啊。」

「……」

副長市禮貌一笑：「薩莉‧齊格爾小姐，你意下如何呢？你想不想跟我們伸張正義，一同殲滅可惡的食人鬼？既然這是麥哥城政府的委託，酬勞當然比私人的豐厚很多。」

把握機會，戴維斯也趕緊說一些漂亮的話語：「話說回來，其實我早就聽過鐵斧傭兵團了，你們雖然是魔……瓦姆族，但有一顆正義的心，之前還打敗了一支瓦姆族叛軍，拯救了善良的村民。啊啊，在我戴維斯眼中，你們跟其他傭兵團是不同的，我希望可以跟你們合作，更希望麥哥城政府能夠跟你們建立長久的友誼。」

明白了，薩莉明白了，原來當晚指使猛虎傭兵團的就是麥哥城，現在他們又向薩莉下手……到底應不應該接受委託呢？

接受委託，就能進一步得到人類的信任，還能跟馬里維自治領的重要城市——麥哥城建立合作關係，這對將來的復國大計是很重要的，麥哥城絕對是值得結交的政治朋友。

另一方面，接受委託也意味背叛奧加。什麼吃人，什麼襲擊猛虎傭兵團，薩莉一聽就知道是胡扯，一切都是為出兵而撒的謊言！還有，奧加實在太可怕了，薩莉親眼見識過他們的厲害，鐵斧傭兵團跟他們正面交鋒，說不定會全軍覆沒的！

薩莉朝四人掃視一眼，見他們都掛著和靄的笑臉，不由得感到半點噁心。

等等，鐵斧傭兵團已經跟奧加建立不淺的關係了，假如她不接受委託，麥哥城可能會把他們和奧加一同消滅。

沒辦法了，這個問題沒可能馬上回答的，於是她正襟危坐，掛起嚴肅的臉容：「我們是傭兵，是一班靠戰鬥賺錢的生意人，但今次的委託真是有點辣手，我怕我沒命賺你們的錢……你們可以給我一點時間考慮嗎？」

「沒問題！」戴維斯爽快應道，就像委託已經談成了：「我們會在兩天後出兵，那你在明天中午前答覆我吧，我在這兒等你！」

她淡淡回應：「是，我明白了。」

離開市政廳，薩莉回到大街，賈爾斯在街角等候多時。

他趨前問道：「怎樣？那裏的人跟你談什麼？」

「不要說了，我們先回村莊，瓦姆在這兒很礙眼……」

她的聲音帶著沮喪，無力的視線掃向四周，沒錯，這兒是麥哥城的市中心，街道人來人往，薩莉和賈爾斯不引來人類的目光才怪。有敵意的目光，也有不屑的目光，還有兩個身穿華服的人類貴婦走過，看著他們竊竊私語。

賈爾斯發出無奈的聲線：「他們不是我的女兒和太太，我不會在意這些目光，想不到你會在意。」

「不要說了……」

她拋下頹然的一句，轉身就走。

驀地，一道寒意掠過背間！薩莉和賈爾斯暗驚，不約而同朝遠方的屋頂瞥去，見那兒空空如也，只有蔚藍的天空和浮雲。

薩莉豎起眉梢，戒備的眸眶仍直瞪屋頂：「你感覺到什麼嗎？剛才好像有東西在屋頂看著我們。」

「嗯。」

「真奇怪，難道我們都神經過敏了？」

薩莉苦笑，既然屋頂空空如也，那說什麼都沒意義了。她再次轉身離開。

「剛才的傢伙，不會是麥哥城派來監視我的探子吧？」這個疑問縈繞在她的心頭。

看著她的背影，賈爾斯似乎在思索什麼，也跟著開步。

一根羽毛，飄揚在屋頂的天空……

[mok]

魔族聯盟

十四‧虛偽的堅強

夕陽西下，天空把郊野照成一片淡黃色，很荒涼，腳邊搖曳的草也像失去了朝氣，整個世界彷彿是一個坐在安樂椅上的，合上眼睛的老人，靜靜地等待黑夜來到。

薩莉和賈爾斯走在郊野，見不遠就是奧加的村莊，他低下頭，發出淡漠的聲線：「即是說，你要在人類和奧加之間作出決擇，要麼幫人類消滅奧加，要麼拒絕人類的要求。」

「……」薩莉沉默，一雙乾燥的眼睛盯著村莊。

「那你怎樣？你又想背叛我們嗎？」

他的話帶著試探的意味。

滿臉沮喪，薩莉瞥向腳邊的黃草：「我從來沒有背叛你們……」

賈爾斯沒說話了，伴著她頹然向前。

沒多久，他們回到村莊，四周冷冷清清，那些在石礦場工作的奧加還沒有回來。薩莉和賈爾斯走著走著，見波波坐在帳棚門口，生起火，用樹枝插著一頭山羊，細心地烤著。

這情景很熟悉，薩莉是沒有忘記的——記得她第一次進奧加的村莊，一個女奧加也是坐在門口烤山羊，還咕噥說薩莉太瘦了，很難嫁出去什麼的。說實在的，那時的她很想苦笑，但聽到身後戰士的笑聲，才故意鎖起眉，維護身為傭兵團長的威嚴……真是笨蛋啊，薩莉覺得那時的自己是笨蛋。

波波見他們回來，報以愉快的笑臉：「呵呵呵，現在黃昏了，我還以為你們要在麥哥城過夜呢。那些憲兵跟你們說什麼？」

怔了怔，薩莉不自覺挪開視線，一份歉疚和難堪襲上心頭。

賈爾斯故作泰然的話音：「沒什麼，只是補錄一些口供而已，憲兵想我們把當晚的事說清楚些……」

「啊啊。」波波隨便認聲，看看仍烤著的山羊，忽地訝叫出來：「哇，烤得太熟了，這樣會不好吃的！」

她連忙把山羊挪開。

聽到話聲，圖坦坦從帳棚出來，淺淺眉起眉梢：「笨蛋！你第一次烤山羊嗎？烤山羊不能烤得太熟，不然我們塗的香料會變味的！老婆你越來越糊塗了！」

「吼！你說我糊塗，我想你今天一定是欠打啦！」

她馬上喝回去，站起，朝圖坦坦兇神惡煞地步過來。

圖坦坦後退兩步：「哇哇哇，你這惡女人，不要忘了我是村長！」

「村長又如何？」

「拍」她一掌打出。

圖坦坦摸著發燙的額頭，瞇起一隻眼：「嗚呀，你真的打來了！你這個惡女人，我當年一定是瞎了才娶你回家的……很痛很痛，怎麼當了別人的嫲嫲還有力氣的？」

呆住了，薩莉和賈爾斯在旁看著他們。

「爺爺，嫲嫲，我回來了！」

這時，傳來圖魯魯的喊聲。他和其他奧加從石礦場下班，村民都回自己的帳棚了，圖魯魯也高高興興地回家。夫婦倆一見他回來，立刻連架都不打了，開心走過去。

圖坦坦的笑臉傻乎乎的：「呵呵，今天辛苦嗎？那個人類有沒有打你？」

「不辛苦，那傢伙打我也不痛嘛。」

圖魯魯笑瞇眼睛，搔搔圓渾的額頭。

波波拿出那隻烤好的山羊：「看，這傢伙是嫲嫲今天獵回來的，剛剛烤熟了，圖魯魯你要趁熱吃啊！石礦場的肉餅都又硬又難吃，嫲嫲弄的山羊才好吃啊！」

圖魯魯接過山羊，大吃一口：「哇，很好吃，嫲嫲烤的山羊是最好吃的！」

「對啊對啊，我烤的山羊比那個『村長』烤的棒多了。」

她滿臉得意，斜瞟那個「村長」一眼。

圖坦坦怒眼直瞪：「你……」

「呃……」看見這個情況，圖魯魯不禁有點尷尬，擠出苦澀的笑容：「你們不要這樣啦，兩個奧加的年紀都這樣大了，常常吵架和打架不累嗎？」

「不累呀，我一天不打老公就睡不著覺！」

「我也不累，我一天不給老婆搥兩下，就覺得渾身的骨頭都遲鈍了！」

圖魯魯張開嘴巴，整個人傻住。

夫婦倆也陷入錯愕之中，時間停頓幾秒。

「哈哈哈哈哈！」

三個奧加一同大笑起來！

驀然間，薩莉低下頭，銀白的瀏海遮閉眼睛，霍地轉身，沒有哼一聲就走開了。她的步伐很迅速，沒有猶豫，長長的髮絲隨風搖曳，身影漸遠，隱若有不悅的空氣彌漫身邊。

眾奧加不禁詫異，圖坦坦問道：「賈爾斯先生，薩莉小姐怎麼了？」

沉吟，賈爾斯用幽黑的眼洞看著他，鄂骨稍稍張開，又合上，看來欲言又止，過了片刻才吐出世故的語氣：「她今天遇到些不愉快的事情，我們讓她靜一下吧。」

圖坦坦不解：「是人類的事情嗎？」

「老公，不要問啦，賈爾斯先生說要給她靜一下呀！」

他的傻氣消失了，臉上透現稀有的沉著，用敏銳的眸瞳瞪向賈爾斯：「我擔心薩莉小姐而已，是不是人類要她作什麼？」

「……」賈爾斯默然。

挪動腳步，體型巨大的圖坦坦踏前一步，這個平常的動作，此刻卻有一份壓迫感：「雖然我們奧加的頭腦不好，但我活了六七十年了，看瓦姆眼光一定準過很多小伙子的。我看得出的，其實你和薩莉小姐都不是普通的瓦姆，你們都背負著什麼東西……我圖坦坦沒有說錯吧。」

圖魯魯滿臉迷惘：「爺爺呀，你在說什麼？」

「成年人說話，小孩子給我住口！」

他嚇得啞然。

賈爾斯仍沒有作聲。

圖坦坦又踏前一步，雙眸像箭一般穿透賈爾斯的心，平日傻乎乎的他，現在變成一位充滿智慧，看透世事的嚴肅長者：「如何？你不肯告訴我？我只是想幫你們，尤其是薩莉小姐……是的，薩莉小姐對某些東西懷著很強烈的執著，連她的眼神也是沒有光采的，我第一次見她就察覺到了。這種執著不是什麼快樂的事，是充滿恨意，充滿悲傷，假如她不能解放出來，下場就只有不幸和痛苦而已。賈爾斯先生，她到底執著些什麼？」

驚訝至極，他想不到圖坦坦會說出這番話！

他挪開視線，強作沉穩的聲線：「看來我猜錯了，奧加是很聰明的種族才對……」

「這不干種族的事，是年紀！我的人生經驗比你們豐富得多。」

連波波都忍捺不住了，擔心地開口：「你說出來吧，到底薩莉小姐為什麼不高興？看見她剛才的樣子，我真是擔心死啊。」

圖魯魯聽得渾渾愕愕。

「對不起。」終於，賈爾斯慢慢地，無奈地，吐出了一番話語：「我不能告訴你們，也沒有瓦姆可以幫到薩莉，能夠把她從執著解放出來的，就只有她自己。或許你們說得對，這份執著只會帶來不幸的結局，可是我……只是伴在她身邊的一個旁觀者。」

他緩緩轉身，開步，跟三個奧加越走越遠。

另一方面，在麥哥城的大街，托馬斯喝得醉醺醺的，走路搖搖晃晃，右手拿著一瓶喝剩的酒，整張臉早就給酒精弄到通紅，還神志不清地大叫：「哈哈哈，你老爹我呀，你老爹我……哈哈哈哈哈哈！」

有兩個豬朋狗友認得他，笑嘻嘻上前：「咦？托馬斯你在這裏幹什麼？聽說你給憲兵抓了。」

「抓抓抓……抓個屁呀？他們把我放了，你老爹我是冤枉的！哈哈哈，我找到一單大委託呀，你老爹我這次發達了！哈哈哈哈哈哈……」

他痛罵那兩個人，伴著傻笑走開。

聽到「發達」這兩個字，豬朋狗友會讓他走才怪，立即纏住他：「你接什麼委託了？報酬很多嗎？聽說你上次打奧加輸得很慘，猛虎傭兵團應該不行了！你快說來聽聽啦！」

「你們是誰……我不認識你們，嘔嘔！」

忽地，他彎身吐了出來。

那兩人嚇得退開：「哇哇，要吐啦要吐啦！托馬斯這呆子會發達才怪的，他肯定是喝瘋了！我們快走！」

他們頭也不回地跑開。

嘔吐完了，托馬斯又拿著酒瓶開步，來到麥哥城的市郊，登上一個矮矮的山頭。

眼前冷冷清清，荒草遍遍，有幾個乾枯的禿樹，斜陽為它們拖出長長的影子。托馬斯不停走，見不遠聳立著一排發鏽的鐵製圍欄，是孤獨的，彷彿這個地方已經給人忘記，只有掛在鐵欄上牌子的斑駁字跡，能勉強勾起人們的回憶。

「麥哥城第五墳場」，牌子如此寫著。

托馬斯走到圍欄邊，推開閘門。縱然還拿著酒瓶，他的醉意已消散了八分，臉容既有悲傷，也帶著無比的肅穆，就像出席親人的葬禮。

墳場凋零雜亂，野草叢生，有些墓碑掩沒在亂草裏，有的則骯髒破爛，墳場的小路偶爾還找到野狗的糞便和蛇的屍體。托馬斯沒有迷惘，他的目光永遠是盯著一點，是一面亮潔的，醒目的墓碑，它在這個墳場是如此顯眼，托馬斯逕自走到它的跟前。

那墓碑打掃得很整潔，前面還放著他昨天供奉的鮮花，但碑面的刻紋抵不住歲月的蹂躪，摸上去已經沒有凹凸感，只隱若見到幾個模糊的刻字——莎娜‧潘恩。

他盤著腿，在莎娜的墳前坐下來，把酒瓶放在膝蓋邊。

托馬斯寂寂無言。

時間在黃昏中停滯。

嘴角在顫動，眸瞳伴著淺淺的淚光，一幕幕過去的記憶浮現在他的腦海，才二十多歲的托馬斯，此刻，卻像蒼老了十年。

「莎娜，過多兩天，我就要跟奧加再打一場，我這次一定會贏的。哥哥我……哥哥我是不會忘記那些奧加要怎樣吃掉你，就算過了七年，我也不會忘記。我要那些奧加血債血償！」

說到最後，悲傷的話語泛現一絲憤慨，接著他用手抹抹眸眶的淚水，拿起酒，大口大口地灌到嘴裏。

「托馬斯‧潘恩。」

這時，一把女聲傳到他的耳邊。

他大吃一驚，連忙轉頭，詫見斜陽下是一個少女的身影，雖然離他只有兩米，但在背光下看不見她的容貌。

他馬上站起：「你是誰？」

少女的聲音很飄渺，像是從遠方發出的：「埃諾森公爵……要我解放你的力量。」

「什麼？」

一瞬間，一切只是發在一瞬間！少女的左眼閃出潔白的光輝，她的黑影在背光下漲大十數倍……是翅膀！她展開巨大的翅膀！

「嗚哇哇哇哇哇哇——」

墳場響起托馬斯的慘叫。

不知不覺，黑夜來臨了，暗紫的夜幕籠罩天空，一輪皎潔的圓月高掛天際。在奧加的村莊，奧加們和鐵斧傭兵團的戰士都睡著了，只有一個瓦姆在村郊漫無目的地閒逛。

踱步的薩莉，神情若有所思。

「沙沙……」

她聽到踏草聲，一個披著斗篷的身影跟她迎臉相遇，是賈爾斯。

薩莉先是驚訝，接著冷漠地說：「你睡不著嗎？」

沒有回應，賈爾斯只是默默步前，直至在薩莉的身邊停下：「你明天就要回覆人類了，我想知道你的決定……假如今晚還不知道你的想法，我想我整晚也睡不著吧。」

黯然，薩莉別開臉了。

賈爾斯看著她，沉吟一會兒：「怎樣？不告訴我嗎？還是你根本決定不了？」

她渾身不動，依舊別開臉孔，除了沉默就沒其他回應。

晚風吹動，樹上的枝葉「沙沙」作響。

天空的圓月，在不覺間被黑雲遮閉了一半。

「真好呀，圖魯魯雖然沒有爸爸媽媽，但還有很愛他的爺爺嫲嫲……有這樣的家也不錯。」終於，薩莉發出淡淡的聲音了，深邃的眼神報向天空，那缺憾的月光，在夜空中仍是很美很美，她臉帶半點陶然：「以前的日子真是令人懷念啊，父皇和母后沒有兒子，只有我和兩個比我年長的姐姐，是的，我是他們的小公主，每天都過得無憂無慮，遇到什麼困難找他們就行了，他們一定會幫我解決的……那時的日子真是令人懷念。」

剎時間，賈爾斯有點心痛，不敢直視她：「懷念過去是沒用的。」

「嗯。」她看著天上的月光，淺皺眉梢，臉掛的微笑帶點淒楚，懷著思念，捨不得跟過去的日子別離：「可是月光太美了，看著它，就會不知不覺想過很多事。」

「……」今次是賈爾斯無語。

黑雲，仍在慢慢地吞噬月色。

「天倫之樂真好呢，有家人在自己身邊，就覺得自己不會孤獨，不會迷惘，我可以當皇宮的小公主，在花園跟可愛的路路玩。呀，我沒有告訴過你的，我以前養了一頭可愛的三頭犬，叫路路，我常常跟牠在花園玩耍。」

說到這兒，薩莉垂低頭了，瞇起眼睛，朝賈爾斯報了一個跟年紀相符的，稀有的稚氣笑容。

漸漸地，賈爾斯也想起自己的女兒和妻子。不知妮妮過得怎樣了？凱瑟琳每天下田工作不會辛苦嗎？假如她累病了怎辦？一個個疑問和擔心浮現他的腦際。

「七年前的戰爭，人類奪去了無數瓦姆的天倫之樂，所以我要堅強，讓瓦姆們可以再跟家人過溫馨的，愉快的日子，重拾他們的珍貴微笑。一直以來，我都是以這個信念活下去的，這個信念是永遠不會改變。」

她的笑意消失了，臉容恢復舊日的堅強。

賈爾斯一怔：「難道你為了讓瓦姆享受天倫之樂，就不惜把奧加的天倫之樂摧毀？」

「奧加，也是瓦姆族的一份子。」

她繃起臉，銳利的眸光直迫賈爾斯，跟剛才判若兩人。

「你始終不相信瓦姆和人類可以和諧共存，只想著民族和國家的仇恨，一心要把人類踏在自己的腳下。這樣的結局真的好嗎？你要瓦姆和人類流更多更多的血？」

賈爾斯有些激動了。

「你擁有人類的記憶，你的家人也是人類，所以才迷失在這種荒謬的幻影。」

心坎抽痛，他頓時像個洩了氣的氣球，話音沮喪無力：「即是說，你已經決定了。」

薩莉的目光越是銳利和堅持：「沒錯，其實在人類提出委託的一刻，我的心已經有了答案。我薩莉‧格爾‧埃塞爾馬不會背叛自己，更不會背叛民族和國家，我明天一早就會去麥哥城，無論如何要把那些吃人的奧加消滅！」

「……」賈爾斯張大嘴巴，啞然無聲。

「如何？我說得對吧，我的一切都是為了瓦姆呀！」

過了片刻，賈爾斯壓下心裏的波瀾，開步了，話音充滿感傷：「你這份執著，終有一天會毀掉你的，不單只我，就連其他瓦姆都看到這一點。薩莉，這是我賈爾斯給你的建議，現在的你就像在泥沼中越走越深，最後一定會死在淚和恨的箭頭之下。」

他一邊說，一邊跟薩莉擦身而過。

薩莉斜眼瞟她：「你去哪裏？」

「我不會跟你討伐奧加，我們在那場戰鬥後再見吧……假如你還沒有死。」

薩莉無言看著他的消失。

她的堅強，她的決心，已經再裝不出來了，剩下的只有沉痛和歉疚。

明月，掩沒在黑雲裏。

[作者話︰這部作品已經更新到第十四篇了，希望大家在討論區給點意見吧~~謝謝~~]

[mok]

魔族聯盟

十五‧綠色風暴

早上，太陽還沒有出來，天空是淡淡的紫色，奧加族的村莊靜悄悄一片。

一個奧加老婆婆起床了，拿著兩個木筒，往村前的河流盛水。早起床是她的習慣，她每天都是全條村最早起床的，盛了的水則用來洗衣服和飲用。待她盛滿兩個木筒，其他奧加才會斯斯然起床的。

天色仍然很暗，但她熟悉周圍的路，輕輕鬆鬆便走到河邊，步履完全不像一個年過六十的老婆婆。

「呀？」

一個畫面把她的目光吸引住了，是火光！老婆婆見村莊的遠處燃起一排排的火光。沒可能，那兒是荒地嘛，不會有人生火的，而且從火光的數目來看，那兒應該聚集了很多人。

驀然間，老婆婆想起了，她記得這個畫面似曾相識，兩年前的人類軍隊進攻村莊前，也是在村外燃起無數營火……

「哇！村長，人類又來攻村啦！」

她驚訝得連木筒都丟在地上，急急忙忙跑向圖坦坦的帳棚。

沒錯，今天是進攻奧加的日子，鐵斧傭兵團在昨天離開了村莊，已經跟人類會合。在營火聚集之地，不同的部隊擺好了陣式：身穿戰鎧的軍隊擔當前衛，左翼是披輕鎧和綠斗篷的憲兵，右翼是傭兵聯合部隊，兩翼的後方各有五十名騎兵作衝鋒和預備隊之用，而後方的本營則是由軍部長親自指揮，全部兵力約一千二百人。

這一千二百人的目標，就是遠處的奧加族村莊，那兒住著五十四個奧加。

本營的中央有一個帳幕，帳外火光處處，守衛的士兵臉目緊張，而在帳幕內，軍隊、憲兵和幾個傭兵團的將領雲集一起，有些臉掛不悅之情，有的竊竊私語，還有幾個一副不在乎的模樣。

軍部長坐在一台矮桌後，繃起臉，發出一貫的淡漠聲音：「到底諾曼傭兵團到了沒有？現在是五時十分了，他們遲到了很多。原本我們是打算在五時發動攻擊的。」

雖然語氣冷冷，每個人都聽出當中的怒意。

軍隊和憲兵的將領看著軍部長，臉掛憂忡的神情。

跟正規部隊相比，傭兵團的氣氛則輕鬆得多，幾個傭兵將領在接耳交談，時而怒目圓睜，偶爾綻出輕挑的微笑，不知道他們在談什麼。至於薩莉，則被在場的所有人孤立，獨個兒倚站帷幕的柱子。

看著他們的百態，薩莉陷入沉思。

雖然麥哥城的兵力是奧加的二十多倍，但一千二百人也不算什麼大部隊，為什麼他們只動用如此少的兵力呢？倚靠傭兵，沒有調動其他地方軍隊，甚至這場戰鬥的準備工作也不夠，麥哥城就像是突然受到刺激，才急忙要消滅奧加似的……

「嘻，你這個魔族女人在想什麼？」

這時，她聽到一把男聲，思緒立刻返回現實，見身穿棕色皮鎧，腰間佩劍，臉掛無賴笑容的托馬斯來到身邊。看來他沒什麼改變，也沒受憲兵的皮肉之苦，甚至比第一次見面時還要囂張，一陣強烈的厭惡感襲上薩莉心頭。

她發出冰冷的聲線：「托馬斯先生，請問你找我有什麼事？」

托馬斯歪著頭，吊起嘴角，用無禮的目光上下打量薩莉：「上次真是要謝謝你呢，你和那些奧加把我打得很慘，連我的手下都死了大半啊。嘻嘻嘻，不過沒關係啦，反正他們是臨時徵集的，我這次會派正式部隊參戰，不會像上次那麼難看了……」

「是嗎？那我祝你們武運昌隆。」

薩莉把兩手交疊胸前，拋出這句語氣索然的話，接著別開了臉。

眼眉一挑，托馬斯明顯是生氣了，但軍部長還在，他不敢大聲喧囂，於是強壓怒意，放肆的右手輕輕托起薩莉下巴：「那謝謝你的祝賀了。話說回來，我幹過很多黑妖精的妓女，沒有一個的質素及得上你呢，唔……你應該是一等一的貨色吧。不如你打完這場仗，不要管什麼傭兵團了，乾脆來當我的女人啦，我托馬斯除了奧加之外，對其他魔族都是很愛護的，尤其是美女，嘻嘻嘻嘻……」

「……」薩莉沒有說話，只用乾乾的眼睛瞟著他。

他依舊伴著淫穢的笑容：「如何？想不想跟我來一場？」

「看來軍部長是失算了，竟然會雇用你們猛虎傭兵團和諾曼傭兵團，一個在出戰前調戲同軍的將領，另一個連打仗都遲到。沒錯，傭兵團的紀律是及不上正規軍的，但這兩支傭兵團真是太令人吃驚了。」

「你……你說什麼呀？」

托馬斯終於忍不住，大喝而出，剎間引起眾人的注意。

她掠過一絲不為人知的笑容，甩開托馬斯的手，緩緩開步，朝營帳的出口走過去。

軍部長泛起疑色，從椅子站起起：「薩莉‧齊格爾，你去哪裏？」

停下腳步，轉頭，她用冷漠的眸光報向軍部長：「我現在回自己的陣地。只要聽到號角聲，我的傭兵團就會進攻了，把奧加殺到片甲不留。」

「糟……糟糕啦！糟糕啦！」

一個傳令兵氣急敗壞地跑進來。

軍部長更加不高興了，問道：「你吵什麼？」

「嗄嗄……」傳令兵連敬禮都忘記，伴著喘氣喊：「那些奧加攻來了，他們主動攻過來呀！」

軍部長大吃一驚：「什麼？」

「大家快回到自己的陣地！」

薩莉緊張喝號，沒有理會大家的反應，就一枝箭跑出營帳，跟自己的部下會合。

這時，麥哥城軍的前衛人聲沸騰，士兵們遠遠看見衝來的奧加就嚇窒了！是綠色的洪流，綠色的風暴，五十多個奧加有的赤裸上身，有些穿著簡陋的皮鎧，手執刀劍槍斧棒等不同兵器，以凌厲無匹之勢朝麥哥城軍的前衛兇惡撲出，震天的咆哮撼動大地！「迎……迎擊呀！」前衛有士兵喊道，還沒等將領回來就彎弓搭箭了，但奧加的衝鋒厲如鬼神，比豹還是疾迅，比獅子還要兇猛，比蠻牛還是強悍有力，眼前這個巨大的綠色箭頭彷彿是從天空降下的，是勇猛、無敵的戰神！

「吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼——」

箭頭的最前方是圖魯魯，他身穿鎖子甲，以獸皮加工的護腕和護腿，手執兩米長的鋼製狼牙棒，在衝鋒時張口咆哮，血盤大口中露出尖銳的獠牙，就連眼神都變成不折不扣的野獸！是的，這就是戰鬥的奧加，這就是拼盡全力戰鬥的奧加！

前衛的士兵心膽俱裂，個個拿起利劍長槍，弓兵則佈在最前線，卻沒有人放箭！「幹什麼？為什麼不放箭？放箭呀！」不知是那個軍官喝，額頭佈了一層冷汗的薄光，一名弓兵顫抖回應：「我們沒有命令，少校還在本營跟軍部長開會呀……我們怎辦？」

「笨蛋！」軍官怒得咬牙切齒，一手搶走他的弓箭，逕自發起攻擊！

「射呀射呀射呀！」見有人放箭，其他弓兵跟著放箭了，奧加們迎著箭雨惡暴飛奔，綠色的巨大箭頭眨眼間撲到弓兵臉前！「篷篷篷篷篷篷」的爆風，這是人類無法理解的，箭頭的尖端——圖魯魯直撲向三個弓兵，他們剎間給撞飛天際，其他奧加也凌厲衝殺，雄猛無比的氣勢就像一柄利劍悍然插進了鬆軟的泥土，弓兵的防線頃刻崩潰，拿著槍劍的士兵上前應戰！

「嗚——」

是劃破長空的號角聲，本營終於發出作戰訊息，可是奧加和人類的戰鬥在半分鐘前就開始了。一面倒，沒有詞語比「一面倒」更適合形容眼前的畫面，只見綠色的箭頭越插越深，由數百人組成的前衛在箭頭的邊緣漸漸散潰，就像一群餓虎撲入羊群，也像狂風捲起枯殘的落葉，前衛的方陣出現一個巨大的缺口，箭頭所到之處盡是血腥的戰鬥！

「死吧吧吧吧！」三個士兵圍攻一個奧加，其中一人的利劍朝他疾斬過去，但奧加怒睜怪眼，揮動那綻起駭人的肌肉綠色右臂，雄渾的斧光順勢拖出！一道轟聲，那人的長劍飛開了，恐怖的衝力還把他的臂骨震碎，頓時響起痛苦的悲鳴。

「嗚哇——我的手，我的手呀！」

他跪倒在地，左手按著右膊，痛得瞇起眼，張大嘴巴淒厲嘶叫！餘下的兩個士兵嚇呆了，茫然佇立原地。忽地奧加一個翩身，那兩人連反應也沒有，腰際已經給斧勁轟為肉泥。

碎臂的士兵仍在哀叫，那痛楚簡直可以撕裂靈魂。這時奧加瞟他一眼，高高舉起沉重的斧頭，用平穩的，隱若透出怒意的聲音：「兩年前的仇，還有石礦場的恥辱，我們現在就跟你們算清楚！」

「嘭！」

腦髓和鮮血灑滿地面。

「不要過來，不要過來呀！」一些士兵不敢跟奧加打肉搏戰，撿起弓兵的武器，一邊在人群遊走，一邊朝奧加射擊。「咻咻咻」的風聲，一個奧加偏身，三枝箭在他的旁邊掠過了。「啊，放箭的人在哪裏呢？」他懷著這個疑問掃視四周，很快跟一個拿弓的士兵目光相接。那眼神是士兵永遠不能忘記的，很深沉，充滿獸性，奧加就像一頭獅子瞪著弱小的野兔，是獵食者瞪著被獵食者的眼睛！

一個急身，奧加以看不見的速度襲向他，他頓覺胸口劇痛，骨肉內臟霎間攪作一團，他在自己的身體裏聽到撕裂聲！「篷篷——」這是什麼聲音？他有生以來第一次有這種感覺，原來是鮮血，碎骨和肺部的肉屑從胸後的大洞怒噴而出，像一個舉行著盛大絢爛表演的七色噴泉！為什麼會這樣？為什麼會這樣呀？士兵睜大的眸瞳佈滿血絲，模糊的視界裏只看見一件事——奧加的右拳沾著血。

「原來我……只是中了一拳……」

那士兵倒了下來。

與此同時，圖魯魯的猛棍揮出，棍圈內的所有人盡化肉泥，血肉濺得遍地都是。突地，一道狂暴的火焰朝他席捲而來……是劫火！伴著「吼」的咆哮，圖魯魯立即翻身躍後，但猛炎窮追不止，他方剛站穩，橘紅的熱濤已把他迎臉吞噬，綠色的巨大身影淹沒在火海之中！

「贏了……我終於殺了一個奧加，還好像是首領……」

發出劫火的咒術師略舉右手，身上的鎧甲破破爛爛，染滿血污，此刻流露痛苦的臉容，看來受了不輕的傷。可是煙在飄，火在燒，那咒術師還是太天真了，一個恐怖的身影撥開煙火出現，圖魯魯的皮膚只是燒髒了一點，幾乎沒有受傷！咒術師絕望地叫出來：「怎會這樣呀？」

「吼吼吼吼吼吼——」震天的號響直貫天際，圖魯魯踢著火屑襲向那咒術師，筋疲力盡的他連忙使用防禦咒術，右手在虛空疾迅劃馳，同時圖魯魯的鋼棍揮來了。

「五魂土障！」

「砰」的碰撞，一面詭異的土壁豎地而起，及時擋住巨棒的揮擊！只見那土壁是淺棕色，僅僅有一個人的高度，壁面刻著五個形狀各異的咒力陣，那些咒力陣構成了一個五芒星。

「嗄嗄……」咒術師喘著氣，五魂土障耗盡了他的力氣，連走一步也不行。完了，只要圖魯魯挪動幾步，繞過障壁，就可以輕鬆把咒術師殺掉。拼到這一步，終於可以解脫了，咒術師失去了求生的慾望……

沒有走動，圖魯魯只是舉起狼牙棒。

「幹什麼？」

圖魯魯繃起臉，怒豎眉梢，跟平日傻乎乎的樣子簡直是兩個人：「這種咒術對我是沒用的。」說畢一棍怒打過去！一切發生在半秒之間，三魂土障居然就像玻璃般，在棒勁之下變成飛揚的塵土。

「為什麼……我要跟這種怪物戰鬥……」

頭骨的碎裂聲。

與此同時，在一個青綠的山頭，圖坦坦和波波站在丘頂，觀看山下的戰鬥。雖然那山丘離戰場不遠，巧妙的地形和景觀剛好遮閉了人類的視線，戰場的人很難發現他們。

圖坦坦穿精鋼鎖子甲，雙手交疊胸前，展現沉穩的笑容：「麥哥城軍想不到我們會主動攻來的，現在陷入一片混亂，當他們從混亂恢復過來時，恐怕本營已經沒有了。」

波波俯頭眺望，目光一直追著圖魯魯，欣慰地笑笑：「圖魯魯很落力呢，他幹掉了幾個咒術師和召喚術師了，其他奧加也很了不起。老公呀，今次全靠你想出這種戰法啊。」

他的沉穩消失了，傻乎乎笑起來：「呵呵呵，因為我是村長嘛，是村長。」

另一方面，在麥哥城軍的本營，很多傳令兵進進出出，緊張的軍部長聽著無數的不利戰報。「前衛快要崩潰！」「安達堤少校陣亡，現在前衛由卡萊上尉指揮！」「前衛的第三連全軍覆沒！」「奧加突破了第二防線，目前向第三防線進攻！」「剛剛收到消息，連卡萊上尉也戰死了！」

軍部長拍案怒叫：「怎搞的？為什麼會輸成這樣子？」

又有一個傳令兵跑進來，雖然氣吁吁，卻掛著難得的微笑：「好消息！左右兩翼進展順利，很快就可以包圍奧加！」

包圍？

軍部長怔了怔，憤然站起，一腳把矮桌踢翻了：「誰叫他們包圍的？傳令下去，左右兩翼停止展開，全速向前衛靠攏，無論如何要保住前衛！還有，出動兩翼的預備隊！」

「是！」

傳令兵錯愕，慌張跑出營帳。

號角聲隨即響起，左右兩翼立刻收回展開的翅膀，集中兵力迎戰奧加。軍旗迎風招展，移動的人馬揚起敝天土塵，只是兩翼成功跟前衛會合，虛弱的前衛就得到新的活力了。

在山丘，圖坦坦和波波一眼就看出麥哥城軍的部署，波波訝叫：「老公你看，前衛和兩翼要集中起來啦！」

「啊啊，看來麥哥城軍的指揮官有兩下子，那我要吹號角了！」

圖坦坦掏出腰間的號角，朝遠方吹起來。

「嗚——」

奧加的角聲在天空縈繞，這聲音跟人類的不同，是低沉，更為深邃，就像一頭母熊俯伏在地，向跟前的小熊發出充滿關愛的，又不失大自然野性的低吟。

圖魯魯怒劃一個棍圈，三個人類飛開了，大地開滿深紅的鮮花。這時他停下動作，聽著那深邃的號角聲，拉大嗓子嚷道：「同伴們，麥哥城軍把兩翼靠過來，我們按爺爺的戰法打吧，願威猛和仁慈的母熊保祐我們！」

眾奧加振臂高呼：「啊啊啊啊啊啊啊——」

綠色的風暴減弱了，二十個奧加分佈箭頭兩側，拼力抵擋兩翼回巢。是的，他們要牽制兩翼，不讓麥哥城軍集中兵力，而圖魯魯則率領餘下的奧加，仍舊朝前衛衝擊。

兩翼的騎兵率先趕來，悍騎的風暴硬撼奧加的鐵壁，兩股洪流的相撞驚動天地！踢蹄聲，狂野的嘶叫，兩名陷陣的戰馬朝一個奧加狠衝而出，背上的士兵掄起鋼鐵長矛。「混帳，這些畜牲有什麼用？」那奧加吶喊道，巨劍朝悍騎橫空劈出，襲至的一個戰馬噴血解體，馬頭和那騎兵的上半身拋飛空際，破撓的天空灑下陣陣血雨！說時遲那時快，另一名騎兵狂怒撲來了，矛尖乘戰馬的衝鋒直刺而至，一道閃電直貫入那奧加胸口！

「死畜牲！」那奧加給撞倒在地，連忙爬起，胸口有一道深深的傷痕。

「竟然避開了致命一擊？」騎兵驚訝至極，勒轉馬頭，朝他再次衝鋒了。

這時候，在圖坦坦和波波的山頭，原來還有一個瓦姆在觀看戰鬥，是賈爾斯。

他身披暗紫斗篷，曲起的右腿踏著一塊岩石，俯看丘下的局勢發展，咕噥自語：「之前奧加是想突破麥哥城軍的前衛，以迅雷不及掩耳的速度摧毀本營，可惜麥哥城軍及時調動兩翼保護，而奧加也抽出兵力牽制兩翼了……到底是奧加先攻破前衛，摧毀本營，還是麥哥城軍成功集中兵力，把奧加打敗呢？」

說著說著，他不禁想起以前當叛軍參謀的日子，可惜一切經已逝去，話語中透出悲涼：「麥哥城軍的前衛打出水準了，看來是從混亂中恢復過來……始終雙方的兵力相差太遠。」

賈爾斯轉頭，瞥向在不遠方觀看戰鬥，還沒有察覺他的圖坦坦和波波。

在山下的戰場，兩翼跟牽制的奧加爆發惡鬥，先是騎兵，然後是弓兵和近戰部隊，咒術師和召喚術師也群起攻襲，血污、斷肢、屍體和丟下的兵器破甲撒滿地面。

「兄弟們，上呀呀呀呀呀呀！」

「先幹掉這個奧加！」

「包圍他，不要跟他單對單，要十個對一個！」

憲兵和傭兵奮力作戰，前衛也如賈爾斯所說打出水準，奧加箭頭的衝鋒力稍退，可是麥哥城軍的將領，仍看不出抵擋兩翼的奧加是牽制而已，憲兵和傭兵只想幹掉眼前的敵人。

「不要被騙，那些奧加只是誘餌呀！我們要幹的是擋住箭頭的衝鋒！」

薩莉喝喊，她是少數看破奧加戰法的將領，但其他傭兵團沒理會她，戰鬥的激昂早就衝昏他們的理智，聽命的只有鐵斧傭兵團。一個狗頭族戰士問：「大姐，我們要怎辦？」

「很簡單！」她怒號一聲，疾快的身姿朝其中一個奧加衝出，那奧加剛剛打低一個召喚術師，立刻擺回架勢：「薩莉‧齊格爾，你果然背叛我們！」他的長槍朝她刺過去！

薩莉早料此著，根本沒打算攻擊奧加，在他刺出光芒之際矯捷後躍，以雙腳和右手著於地面，猛厲喊出：「炸裂蟲出來！」

頓時激起爆炸聲，大地微微震動，炸裂蟲把沙泥青草炸了個翻天，落下的塵土遮敝了大家的視線，連奧加都瞇起眼睛。薩莉踢足而跑，焦急嚷出來：「鐵斧傭兵團，跟我跑！」

她一下子掠過那奧加。

「我們快跟著大姐！」其他戰士跑在後面。

「吼吼——你們想逃到哪裏？」

那奧加怒叫，想阻止他們突破，此時其他人類攻來了，他沒空攔截薩莉。

其中一支攻來的部隊，是托馬斯的猛虎傭兵團，他發出激昂的喝聲：「那個鐵斧傭兵團逃了，魔族通通是膽小鬼來的！我們上呀，由我們人類打敗奧加！」

「啊啊啊啊！」

猛虎傭兵團和其他傭兵一同攻上。

[mok]

魔族聯盟

十六‧不死身托馬斯

「吼吼吼吼吼吼——」那奧加大喝一聲，拿著長槍襲向傭兵們，剎時白光一閃，虛空中劃出半個冷月，四個傭兵噴血倒下了。「不要怕，殺掉他啊！」其他傭兵乘吶喊殺出，但那奧加既冷靜又勇猛，一閃，二閃，又有三個傭兵躺下來！只見噴灑在地的鮮血越來越多，青草地紅花朵朵……不！這不是遍地開花，他們戰鬥之處已經是一個混濁血池！

這時，一個傭兵疾迅撲出，豈料森白的槍尖比他更快，「咻」的刺進他的左眼，肆無忌憚地直插腦髓，槍尖乘餘勁從後腦直貫而出！中槍的傭兵頓失意識，縱然其他傭兵喪膽，依然鼓起勇氣襲近，其中一個是托馬斯！「死吧，死人鬼——」他高舉長劍，懷著無限的怨恨撲向那奧加。

一道銀光，奧加的槍尖插入他的胸膛。

「人類畢竟只是人類，你們來多少個我也不怕的！」他揮動長槍，刺在槍尖的托馬斯霎時給拋飛十多米遠，眾傭兵依舊殺至！喝喊聲，慘叫聲，偶爾有兵器的撞擊，幾乎所有傭兵都接不到奧加的一招，長槍所劃之處只有鮮血和肉屑，殷紅的槍鋒彷彿是為血而生！

「嗚……」

托馬斯俯伏在地，胸口盡是血污，只能眼巴巴看著同伴們自殺，是的，這根本是自殺，但沒辦法阻止了，因為他知道自己受了致命傷。真倒楣，簡直死得像嘍囉一樣，托馬斯當然不甘心，拼盡吃奶的力量挪動雙腿，很想很想站起來。

血在流，雙腳在慢慢挪動，或許他可以活多一分鐘。是最後的一分鐘了，只要呆過那短暫的時光，托馬斯就可以跟心愛的妹妹見面，可是很奇怪呢，為什麼快要死了，思緒還是如此清晰？他決定用剩下的一分鐘殺掉那個奧加。

「嗄……嗄……嗄……」

終於——站起來了！托馬斯瞥瞥自己的雙腳，又看看染血的胸襟，覺得眼前的景象彷如夢境。咦，他的劍沒有了，但遍地都是屍體和丟掉的兵器，要找根本不難，於是他隨手撿起一柄劍，蹣蹣跚跚跑向十多米外的奧加。

「莎娜呀，哥哥很快就來陪你了！」

看見襲來的他，那奧加一怔：「這傢伙還沒死？」

「咻。」

托馬斯再吃一次的致命傷！只見疾快的長槍刺入他的腹部，接著奧加稍稍用力，銳利的刃鋒從側腹橫剖而出，其他傭兵又怒奔而來。或許是死的人太多，也或許是戰況太慘烈，在場的奧加和傭兵都沒有看托馬斯一眼。

「不要怕，不要怕呀！」

「奧加也會累的！」

「用弓箭，用弓箭射死他，不要跟他打近身戰！」

托馬斯俯伏在地，今次的情況糟透了，意識開始模糊。那奧加在哪裏？那個綠色的食人鬼到哪兒去？托馬斯隱若聽到聲音，艱難抬起頭，見那個奧加一邊走位一邊戰鬥，現在離開他很遠很遠。看來他站不起來了，試問一個人類吃下兩次致命傷，還怎可能站起來呢？妹妹啊，托馬斯想起逝去的妹妹，眸眶中滲出淚光。

「出來吧！食肉玫瑰！」

突地，人群中響起一把響亮的女聲，那奧加剛剛打飛三個傭兵，一根蔓藤竟從他腳下的泥土長出，快捷靈巧地把他綑住！他大嚇一跳，知道自己中了召喚術，人群中的少女狂笑出來：「哈哈哈哈！成功了，食肉玫瑰抓住他了，哈哈哈哈哈……」

那少女十七八歲，身材高挑，有垂肩的金色長髮，上身穿著皮鎧，下身是一襲翠綠的長裙，而她的肩膀披了淡綠色的披風，手上拿著一柄既是法器也是武器的匕首。

「呀，得救了，索菲婭你些快幹掉他！」

其他傭兵頃刻放鬆下來。

看見他們的樣子，那奧加連忙掙扎，但帶刺的蔓藤縛得緊緊的，他拼盡九牛二虎之力也掙不開。咦？這是什麼？他留意到蔓藤末端是一個未開的紅玫瑰花球。

索菲婭殘忍笑道：「嘿嘿，食肉玫瑰，我要你先把奧加的左眼咬出來！」

一瞬間，蔓藤蠕動，紅色的花球張開了，但內裏的不是玫瑰花蕊，而是一個恐怖的血盤大口！那大口有手掌般大，嘴邊佈了三層的墨綠色的嘴唇，每片唇又長了二十多枚又尖又長的牙齒，隨著那噁心的嘴唇蠕動，一些像唾液的濁黃液體在綠唇的縐摺滲出！那奧加連忙鎮定下來，食肉玫瑰的大口朝他的臉撲過去！

啊！竟然發生這種事？奧加在千鈞一髮之間歪起脖子，玫瑰的大口在他的臉邊掠過了，接著他張開嘴巴，猛然把食肉玫瑰的花托咬住！眾傭兵呆然，食肉玫瑰掙不脫奧加的狠咬，痛苦的蔓藤劇烈蠕動，橘黃的汁液從花托的傷口流出，不停地灌入奧加骨碌骨碌的咽喉，嘴巴還發出「嘰嘰」的怪叫，駭人的食肉玫瑰變成了一隻給獅子咬住喉嚨的兔子！

索菲婭很緊張：「加油呀！食肉玫瑰不要輸給他！」

「……」奧加仍咬緊花托，沒有作聲，朝她報以嗜虐的眼神。

「我……我們上呀，趁現在幹掉他！」

不知哪個傭兵喝叫，其他人一下子回過神，來勢汹汹地撲向奧加，豈料衝不到幾步，食肉玫瑰發出一道又長又淒厲的怪鳴，濁黃色的汁液從花托噴滿地面，接著奧加引頸一撕，把整個花球咬了下來！

「哇哇！」傭兵們嚇得後退。

食肉玫瑰頃刻化成光點，消失於大氣之中。

索菲婭震驚極了：「沒……沒可能呀，食肉玫瑰是不會輸的！不是真的呀！」

目露兇光，嘴角沾滿濁黃的汁液，那奧加舞舞一直沒有放下的長槍，流露恐怖的，兇殘的笑容：「我還以為是什麼厲害的召喚獸，原來是這種貨色而已……啊？」

他的狠笑消失，取而代之是詫異的神情。

「索菲婭，冷靜一點，召喚獸是不會死的，你把食肉玫瑰再召喚出來就行了……」

一把虛弱的男聲在索菲婭的身後傳來，她轉頭，訝見滿身血污，拿著長槍的托馬斯來到身邊。是的，托馬斯再次站起來了，但臉容奄奄一息，雙腳顫抖，鮮血流過他走過的草地，連手上的長槍也是「拖」來的，他已經是一個用剩餘意志來支撐生命的人。

她竭斯底里地號：「但食肉玫瑰輸了，我的食肉玫瑰從來沒有輸過的，為什麼我們要跟這種怪物戰鬥？嗚嗚……猛虎傭兵團快要全滅了，團長，不如我們逃啦，我們打不贏這種怪物啊！」

沒錯，索菲婭是猛虎傭兵團的成員，也是團裏唯一的召喚術師。

托馬斯氣若柔絲：「既然我們快全滅了，那犧牲多一個成員應該沒關係……」

「呀？」索菲婭詫叫，身體頓失平衡，整個人朝奧加撞過去了，是托馬斯把她推向奧加！她哭著叫不要，恐懼充塞腦袋，但雙腳一時間停不下來，奧加也舞起長槍相迎了，迅猛的槍尖隨時可以刺穿她！

是風聲，是肉體的切裂聲，長槍貫穿了索菲婭的胸口。

那奧加呆然，手中的長槍掉下來了。

「嗄……嗄……」

托馬斯在索菲婭的身後，緊緊握著槍柄。

在索菲婭撞向奧加的瞬間，托馬斯及時在她的背後刺出長槍，凜烈的槍尖不單只穿過她的身體，還狠狠地插入奧加的胸膛！一切發生在電光火石之間，一切發生在意想不到之間，沒有人會想到托馬斯會殺掉同伴。

索菲婭的嘴角流出血污，死了。

「沒可能的，剛才的力量和速度……」那奧加嘔出一潭血水，看來槍尖刺中他的心臟，胸口鮮血直流，發出衰弱的話聲：「我想起了……在你們襲擊村莊的那一晚，你也是推同伴去死的。我記得你叫托馬斯，你這個人有什麼資格當傭兵團長？」

他抬起頭，臉容跟奧加同樣衰弱：「食人鬼，你們沒資格責備我。」

「可惡……為什麼你不會死？」

那奧加說畢，雙眼翻白，身體往後一仰，「卜」的倒在地上了。

他依然插著長槍，而索菲婭則倒在他的胸膛。

奧加死了，那個可怕的奧加終於死了，但傭兵們的臉上找不到喜色，是茫然，是迷惘，他們都用複雜的眼神看著托馬斯，彷彿站在臉前的是一個難以理解的陌生生物，使他們說不出半句話語。

在附近的戰場，其他傭兵還在跟奧加廝鬥。

終於喘定氣息了，托馬斯掃視四處，在呆然的傭兵群中找到一個猛虎傭兵團的成員，於是他蹣跚開步，鮮血把所過之處的青草染成鮮紅色，直至來到那成員身邊：「你幫我召集生還的同伴吧，我們要殺多一個奧加……」

他迷迷茫茫，看著托馬斯身上的兩個血洞：「我們快死光了，你……真的沒事嗎？」

雖然痛楚，托馬斯淺瞇眼睛，半開的瞳孔中找到幾分樂觀和希望：「沒事的，我覺得我還可以戰鬥下去，我們猛虎傭兵團要把那些奧加殺個清光，我們要殺奧加，要殺奧加……」

他艱難彎身，在地上撿起一柄劍。

與此同此，在戰場不遠的山丘，觀戰的圖坦坦和波波臉目深沉，失去開戰初時的英氣了。雖然奧加的箭頭還在衝鋒，但麥哥城軍前衛的抵抗越來越激烈，牽制兩翼的奧加在數目上也陷入劣勢，而且面對這種以一敵二十的戰鬥，不少奧加也出現疲態了。

「沙沙……」

聽到踏草聲，夫婦倆立即朝聲音的方向報去，見賈爾斯大模斯樣地走來。波波「呀」的詫叫，他們連忙抓起自己的武器。

圖坦坦拿巨斧作起架式，波波則手持巨型的鐵弓：「停下來，你在這兒幹什麼？」

他停下腳步：「我不是來跟你們戰鬥的。」

「荒謬！我們知道鐵斧傭兵團背叛我們了，而你是鐵斧傭兵團的，來這裏一定有什麼企圖！」

他發出淡淡的聲音：「我不是鐵斧傭兵團的成員。」

波波怒哮道：「我不管，總之你是我們的敵人！」

沉吟片刻，賈爾斯覺得跟波波談不攏，於是報向沉默的圖坦坦：「圖坦坦先生，我想你也看見山下的戰況，現在的形勢是六比四，雖然你們奧加還佔著上風，但再過不久，優勢就會倒向麥哥城軍那邊了，你不覺得應該幹些事情嗎？」

圖坦坦慍眼直瞪：「你想說什麼？」

「我之前說了，我不是來戰鬥的，也不是鐵斧傭兵團的成員，我只是想給你們一個建議。」賈爾斯垂低兩條骨臂，冥黑的眼洞掃向夫婦倆：「再這樣打下去，你們奧加一定會死清光的，那一切都沒意義了。可幸的是你們還佔著上風，現在還有機會撤退，只要你們逃過麥哥城軍的追擊，投靠其他的奧加村莊，或許可以過回些安定的日子。圖坦坦村長，我想你在開戰前就想好撤退路線吧。」

夫婦倆交換一眼。

賈爾斯靜默看著他們。

過了片刻，圖坦坦泛出怒笑：「你錯了，我們根本沒有打算撤退。這裏是我們的土地，我們要麼把人類打低，要麼長眠地下，我們只有這兩個選擇而已。賈爾斯先生，看來是薩莉派你來動搖我們啊。」

他的語氣一下子轉冷：「我不用聽薩莉的命令。」

圖坦坦踏出：「即是你主動來動搖我們？」

「……」

波波咧嘴而笑，露出發黃的，駭人的獠牙：「老公呀，現在敵人來到我們的本營了，你還跟他說這麼多？圖魯魯和其他奧加都打得很痛快，我也想鬆一下筋骨啊。」

「對了，我想起嘞！」圖坦坦靈光一閃，半點懷緬爬上臉龐：「我記得髑髏族是很擅長法術的，而我們奧加則是肉體戰的高手。話說回來，我也有十年沒跟髑髏交過手了，我記得上次是打輸的，現在想起來還是很不服氣。」

波波獰笑而出：「對不起，賈爾斯先生，我們奧加是熱愛戰鬥的種族呀！」

驀然間，她把手上的箭放出，乍見一道銀光破空而至，迅如流星，捲起的風壓動魄心驚！賈爾斯一看就知那箭非同小可，急忙偏身閃避，悍箭在斗篷掠過了，狠狠地轟向背後的岩山！「轟轟轟轟轟轟！」一陣恐怖的巨響爆出來，簡直跟雷鳴一樣，那岩山轉眼間煙塵四起，石流土崩，連地面都感到微微的震動！

賈爾斯大吃一驚：「那箭的威力比得上炮彈！」

「對呀，我老婆用的是鋼箭，連弓也是特製的！」圖坦坦伴著狠笑，綠色的巨體風馳電掣襲向賈爾斯，厲然揮動鋼斧，一道如巨獸獠牙的強猛之光朝他的骨腰劈來！及時躍開，賈爾斯以毫釐之差避過攻勢，但圖坦坦窮追不息，失措的他唯有放出劫火，橘紅的焰光一下子遮奪圖坦坦視線，賈爾斯轉身急逃！

「不許逃！」

波波怒喝，疾然放出第二箭，只見力量和速度比剛才的更猛更狠，吃驚的他狼狽彎身，白光在頭頂掠過了，中箭的土坡頃刻沙湧泥流，這時圖坦坦揮斧轟至：「雖然是咒術師，但身手很好呢！」

「嘭——」斧頭狠劈在地，賈爾斯竄身避過那一擊，差點粉身碎骨。「混帳，我竟然同時跟兩個奧加交手！」他不禁咕噥，看來逃跑是沒可能了，現在唯有拼死一戰！於是他在站穩之際碎掉自己的左手，骨屑瞬化三十多個咒力球翩舞半空，夫婦倆流露興奮的微笑，圖坦坦激動叫道：「啊，他終於認真了！」

「接招吧！」隨著喝喊聲，賈爾斯的咒力球頓放烈風和劫火，無形的風壓彷如蝗蟲般穿梭不息，掠過的火焰燒著草頭。面對如此猛烈的轟炸，夫婦倆轉入守勢了。

一個躍身，圖坦坦敏捷避地開三道風刃，這時見一個咒力球撲到身邊，不知襲來的是風還是火？不知道，答案是永遠解不開，因為他揮動巨斧，把那個襲近的咒力球轟得粉碎。

波波在著火的地面急疾穿馳，虛空的咒力球又狂放烈風，但這個天風地火的畫面絲毫難不到她。「咻」的嘯聲，又來了，今次有一道風刃迎臉襲至，波波連忙躍地而起，身體落在樹梢之際再一個撐跳避過狂暴火舌，整棵樹霎眼通紅，半空的她再朝賈爾斯放出一箭！

「呀！」他大驚，身影猝然後竄，炮箭落在剛剛所站之地，此時圖坦坦撥開煙塵襲來了！很可惡，這對夫婦簡直配合得天衣無縫，賈爾斯早就避無可避，只要吃下斧頭，身體和意志之核都會一併碎片的！他著急喝出：「快呀！咒鏡晶壁！」

剎時，一面無形的牆壁把斧勁擋住了，圖坦坦回過神，竟然伴著狠笑再斬而至！但賈爾斯也不是弱者，三個咒力球已經急聚過來，不約而同朝斧柄厲射烈風，斧頭在揮出的瞬間截斷，不……還有的，原來他把五個咒力球圍在圖坦坦身邊了，迅速構成一個咒力陣。「死吧！五芒縛雷星星星星——」

「咻——」

圖坦坦敏捷躍開。

不遠的波波再射一箭！

凌厲的白光把閃電貫穿，以兇狂之勢朝賈爾斯直迫過去，幸好咒鏡晶壁還沒有失效，晶面「砰」的擋住了炮彈轟竄！忽然，賈爾斯怔了怔，一件沒可能發生的事發生了，是裂痕！咒鏡晶壁竟然出現裂痕！此時躍開的圖坦坦靈巧著地，猛然再襲來了，數以百萬磅的拳勁直轟晶壁：「吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼！」

咒鏡晶壁立時粉碎。

不單只晶壁，連賈爾斯的右腹也轟成碎灰。

死亡的恐懼直透心間，假如那一拳再猛烈點，會連胸骨中的意志之核也震碎掉，不能輸！賈爾斯絕對不能輸！「可惡呀呀呀呀呀呀呀呀——」他嘶聲大喊，那些碎骨瞬間化成咒力球，十多道風刃從四方八面掃向圖坦坦了！短暫而凌厲的風響，破肉濺起的血花，圖坦坦一下子遍身血痕，慌心未定的他立即躍遠。

圖坦坦用雙手護著頭部，待烈風過後，才緩慢放低手，臉掛竭斯底里的興奮神色。

沒有追擊，波波只是拉弓搭箭，用肅然的語氣：「老公，你沒事吧？」

「當然沒事。」圖坦坦狠笑，揮揮那佈滿血痕的右手，像在做熱身運動：「賈爾斯先生很厲害呢，想不到可以擋住我們兩個奧加，我很久沒打得這樣痛快了。」

波波惡笑點頭：「我也想不到他可以避過我的箭。」

「可惡，他們只是想跟我打而已，什麼敵人根本是藉口……」賈爾斯心中怨道。

他定下心神，繼續未完的遊說了：「圖坦坦村長，波波太太，我們打下去是沒有意義的。你們始終是奧加的指揮官，當其他奧加在奮勇戰鬥，你們卻在這兒跟我『玩耍』，難道不覺得過份嗎？只有撤退，才可以保住你們奧加的未來。」

「嘿嘿，我們受夠人類的屈辱了，無論如何都要找他們算帳的，而且我們有圖魯魯，他一定能摧毀麥哥城軍的本營啊。對了，賈爾斯先生……」圖坦坦說到這兒，頓了頓，把血痕斑斑的手臂展示在他臉前：「你是個很強的咒術師，但你的咒術對我沒什麼傷害，你知道為什麼嗎？」

賈爾斯直瞟他。

「這就是我們奧加族的武技。」圖坦坦自信滿滿地笑了，雙手撐著自己的腰，還微微地前後搖晃：「我們奧加族流傳很多武技，其中一種是用氣勁來強化身體，叫作『暴熊肌』的。這種暴熊肌的鍛練過程很艱苦，這條村也只有幾個奧加學過，當中就包括我和圖魯魯。我中了你的咒術才是輕傷，也是因為暴熊肌啊。」

賈爾斯有點不高興：「你想說什麼？」

眼眉一挑，圖坦坦的微笑隱現殺意：「嘿嘿，圖魯魯早就練成暴熊肌的最高境界，一般武器是傷不到他的。只要有圖魯魯在，麥哥城軍是沒可能擋住我們的箭頭。」

「原來你們把希望放在孫兒身上。」賈爾斯先是一愕，然後淡笑出來：「但很可惜呢，戰爭不是一個瓦姆的戰鬥，或許圖魯魯在單打獨鬥是無敵的，但作為一個將領，他的質素還是差太遠太遠了……我是指他作為將領的心理質素。」

夫婦倆陷入啞然。

「我沒有說錯？」

波波似乎疑惑了：「老公，賈爾斯先生說的是什麼回事？」

圖坦坦板著臉：「不要說傻話了，沒有奧加比圖魯魯強的，也沒有奧加比圖魯魯更適合當衝鋒隊長。」

「或許，你們選他當衝鋒隊長，除了因為他的暴熊肌外，還有一點對孫兒的疼愛。什麼天倫之樂呀，什麼親子之情呀，它們都是些難以捨棄的東西……」

賈爾斯的話漸漸透出婉惜。

聽到那些話，夫婦倆生氣了，波波瞇起右眼，把手中的弦拉得更緊更緊，圖坦坦則是不屑的神情：「你來這裏，其實是想責罵我們吧，那賈爾斯先生你呢？難到你就真的超凡脫俗，能用一副智者的口吻來指責其他瓦姆？不要小看我，我的眼光是挺準的，我猜你一定是跟薩莉‧齊格爾有什麼分歧，所以你才沒有加入鐵斧傭兵團，但又一直伴著她——你也不是什麼灑脫的瓦姆。」

他一下子呆然。

圖坦坦的眸光一閃，咄咄進迫：「還有，你一方面不想我們全滅，另一方面又不肯幫我們攻打麥哥城軍，我猜你是考慮到薩莉‧齊格爾的立場，我說的對不對？」

心底被一層層看穿，賈爾斯後退一步了。

圖坦坦得意笑起來：「嗯嗯，我果然沒有猜錯，你是一個聰明的瓦姆，面對事情時會考慮很多東西，卻不能在考慮的東西中找出一個抉擇，就像你跟薩莉‧齊格爾有分歧，又不能完全否定她，唯有尷尬地伴著鐵斧傭兵團身邊了。你現在找我們也是，你不想我們全滅，又不想跟薩莉‧齊格爾作對，於是來勸我們撤退，然後在心裏安慰自己道：啊，我有勸奧加撤退的，我絕對沒有見死不救呀。就是這樣了，你就是沒有勇氣選擇，沒有勇氣走任何一條路，結果變成了騎牆派，搖頭草，只懂做些模稜兩可事情的丟臉瓦姆！賈爾斯先生，其實你是一個大蠢材！」

他張大嘴巴，說不出半句話，腦海浮現了當初跟薩莉戰鬥的情景。是的，那時他為什麼要停手呢？為什麼最後要伴著鐵斧傭兵團？還有他的女兒和髏髑的身份，賈爾斯當初也是搖擺不定，渴望當一個受女兒喜愛的髏髑。

「沒有犧牲，就不會帶來結果，就像你夾在瓦姆和女兒之間，結果兩邊都失去了。」

賈爾斯想起這句話，這句薩莉跟他戰鬥時說的話，整個人陷入茫然。

「啊，他不知怎樣了……」圖坦坦咧嘴笑道，赤手空拳地作起架式，斜眼報向波波：「老婆呀，你準備好了沒有？我們又要跟賈爾斯先生打個痛快啦！」

波波歪笑一笑：「我早就準備好了！」

「糟糕！」賈爾斯暗驚，意識立刻返回現實。

「轟轟轟轟轟轟——」

山丘響起猛烈的爆炸聲。

[mok]

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[mok]

魔族聯盟

十七‧鐵斧傭兵團的慘敗

山下的戰場，麥哥城軍和奧加仍在廝鬥，但土丘傳來的爆炸聲，吸引了一些戰士的注意。這時圖魯魯一棍打飛三個士兵，朝丘頂報以驚愕的眼神：「怎會這樣的？爺爺嫲嫲在山上呀，那裏是我們的本營！」

一個奧加剛剛打低了兩個人類，渾身披血，穿著破破爛爛的皮鎧：「看來是發生戰鬥了，不知圖坦坦村長遇到什麼人。」

他霎地睜圓眼睛：「沒可能呀！人類沒可能知道爺爺嫲嫲在山上的，一定是有什麼地方搞錯了！爺爺嫲嫲……難道麥哥城軍發現我們的本營了嗎？」

「喂，圖魯魯，你幹嗎停在這裏？」

有幾個奧加一邊迴避箭雨，一邊跑過來。

圖魯魯轉頭，見有些同伴已經受了傷，不禁越來越動搖：「山上只有爺爺嫲嫲，假如麥哥城軍真的突襲我們的本營，那他們就危險了！怎辦呀？我們現在要怎辦才好？」

「圖魯魯你冷靜些！」

越過一重重的阻截，薩莉帶鐵斧傭兵團來到附近，此時她聽到的圖魯魯的話，腦海靈光一閃，她拉大嗓子喊出來：「圖魯魯，我終於找到你了！你準備受死吧！」

奧加們略怔，圖魯魯更加心煩意亂：「薩……薩莉‧齊格爾，你為什麼背叛我們？你為什麼要跟人類聯手呀？我看錯你了！」

「嘿，我們是傭兵，誰人給我們錢就聽誰的，現在是麥哥城委託我們消滅你呀，那就只能怪你們不走運了。」她故作陰險的笑容，用鐵鞭指指剛才爆炸的丘頂：「還有，你看到那爆炸嗎？是我猜到你們把本營設在山上，叫麥哥城派奇襲部隊去的，是足足三百人的奇襲部隊！你爺爺嫲嫲要對付三百人，他們死定了，哈哈哈哈哈哈哈哈！」

薩莉的部下相視而笑。

圖魯魯生氣咬牙：「你……」

她垂低鐵鞭，淺閉眼簾，展現挖苦的眸子：「嘿嘿，這場仗我們贏定了，你現在想救圖坦坦也來不及！話說回來，你們原本是想攻破我們的本營，但想不到自己的本營先淪陷了，你們奧加真是一班連打仗都不懂的蠢材啊！哈哈哈哈……」

不單只圖魯魯，連其他奧加都瞪大眼睛，萬萬想不到她會說出這番話！

一個奧加怒叫：「我們先幹掉鐵斧傭兵團！」

「好，我們上！」

圖魯魯伴著同伴衝向薩莉。

「快逃！」

她大喊，立刻帶戰士跑遠。

奧加們當然不放過她，但鐵斧傭兵團的戰士跑得比想像中快，雙方追逐了一段路程，很多奧加猜到她的意圖了——薩莉想引開箭頭衝鋒的方向！有幾個奧加嚷道：「停呀停呀，我們不能一直追薩莉，要先幹掉麥哥城軍的本營！」

圖魯魯額露青筋：「不行！我要殺掉她，是她叫人類殺爺爺嫲嫲啊！」

「但我們不能中計！」

戰士們聽到奧加的話，紛紛停下來，薩莉掛著嘲諷的微笑：「嘿，不來追我了？」

「你這混蛋！」圖魯魯咬牙，簡直氣得不受控制，用不知是咒罵還是命令的目光報向同伴們，狂亂的號聲衝進他們耳裏：「我要你們繼續進攻麥哥城軍的本營，而我要親手殺掉薩莉！她是叛徒，她是我們奧加和瓦姆的叛徒！」

圖魯魯殺氣騰騰地撲出。

「鐵斧傭兵團，我們跑到樹林！」

拋下這句，薩莉伴戰士跑去附近的樹林。

戰士們一邊跑一邊喝喊：「哇哇，食人鬼來了，我們快些逃呀！」

「圖魯魯，你不要追！」

「我不管！」

圖魯魯甩掉同伴，縱身飛奔，茂密的枝葉和綠草擦身而過，給鐵斧傭兵團引到樹林深處了。這時他怔了怔，見眾戰士已經停下來，為首的薩莉左手撐腰，右手拿著鐵鞭，其他戰士則持刀槍弓箭，一副嚴陣以待的樣子。

薩莉臉露陰狠的微笑：「嘿嘿嘿，我果然沒有猜錯，雖然你的武藝很了得，但還是一個大孩子而已，我隨便說幾句就引了你過來。你根本不是當將領的材料！」

他用狼牙棒作起架式：「薩莉‧齊格爾，我今天要殺了你！」

「看來你很想我死呢，這也難怪，是我把你爺爺嫲嫲推向死地嘛，像你這種大孩子，一聽到我害你的親人就控制不住了，唔唔……這就是天倫之樂，是天倫之樂把你變成一個軟弱的呆子！」薩莉先是歪嘴嘲諷，忽地藏起玩色，用嚴肅的神情擺起架勢：「而我薩莉‧齊格爾，早就把天倫之樂的包袱捨棄了，你這種呆子是打不贏我的！」

「荒謬！」圖魯魯猛地殺過來，戰士們頃刻散開，拿著弓箭的迅速退到外圍，手持刀槍的則奮勇奔襲上去，圖魯魯跟鐵斧傭兵團的戰鬥開始了！綠色的身軀巨大而敏捷，他的狼牙棒朝一個獨眼族戰士凶悍揮出，豈料那戰士沒接招的意圖，矯捷退開，同時四五枝箭從圖魯魯的左側飛馳來了，射中左臂後紛紛彈開。

薩莉立即喊道：「弓箭手聽著，不要射他的四肢和身體，要瞄準頭顱！就算奧加的皮怎樣厚，射中眼睛和臉也是會受傷的！」

「是！」弓箭手齊聲喝出，拿刀槍的又一擁而上，圖魯魯的狼牙棒厲劃一個棍弧，撲近的戰士馬上退開，又有近十枝箭朝他的臉門飛撲而至！「咻咻咻」的風聲，圖魯魯不得不用手略遮眼睛，雖然暴熊肌能擋過飛箭，但射中眼睛還是會失明的，他的攻勢一下子受阻。

沒錯，這就是鐵斧傭兵團的戰術，他們在村莊見識過圖魯魯的武技，知道跟他打近身戰是死路一條的，於是編成了以弓箭為主的部隊，先用猛箭牽制，再尋找機會給予致命一擊。

「吼吼吼——」圖魯魯奔向兩個狗頭族的弓箭手，他們立即退遠，其他弓箭手又從四方八面射出飛箭，他用棍撥開，接著薩莉帶拿刀槍的戰士衝過來！很煩燥，這樣的戰鬥持續了數分鐘，那些弓箭手總是躲得遠遠，拿刀槍的只懂趁他受到騷擾時攻近，圖魯魯給這種沒完沒了的戰鬥弄到煩燥不安！飛箭如雨，他一邊迴避一邊竄到一棵大樹下，剎地一個黑影從天而來，呀！是一個那迦族的戰士！

那那迦族戰士在樹上潛伏多時了，弓箭手把圖魯魯迫到樹下，他乘機撲出，蛇狀的下半身一下子把圖魯魯縛住！啊，狼牙棒掉落在地，圖魯魯拼盡九牛二虎之力也不能掙開綑綁，那那迦哈哈大笑：「沒用的沒用的，這是我們那迦族代代相傳的綑縛術，我已經把你的關節鎖住了，怎樣用力也沒用呀！」

薩莉揮揮手，示意戰士們停止攻擊，冷笑道：「想不到這麼容易就得手了，伯利坦，由你幹掉他！」

「是！大姐！」

纏著圖魯魯的伯利坦應道，接著從腰間掏出短劍，刃尖指向他的臉龐：「嘿嘿，念在你曾經招待過我們，我就給你一分鐘時間說遺言吧。」

圖魯魯怒哮：「放開我呀！噁心的東西！」

「噁心？你竟然說我噁心？那你給我去死！」伯利坦怪叫，下半身把圖魯魯纏得更緊，丫狀的舌頭也從口裏伸出，刃尖朝他的眉心刺過去！

樹林響起「砰」的一聲。

停住了，劍尖竟然在圖魯魯的眉心停住，鋒利的短劍刺不破皮膚。

「……」包括薩莉在內，所有戰士陷入呆然。

伯利坦帶些失措：「沒……沒可能的，怎麼連劍都傷不了？」

「這就是暴熊肌的厲害！」圖魯魯怒哮，額上青筋現出，肌肉澎漲，趁伯利坦慌亂之時掙開綑綁了，粗壯而靈巧的手臂還一條抓住伯利坦的頸項，一條抓住腰間，把他整個那迦高高舉起。「不要呀！」他驚叫，圖魯魯奮然用力，頓時血水猛噴，內臟湍湧而出，可怕的臂力活生生把伯利坦扯斷！

戰士們張大嘴巴，震驚、恐懼和失去同伴的悲傷，複雜的情感頓時塞滿心坎。

扔開屍體，圖魯魯的上半身經已染紅，這時他撿起地上的狼牙棒，再次擺起架勢。

「可惡呀呀呀呀呀呀呀呀呀——」薩莉是第一個回神的，也是最不能接受同伴的死的，身為團長的她此刻化成厲鬼，狂風般朝圖魯魯撲過去！「放箭！快些掩護大姐！」其他戰士也回過神，三四枝箭霎時射向圖魯魯的臉，他偏身躲閃，盛怒的薩莉同時揮出鐵鞭！「咻咻咻——砰！」是風聲，是鋼鐵的碰撞，圖魯魯及時用棍擋住鞭打，豈料薩莉捨鞭殺前，窩身竄到懷裏，右手按著圖魯魯的胸襟：「出來呀！炸裂蟲！」

「轟」的爆炸，碎片紛飛，他身上的鎖子甲給炸得粉碎，露出了綠色的胸口，是毫髮無傷的綠色胸口。

他動也不動，只朝薩莉報以不屑的眼神。

薩莉嚇窒了，簡直不相信眼前的事！為什麼連威力最強的炸裂蟲都傷不到他？

「叛徒。」是輕輕的，冷酷的，圖魯魯的聲音彷如雲層裏的悶雷，沉黑的鋼棒朝薩莉悍揮來了，幸好她躍身退閃：「出來呀，凍結蜈蚣！」就在逃出棍圈的瞬間，青白的凍結蜈蚣騰空撲現，一下子綑住圖魯魯的右腳，同時一個拿長槍的人馬族戰士急襲過來！

雄雄呼嘯的風響，那人馬族的戰士把槍尖直指前方，四條腿猛厲踢馳，威猛的氣勢猶如騎兵陷陣！「這種攻擊有什麼用？」圖魯魯嘶聲道，正想舞棍相迎，忽然腦海閃起一道精光——不可輕敵！戰鬥的本能告訴他絕對不能看小這個對手！

那人馬族戰士喝叫：「受死吧，這是我們人馬獨有的衝鋒槍法，就由我塞琉古大爺幹掉你！」

「我才不怕！」圖魯魯喝了出來，見塞琉古快襲到身邊，手持的長槍在疾馳下化成一道銀白的閃電，他立刻揮舞狼牙棒！糟糕，為什麼右腳動不了？圖魯魯低頭一望，原來凍結蜈蚣仍纏在右腿，冷氣弄得肌肉發麻，此刻弓箭手又射出十多枝箭！面對四方八面的攻擊，圖魯魯索性以不自然的動作拖動狼牙棒，就讓沉厚的鋼鐵跟閃電碰個正著吧！「砰砰砰砰砰砰砰砰——」這下碰撞是永遠忘不了，巨大的撼響震動山河，圖魯魯的狼牙棒截斷了，但塞琉古也厲烈飛開，連續撞斷兩棵大樹，倒在三十多米外的草地。

他側臥在地，口吐鮮血，沒有動一下。

「死了……連塞琉古也死了！」

薩莉和眾戰士詫異，他們知道塞琉古受了這麼重的一擊，必死無疑。

不單只鐵斧傭兵團，連圖魯魯都萬分驚訝，想不到有敵人能破壞他的武器，鐵斧傭兵團真不簡單！不……他們是敵人，是絕對不能放過的敵人啊！圖魯魯立刻抖擻精神，甩掉右腳的蜈蚣，接著雙手抱緊身旁的大樹，隨便一拔，竟然把整棵樹拔了出來。「他想幹什麼？」戰士們驚訝，圖魯魯不理會發麻的右腳，抱著樹幹，朝鐵斧傭兵團掃過來！

「嗚哇哇哇——」

樹幹一揮，三個戰士飛開了。

他們馬上迎擊，飛箭如雨，但圖魯魯早就豁出去，用長長的樹幹劃向弓箭手，六七個瓦姆隨慘叫彈開！不……還不夠的，他要徹底打敗鐵斧傭兵團，於是抱起樹幹左衝右突，把戰士一個個轟遠，十個，二十個，三十個，四十個！最後他衝向剩下的一個瓦姆——薩莉‧齊格爾！

「糟糕！」見圖魯魯撲至，她不禁流露動搖之色。逃不了，躲閃也來不及，巨木已經破空嘯出！「剛……」她想召喚剛蛹，但圖魯魯的樹幹揮得更猛更快，一擊把薩莉掃開六七米遠。

「卜！」

她俯伏在地，口吐鮮血，一時間站不起來。

整個鐵斧傭兵團，被圖魯魯一個打敗了。

或許是揮動樹幹太激烈，加上之前跟人類交過手，此刻的圖魯魯有點氣喘。他扔開樹幹，平順呼吸，右腳的麻痺不知何時消失了。還沒死的，他知道憑樹幹是殺不掉這班厲害的瓦姆，很多戰士應該是重傷而已，圖魯魯必須給予致命的一擊。

「可惡……」

這時，薩莉咬緊牙關，艱難地站起來。

[mok]

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十八‧最後的咆哮

忍著痛，薩莉緩緩站起來，只見鮮血從她的嘴角流出，淌到下巴，胸口也傳來劇烈的痛楚，看來是有一兩根肋骨斷了。這時她感到一陣虛脫，雙腳險些兒站不穩，幸好及時保住平衡，才勉強站回在地。

「薩莉‧齊格爾，現在只剩下你了，我要代表母熊懲罰你這個瓦姆族的叛徒！」

圖魯魯的右手挽著樹幹，左手則伸到懷裏，掏出一個黑色的小盒子。

看見小盒子，薩莉頃刻陷入愕然，是熊骨，那個小盒子就是在節慶那天盛熊骨的！

圖魯魯沒理會她的反應，義正詞嚴道：「我把熊骨帶來了，我們奧加是為母熊而戰的，你準備接受母熊的制裁吧！我要你在母熊的利爪前懺悔自己的罪孽！」

雖然胸口很痛，薩莉聽見這些話，不禁苦笑出來：「圖魯魯，這些決鬥的台詞完全不像你呢，是其他奧加教你的？看來你把我看作麥哥城軍的司令了。」

他立時氣到爆炸：「你收聲！是你害死爺爺嫲嫲呀！總之你是我最大的敵人！」

薩莉低下頭，含著血，暗笑。她知道自己還可以戰鬥的，而且圖魯魯把熊骨帶在身上，只要打敗他，就可以調查熊骨是不是召喚九頭龍的肘骨了。要贏，薩莉告訴自己一定要贏！「呀呀呀呀呀呀——」她嘶聲咆哮，猛然襲向圖魯魯了。

「竟然主動攻過來？」他有點驚訝，見薩莉殺到身邊，連忙揮出樹幹，一陣巨大的風壓撲臉奔出！掠地躍起，她矯捷避過攻勢，豈料剛著地，圖魯魯又掃出第二擊了！不用怕，那根樹幹是不適合作武器的，招式也沒什麼變化，今次薩莉蹲身躲過揮打，霎間衝入圖魯魯懷中，右手按在他裸露的胸膛：「出來呀，炸裂蟲！」

「卜」的悶響。

「什麼？」薩莉詫叫，炸裂蟲竟然沒有爆炸！難道圖魯魯的肌肉真的這樣堅硬嗎？這時他笑了笑，扔開樹幹，雙手迅速抓住她的肩膀：「你以為我只懂用樹幹攻擊嗎？我只是引你出招而已！」

「糟！」薩莉如夢初醒，連忙旋肩搭手，想掙開他的擒縛，但圖魯魯迅速扭動手腕拆解她的招式。四條手臂互相纏扭，擒縛，拆招，再擒縛！薩莉不到五秒就給完全制住，接著雙腳一虛，圖魯魯把她厲然擲飛：「死吧吧吧吧——」

「剛蛹！」她喊道，身體瞬間綑起白絲，同時也像炮彈般撞向不遠的樹木，頓起「轟轟轟轟……」的撞響。一棵，兩棵，三棵！她接連撞斷三棵大樹，枝葉亂舞，幸好剛蛹把碰撞的傷害化解，很不容易才停下來。咦？圖魯魯呢？薩莉剛解除剛蛹，訝見圖魯魯不見了，不……在後面！「嗚哇哇哇哇哇哇！」圖魯魯側肩一撞，一下子把她撞開十多米遠。

她俯伏在地，嘴角的鮮血沾到地面，眼神陷入恍惚。

敗得真慘，簡直是不堪一擊，想不到合鐵斧傭兵團之力，也打不贏一個圖魯魯……奧加族實在強得可怕。胸口很痛，內臟好像攪作一團，這就是挑戰奧加的代價吧。在薩莉恍惚的眼神裏，在模糊意識之間，無限的悔恨和感慨生了出來。

沒辦法，她知道自己再也站不起來，就讓她一直躺下去，躺下去。自從國家在七年前滅亡，她就開始痛苦的旅程了，或許現在終於到了盡頭，她不用再傷害其他瓦姆，也不用再承受良心的責備。是應該高興嗎？還是應該悲傷嗎？薩莉在恍惚的眸眶中，竟然滲出淚水。

她看見不一樣的景色，畢生難忘的景色。

眼前是一片遼闊的荒野，廣闊得像伸展至世界的盡頭，地面佈滿沙礫，幾根草頭在烈陽的暴曬下苟延殘喘。四周沒有人煙，沒有食物，也沒有水，是一個虛無的世界。

痛苦的旅程就是從這裏開始。

當人類用九頭龍的力量制壓了皇城，父皇母后和其他皇親貴族死於非命，十歲的薩莉就獨個兒逃了出來，橫越這片名為「虛無地帶」的荒野。是的，以前的薩莉‧格爾‧埃塞爾馬已經死了，她是在虛無中重生的，是在一個一無所有的地方重生。

她的目光恢復焦點，身體微顫，伴著疼痛站起來。

「……」圖魯魯冷眼看著她，默然無語。

「嗄……我不會輸的，跟國家滅亡的悲痛相比，跟橫越虛無地帶的艱苦相比……」她終於完全站起來，用顫抖的手抹去嘴角的血，抬頭，朝圖魯魯報以不屈的目光：「你的攻擊簡直像抓癢一樣。」

他憤怒大叫：「你……你說什麼？」

「你很快就明白了！」堅毅的喊聲，薩莉強忍痛楚，朝圖魯魯猛殺而出，現在才開始真正的戰鬥！她以雄猛之勢舞起右腿，圖魯魯霎時架手相迎：「原來想跟我打肉搏戰！」說畢矯臂一伸，他輕鬆抓住腳跟了，還把它猛然旋動，失去重心的薩莉在虛空翻舞一圈，圖魯魯趁機轟出直拳！

激出碰響，薩莉用手掌擋開拳頭，整個人飛開四五米，是翩身，是飛舞空際的蝴蝶，她順勢打了一個空翻穩落在地，臉上流露堅決的神情！幹什麼？竟然是踢腿衝去，她再一次朝圖魯魯襲出！

「吼吼吼吼吼吼——」圖魯魯咆叫，炮彈似的拳頭朝她的臉狠轟來了，薩莉立時紮穩下盤，放鬆上身，用左手把拳頭接穩！他驚訝，想不到薩莉有如此穩固的下盤，這時駭見她以同樣的右拳猛烈轟擊，頓起「拍」的碰響，圖魯魯也把她的拳頭接住了！

兩人四手相交，比拼氣力。

縱然憤怒，圖魯魯綻現半點興奮：「做得好，你這個叛徒倒是有兩下子的！」

薩莉睜圓眼睛，咬緊牙，劇痛刺激著她的每根神經，可是在那痛得幾乎撕裂的靈魂裏，薩莉回想起過去的景象：那片遼闊死寂的荒野，她的傭兵生涯的樂與悲，一個個被她殺掉的可憐瓦姆，以及……她跟奧加們在村莊歡度母熊節的情形。

眼眶睜得圓圓，藍色的瞳孔彷如野獸，就在薩莉的混沌眼眸中，不知不覺滲出淚水……

「嘿嘿，我贏定了，你的身體快支持不住。」

圖魯魯浮現歹毒的笑容。

她的左肩「卡勒」地骨折。

「呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀——」

驀然，她咆哮而起，巨大的喊號震動天地，一股莫名的力量從身體湧出來。圖魯魯大驚，此時薩莉右腳一踏，竟然把他整個舉起來了，再狠狠摔倒在地！沒可能，圖魯魯怎會輸的？他連爬帶滾地竄後，瞬間拉開兩人的距離，薩莉猛喊道：「出來吧，所有召喚獸！」

他猛然站穩，眼前卻不見任何東西，不……在地底！只見凍結蜈蚣從草裏破泥衝出，他青綠的右腳立即舞起，「嘭」的把蜈蚣踢飛，豈料在飛開之際，一隻昆蟲及時從凍結蜈蚣的身上躍到圖魯魯肩膀！「這是什麼東西？」他詫叫，那昆蟲吐出騰騰白絲，剎間把他包裹住，是剛蛹！

眼前白茫茫，絲線越纏越厚，圖魯魯當然明白處境的嚴峻，連忙拼盡力氣，肌肉奮起，綑綁的白絲頓時斷折，他從蛹裏破壁出來！說時遲那時快，他見薩莉衝近了，還不知在哪兒撿回鐵鞭，凌厲的鞭勁朝他的臉掃來！

「這種攻擊是沒用呀！」

他硬起臉，準備接下鐵鞭的一擊。

薩莉嘶聲喝道：「展示你的威力吧！炸裂蟲！」

鐵鞭狠狠地打在圖魯魯的臉上，猛烈爆炸！原來鐵鞭已經沾滿細小的炸裂蟲！

隨著炸聲，鐵片亂飛，整條鐵鞭沒了半截，但圖魯魯的臉毫髮無損。

「嗄嗄……」

薩莉喘氣，頹然看著一動不動的綠色巨體。

巨體漸漸往後仰，圖魯魯「嘭」的一聲倒在地上，失去了意識。

雖然暴熊肌的身體無堅不摧，爆炸的衝擊波直貫腦袋，還是把他震昏了。

一些重傷的戰士俯伏在地，看見這幕光景，痛苦地開口：「大姐……贏了嗎？她打贏圖魯魯？」

是的，她憑藉靈巧多變的戰術，贏了。

緩緩走近，薩莉從圖魯魯的懷中掏出那個小盒子，掀開，看見內裏是一根塗了防腐藥料的，短短的爪骨。這就是母熊的遺骨了，薩莉在它那兒感不到任何咒力。

「果然是普通的骨頭而已，不是召喚九頭龍的肋骨……」她心想道。

「薩莉小姐，你沒有事嗎？」

忽地，一把溫柔的女聲傳來，薩莉怔了一下，朝聲音的方向報去，乍見一個十七、八歲的少女站在樹梢。她身材高挑，有一頭柔順的金色長髮，身穿淡藍色的短袖襯衣和短褲，露出一雙白滑長腿，臉容端莊，美麗的藍色星眸淺帶擔憂之情，還有從她收在背間的翠綠羽翅，可以知道她不是人類，而是瓦姆族的一支——鳥人族的成員。

薩莉流露不悅的臉龐，其實她早就知道有人偷看戰鬥，所以才沒有向圖魯魯表明心跡，她喊道：「你終於出來了！去吧，凍結蜈蚣！」

青白的蜈蚣騰空而起，朝樹上的少女撲過去。

「鋼翅飛鷹！」

少女的右手猛然一揮，一個黑影跟凍結蜈蚣擦身而過，飛舞的蜈蚣攔腰斷開了。薩莉詫異，見那個黑影是一隻身長兩米，遍身長著銳利的灰羽毛，此刻在天際盤旋的蒼鷹。

重傷的戰士嚇了一跳。

強忍痛楚，薩莉怒盯那少女：「你是什麼人？為什麼要偷看我們戰鬥？」

她稍稍別開臉，似乎不敢跟憤怒的目光相交，語帶半點柔弱：「我沒有惡意的，是埃諾森公爵要我來觀戰，再回去跟他報告……真是很對不起。」

「埃諾森公爵？你是說……馬里維自治領的埃諾森公爵？」

「是的，我是埃諾森公爵的部下，叫艾莉絲。」她終於敢直視薩莉了，淺瞇星眸，綻現溫柔的笑容：「薩莉小姐，全靠你引開圖魯魯，奧加箭頭的衝鋒力大大減弱了，麥哥城軍應該很快就打贏這場仗。你和其他戰士在這兒休息一下，我會叫醫護兵來的。」

薩莉啞口無語，萬萬想不到她會是埃諾森公爵的部下，更想不到剛才召喚鋼翅飛鷹的，是一個如此親切溫柔的少女。

看見她的樣子，艾莉絲臉露不解：「這個……我說錯什麼話嗎？」

「不，沒有……」

她和靄笑了，柔順的長髮隨風飄揚：「那我回去了。薩莉小姐，你和鐵斧傭兵團在這場仗立了大功，我一定會跟埃諾森公爵報告的。再見。」

艾莉絲張開羽翅，衝上雲霄，霎眼間消失了。

山下的戰場，奧加跟麥哥城軍仍在戰鬥，但優勢已經完全倒向麥哥城軍。右翼的傭兵幾乎把奧加全殲，而左翼的憲兵更是跟前衛合流，聯手堵截箭頭的衝擊。

箭頭的奧加只剩下四五個。

一個奧加身受重傷，巨大的綠色軀體插住四五枝箭，鮮血染紅了左肩，連他手拿的大劍也崩了幾個缺口。身穿戰鎧的軍隊和披綠斗篷的憲兵朝他攻過來。

「吼吼！」伴著咆哮，重傷的奧加拖劍斬向一個憲兵了，他架槍抵擋，整個人退開幾步，站穩後流露得意的笑容。是自信，是勝利的光輝，他知道對手不行了，同時一個黑影慢慢摸到那奧加的腳下。

另一個憲兵笑喊：「哈，又殺一個！闇牙！」

「嗚哇哇哇哇哇哇——」

黑影倏然抽動，十多根漆黑的利刺從腳下疾長而出，把那個奧加刺成肉泥。

在麥哥城軍的本營，傳令兵不停報告有利的戰報，一貫冷漠的軍部長坐在營帳中，掛著罕見的笑容。

又有傳令兵跑進來：「報告，諾曼傭兵團來了，他們的先頭部隊會在幾分鐘後跟我們會合。」

軍部長皺皺眉梢，站起來，把雙手放在腰後，伴著兩個副官步出營帳了，見清晨的太陽掛在天空——諾頓傭兵團足足遲到了一個多小時。

這時，跑來一個氣吁吁的傳令兵：「糟糕啦，有個奧加突破我們的前衛，快來到這裏了！」

「什麼？」

副官和眾士兵詫叫。

軍部長立刻回過神，大喊而出：「冷靜些，只是一個奧加而已，我們這裏還有一百個養精蓄銳的戰士！我們合力幹掉他！」

「啊啊！」

他們振臂高呼。

過了不久，那個奧加果然襲至，只見他身上插了兩根斷槍和十多根利箭，拿著崩崩缺缺的鋼斧，伴著喘氣，一邊衝殺一邊灑下血污，他的生命之火也快要熄滅了。

軍部長披上長袍，遮掩自己的顯眼軍裝，躲在士兵後窺視

「殺呀呀呀呀呀呀呀——」

士兵們汹湧撲上，那奧加立刻揮出駭人的斧光，把其中一個士兵劈倒了，身體同時捱了兩劍，接著弓箭手放出十多根蝗蟲似的箭鋒，為半死的他再增添幾個傷口。

與此同時，諾曼傭兵團的先頭部隊來了，迅速跟本營會合。

「司令在哪裏？你們的司令在哪呀？快些出來受死！吼吼吼吼——」

他渾身披血，不斷承受刀槍弓箭的攻擊，鮮紅的身軀在人叢中穿梭疾馳，目的只是尋找麥哥城軍的司令。

軍部長冷眼旁觀，讓這頭血奧加亂叫亂跑。

士兵和傭兵很快就把他包圍。

一些前衛的士兵也趕來支援了。

不停咆哮，不停揮斧，不停殺敵，奧加的臉上找不到絲毫懼色。已經戰鬥到這個地步了，整條村的奧加只剩下他嗎？不過沒有關係了，現在的他只想貫切尊貴的精神，是奧加族尚武、勇敢和堅毅不屈的精神。

「砰」的一聲，鋼斧的柄折斷了。

傳來慘叫，三個襲近的傭兵被他一拳打翻。

一直沒有挪開視線，軍部長的臉頰顫抖，發出平淡的，淺帶感慨的聲音：「作為人類，我為自己的勝仗感到羞恥。」

他端正站姿，報向那個不屈的戰士，肅穆地敬禮。

[mok]

魔族聯盟

十九‧老狐狸

「歡迎二皇子殿下來到麥哥城。」

二十個士兵分列在麥哥城的城門口，而市長戴維斯則站在正中央，身穿華麗的禮服，微微彎腰，右手放在左胸前，恭敬地朝到拉爾夫行禮。

經過漫長的旅程，拉爾夫、戴頓和眾士兵終於來到麥哥城了，他們會在這兒休息幾天，再起程回聖默克爾帝國的首都塔拉爾德。很多士兵都臉露疲態，戴頓木無表情，只有拉爾夫朝戴維斯報以禮貌的笑意。

拉爾夫伸出右手：「戴維斯市長，我們這幾天麻煩你了，希望不會帶來什麼不便。」

「不會不會……」他瞇起眼睛，眼角擠出一點淚水，臉掛感動的笑容，還用雙手緊緊握著拉爾夫：「難得二皇子殿下大駕光臨，真是麥哥城的光榮啊……嗚嗚，想不到我有生之年可以見到二皇子殿下，我太高興了，不知道應該說什麼。」

他說畢，用手帕拭拭眸眶的淚水。

戴頓依舊木無表情，心裏罵道：呸！老狐狸，你根本是埃諾森的心腹！

看見他的虛情假意，拉爾夫也不便拆穿，唯有淺皺眉梢，苦澀笑了一笑：「戴維斯市長你言重了，馬里維是一個很美麗的地方，有大自然的山川和湖泊，也有像麥哥城般的大城市。我來到這兒，應該是我高興才對呀，我永遠不會忘記馬里維這個地方的。」

戴頓和戴維斯陷入愕然。

「笨蛋！你說什麼『永遠不會忘記馬里維』呀？你不知道這個鬼地方想獨立嗎？假如這隻老狐狸亂想就糟糕了！」戴頓驟起焦急，心裏罵拉爾夫亂說話。

「……」他也知道自己說錯東西，啞口無語。

頃刻回過神，戴維斯仰天笑了幾聲，拍拍拉爾夫的背：「哈哈，二皇子殿下辛苦了，我已經為殿下和戴頓先生準備好房間，請兩位跟我上馬車吧。至於其他士兵，我會安排地方給他們的。」

揚揚手，他引領兩人走到近處的馬車。

拉爾夫和戴頓臉掛無奈，唯有跟著他走了。

# # # # # #

薩莉身穿便裝，左肩掛著三角繃帶，步履有點蹣跚，跟在一個傭人的後面。這兒是麥哥城市長的官邸，薩莉今天受到傳召，將會在會客室見戴維斯。

那傭人是個年約二十的小伙子，一邊走，一邊跟她寒喧道：「薩莉小姐真了不起啊，上星期給奧加打到骨折，今天就出院了。老爺知道你出院很高興呢。」

她臉露迷惘：「這個……市長大人找我什麼事？」

「哈，還有問嗎？我想一定是獎賞你了，你在那場仗立了大功嘛。」傭人開朗地笑了幾聲，放慢腳步，遷就後面的薩莉：「我們先去找賈爾斯先生，然後跟他一起見老爺。賈爾斯先生的房間就在前面。」

薩莉有點訝異：「什麼？賈爾斯住在這裏？」

「對呀，他是老爺的貴賓，住在這兒幾天了。」傭人報向她，得意洋洋地說：「賈爾斯先生在那場仗偷襲奧加的本營，後來我們趕到，見圖坦坦和波波傷得站不起，而賈爾斯先生也粉身碎骨，用光咒力，身體沒法子恢復過來，於是老爺把他帶回來了。」

「原來如此。」

傭人的拍馬屁越來越露骨：「薩莉小姐你打敗圖魯魯，賈爾斯先生則打敗圖坦坦和波波，你們簡直是麥哥城的英雄！啊啊……不知老爺會怎樣賞你們呢？薩莉小姐你將來成了大人物，記得要帶挈我呀，呵呵呵……」

「……」薩莉默然。

他們很快來到賈爾斯的房間，那傭人敲門，禮貌地道：「賈爾斯先生，我和薩莉小姐來看你了。」

門後靜悄悄的。

他納悶，又輕敲幾下，那扇門竟然給推開。

房裏空空如也。

瞪大眼睛，他詫叫了出來：「怎會這樣的？賈爾斯先生去了哪裏？他去了哪裏呀？」

薩莉早就料到了，其實賈爾斯「偷襲」奧加的本營，一定有什麼隱情的，他應該沒興趣見戴維斯才對，於是偷偷走了。這時，薩莉瞥瞥空盪的房間，只見地板舖了上等的波茨亞地毯，亮潔的牆壁掛了幾幅名畫，牆角還有古典雕像和別的藝術擺設……這房間跟賈爾斯根本合不來。

那傭人開始害怕：「糟糕了，賈爾斯先生不知去了哪兒，我要怎樣跟老爺交待呢？我這次死定了……」

「他應該不在這所大屋了。」薩莉冷眼瞟他，發出淡漠的聲線：「你不用理會他的，現在帶我見市長大人就行。」

就這樣，傭人帶薩莉到會客室，戴維斯一見她進來，就張開雙臂，高興地站起：「啊，薩莉‧齊格爾小姐，你終於來嘞，救回麥哥城的英雄終於來嘞。」

她頓時怔住：「你說……什麼？」

戴維斯擠出奉承的笑臉：「我說你是救回麥哥城的英雄呀！假如不是你引開圖魯魯，我們肯定擋不住奧加的箭頭的，薩莉‧齊格爾小姐，是你救回我們麥哥城！」

她別開臉孔，帶點不知所措：「市長大人，你言重了。」

那傭人悄悄離開。

戴維斯邀薩莉坐下，臉露愉快的笑容：「哈哈，我戴維斯的眼光不錯的，你和鐵斧傭兵團果然很了不起！你知道嗎？當我知道你進了醫院，真是擔心死了，我怕以後見不到救回麥哥城的英雄啊！但想不到薩莉‧齊格爾小姐這麼快就出院。」

「這……我真的不是英雄。」雖然知道是虛假的奉承，薩莉還是有點尷尬，兩頰微微泛紅：「本來我打昏了圖魯魯，想把他交給你們的，豈料他醒過來，不知逃到什麼地方去了……我不配稱什麼英雄。」

故裝內疚，她黯然垂低臉龐。

戴維斯搖搖首，笑道：「不不不，你不能這樣說，你始終有很大功勞嘛。至於那個圖魯魯……他的同伴死光了，圖坦坦和波波又給我們抓住，我想他應該逃到別的地方了。」

薩莉斜眼瞟他，暗想：你真的肯定他逃到別的地方？

這時，戴維斯歪歪嘴，展現老謀深算的笑容：「話說回來，我這次見你，是想跟你談圖坦坦和波波的事的。我想在後天公開決處那兩個奧加，讓麥哥城的市民親眼見證他們的末日，而我也想邀請你和賈爾斯先生當見證人。」

心頭一震，薩莉立刻把這份驚訝藏起，平淡地開口：「為什麼要邀請我們呢？我們只不過是一支普通的傭兵團而已。」

「不，你和賈爾斯先生都是英雄。」戴維斯看看她，臉上的淺笑若有深意：「在公開處決圖坦坦和波波那天，你們兩位英雄出現，在無數麥哥城的市民前把那兩個食人鬼送上西天，這樣將會為處決賦予重大的意義——後天的處決，將會是人類再一次戰勝魔族的證明。」

薩莉臉頰緊繃，整個人呆住了。

戴維斯關切一笑，留意她的表情：「薩莉‧齊格爾小姐，你怎樣了？」

「沒……沒什麼，只是想不到有這種意義。」

挪開眼睛，戴維斯用沾沾自喜的語氣：「嘿嘿，我告訴你，二皇子殿下剛巧經過麥哥城，我也邀請他當見證人了，他一口答應，那場處決將會記錄在麥哥城歷史的一頁裏。」

薩莉驚詫至極：「你說二皇子殿下？」

「沒錯，就是聖默克爾帝國的二皇子殿下，拉爾夫‧伯‧默克爾，而他的皇兄格雷瓦多‧伯‧默克爾就是當年打敗魔王的勇者！」

驀然間，薩莉明白了，原來那場處決有著幾點意義：

第一，二皇子殿下是勇者的皇弟，假如他出席，市民就會把處決跟七年前的戰爭拉上關係了，而麥哥城跟奧加的戰鬥，也會變成一場正義與邪惡之戰。麥哥城政府可以藉著那場處決，大大鞏固在市民眼中的地位。

第二，麥哥城邀請薩莉和賈爾斯當見證人，是想給其他瓦姆一個訊息：即使你是瓦姆，只要跟人類合作，還是可得到人類的信任和尊榮！麥哥城想借那場處決，消解一些瓦姆的反抗情緒。

還有最惡毒的第三點，雖然戴維斯說圖魯魯逃到別的地方，但他心裏不是這樣想，他根本是想用那場處決，引出圖魯魯，把最後的奧加趕盡殺絕。

薩莉回過神，微笑看戴維斯，心坎痛罵這隻狡猾的狐狸。

「薩莉‧齊格爾小姐，你願意當見證人嗎？」

他報以試探的口吻。

稍稍別開臉，薩莉裝出一副惶恐，又躍躍欲試的樣子：「我……我當然想去了，但二皇子殿下也在，我這個傭兵團長怕貶低殿下。市長大人，我應該怎辦才好呢？」

「沒事的！」他喜出望外，高興站起來：「二皇子殿下是個隨和的人，他不會介意你呀！好了，那我安排你的一席，我晚些會通知你處決的時間和地點的。」

她報以放心的笑容：「二皇子殿下不介意就好了，那我一定去的，至於賈爾斯……他的性格很古怪，就連我也不是很了解他，我不知道他有沒有興趣看處決瓦姆。」

聽到這話，戴維斯報向天花板，若有所思地摸摸下巴：「嗯……這個我也知道，我跟他交談過了，他很冷淡，剛剛還一聲不響地走了，真是一個奇怪的傢伙呀……薩莉‧齊格爾小姐，你試試說服他，假如他不肯來就算了。」

她淺淺一笑：「好的，我會盡量說服他。」

# # # # # #

黑暗的牢室，彌漫著潮濕、霉腐的空氣，使磚頭砌成的牆壁佈滿青苔，偶爾有壁虎爬過，這兒的每刻都是死寂的夜晚。忽然，傳來喘氣聲，黑暗中隱若有一個身影，是一個跪下的，渾身染血的，和奄奄一息的殘軀，喘氣聲就是由他發出來。

圖坦坦跪在地上，閉上虛弱的眼睛，手腳被鐵鏈綑綁，還有兩個沉重的鐵鈎從後插入雙肩，貫穿膀膊的關節，淌血的鈎尖再從前肩伸出來。鮮血流淌而下，流遍全身，乾涸後變成了暗紅色。

這裏是麥哥城的地下牢房。

「誰？」

他緩緩睜開眸子。

縱然很虛弱，圖坦坦憑藉動物般的神經，察覺在黑暗中，一雙眼睛正看著自己。

一片寂靜。

他艱難地抬起頭：「誰？你們終於要來殺我了？」

「不，我是來救你的。」

隨著漠然的聲音，賈爾斯解除隱身咒術，披著紫斗篷的骸骨出現在他的臉前。

他強顏一笑：「原來是你……想不到你可以避過外面的守衛。」

「我收到消息，麥哥城打算在兩天後公開處決你和波波，我不會讓這種事發生的。我會先救你，再把隔壁的波波太太救出來。」他挪動下巴，語帶幾許歉意：「我沒想過我們的戰鬥，會讓麥哥城軍抓住你們的。」

圖坦坦吊起染血的嘴角，眼裏浮現神采：「上次打得真痛快呢，可以跟你打一場，我和波波已經心滿意足了。」

「你說什麼？」

他閉上眸子：「你走吧，我們不用你救……」

賈爾斯惑然：「為什麼呢？」

「其他村民都死了，我沒理由活下去的，或許這就是戰士的宿命，我想波波一定也這樣想。」他頓下來，似乎在沉思什麼，用虛弱的話聲訴說古老的價值：「我們奧加啊，一生下來就是為了戰鬥，最理想的人生莫過於死在戰場，讓屍身化為泥土，讓靈魂回歸大氣，在母熊的身邊見證世間的繁衍。我圖坦坦可以在死前跟你打一場，人生已經無撼了。」

「……」賈爾斯無語。

圖坦坦再睜開眼睛，微笑看著他：「那你呢？你的人生怎樣了？」

他依舊靜默。

「你還想過猶豫不決的人生嗎？」

寂靜無聲。

「咳咳……」圖坦坦輕咳幾下，嘴裏淌出鮮血：「你和薩莉小姐都是極端的瓦姆：一個看到很多的東西，卻不能作明確的決定，而另一個沒有廣闊的目光，可是能夠選出一條自己的路，無憾無悔地向前走。賈爾斯先生，難道你沒羨慕過她嗎？」

賈爾斯挪開眼睛，斜看在地：「我沒有可能變成她。」

「對，你沒可能變成她，但你需要她，薩莉小姐也需要你。」圖坦坦咧嘴笑了，露出血紅的獠牙：「伴著她吧，或許你可以從她身上學到很多東西，而她有了你，說不定能逃過悲劇的命運。」

「這是你給我的建議？」

圖坦坦瞇起眼睛：「我看瓦姆的眼光一向很準的。」

「你真的不用我救嗎？」

「不用了，但你可以告訴我圖魯魯怎樣嗎？他是不是死了？」

他淺帶關切。

賈爾斯沉吟片刻，淡漠地開口：「聽說他給薩莉打敗，不知逃到什麼地方。」

圖坦坦低聲笑了出來。

「……」他報以疑惑的默然。

「有一天，你和薩莉小姐去了拉巴石礦場，她看見圖魯魯被人類欺負很生氣，後來圖魯魯把這件事告訴我……」圖坦坦一笑，眸眶中閃現最後的智慧光輝：「薩莉小姐不會真的投靠人類的，我看得出她比我們更愛瓦姆，願意為自己的民族而犠牲一切……薩莉小姐只是假裝服從人類，其實在盤算什麼吧。」

賈爾斯真是投降了：「你看瓦姆的眼光果然很準。」

看來說太多話，圖坦坦已經氣若柔絲：「假如再遇到圖魯魯，麻煩你幫我傳話。你就說在收藏熊骨的神棚，東南方五十步左右有一棵大榕樹，我在榕樹下藏了很重要的東西，那東西是給圖魯魯的。」

「我明白了，我一定會轉告他。」

賈爾斯說畢，垂低頭，在虛空畫起隱身的咒力陣。

圖坦坦報以淡淡的笑容。

麥哥城外的空地，冷冷清清，夕陽的餘暉灑照遍野的草頭，以及寂然佇立的四個人影。他們是三男一女，都是二十多歲，披傭兵的輕便甲冑，腰間佩劍，臉掛嚴肅的神情。

他們在等待一個人。

在他們對面，一個人影出現了，是托馬斯。他身穿便服，右手拿著一瓶昂貴的酒，滿臉通紅，整個人喝得醉醺醺，搖搖晃晃地走近那四個人。

其中一個男傭兵看見，不悅地咕噥：「看，這傢伙又喝酒了，他根本不配當傭兵團長。」

托馬斯終於來到他們臉前，用含糊不清的話道：「啊……你們……找我幹什麼？伊娃呀，伊娃還在酒館等我，我們今晚……嘻嘻嘻嘻……」

說到一半，他不知怎的傻笑而出。

「他還沒有酒醒。」

女傭兵豎起眉梢，臉容充滿憎惡：「那傢伙又跟女人鬼混了，反正他有酒和女人就行。」

「我們不管他醉不醉，反正說完就走。」一個帶頭的男傭兵道，用冷冷的目光報向托馬斯：「托馬斯‧潘恩，經過上次那場仗，整個猛虎傭兵團死剩我們幾個，我們都分了很多酬金，你可以每天喝酒和玩女人，我想你一定很開心了。」

托馬斯歪歪腦袋：「你們……說什麼？」

男傭兵豎起眉梢：「我們不能再忍受你了，你沒把我們當部下看待，遇到什麼事就推我們去死，試問你有什麼資格當傭兵團長？我們決定加入另一個傭兵團，猛虎傭兵團從今天起就解散吧！」

「解……解散什麼？我還要殺奧加啊……嘻，伊娃，來給我捏一下胸脯，嘻嘻嘻……」

「這傢伙真是沒救了。」

那男傭兵拋下一句，轉身就走。

其他三人跟著離開。

夕陽下，只剩下托馬斯孤獨的身影。

他傻笑幾聲，把手中的酒往嘴裏灌，又蹣蹣跚跚回去酒館。

[mok]

魔族聯盟

二十‧英雄廣場的重逢

今天，是公開處決的日子。

在麥哥城的英雄廣場，數千名市民圍在一個正方形的台階旁邊。那台階的每邊長百米，末端有一個用藍色布幔搭成的涼棚，涼棚內有一台桌子和三張椅子。從涼棚的方向望去，可看見台階中央的圖坦坦和波波。

圖坦坦跪在地上，垂低頭，雙手反綁在後，全身給鐵鏈綑得動彈不得，肩膀的傷口還不時滲出血水，身後則站著兩個佩劍的士兵。波波的情況也差不多，傷痕累累的身軀綁滿鐵鏈，背後有兩個士兵看守著。

在他們的前方三四米，各自放了一個斷頭台。

台下的市民大多數是人類，有男有女，有老有少，當中不少服裝光鮮，懷著湊熱鬧的心情到來，至於瓦姆就不同了，他們有狗頭族、獨眼族、黑妖精族等不同種族，身份不外乎是人類的奴僕，廉價勞工甚至娼妓乞丐什麼的，一些在竊竊私語，也有些朝圖坦坦和波波報以茫然的眼神。

托馬斯混在人群之中，沉起臉，一絲憤恨流露眉宇，要親眼見證這對食人鬼夫婦的末日。

收起翅膀，艾莉絲站在附近房子的屋頂，展現傷感之情。

至於圖魯魯，他當然想救爺爺嫲嫲了，此刻躲在廣場邊的一個尖塔頂層。他沒有同伴，人群中卻有憲兵穿梭，加上他發覺一些平民是由士兵假扮的，動作明顯受過戰鬥訓練。

「到底這兒有多少守衛呢？憑我一個真的救到爺爺嫲嫲？」他在心裏問自己。

這時，薩莉來到英雄廣場了。她在這兩天找不到賈爾斯，只帶了兩個狗頭族戰士同行。

她身穿淺棕的短袖襯衣，淡黃色及膝裙子，背後披了一襲純白斗篷，左肩仍掛三角繃帶，伴著微笑走近台階旁的休息處。是強擠的笑容，她的心情無比傷痛，不論是跟奧加戰鬥，還是即將看見圖坦坦夫婦的滅亡，帶來的罪疚感一直折磨薩莉的心坎。要微笑，有很多人類看著她的，她為了隱藏痛意，不惜扭曲自己的心靈。

「啊，這個就是薩莉‧齊格爾了。」

「就是她打敗奧加？」

「哈哈，這妞子為了跟我們拿好處，連同胞都可以出賣呢！」

嘲諷的聲音傳到耳裏，複雜的視線打量著她，薩莉始終臉掛端莊的微笑，緩緩走到休息處。這兒是一片由憲兵圍出的空地，搭起布幔，放了幾張椅子，是給嘉賓們歇腳的。當中一個憲兵見薩莉來到，主動趨上，為她挽起脫下的白色斗篷。

「薩莉‧齊格爾小姐，市長和二皇子殿下很快就來了，請你在這兒休息一下。」

「嗯。」

她正想坐在椅子，這時見四五十個士兵簇擁幾個人來到，是戴維斯和拉爾夫，還有戴頓和幾個麥哥城的政府官員。薩莉怔了一下，拉爾夫？為什麼跟她一起討伐叛軍的「拉爾夫中尉」會在這裏出現？難道……

兩個狗頭族戰士交換一眼，低聲道：「不會吧？難道『拉爾夫二皇子殿下』就是……」

呆站椅邊，薩莉彷彿靈魂出體。

走呀走，他們來到休息處了，拉爾夫看見恍惚的薩莉，報以禮貌的笑容。

「咳咳！」戴維斯清清嗓子，威嚴地道：「這位就是拉爾夫二皇子殿下，我想你們之前見過面了。」

拉爾夫是應戴維斯之邀，來看處決吃人犯法的奧加的，並不知道熊骨的事。

「刷」的一聲，薩莉嚇得單膝跪下來，低下頭，右手放在左邊的肩膊，用帶點顫抖的聲音：「薩……薩莉‧齊格爾參見二皇子殿下！之前多有冒犯，還請二皇子殿下見諒！」

兩個狗頭族戰士也在她的左右跪下來。

拉爾夫給他們的大禮嚇了一跳，連忙扶起薩莉：「不用的不用的，你之前幫我打敗叛軍，應該是我感謝你才對呀！而且我們來到這裏，都是當法律的見證人而已，地位應該是平等的。」

戴頓站在他身後，眼眉一挑。

「……」薩莉啞口無語。

他再現愉快的微笑：「話說回來，我們真是有緣呢，我們先一起討伐叛軍，現在又一同看處決。其實我在幾天前才到麥哥城的，當初聽到你會來，真是嚇了我一跳啊。」

「什麼？殿下是幾天前才到麥哥城？」

「不要叫我殿下嘛，叫拉爾夫就行了，我覺得這樣親切些。」

他瞇起眼睛，笑了笑，露出潔白整齊的牙齒。

戴頓終於忍不住了，板起臉龐：「殿下畢竟是殿下，某些禮節是不能少的。上次是皇帝陛下考驗你，才要你隱藏身份，以一個普通軍官的身份討伐叛軍，但今次不一樣了，希望殿下能重視應有的禮節。」

「……」他怔然，沒有說話。

薩莉回復恭敬的臉色：「是的，小民一定會注意。」

驀地，靈光一閃，她猜到麥哥城急急消滅奧加的原因！他們之前以為奧加的熊骨就是九頭龍的肋骨，一直進行調查，後來知道拉爾夫很快來到，深怕調查熊骨的事敗露，於是才急急忙忙地消滅奧加，麥哥城是想毀滅證據！若是這樣想，就可以解釋為什麼麥哥城只能用這麼少的兵力襲擊村莊了。即是說，是拉爾夫的來到，間接促使奧加村莊的毀滅……不！還有，薩莉跟拉爾夫的恩怨不只如此，拉爾夫的哥哥就是格雷瓦多，亦即是消滅埃塞爾馬王朝的，奪去瓦姆族尊嚴的「勇者」！薩莉跟他們有不共戴天之仇。

「拉爾夫，還有那個格雷瓦多，我早晚一定要親手殺掉你們！」薩莉暗想，腦袋氣得幾乎要爆炸。

戴維斯察覺她的異樣，微笑說：「薩莉‧齊格爾小姐，你怎麼了？臉色好像有點難看呢。」

她頃刻回過神，結結巴巴：「不……這個，可能我出院不久，這幾天又為傭兵團的事操心，加上剛剛給拉……二皇子殿下嚇了一跳，我忽然間覺得有點頭昏。」

兩個狗頭族戰士猜到她的心思，附和開口：「是呀，大姐這幾天忙到不得了，每天只睡四五個小時啊。」

「你沒事嗎？不如我扶你坐下來。」

又忘記禮節，拉爾夫朝她主動趨近。

薩莉大吃一驚，急忙後退：「不！不用了！我不能讓二皇子殿下扶我的……呀，那邊有一棵大樹，我叫部下扶我到樹蔭歇歇就行了，你們在行刑前叫我回來！」

方剛說畢，兩個狗頭族戰士已經左右攙扶她，往那棵樹走過去。

薩莉背向拉爾夫他們，低下頭，憤憤咬緊自己的牙齒。

一個狗頭族戰士小聲：「大姐，我們不能在這裏發作呀……」

另一方面，拉爾夫目送她遠去的背影，臉露幾許同情：「薩莉小姐……真可憐。」

「殿下說什麼？」

戴頓不解。

他淺皺眉梢，藍色的目光彷似溫柔的湖水，話音淺帶悲傷：「像她這樣年輕的平民女孩子，應該跟爸爸媽媽一同生活，每天幫忙做家務，偶爾伴朋友逛街玩耍，快活地度過這段鮮花綻放的時光，可是薩莉小姐……為什麼這樣年輕就帶著傭兵團呢？而且每次戰鬥都弄到傷痕累累，她沒有嘗過這個年紀的女孩子的快樂……」

臉掛無奈，戴頓發出世故的話聲：「殿下有仁愛之心是好的，但薩莉‧齊格爾是魔族，你不應把她跟人類同等看待。請記著，殿下的皇兄是打敗魔王的勇者。」

「……」戴維斯和眾官員聽在耳裏，沒有作聲。

拉爾夫一臉頹然。

[mok]

魔族聯盟

二十一‧埃塞爾馬長存

在麥哥城的英雄廣場，聚集的人越來越多，有的開始鼓噪，一些不時看看手中的懷錶，等待著處決開始。「為什麼還不行刑？」「快些殺掉奧加呀！」之類的喊號不停傳入嘉賓耳中。

薩莉、拉爾夫和戴維斯已經坐在涼棚的椅子，而戴頓他們則在涼棚下的休息處等候，台中央的圖坦坦和波波始終低下頭，沒有動也沒有作響。驀然「拍」的一聲，一枚爛蕃茄擲在波波身上，瞬間化作一片混濁的深紅色，她依然不動，只是眉頭隱若抖了一下。

戴維斯掏出心愛的銀懷錶，見指針指向下午三時，淺淺一笑：「啊，是時候了，現在讓市民看看我們正義的處決。對了，拉爾夫二皇子殿下，你之前有看過這類處決嗎？」

他皺皺眉梢：「這……沒有，其實我不喜歡看這種場面的。」

「不會吧，殿下你帶過兵討伐叛軍，這種殺瓦姆的場面應該看過不少才對。」

「可是……」他的難色越來越重，最後別開臉龐：「在戰場殺敵是一回事，在這兒看處決又是另一回事，或許你會覺得很奇怪……我總覺得殺掉手無寸鐵的人是很可悲的事情。」

說實在的，當初戴維斯邀請他當處決的嘉賓，拉爾夫是想拒絕的，但戴頓提醒他，出席處決能夠在麥哥城宣示聖默克爾帝國的主權，拉爾夫才硬著頭皮到來。

戴維斯得意洋洋：「哈，他們不是『人』，是魔族。」

拉爾夫一怔，連坐在隔鄰的薩莉也愕住幾秒。

「快些行刑呀！」

台下的人類高聲叫囂。

聽到那些喊聲，戴維斯搔搔首，綻現苦澀的笑容：「哎呀，看來再不行刑就惹來公憤了，現在就送那兩個食人鬼上西天。」

他舉起右手，作起行刑的訊號。

圖坦坦和波波身後的憲兵交換一眼，開始押他們往斷頭台。

「哇哇——」

台下的人類爆起歡呼，他們等這麼久就是為了這一刻啊！瓦姆們則剛好相反，有的張大嘴巴，用呆滯的目光看著圖坦坦夫婦倆慢慢步近斷頭台，一些瓦姆甚至連看也不敢看，乾脆瞇起眼睛，別開臉孔。

縱然不想看，薩莉睜大眸子，看著最痛心的一幕上演。

圖魯魯仍躲在尖塔的頂層，知道不能猶豫下去了，跳下去，現在就跳下去，然後不管三七二十一地大鬧一番，說不定真的能救回爺爺嫲嫲！正當他抓起鐵棍，想從頂層的窗洞一躍而下，忽聽到一把雄渾的聲響。

「各位瓦姆，我圖坦坦有話要說！」

圖魯魯怔住了，呆站在窗洞邊。

在場的人類和瓦姆陷入愕然。

「老公呀……你在死前還不肯安份點？」

波波奄奄一息，卻朝他笑了笑，是讚賞的，又不失挖苦意味的笑容。

看她一眼，圖坦坦歪起染血的嘴角，抬起頭，厲然掃視台下的二三千個圍觀者，發出慷慨激昂的喊聲：「我的村民死光了，我和老婆很快也會回到母熊身邊，我們都沒有害怕和後悔，就讓我們的頸背痛痛快快吃一刀吧！我知道有同伴想救我們，但不要來！你們不要來救！因為救我們就是玷污了奧加不畏死的精神！」

薩莉、戴維斯和拉爾夫當場呆住。

「呀呀呀呀呀呀——」

台下響起巨大的喧響。

圖魯魯回神，意識到自己站在窗洞邊，立刻把身體藏回牆後，聽爺爺說下去。

拼盡剩餘的力氣，圖坦坦拉大嗓子，朝圍觀者發出戰鬥般的哮音：「瓦姆們，我們的國家滅亡了，我們成為人類的奴隸。那些人類為了滿足虛偽的正義感，想盡辦法踐踏我們，侮辱我們，把我們當成畜牲一樣看待，甚至隨便安插一些罪名就把我們殺個清光！」

圖坦坦身後的士兵大驚，拼命推他往斷頭台：「喂！你說什麼？收聲呀！」

「我知道有些瓦姆絕望了，他們覺得這是沒辦法改變的命運，餘下的人生註定要活在痛苦之中。」他拼命停住腳步，奮然嘶喝：「可是！大家千萬不能放棄呀！一旦放棄了，我們奧加……不，整個瓦姆族就永遠不能翻身，我們瓦姆族會永世成為人類的奴隸！只要不放棄，心懷希望，瓦姆族終有一天能找回舊日的時光！」

台下喧聲沸騰，人類們氣得血氣上湧，睜圓眼，嘴巴發出野獸般的號罵，當中的托馬斯更握起拳頭，滿臉仇恨之情：「瘋子！那頭食人鬼肯定是怕死怕到瘋了！快些殺了那食人鬼！」

跟人類相反，瓦姆們沒有作聲，只是定睛看著圖坦坦，壓抑激動的感情。

艾莉絲挪開傷感的臉。

「殺了他！殺了他！殺了他！殺了他！」

人類的咒罵最後變成單一的喝喊。

「埃塞爾馬長存，因為我們沒有放棄，我們在戰場縱橫馳騁，奪回被人類踐踏的尊嚴……」

這時，波波清清嗓子，用粗糙的女聲唱起一首熟悉的歌，是埃塞爾馬王朝抵抗人類侵略的歌，也是王朝的最後國歌——埃塞爾馬長存！縱然她的聲線不好，但國歌的旋律既莊嚴又帶著激情，它曾經在七年前激勵過無數瓦姆的戰士，也讓同胞們在人類的蹂躪下找到曙光，她的鳴唱，她的歌聲，一下子在廣場引來莫大回響！

「是禁歌！那個食人鬼竟然唱禁歌！」

「唱禁歌是死罪呀！」

是的，自從埃塞爾馬王朝滅亡，人類把它的國歌視為禁歌，不論是人類還是瓦姆，只是唱起……不，就算哼起它的旋律也是死罪！是知道難逃一死，波波公然唱起這首犯禁的歌曲，或許只有這首歌，才能夠表達她此刻的心情。

台下的人類幾乎瘋了，竭斯底里地咆哮。

瓦姆們瞪大眼看著波波，有些身體在顫抖，眸眶濕潤了。

「不要唱！不要唱呀！收聲！」

身後的憲兵猛力押她往斷頭台，但波波乾脆坐在地上，引聲高唱。

圖坦坦看看她，臉露恩慰的微笑，跟她一同唱：「七彩燦爛的民族，豐富深厚的歷史，我們不是一無所有，讓後代繼承精彩與光明……」

那歌聲，包含著瓦姆的盼望，回憶，還有一個個不堪回首的故事……

杜蘭‧安德尼，狗頭族，他在六十歲生辰那天見證國家的滅亡，也在那天失去了四個兒子和十三個可愛的孫子。記得在那一天，人類的聖騎士闖入他們的房舍，口裏喊著「正義的制裁」，不問情由地見瓦姆就殺。若不是他摔昏了，人類肯定連他都殺掉的。自此他失去了所有親人，孤孤獨獨地活到現在。現在是六十七歲了，杜蘭的皮膚已經鬆馳，身上的粗毛也開始脫落，兩行淚水從眸中淌了出來。

蘇珊娜‧卡‧菲比迪爾，黑妖精族，是一個二十多歲的少女，也是埃塞爾馬王朝其中一支貴族的末裔。她有一頭亮麗的及肩捲曲金髮，穿暗棕色的連身長裙，此刻在人群中淚眼看著圖坦坦夫婦倆。自從國家滅亡，她和親人在貧民窟捱過三年日子，爸媽是在她眼前病死的，親愛的弟弟也因為偷人類的食物而被活活打死。是人類奪去她的一切，她憎恨人類，現在卻成為每晚陪不同人類男人交歡的妓女。

格圖古古，獨眼族，三十三歲，人類在七年前殺了他唯一的弟弟，他也失去了一條手臂。現在的他是靠剩下的一條手臂推動泥頭車，每天在人類經營的工場幹活十八小時，為的只是一塊小小的粟米。那條殘存的手臂已經瘦削無比，佈了一條條血痕，格圖古古就用它抹抹眶中的淚水。

不單只他們，在場還有無數的瓦姆，他們都是活生生的見證人，縱然是不同種族，有不同的文化和價值，七年前的一切一切依然銘記心中。忘不了，是永遠也忘不了，試問這份沉重的傷痛豈能忘懷？只是在七年間被人類馴化而變得麻木，對美好的事物不再存有盼望和憧憬，開始自暴自棄，失去追逐夢想，重拾尊嚴的信心……

埃塞爾馬長存，這首歌曲依然在廣場迴盪，圖坦坦夫婦已經唱第二次，也將會唱第三次和第四次。

七年了，瓦姆已經有七年沒聽過這首歌。

這時，一個龍人族的瓦姆甘犯死罪，流著滿臉的淚水，引聲高歌，其他瓦姆也跟著唱起來：「前進！自亞密契斯山脈，到廣闊千里的華沙平原，有戰士們的無畏和勇氣，埃塞爾馬榮耀不滅……」

隨著歌唱的瓦姆越來越多，聲音越來越大，懷念故國的情感籠罩整個廣場，也充塞每一個瓦姆的心坎，而台下的人類陷入混亂之中。有憤怒，有害怕，也有不知所措，維持秩序的憲兵制止瓦姆的犯禁，用木杖猛烈揮打，歌聲中夾雜慘叫聲。

「七彩燦爛的民族，豐富深厚的歷史，我們不是一無所有……」

兩個憲兵揮杖打向蘇珊娜，她痛得跪倒在地，頭破血流，鮮血流過閉起的右眼，但口中仍唱著故國的光輝。

伴著慘叫，杜蘭給人類推倒地地，有憲兵的無情揮杖，也有其他人類的凶恨施打。一個個腳印踏在他的身上，不停有腳尖踢向額頭，杜蘭很痛，卻沒有停止唱歌。

有些人類襲擊瓦姆了，有些人類嚇得逃了，有些人類傻住了，但瓦姆卻無比團結，縱然承受著拳打腳踢，面對死亡的威脅，廣場的歌聲始終沒有停止。埃塞爾馬長存，埃塞爾馬長存！

在尖塔中，圖魯魯縮瑟一角，臉上淚涕交織，瞇起眼伴著同胞歌唱。

艾莉絲早就哭成淚人，淚水滑過美麗的臉頰。她知道自己的感情快要失控，連忙振動翅膀，身勢一飛衝天，消失得無蹤無影。

托馬斯呆站在人群中，陷入茫然。圖坦坦在唱歌，波波在唱歌，其他瓦姆也在唱歌，到底他來到什麼地方了？會死的，是那個女奧加帶同胞去死……不不不，應該說她和其他瓦姆是一夥的，一直以來，只是托馬斯把目光放在奧加身上。

他恍恍惚惚，嘴巴在低吟：「奧加就是魔族，魔族就是奧加……我明白了。」

「拍」的一聲，一個黑妖精的小孩撞在他身上。那小孩是給人類打飛的，遍身傷痕，倒在地上奄奄一息。這時有幾個中年人類男人跑來，朝孩子拳打腳踢。

看見一幕，托馬斯竟泛起狠毒的笑容，心想道：打得好！

台上的薩莉滿臉木然，一動不動地看著混亂的場面，心坎早就被國歌攻陷！要抗爭，要改變，為了民族和國家就要不怕犠牲！她很想站起來，隨著同胞的歌聲高唱，但現在的她不能如此，唯有拼命壓抑心坎的波瀾。

拉爾夫很害怕，雙手遮著眼，從指縫間露出絕望的樣子：「為什麼？瓦姆的國家滅亡七年了，為什麼他們還是念念不忘？現在怎辦才好……怎辦才好呀？」

很冷靜，戴頓來到他的身邊：「不用怕，戴維斯市長能控制的，我沒說錯吧？」

戴維斯吊起嘴唇：「對了，薩莉‧齊格爾，你也是瓦姆族的，我想聽聽你對這個情況的看法。」

被這樣一問，她立刻從激昂的情感中抽離，也故作哀傷的臉孔：「我對同胞們的愚行感到羞恥……」

「嘿嘿。」戴維斯瞇起眼睛，把背靠在椅背，一副懶洋洋的模樣：「你知道嗎？古代有一個遊牧民族，他們有一種馴養馬匹方法，不管是怎樣悍烈的野馬，給那個方法的馴養，都會變得貼貼服服的。你們知道是什麼方法嗎？」

薩莉、拉爾夫和戴頓一同報向他。

「那個遊牧民族呀，先要那些悍馬捱餓，毒打幾天，讓牠們陷入恐懼和絕望之中，然後就突然改變做法，好好愛護牠們。經過這極端的轉變，不論是怎麼悍烈的野馬都會對主人貼貼服服了。」說到這裏，戴維斯頓了頓，歹笑道：「我覺得國家要更殘酷地壓迫魔族，不然往後的施恩政策就沒效果了。不如我們把這兒有唱禁歌的魔族都殺掉吧。」

「什麼？這樣太殘忍了！」

拉爾夫驚叫而出。

雖然臉有難色，戴頓似乎不反對。

「……」薩莉強裝鎮定的樣子。

戴維斯把他們的反應看在眼中，這時揚揚手：「好了，現在先要殺掉那兩個奧加。來人呀，派多些人手押那兩個罪犯到斷頭台！」

剎地，二三十個士兵擁上台階，很快就把圖坦坦和波波押到斷頭台，用木架鎖住脖子。

台下有瓦姆驚叫：「不要呀呀呀呀！」

人類瘋狂地襲擊他們。

國歌依然迴響。

直至最後，圖坦坦和波波仍舊高歌。

斷頭台的鋤刀落下來。

孤寂的黃昏，英雄廣場冷冷清清，奧加的屍體給人搬走了，台階只剩下兩台染血的斷頭台，在橘黃的斜陽下拖出長長的影子。

薩莉一臉呆滯，漫無目的地步在廣場。縱然國歌消失了，憲兵在大舉搜捕唱禁歌的瓦姆，但薩莉的靈魂還停留在激動的時刻，停留在那振奮人心的祖國洪流。「前進！埃塞爾馬榮耀不滅。前進！埃塞爾馬長存！」如此的歌聲縈繞在她的心坎。

突地，她怔了怔，見托馬斯站在台階之下，看著斷頭台發呆。

薩莉沒心情跟他說話，正想走開，托馬斯卻發現她了，發出漠然的聲聲：「薩莉‧齊格爾，你要去哪裏？」

停下腳步，她報以不悅的眸子：「難道我去哪兒，都要跟你交待嗎？」

「嘿，你是大英雄，我怎敢要你交待？」托馬斯歪嘴一笑，臉容帶點竭斯底里：「你知道嗎？我剛才看見奧加和魔族唱禁歌，我明白了……我之前是不知怎的轉進死胡同的。其實不單只奧加很可惡，所有魔族也很可惡，因為魔族和奧加是一夥的！我們人類要把那班魔族好好教導過來，嘿嘿……」

她沉吟幾秒，掛起敷衍的臉：「嗯，我們瓦姆要跟人類好好學習。」

「……」托馬斯錯愕。

薩莉不想跟他糾纏下去了，轉身就走。

他覺得薩莉在作弄他，氣得咆哮出來：「混蛋！你們魔族通通是混蛋！我們人類不單只滅你們的國家，還要把你們滅族，不……不是的！那些漂亮的魔族女人可以留著，把她們關進娼館，每天當我們人類男人的便器，讓她們熬過十年，玩厭了才推她們去死！像你這種魔族女人最適合這種結局了！哈！所有女人都及不上莎娜的，尤其是你這種魔族女人！莎娜永遠是最好呀！哈哈哈哈哈哈哈……」

薩莉冷眼瞟向他：「莎娜是誰？是你的女人？」

啞然，托馬斯知道自己說奇怪的話，於是歪歪腦袋，癡笑走開了。

沒多久，薩莉也離開廣場，伴著兩個狗頭族戰士走在冷寂的市街。

她看見一個熟悉的身影，是賈爾斯。

賈爾斯似乎等她很久了，掛著那張沒表情的臉走近：「雖然我沒有看處決，但我知道廣場發生什麼事了。薩莉，你還要堅持自己的想法嗎？還要繼續讓同胞犧牲？」

一個狗頭族戰士道：「這個……大姐今天很累，我們回營地再說吧。」

「我是問薩莉，不是問你。」

他發出漠然的聲線。

「……」狗頭族戰士呆然。

「賈爾斯，」薩莉看著他，臉露幾分不屑的微笑：「我真是要謝謝你呢，假如不是你『偷襲』圖坦坦和波波，我也不能引開圖魯魯，你才是那場仗的真正英雄呀。怎樣？你為什麼不看處決了，要害怕面對他們嗎？哈哈哈，連英雄也會害怕？」

聽到這話，賈爾斯稍稍垂低頭：「不，我只是不想看見他們的最終。我剛才一直坐在湖邊，看著平靜美麗的湖面，思索瓦姆的價值……這就是我對圖坦坦夫婦倆最由衷的送別。」

「不要說笑了！」

薩莉怒哮，幸好街上沒有人，不然肯定引起別人的注意。

「我不會改變的，是絕對不會改變！即使有多少瓦姆被殺，即使他們在我臉前唱多少遍國歌，我薩莉‧齊爾格是不會改變的！你休想動搖我！」她懷著憤怒踏近，目光像想殺掉賈爾斯，最後擦過在他身邊：「明天我們就離開麥哥城，我要你今晚回到營地！」

她猛然踏了幾步，跟賈爾斯越走越遠，忽覺腦袋一沉，整個人差點站不穩，幸好兩個狗頭族戰士攙扶她，臉掛擔心：「大姐你怎麼了？你今天真的很累呀，我們扶你回去休息。」

「嗚……」

挽著戰士的手，薩莉抬起頭，掛的竟然是一張痛哭淚臉！她用衣袖抹去眼淚，強忍不發出泣聲，走了兩步，最後甩開戰士們的手，孤獨地，搖搖晃晃地步回營地。

兩個狗頭族戰士很無奈，唯有默默伴在她的身邊。

賈爾斯一直沒有動，一直沒有回頭看她，幽黑的眼洞看著無人的街道盡頭。

麥哥城，淹沒在悲凔的夕陽裏。


補充資料︰

埃塞爾馬王朝國歌——《埃塞爾馬長存》的歌詞

埃塞爾馬長存，因為我們沒有放棄，
我們在戰場縱橫馳騁，奪回被人類踐踏的尊嚴。
前進！自亞密契斯山脈，到廣闊千里的華沙平原，
有戰士們的無畏和勇氣，埃塞爾馬榮耀不滅。
七彩燦爛的民族，豐富深厚的歷史，
我們不是一無所有，讓後代繼承精彩與光明。
前進！埃塞爾馬榮耀不滅。
前進！埃塞爾馬長存。


[作者話︰呼~~~完成了這一篇，這部作品會暫停更新一星期的，因為我要細心寫一份故事大綱，向一些出版社投稿了！希望稿件能夠通過吧。還有，假如讀者對這部作品有什麼意見或問題，歡迎在討論區留言啊~~~]

[mok]

魔族聯盟

二十二‧叛徒家族

高聳的城牆，教堂的尖頂越牆而出，筆直地刺向天際。縱然只是遠遠望去，名城塔拉爾德依然如此雄偉，加上它位處赫斯曼平原的交通樞紐，又是之前數個朝代的政治中心，一切一切，都是它成為聖默克爾帝國首都的理由。

「我們是鐵斧傭兵團，而我是團長——薩莉‧齊格爾。」

薩莉一臉平淡，把傭兵證交給塔拉爾德城門的兩個守衛。他們看看那張破爛發黃的羊皮紙，交換眼色，其中一個把它還給薩莉：「進去吧，你們是時候換一張新的傭兵證了。」

她沒有作聲，見守衛推開城門，於是伴著戰士和賈爾斯進入塔拉爾德。是的，經過漫長的旅途，鐵斧傭兵團終於回來了，他們要跟傭兵公會報告討伐叛軍的事，以及看看有沒有新的委託。

那城門連接凱旋大道，沿著凱旋大道走則來到光榮廣場，穿越廣場，轉入紅玫瑰大街，再走一會就是搭拉爾德傭兵公會了。薩莉他們來到紅玫瑰大街，見四周人來人往，不少途人身穿華服錦衣，偶爾有彌漫香氣的馬車駛過，盡是一片繁華的光景。

薩莉一邊走，一邊跟賈爾斯道：「你沒有來過塔拉爾德，覺得這兒如何？」

「沒什麼，只是一個普通的繁榮城市。」

他發出淡淡的聲線。

隱若笑了，薩莉掠過了一個讚賞的眼神，語氣帶點幸災樂禍：「沒錯，這裏是一個普通的繁榮城市而已，但繁榮也是外表呢，如果你走到巴萊克區或其他貧民區，那裏肯定嚇你一跳的。骯髒、殘舊、罪惡、還有酗酒的瘋子、賣淫的妓女和餓死街頭的乾屍，他們就是聖默克爾帝國的首都——塔拉爾德的另一面了。」

「……」賈爾斯沉默無言。

她收起笑意，撥撥隨風飄逸的髮絲，報向戰士們：「你們兩個跟我到傭兵公會，其他則回歇腳的地方……對了，賈爾斯在這兒沒有住處，就讓他暫時住卡德馬的家。卡德馬，有沒有問題？」

卡德馬是一個那迦族戰士，皺了皺眉梢：「我倒是沒關係，可是大姐……為什麼不帶他到傭兵公會見識一下？」

「我對傭兵公會沒有興趣。」

他發出事不關己的話語。

薩莉也展現淡漠的臉色：「賈爾斯不是我們鐵斧傭兵團的成員，帶他去始終不太好的。就這樣決定，你們兩個跟我到傭兵公會，其他的回歇腳的地方，假如有什麼新的委託，我會找你們。」

「啊啊。」

戰士們應聲，很快散開了。

沒多久，薩莉和兩個戰士來到傭兵公會。它是一棟兩層高的大樓，有米白的外牆和圓拱形的石門口，聽說有一百年歷史了，在塔拉爾德算是古老的建築物。薩莉先跟職員報告討伐叛軍的事，又提及跟麥哥城聯手消滅奧加，接著他們來到委託室，看看有沒有合適的委託。

委託室是一個偌大的房間，地面舖了墨綠色地毯，四壁是粗糙的木板牆，牆面貼滿一張張的羊皮紙，每張羊皮紙上都寫了不同的委託，而在房間一角，一個六十多歲的老頭伏在桌頭睡著了。

那老頭就是委託室的「主管」，假如傭兵們對牆上的委託有興趣，都必須跟他交涉，再由他上報給公會的職員。

牆上的委託應有盡有，有尋找失物的，有護送出外旅行的貴族的，甚至有捕捉召喚獸的，可是薩莉沒有看它們一眼，她需要的是一些能突顯鐵斧傭兵團立場的委託，也就是討好人類，懲戒不服從人類的瓦姆的委託。

「啊啊，沒什麼好做呢，不如今次隨便選一個吧，我們始終要吃飯的。」

一個戰士沒好氣地開口。

薩莉沒有回應，依然掃視牆上的羊皮紙。

「咦？」

驀地，一個委託引起她的注意。

兩天之後，薩莉、賈爾斯和戰士們離開塔拉爾德的衛城，前往距離三公里外的弗朗岑斯莊園，接受那兒主人的委託。莊園就在不遠，此刻他們步在原野之中，眼前綠草青青，明媚的太陽高掛天際，眾戰士一邊走一邊閒聊，氣氛十分輕鬆。

轉頭，賈爾斯問身邊的薩莉：「想不到你會做這種護衛委託的，那個弗朗岑斯家聘請保鏢，保護他們不受隔隣的布勞恩家騷擾。雖然這個委託的報酬很不錯，但得不到人類的信任。」

眾戰士聽了，相視而笑。

薩莉也流露淺淺的笑容：「啊，那你知道弗朗岑斯家和布勞恩家的背景嗎？」

「……」賈爾斯沒有作聲。

收起笑意，薩莉深邃的眸眶報向遠處的弗朗岑斯莊園，話音帶點飄渺，像在回憶久遠的往事似的：「在以前的埃塞爾馬王朝，龍人族和黑妖精族都是尊貴的種族，而弗朗岑斯家和布勞恩家更是龍人族的顯赫世家，不少家族成員位列公侯，甚至在元老院中有甄選皇帝的發言權。」

賈爾斯和戰士們聆聽。

「在七年前的戰爭，埃塞爾馬王朝節節敗退，弗朗岑斯家和布勞恩家竟然投降給人類了。是的，他們看到埃塞爾馬王朝早晚會滅亡，於是及早投降，希望人類保留他們的財富和地位，而人類也答應了，自此他們在塔拉爾德建立自己的莊園，過著衣食無憂的日子。」說到這裏，薩莉的眼中溢出一絲恨意：「弗朗岑斯家和布勞恩家都是不折不扣的叛徒。」

「我明白了，你接受弗朗岑斯家的委託，是想表明鐵斧傭兵團不會憎恨背叛的瓦姆。」賈爾斯點頭，語氣仍帶一絲不解：「那布勞恩家為什麼要騷擾弗朗岑斯家，弄到他們要聘保鏢呢？」

「呵呵，不是『騷擾』，是兩家幾乎發生武鬥了。」

一個獨眼族戰士插道。

薩莉回復平靜的神色，侃侃地開口：「本來他們在塔拉爾德建立莊園，一直都相安無事的，人類也有為他們提供保護，可是他們不斷圈佔民地，弄到莊園越來越大，終於兩家的莊園接壤了，還爆發了很多土地糾紛。或許是不想得罪任何一家，塔拉爾德政府始終解決不了那些土地問題，還擺出了一個愛莫能助的姿態，弄到兩家的仇怨越來越深。就在一個月前，兩家的莊兵差點兒打起來，於是弗朗岑斯家和布勞恩家唯有急急增強莊園的戰鬥力，聘請傭兵就是最快的方法。」

「即是說，弗朗岑斯家和布勞恩家都有聘請傭兵？」

「沒錯。」

賈爾斯冒起新的問號：「那你為什麼要選弗朗岑斯家，而不是布勞恩家？」

聽到這話，她滿不在乎地笑笑：「沒什麼的，只是弗朗岑斯家的報酬多一點而已。」

「哈哈哈……」

眾戰士也笑了出來。

沒多久，他們來到莊園。莊園的外圍是高高的木欄柵，欄後冒出幾個哨站，而入口則是一扇用竹搭成的木門，高三米，由四個拿長槍的人類把守。薩莉他們遠遠步近，人類的神經線立刻拉緊了，像一隻受驚的野貓般直盯來者，冷冷的槍尖遙指向薩莉。

一個人類喊道：「說！你們是什麼人？來這裏幹什麼？」

她略為提高聲音：「我們是鐵斧傭兵團，是來這兒當保鏢的！」

「鐵斧傭兵團？難道是……」他們交換一眼，當中三個仍提著長槍，一個像是老大的人類走上前，臉掛點點戒備：「你就是薩莉嗎？是鐵斧傭兵團的薩莉‧齊格爾？」

「沒錯，我就是，傭兵公會應該通知過你們。」

她冷冷說畢，把傭兵證交給老大。

「果然是鐵斧傭兵團。」他看過傭兵證，還給薩莉，接著瞄同伴一眼，其他人隨即把門推開，他掛著漫不經心的臉孔：「召喚師大人等很久了，你們快些進去。」

「召喚師大人？」

老大還是漫不經心：「嗯，是我們弗朗岑斯家的專屬召喚師。召喚師大人說想見薩莉小姐，已經在偏殿等大半天了，至於其他魔族，我們會安排房舍給你們。」

聽到「魔族」這兩個字，眾瓦姆皺皺眉梢，而薩莉則裝作聽不見：「那個『召喚師大人』叫什麼名字？說不定是我認識的人。」

「不能說，召喚師大人說想給薩莎小姐一個驚喜。」

「……」

「這兒離偏殿有點遠，本來是應該備馬的，但召喚師大人想你們看一下周圍的地形，所以請跟我走路吧。」老大揚了個「跟我來」的手勢，帶鐵斧傭兵團步入莊園。

不愧是弗朗岑斯家，弗朗岑斯莊園足足有近百公頃，薩莉他們沿草地而走，眼前是一望無際的原野，遠方有茂密的森林，再遠些有幾個起伏的山丘。走呀走，他們越過一道石橋，腳下是潺潺流過的河水，他們終於到了莊園較中心的地區，亦即佃農工作的小麥田。

在黃金色的田野，有很多佃農在收割成熟的小麥，他們有人類，也有不同種族的瓦姆，赤著腳在田間工作，腳踝和衣服都沾上棕黃的泥巴。這時聽到木輪的滾動聲，薩莉見一個鳥人族的老頭推著木頭車，車上載滿麥穗。那老頭跟戰士擦身而過。

老大直視前方，語氣像自言自語：「偏殿就在附近，我們走多一會就到了。」

沒錯，他們走多不遠，終於來到一棟三層高的房子前，門前有幾個侍從和守衛。那房子不算奢華，但已經好過很多衛城的房子。老大朝其中一個侍從打個眼色，抬起姆指，指向身後的薩莉他們。

一個侍從報向薩莉：「我想你就是薩莉‧齊格爾小姐了，請跟我進偏殿，我們會帶其他魔族到附近的房舍的。」

「啊……」

戰士們泛起心疑。

轉身，薩莉朝部下展現淡定的神色：「不用擔心，我也想看看那個『召喚師大人』是什麼人，我想不會有事的。你們先到房舍安頓吧。」

「既然大姐這樣說……」

眾戰士無奈，侍從引領他們走了。

至於薩莉，她隨一個侍從走進偏殿，穿越潔白的大理石走廊，踏過酒紅色的地毯，侍從把她帶到一個房間前。

侍從敲敲門：「召喚師大人，我帶薩莉‧齊格爾小姐來了。」

「進來。」

門後傳來一把中年男人的聲音。

「是。」

侍從推開門，最先映入眼簾的是佈置典雅的房間，牆上掛了繪畫，一尊雕像放在離門口稍遠的牆角，而在房間後方，一個年約五十的狗頭族男人坐在桌後，用威嚴的眼光報向薩莉。

半開嘴巴，薩莉大吃一驚！

狗頭族男人的厲眼消失了，取而代之是溫暖的微笑。

「老師？你是科爾巴科札老師嗎？我們有三年沒見了！」

她高興喊了出來。

[mok]

魔族聯盟

二十三‧科爾巴科札

薩莉認出老師，一時間喜上心頭。科爾巴科札身材高大，穿寬闊的藍色長袍，袖邊有紅白相隔的花紋格子，渾身長滿淺棕色的毛髮，鼻樑的長毛甚至遮敝了突出的嘴巴，有一雙溫和的黑色瞳孔。

薩莉趨到他的身前：「老師，為什麼你會在這裏？我以為你一直都住在昆斯哥呀！」

「我也想不到你會來。」科爾巴科札笑笑，露出尖銳的牙齒：「昨天傭兵公會通知我們，說有一支叫鐵斧傭兵團的魔族傭兵會到這裏，團長是叫薩莉‧齊格爾的。於是我找人調查一下，發覺你就是那個團長。薩莉呀，想不到你會建立起傭兵團。」

她忘記主客之別，坐在科爾巴科札身旁的椅子：「是的，我從老師身上學到召喚術和武技，還有堅強的意志和無畏的精神，我就是憑這些建立鐵斧傭兵團的。沒有老師，就沒有鐵斧傭兵團啊！」

「不，我只是黑暗中的提燈人而已，真正走這條路的是你自己。」

他綻現恩慰的微笑，見帶薩莉進來的侍從離開了，於是悄聲：「你有把你是第三公主的秘密洩漏出去嗎？」

薩莉報以堅定的眸子：「只有我的部下和同伴知道，他們不會把秘密說出去的。」

他輕吁一口氣，似乎放下心頭大石：「那就好了，假如讓人類知道你的身份，他們肯定不放過你的。雖埃國家在七年前滅亡了，但人類不會放過遺下的皇族，難得你現在當了傭兵團長，一定要安安份份地活下去啊。」

安安份份？聽到這四個字，薩莉怔了怔，隨即泛起一份狐疑：「這個……老師，我可以問你一個問題嗎？」

科爾巴科札淺笑：「啊，問吧，老師答得到的一定答你。」

她沉吟片刻，鼓起勇氣問道：「我聽這兒的人說，老師你當了弗朗岑斯家的專屬召喚師，這是真的嗎？我記得國家滅亡了，我一個人穿越虛無地帶來到昆斯哥，懇求老師你教我召喚術和武技，而你則要我用那些本領來復興國家……」

「你是說我不應幫弗朗岑斯家嗎？因為他們是叛徒？」

笑容消失了，他的身體朝薩莉傾前些。

她大嚇一驚，語氣竟然惶恐起來：「不……不是的！我只是覺得奇怪，像老師這種惦記國家和民族的瓦姆，應該不會幫弗朗岑斯家……這個，徒兒是猜不透老師的想法！」

薩莉越說越卑微，最後低下了頭。

科爾巴科札看著她，沒有言語。

她始終不敢把頭抬高。

寂靜片刻。

「薩莉呀……」終於，科爾巴科札說話了，語帶世故，彷彿經歷無限的凔桑：「自從埃塞爾馬王朝滅亡，我們瓦姆都失去尊嚴了，過著像狗一般的日子。瓦姆們都很無奈和生氣，很想重拾舊日的光輝，還拼命掙札……而我，是一個掙扎得比較成功的瓦姆。」

薩莉抬起落寞的眼神：「老師……」

他展現苦澀的笑意：「三年前，你從我身上學到召喚術和武技，後來下山自立了，我也在不久後離開昆斯哥。我四處流浪，去過很多地方……不不不，流浪只是一個體面的說法，我那時應該是行乞才對，因為我在昆斯哥的財產給政府沒收，才迫於無奈要離開的。」

「……」薩莉默默聆聽。

「我去過很多地方，見很多瓦姆都活在地獄之中，但也有少數活得比以前好，是的，他們活得比埃塞爾馬時代還要好！後來我來到塔拉爾德，在巴萊克區住了一段日子……是的，就是那個充滿著絕望和貧窮的巴萊克區，但上天始終是眷顧我吧，我的才能終於給弗朗岑斯家看中了，在這兒當上專屬召喚師。」他頓了頓，用平淡的口吻，說出一句簡潔有力的話語：「我要活得比埃塞爾馬時代還要好。」

薩莉陷入愕然，難道科爾巴科札……已經失去反抗人類的心了？

他報以不悅的眼光：「怎麼了？你這是什麼表情？」

薩莉頃刻回過神：「這……沒什麼，我想不到老師會有這番體會而已，其實我也跟老師差不多，現在都是幫人類做事，之前還打敗了一班反抗人類的瓦姆。」

「啊，原來你跟我走相同的路。」他微微頷首，流露滿意的笑容：「但你不能一直叫『瓦姆』『瓦姆』什麼的，我們應該跟從人類的叫法，自稱作『魔族』，明白了沒有？」

薩莉淺淺垂頭：「是，我以後會注意的。」

這時，傳來敲門聲，一個人類的侍從推門而入，恭敬地道：「召喚師大人，我是來跟你報告的，關於在河畔興建貨倉的事……」

「你看不到我有客人嗎？」科爾巴科札突然怒喝出來，聲如洪鐘，憤怒地站起：「我沒有叫你進來，你進來這裏幹什麼？這裏是你們下人隨便進來的嗎？廢物！你只是一個下人而已，下人就要有下人的樣子！立即給我滾出去！」

「這……」

那侍從嚇得呆住，說不出半句話。

「廢物！你還呆在這裏幹什麼？你的腦子長草嗎？出去呀！給我滾出去！」科爾巴科札怒得手舞足蹈，手腳像不受控制似的，竟然隨手撿起桌面的杯子，朝侍從擲過去，隨即響起痛叫，科爾巴科札依然怒哮：「你這種廢物不如死掉算了！」

摸摸額角，是血！那侍從的額頭給杯子打穿了，他唯有一邊按著頭，一邊驚恐地退開：「是是是！小人立即出去，立即出去！」

薩莉半開嘴巴，用茫然的眸子看著侍從退出房間，關上門，整個人已經呆住。

「嗄嗄嗄……」

科爾巴科札微微氣喘，過了半分鐘才壓下怒意，朝薩莉強綻一絲笑意：「看到吧，現在的我就是這樣了，我可以欺負人類，可以報人類消滅國家的仇。嘿嘿，我終於為埃塞爾馬王朝出一口氣！哈哈哈哈……」

薩莉的眼裏隱現悲涼：「老師……」

他仍大笑不已：「哈哈哈，我沒有說錯呀，我沒有說錯！」

面對這樣的科爾巴科札，薩莉的心痛極了，此刻只想迴避，逃出這個尷尬的困境，她轉移話題：「老師，我是以鐵斧傭兵團團長的身份來的，這個……不如我們談回委託。其實我大概知道弗朗岑斯家和布勞恩家的事了，那你想我們怎樣做呢？是不是每天到不同的地方巡邏？」

他吸一口氣，很不容易才把激動的思緒壓下來：「咳咳，我們跟布勞恩家有很多土地糾紛，其中最激烈的算是干德盆地了，那兒是我管豁的東部地區。我想你和幾支傭兵團一起守備那兒。」

「沒問題，我和部下一會兒去視察一下。」

科爾巴科札侃侃說道：「干德盆地三面環山，山上有兩條河流一直流入盆地，再跟我們的莊園的大河匯合，只要稍加開墾，干德盆地一定會成為肥沃的小麥田。本來是我們先找到那片土地的，但我們趕不及建欄柵，才給布勞恩家霸佔！你知道嗎？他們趁夜在盆地的河邊建了一座簡陋的水車，弄得政府也不知道那兒是屬於我們還是布勞恩家了。」

薩莉附和道：「啊啊，要在一夜之間建好水車，布勞恩家一定做過很多準備。」

「嗯，他們是處心積慮要奪取干德盆地的，他們還變本加厲，不斷派莊兵到盆地巡邏，我們當然也跟著做了。有一天，布勞恩家竟然派使者來到，說我們的莊兵破壞了他們那座簡陋到不行的水車，說要我們賠償！兩家的莊兵差點為這件事打起來了。」

「我明白了，即是干德盆地的導火線，就是那座水車。」薩莉一邊沉思，一邊自言自語，接著報向科爾巴科札：「那為什麼水車會破壞了？是布勞恩家破壞水車，再嫁禍你們嗎？」

他大力地搖搖頭：「不知道！但我肯定我們的莊兵沒有破壞水車，因為我們不想把事情鬧大的，而我曾經進來布勞恩莊園，親眼看過那水車的損壞情況，也不像是用舊了而壞掉……總之就是有人刻意破壞水車。」

薩莉暗想：唔唔，看來事情有點奇怪呢，要找出破壞水車的人也不容易……

皺皺眉梢，她用堅定的眼神報向科爾巴科札：「算了，我們是傭兵團，來這裏是辦委託的。總之我一會兒就去干德盆地視察一下，明天會帶部下正式進駐那兒，就看看布勞恩家怎樣招待我們吧。」

科爾巴科札聽到這話，綻現開朗的笑容：「這就對了，還有我想你明白，現在是弗朗岑斯家聘請你們，而不是我科爾巴科札，所以你們未必一直駐守干德盆地的，這幾天或許會有其他調遣，一切要看家主大人的指示。」

「沒問題，我明白的。」

「嘭！」

這時，響起撞門聲，又有一個人類侍從撲門而入，臉掛慌張的神情。

科爾巴科札怒得站起，正想開罵，豈料那侍從搶先嚷道：「糟糕啦，布勞恩家又派人到干德盆地，還帶了很多莊兵和傭兵！他們……他們今次可能是來真的！」

「什麼？」

科爾巴科札訝叫而出。

薩莉厲喝道：「備馬！我現在要跟部下會合，立刻趕往干德盆地！」

[mok]

魔族聯盟

二十四‧兩家混戰

薩莉、賈爾斯和戰士們策馬馳騁，很快就來到干德盆地。只見綠草青青，遠方環繞蒼翠的山嶺，這時帶頭的莊兵揚起馬鞭，遙指遠處的數百人——是對峙中的弗朗岑斯家和布勞恩家。

兩家還沒有開打，只是隔著一片數十米的空地叫罵。弗朗岑斯家的莊兵拿著武器，滿臉生氣的樣子，但雇回來的傭兵漫不經心，跟莊兵截然不同，至於布勞恩家的情況也差不多，叫囂的只有莊兵而已。

一個弗朗岑斯家的狗頭族莊兵提起彎刀，憤怒罵道：「你們這班雜種！明明是我們找到這塊地的，你們識趣就不要跟我們爭了，我們不是好欺負呀！」

布勞恩家的鳥人還擊：「誰是雜種呀？是我們先在這兒建水車，這塊地當然是我們的了，像你這種天殺的狗雜種還是收起這張狗口，在這兒亂吠是沒用的！」

那狗頭族怔了怔，立即有人類的莊兵幫口：「亂吠的是你們！你們以為現在是流浪狗搶地盤嗎？以為在這裏撒泡尿，這塊地就是你們的了？我告訴你們，我們弗朗岑斯家是名門望族，才不會像你們般耍這種下三流的把戲啊！要撒尿就滾回自己的地盤撒！」

聽著喝罵，兩家的傭兵無聊極了，有的東張西望，有些垂低頭，呆望自己的皮靴踐擦地上的綠草，還有一個毫不掩飾地打哈欠。沒錯，他們都是雇回來的，根本不在意干德盆地屬於誰。

一個布勞恩家的骷髏傭兵道：「你們到底打不打呀？又雜種又撒尿什麼的，老子我快要睡著了。」

與此同時，薩莉、賈爾斯和鐵斧傭兵團的戰士下馬，混入弗朗岑斯家的傭兵之中。

眾莊兵沒有停下咒罵，內容漸漸由爭地盤變成炫耀門第，其中一個弗朗岑斯家的莊兵喊號：「我們弗朗岑斯家每年都上貢很多小麥給政府，就連土地部的布朗先生都稱讚我們呀，你們布勞恩家憑什麼跟我們比？」

「不要開玩笑了！」布勞恩家的那迦圓睜怒眼，略略揮舞手上的劍：「在七年前的戰爭，我們布勞恩家是最先投降給人類的，我們對人類忠心耿耿！你們弗朗岑斯家有這份忠誠嗎？還是以為上貢的小麥比我們多一點，就是對人類忠心？」

「你們比我們早兩天投降而已，代表不了什麼！我們弗朗岑斯家呀……這個，不單只把家族投降給人類，就連心都投降給人類了，我們從家主大人到下人，從頭髮到腳指尖都是人類的，我們願意一生一世服從尊貴偉大聰明仁厚的人類！」

「哼，從頭髮到腳指尖就很了不起？我們連靈魂都投降給人類呀，人類是我們的生命，是我們的自尊，是我們的空氣和水，啊啊！人類簡直是我們布勞恩家的一切一切！」

人類的傭兵聽到他們的話，掩嘴笑了，流露輕蔑的神情。

不單只鐵斧傭兵團，連其他的瓦姆傭兵都受不了，不禁掛起厭惡的臉。這場吵鬧毫無意義，而且是太庸俗、太膚淺、太愚蠢和太丟臉。儘管大家都背叛同胞，也不用把它當成豐功偉績，互相炫耀一番吧。

薩莉放小聲音，問其中一個莊兵：「科爾巴科札老師去了哪裏？他擺平不了這場鬧劇嗎？」

「什麼？這不是鬧劇呀，我們是為尊嚴而戰！召喚師大人去了召集其他莊兵，應該很快就來了，在他到來之前，我們絕對不能輸給布勞恩家的！」

那莊兵的回應帶點激昂

「原來你們也知道尊嚴這東西嗎？」薩莉暗想，當然沒把心中的話說出。

「夠了！」

這時，一把男聲轟哮而出。眾人略訝，見一個龍人從弗朗岑斯家的傭兵中走出來。他看來十七、八歲，有人類般的軀體和五官，中等身材，穿皮鎧，腰間佩劍，有一頭遮耳的棕紅頭髮，前額突起了一塊小小的尖骨。這塊尖骨叫作龍角，是龍人族的證明。

布勞恩家的莊兵嚇得跳起：「怎……怎會這樣的？弗朗岑斯家的龍人竟然在這兒？」

那龍人吊吊嘴角，用輕視的眼睛瞥向他們：「嘿，你們果然是呆子，你們以為龍人就一定是弗朗岑斯家的大人物嗎？我叫法蘭度，是火山傭兵團的團長，不要把我跟你們的老闆搞亂了！」

「原來是一個普通傭兵。」回過神，布勞恩家的莊兵轉懼為笑了，用高高在上的口吻：「我勸你還是收口，賤民在這裏是沒資格說話的。」

他挖苦獰笑：「如果我是賤民，那你們又是什麼？你們只是幫布勞恩家工作而已，怎麼說到自己很偉大似的？嘿，我們辦委託賺來的錢，說不到比你們的工資還要多啊。」

「哈哈哈哈！說得好，這個龍人族的小鬼說得好！」

傭兵們哈哈笑了，法蘭度把瓦姆和人類的傭兵連成一線，就連薩莉都略舉右手，遮掩微笑的嘴巴。

布勞恩家的莊兵語塞：「這……我們跟弗朗岑斯家的人說話，不關你的事！」

「嘿嘿嘿……」法蘭度拔出腰間的劍，緩緩踏出：「我們是弗朗岑斯家雇回來，現在你們霸佔我們老闆的地方，當然關我們的事了。兄弟們，我們老闆給人欺負了，應該怎辦才對呀？」

火山傭兵團附和：「當然是幫老闆出一口氣了！」

布勞恩家的莊兵稍稍退開。

一個弗朗岑斯家的人類莊兵跑到他的身邊，臉目緊張：「你叫法蘭度吧，我們來這裏是要趕走布勞恩，不是跟他們開打的。假如兩家有什麼死傷，事情會很難處理……」

薩莉和賈爾斯很冷靜，鐵斧傭兵團也沒有叫囂。

另一方面，煽風點火的傭兵越來越多了，當中包括火山傭兵團，布勞恩家也有幾支傭兵按捺不住，不停喊著「開打吧！」「殺了他們！」什麼的。

「嘿。」

法蘭度看著那人類莊兵，無減輕蔑的笑意。

那個人類額冒汗水：「你……想幹什麼？拜託不要出手。」

「出來吧！轟火靈獒！」

突地，法蘭度喝號了，身前撲出一個巨大的火團，朝布勞恩的莊兵襲過去！莊兵們大嚇一驚，其中一個架槍抵擋，「鏗」的把火團擋住……不！看清楚些，原來是頭渾身著火的狂犬！那狂犬長一米多，肢體粗壯，鮮紅的毛髮冒出滔滔烈火，一雙橘色的獸眼怒瞪著架槍的莊兵，駭人的利齒咬緊槍柄，從喉嚨發出「咕咕」的低吟。

「哇，這是什麼東西？」

那莊兵嚇得手足無措，不停揮舞長槍，但咬緊槍柄的狂犬絕不放口，法蘭度綻現殘忍的笑容：「哈哈哈哈……你完了！轟火靈獒，把那些呆子殺個清光！」

「吼吼——」狂犬咆哮了，火焰的身體突然爆開，傾瀉的火濤襲向近處的莊兵們，一下子激出無數慘叫！十多個莊兵著火了，其餘的驚慌走避，之前架槍的那人更在霎間化作焦屍，倒向地面，乾脆的身體在落地時斷開三截。

布勞恩家的傭兵喝道：「呀，弗朗岑斯家出手了！我們也殺呀！」

伴著喊響，傭兵們悍厲奔出，弗朗岑斯家倉卒迎戰。正當幾個莊兵要拉弓，一些同伴卻拿劍撲出去了，原來相隔的數十米空地頃刻消失，變成兩家的大混戰。

「上呀呀呀！」

「兄弟們，快殺了那個混蛋！」

「停手，大家不要打啊呀！」

混戰中，兩家都有莊兵勸阻，但廝殺已經阻不住，只有鐵斧傭兵團勉強保持防衛的陣形，薩莉在陣中喊道：「鐵斧傭兵團聽令，全軍退後，在五十米後重整隊形，攻擊落單的布勞恩家士兵！」

戰士們：「是！」

「你們逃不掉的！崩岩流！」這時，一個布勞恩家的傭兵揮動右手，腳下的地面冒出一道疾走的裂痕，裂痕所過之處激起鋒利土刺，以雷霆萬鈞之勢襲向鐵斧傭兵團了！薩莉他們吃了一驚，立時分左右躍避，激猛的土刺一直轟到百多米外的河邊，濺起的水花直撲天際。這時賈爾斯落地了，混戰的人群上空飄浮著他的咒力球：「你們冷靜一下吧，烈風！」

「嗚哇——」

幾個布勞恩家的傭兵倒下。

薩莉方剛著地，見六七個布勞恩家的士兵越過人叢襲來，當中幾個被戰士擋住，餘下的三個朝薩莉奔出！「凍結蜈蚣！」她嘶聲喊道，青白的蜈蚣騰空殺去了，在眨眼間咬破一人的咽喉，同時薩莉踢腿攻上，銀白的鐵鞭在虛空劃出半個寒月，「拍」的打碎另一個的胸襟，剩下的一人嚇呆了……不！還有的，她仍在疾跑，在收鞭之際已經攻到那嚇呆的人臉前，左手狠抓著他的頭顱：「出來吧，炸裂蟲！」

「轟」的炸響。

戰鬥持續，兩家有不少莊兵死傷，紛紛開始逃跑，只有傭兵仍陶醉在殺意和快意。鐵斧傭兵團在後方重整戰線了，輕鬆地攻擊落單的敵人，而火山傭兵團在法蘭度的帶領下浴血奮戰，在人群中顯得突出無比。

「殺呀！殺呀！殺光布勞恩的呆子！哈哈哈……」法蘭度一邊狂笑一邊揮劍，已經有二十多人死在他的手上了。這時，他朝一個布勞恩的男傭兵拖劍斬出，對方架劍抵擋，兩刃迸發火屑。法蘭度獰笑，右腳一揮，竟然狠狠踹向那傭兵的下體！對方當然痛得退開，架勢全潰，狂笑的法蘭度已經朝頸項斬出去！「哈哈哈哈！」

「全部給我停手！」

驀然間，又響起停戰之聲了，但今次的喝喊雄壯無比，把傭兵和莊兵的心神定住。他們定睛一看，見近百個弗朗岑斯家的莊兵策馬而來，帶頭的科爾巴科札。

他們在近處停下，科爾巴科札下馬，用憤怒的目光掃向大家：「是誰先出手的？答我！」

兩家的莊兵靜默，報以動搖的臉容。

看著科爾巴科札，一些傭兵竊竊私語，有的臉掛不屑的微笑，甚至有幾個流露跋扈的眼色，彷彿在說：「臭老頭，你憑什麼叫我們停手？」

「老師……」

薩莉、賈爾斯和鐵斧傭兵團的戰士仍留在後方，觀看事態發展。

科爾巴科札再一次喝問：「我問是誰先出手呀？布勞恩，是不是你們？」

布勞恩家的莊兵怔了怔：「不……不是我們呀！是你們先出手的，是那個龍人族的傭兵！」

「龍人族？」科爾巴科札明白了，用箭一般的眼光射向法蘭度：「原來是你，你真的這麼喜歡戰鬥嗎？你到底要幫我們還是害我們？」

「嘿……」法蘭度低頭笑了，徐徐收起劍：「我只是受不了布勞恩家的混蛋啊，你身為弗朗岑斯家的專屬召喚師，難道不想教訓一下他們嗎？我聽這兒的人說，你在埃塞爾馬王朝是挺有名的，呀呀，我想可能是傳得太誇張了，科爾巴科札其實是一個沒用的膽小鬼呢。」

「哈哈哈哈……」

一些傭兵附和地嘲笑。

科爾巴科札流露挑釁的笑容：「啊，年輕人，那你要測試我一下嗎？」

「測試就測試呀！轟火靈獒！」

「羅剎地皇蛛！」

兩人幾乎同時使出召喚獸，奇怪的事也幾乎同時發生，只見法蘭度身前撲出一個火團，但它不到半秒就慘叫，迅即化作光點消失。是打敗，是分出勝負，出現不到半秒的轟火靈獒什麼都沒有做，就在剎間戰敗了。

另一方面，羅剎地皇蛛出現在科爾巴科札身前，是一隻身高近兩米的蜘蛛！牠渾身幽黑，頭部有一張奇醜無比的怪臉，有三雙垂直排列的橘黃眸子，尖銳巨大的鉗嘴，胸部長滿灰白色的體毛，肥大的腹腔末端露出兩隻向上翹起的毒鈎，身體兩側長了四雙黑黃相間的嘔心毛腳。

「哇，出現了，是那隻可怕的蜘蛛！」

布勞恩家的莊兵嚇得退開。

兩家的傭兵還不知道那隻蜘蛛是什麼回事，但看見如此巨大的召喚獸，難免有驚訝之情，法蘭度尤其受到打擊：「怎會這樣？怎會這樣的？我的轟火靈獒竟然輸了，那隻蜘蛛還沒有出招呀！」

「……」薩莉和賈爾斯對望一眼，也無法理解剛才的事情。

科爾巴科札微笑：「怎樣？年輕人，你還是測試下去嗎？」

「嗚……」

他用威嚴的目光掃向大家，語帶命令的意味：「聽著！弗朗岑斯家的立刻跟我回去！布勞恩家的混蛋也給我離開這裏，我不想再見到你們出現在這兒！」

一個布勞恩家的莊兵：「但這裏是我們的地方呀！」

「是嗎？」他冷冷一笑，羅剎地皇蛛挪動八足，把臉朝向那莊兵，科爾巴科札陰森地開口：「你還想打下去嗎？難道想像剛才那隻九流的召喚獸一樣？」

接觸羅剎地皇蜘的目光，那莊兵嚇得腳軟，一屁股坐倒在地。他的同伴連忙把他扶起。

法蘭度又羞又惱，不禁跪下來，發出顫抖的聲線：「竟然說我的轟火靈獒是九流的召喚獸……」

兩家的人開始散開了。

[mok]

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二十五‧墮落的家主

廣闊的原野，兩匹馬在河邊喝水，而離牠們不遠的地方，一個設計精緻的亭子聳立河畔，薩莉和科爾巴科札則坐在亭子之中，欣賞四周的美麗景色。

薩莉來到弗朗岑斯家兩天了，鐵斧傭兵團也在干德盆地安頓下來，今天師徒倆終於有空來到河畔，一訴相別三年之情，也順道談談前天跟布勞恩家起衝突的事。

她語帶擔心：「老師，聽說你昨天去了布勞恩家解釋，他們有什麼回應？」

科爾巴科札嘆了口氣，看著淌流不息的河面：「前天是我們先出手，加上布勞恩家有很多莊兵死傷，他們不生氣才怪的……我擔心事情會越鬧越大。」

薩莉沉吟一會兒：「兩家打過一次了，雙方都種下仇恨的種子，日後可能會有第二次、第三次這樣的戰鬥。」

「沒錯，前天我們也有很多莊兵死傷，我發覺他們更討厭布勞恩家了。我現在唯有一方面安撫他們，一方面派更多的兵力駐守干德盆地。唉……說到底都是那個法蘭度不好，是他把事情弄糟的。」

聽到這話，她不禁皺起眉頭：「老師，你有想過解雇山火傭兵團嗎？他們太好戰了，我怕駕御不了他們。」

科爾巴科札苦笑：「這件事不是我決定的。」

「唔？」

搖搖頭，他終於挪開看著河水的眸子，報向薩莉：「我之前說過，現在是弗朗岑斯家雇用你們，而不是我科爾巴科札，所以只有家主大人有權解雇他們，但那個法蘭度很討家主大人喜歡，我想他是不會解雇火山傭兵團吧。」

薩莉冒起問號：「法蘭度跟弗朗岑斯家有什麼關係嗎？」

「也不算有關係啦，只是……」他難堪地低下頭，咬咬口中的牙齒，目光隱帶怒意：「那個法蘭度是龍人，他的父親在埃塞爾馬時代是一個小貴族，地位跟我們不同的。你可能不知道，我們的家主大人最喜歡跟貴族交朋友了，所以家主大人一知道他的身份，就把他當作好朋友看待，之前還說想幫他蓋一座房子。」

「……」薩莉啞口無言。

他緊握放在膝蓋的手，聲音提高了些：「還有，自從我們跟布勞恩家打過一場，那個法蘭度竟然找家主大人，說想介紹幾支傭兵團到我們家，跟我們一同守衛干德盆地。家主大人一口答應了，他們應該很快就會來。」

越聽下去，薩莉越是擔心：「那怎辦才好？一支火山傭兵團已經難駕御了，現在還多幾支這樣的傭兵團……」

「我唯有盡力而為。」

他的怒意消失了，彷彿變成一個洩氣的氣球，發出頹喪的聲線。

「啊啊，原來有人在這裏。」

突地，一把陌生的男聲傳來，薩莉和科爾巴科札愕了愕，見十多個人沿河邊走來了。他們大部份都是下人，當中幾個抬著一輛開篷轎子，轎邊用金線織成的緞帶作裝飾，轎上坐著一男一女。那男的是三十多歲的龍人族，身穿華麗服飾，瘦身材，臉色孱弱蒼白，而坐在他旁邊的是一個人類少女，可愛的容姿仍淺帶稚氣。

科爾巴科札一驚，連忙單膝跪倒在地：「薩莉，你也跟我跪下來，轎上的男人就是史格勒‧弗朗岑斯，亦即是我們的家主大人！他身邊的女人是新納的第二十七個小妾。」

略驚，薩莉也單膝脆下。

轎子來到，跪著的科爾巴科札沒有抬起頭，用無限謙卑的口吻：「家主大人百忙之軀，竟然親自到屬下的轄地視察，屬下真是萬分感激。請問有沒有可以效勞的地方？」

史格勒托起腮子，懶洋洋應了句：「啊啊，辛苦了。」

那小妾抿抿嘴巴，沒禮貌地嚷出來：「這兩個傢伙是誰呀？一個是狗老頭，一個是醜女人，看見他們的樣子就反胃啦。」

說畢，她別開不高興的臉孔。

師徒倆頓時愕住，薩莉與其說是生氣，不如說是來不及反應吧，倒是科爾巴科札抬頭，堆起笑瞇瞇的樣子：「屬下是弗朗岑斯家的專屬召喚師，名叫科爾巴科札，而這位是屬下的舊學生。」

史格勒誇張地喊出來：「啊，我聽說過了，你就是那個黑妖精薩莉‧齊格爾！我知道很多黑妖精在埃塞爾馬王朝有爵位的，你的家族有沒有？我史格勒最喜歡跟貴族交朋友啊，呵呵呵呵……」

他的臉頰鬆馳，笑聲有氣無力，張開的嘴巴還露出兩枚爛掉的牙齒，一舉一動完全沒有弗朗岑斯家主應有的威嚴。

薩莉當然不說出真正身份：「呃……對不起，我的家人都是平民。」

「……」

他頓時沒精打采。

科爾巴科札察覺氣氛有異，立刻找另一個話題：「咦，家主大人，你坐著的不就是人類的『轎子』嗎？家主大人用金線織成的鍛帶裝飾轎子，使它看起來既奢華又不俗氣，跟家主大人相襯極了，簡直就像人類的高貴王子騎在白馬上！」

「是嗎？」他一下子恢復朝氣，傾前身，瞪圓高興的眼睛：「呵呵呵，你說得很對！這玩意是我昨天買回來的，於是帶我的小美人坐坐，順道四周遊玩一下。唔，這玩意真舒服嘛，比那些搖搖晃晃的馬車好多了。」

科爾巴科札堆起阿諛的笑容：「家主大人所言甚是。」

這時，小妾悶得不耐煩了，把嬌軀靠近史格勒，扁起嘴撒嬌道：「哎唷，奴家快無聊死啦，你不是說帶我看蝴蝶嗎？奴家想看蝴蝶，奴家想看蝴蝶呀……」

「啊，對不起，我一說轎子就忘記了，小美人你不要生氣，呵呵呵……」史格勒臉掛猥褻的笑意，用指尖托一下她的下巴，驀然他打了一個哈欠，連忙跟轎下的人道：「哈呀——又到時候了，我要啊……快些拿煙槍給我……」

「是。」

一個下人應聲，不知從哪兒掏出一根金煙槍。

史格勒接過煙槍，把它銜進口裏，臉露飄飄欲仙的神情

看見這幕，薩莉在心坎驚呼：是迷幻草！

迷幻草是一種植物和毒品，人們吸了後會有飄飄然的感覺，加上價格昂貴，使它成為某些人類貴族的奢侈品。既然是毒品，吸食迷幻草當然有上癮的可能，上癮者的精神和肉體會日漸衰弱，永生永世成為它的奴隸！薩莉真是想不到，弗朗岑斯家主會沾上了這種可怕的惡習！

史格勒吸完迷幻草，把煙槍交給下人，接著揚揚手，示意他們搬動轎子：「啊啊，我們走了，我的小美人要去找蝴蝶啦。」

科爾巴科札垂低頭，說話很恭敬：「是，請家主大人玩得愉快些。」

「當然當然。」他沒有回頭，讓轎子越抬越遠，聲音仍懶洋洋的：「還有，干德盆地就拜託你了，我不想讓布勞恩家搶走我的東西，遇到什麼事找法蘭度就行。」

「是，家主大人。」

轎子漸遠，他沒理會干德盆地的事了，跟小妾聊天。

薩莉見科爾巴科札仍跪著，自己不敢站起，暗地瞥他一眼。

一張難堪的臉容。

過了片刻，她跟科爾巴科札分開了，策馬回干德盆地，豈料跑到途中，見部下跟火山傭兵團對峙。鐵斧傭兵團的戰士臉有慍色，賈爾斯沉默，法蘭度和火山傭兵團的戰士則臉掛不屑的笑容。

「你們幹什麼？」

勒住馬頭，薩莉跑到兩支傭兵團的中間，把他們分開。

一個鐵斧傭兵團的戰士嚷道：「大姐，你回來就好了，那個混蛋侮辱你呀！他說假如你不是科爾巴科札的舊學生，弗朗岑斯家一定不雇用我們的，又說我們是九流傭兵，戰鬥時只會礙手礙腳！」

薩莉怔然，先是瞟一眼法蘭度，接著問賈爾斯：「你看見什麼？把看見的東西告訴我。」

「剛才我伴著你的部下巡邏，碰見火山傭兵團，然後那個法蘭度主動上前挑釁。」他淡淡說，像不關自己的事似的：「薩莉，我不是你們的成員，這件事交給你。」

法蘭度肆無忌憚地挖苦：「嘿，那個骷髑說得對啊，我們就是碰見一班九流傭兵，才忍不住說話的。一個九流的召喚師教出了一個九流的傭兵團長，那個九流的傭兵團長又帶著一班九流的傭兵，嘿嘿嘿，在這兒混飯吃的瓦姆真多呀。」

「哈哈哈哈哈哈……」

火山傭兵團的戰士附和大笑。

縱然生氣極了，薩莉的部下仍保持克制，沒有拔出腰間的武器。

薩莉朝法蘭度報以冷淡的眼神：「嗯，這兒不單有九流的老師、舊學生和傭兵，說不定還有九流的召喚獸。」

「你！」

他怒得咬牙切齒，知道薩莉在談轟火靈獒輸給羅剎地皇蜘的事情。

勒轉馬頭，薩莉朝自己營地的方向緩慢開步，以冷冷的聲音開口：「鐵斧傭兵團聽著，立刻跟我回營地，不要在這兒爭吵，這是命令！」

「大姐呀！」

她的部下大呼。

沒有回應，薩莉的馬越走越遠。

眾部下很無奈，唯有瞪法蘭度一眼，滿不願意地走了，賈爾斯也跟著離開。

法蘭度和火山傭兵團看著他們遠去，一個戰士問：「老大，就這樣給他們逃嗎？我們還沒摸清他們……」

他仍舊生氣，垂下的雙手握作拳頭，但臉掛歹毒的微笑：「嘿，已經摸清楚了。那個女人說一聲，她的生氣部下就乖乖聽命，那支傭兵團的紀律很嚴明呢，跟布勞恩家的是不同檔次。」

「……」部下沒有作聲。

這時，他展現殺意的眼神：「鐵斧傭兵團……那班傢伙一定要小心處理，不能讓他們成為我的絆腳石。」

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二十六‧老師的勸誘

隨著「咯咯咯」的馬蹄聲，一輛馬車朝塔拉爾德的衛城駛去。

今天一早，薩莉和科爾巴科札乘馬車離開莊園，進衛城採購武器，以備日後跟布勞恩家的戰鬥。本來科爾巴科札貴為弗朗岑斯家的專屬召喚師，是不用親自辦這種事的，但他不單只親自前往，還找了薩莉同行，使她泛起半點疑惑。

車廂佈置精美，對坐的只有薩莉和科爾巴科札二人，而馬伕則在外面駕馬，不知道車廂內的情況。

薩莉的困惑越深，忍不住開口：「老師，你今天找我出來，我想是有什麼想談吧。」

「啊，你察覺到了。」科爾巴科札瞄瞄她，沉吟一會兒：「我是有些話想跟你談的，但不知怎樣開口才好……而且那些話不能給莊園的人聽見，不然會很糟糕。」

她掠過警戒的眸瞳：「老師，你想跟我談什麼？不如直接說出來。」

凝視薩莉，科爾巴科札有幾許為難：「唔……你見過我們的家主大人了，也知道他很信任法蘭度。那個法蘭度太胡來，我怕家主大人繼續信任他，會給弗朗岑斯家帶來麻煩的……」

她沒有作聲。

科爾巴科札輕嘆口氣，垂下苦惱的臉容：「我身為弗朗岑斯家的一份子，是有責任糾正家主大人的想法的，這是我的使命，也是我良心對自己的要求，可是你明白吧，家主大人很看重貴族的出身，而我只是平民，在莊園又沒有什麼可以信賴的同伴，要我制衡法蘭度是很難的……這幾天，我都是為這件事情煩惱。」

略舉右手，薩莉制止他說下去：「等一下，法蘭度是傭兵，他和火山傭兵團都是來這裏辦委託嘛，只是委託期完了，他們就會離開莊園的。老師你為什麼這樣擔心？」

「不是呀！」他驀地喊了出來，像挑動了某條神經線：「那個法蘭度不會走的，他一定會找些藉口留下來，求家主大人給他一個位置，然後慢慢在莊園培植勢力！那個臭小子肯定會這樣做呀，他肯定會這樣做！」

薩莉嘴巴半開，整個人呆了。

不知不覺，馬車已經駛入衛城。

他知道剛才的反應太大了，於是鬆開眉頭，把聲音裝得溫柔點：「薩莉，你是我親愛的學生，我把我的一切都教給你了。每次我一想到你要當傭兵，在外面辦委託糊口，偶爾還是跟敵人廝殺，一個不小心就血濺當場，老師我真是很心痛很心痛。」

真是越來越不對勁了，薩莉泛起動搖之色：「老師你想說什麼？」

他正襟而坐，雙手按在自己的膝蓋，接著重重點一下頭，報以炯炯的眼神：「好，我直接說出來！薩莉，我現在以老師的身份向你作出建議，不如你不要當傭兵了，留在這個莊園幫我，好不好？」

她驚訝得「呀」了出來。

略為傾前身，科爾巴科札步步進迫：「我沒有說錯，留在莊園很好嘛，你可以吃得好住得好，隨時隨地可以使喚下人，心情好就稱讚他們一兩句，心情不好就把他們當狗般罵個死去活來，還有你不用辦委託了，也不用過那些腥風血雨的日子，而且我會把你的部下收編作弗朗岑斯家的莊兵，然後交給你管理，那你就可以繼續伴著部下啦！你說這個提議好不好？老師我無時無刻都是為你著想的！」

她有點手足無措：「等一下，老師你這樣做……」

未待說完，科爾巴科札就打斷她的話：「你要知道，我是很愛護學生的，而薩莉你盡得我的本領，我一定會給你一條好走的路的。只要你留在莊園，我就有信心對付法蘭度了，還可以糾正家主大人的偏見，幫弗朗岑斯家擺脫危機！你一定要幫我！」

剎那間，薩莉完全明白了，科爾巴科札是以流浪者的身份進入弗朗岑斯家，他在莊園建立不了廣大的人脈，也沒有什麼黨羽，所以才想薩莉留在莊園當他的部下。只要師徒倆聯手，再吸收鐵斧傭兵團的戰鬥力，他就有力量跟法蘭度抗衡，甚至擴大自己在莊園的影響力了——科爾巴科札是為自己的地位打算。

以往教她召喚術和武技的老師，以往提醒她要復興國家的老師，以往正氣凜然的老師，一切的「以往」都成為過去了，現在的科爾巴科札只是一個熱衷權力和富貴的瓦姆。薩莉在這個狹小的車廂中，徹徹底底地看清他的墮落。

一陣悲傷襲上她的心頭。

科爾巴科札圓眼直瞪，臉容著緊，等待她的答覆。

渾身不自在，薩莉當然不答應他的要求，只是不知怎樣體面地拒絕，這時她瞥瞥窗外，見馬車駛到傭兵公會附近了，於是靈機一觸：「老師，我剛剛想起我要到公會辦一些事情，想在這裏下車。」

「是……嗎？」科爾巴科札皺皺眉，用不悅的語氣：「既然你有事要辦，我就不妨礙你了，我想你也要時間考慮一下。」

她苦澀地笑了笑：「嗯嗯，那我在這裏下車，老師你找武器商吧。待我把公會的事辦完，會獨個兒回莊園的。」

科爾巴科札灰起臉，沒有言語。

馬車停下，薩莉也下車了，接著車伕揚揚鞭子，馬車又「咯咯咯」地駛走，留下她在繁華的大街。

其實，她根本不用去傭兵公會，只是想找藉口撇掉科爾巴科札。現在的她無所事事，唯有在四周逛一下。

街上很熱鬧，但薩莉仍在想科爾巴科札的事情。

走呀走，一個街口忽然吸引她的注意，是通向巴萊克區的街口。正如賈爾斯當初到塔拉爾德，薩莉跟他介紹巴萊克區是一個骯髒、殘舊和充滿罪惡的地方，科爾巴科札也住過那裏，後來才當上弗朗岑斯家的專屬召喚師。

以前正氣的科爾巴科札，就是經歷過貧窮和巴萊克區的洗禮，才變成現在的樣子。

想到這裏，薩莉漫起進入巴萊克區的衝動，她想了解老師的改變的原因。

不用猶豫，她已經走進街口，穿過一條陰暗潮濕的走廊，途人轉眼間就消失，她彷彿進入另一個世界，是的，那是一個人煙稀少，骯髒，殘舊，就連空氣都彌漫貧窮和腐糜氣味的世界，也是聖默克爾帝國的首都——塔拉爾德的另一張臉孔。

越是向前，街上的垃圾越來越多，薩莉不禁掩著鼻子，忍受空氣中的酸腐惡臭。到底這兒有沒有人清潔的？不……問這個問題是沒意義，因為塔拉爾德政府早就放棄這兒了，把這兒當作一個與世隔絕的地方，被人遺忘的世界，巴萊克區就像一個躺在路邊等死的棄嬰。薩莉可以想像，她再走深一點，會看見怎樣的東西……

一具人類的屍體仰臥街上，衣服破破爛爛，頭髮亂蓬蓬，睜圓一雙死眼，張大嘴，口腔中的牙齒殘缺不全，臉容和手腳盡是乾涸了的深紅污血，而更令人嘔心的，是屍身留著隱隱的尿臭味，看來已經死去兩三天。

薩莉身為傭兵，對屍體早就見怪不怪。她不知道那人是怎樣死，也沒興趣猜測他生前遇到什麼事情，但一具屍體竟然能大模斯樣地躺在街上，可以猜到巴萊克區的治安有多糟糕。

她沒有在屍體邊多留，繼續向前。

過了片刻，她來到了一片被破房子包圍的空地，地上有形形式式的垃圾，破酒瓶啦，爛掉的傢俱啦，乾涸的嘔吐物啦，甚至牆角有一個半個人高的垃圾山。這時薩莉怔了怔，見三個人類和兩個瓦姆坐著一角喝酒，掛著一張半死不活的臉容。

終於找到會說話的東西了，看來她到了巴萊克區的「住宅區」。

一個瓦姆的酒鬼嚷道：「啊啊，看！有一個『外地人』來了，她一定想是自殺呀……」

其他酒鬼見了，相視笑了笑，當中不乏淫邪的笑容，一個滿臉通紅的人類開口：「小妞，你來這裏幹什麼呀？老子我很懂這裏的，你有什麼不懂可以問老子，嘿嘿嘿……」

薩莉瞟他們一眼，冷冷步過去：「我想打探一個狗頭族的男人，叫科爾巴科札的，五十多歲，他一年前好像住在這裏，你們有沒有聽過他的名字？」

「科爾巴科札？你是說那個老廢物嗎？小妞你找對人了，我們認識那個老廢物，他以前就住在那小巷的盡頭。」一個瓦姆指指身後的小巷，站起來，搖搖晃晃地接近薩莉：「嘿嘿……小妞，現在我幫了你，你打算怎報答我呀？」

其他酒鬼也站起來了，有的拿著酒瓶，有的撿起路上的木棍，一副不懷好意的模樣：「喂，你想獨吞嗎？這樣好的妞子不能給你一個人啊，我們也很久沒碰過女人了，嘿嘿嘿……」

「蠢材。」

一個快身，薩莉跟他們擦身而過，那些酒鬼頃刻倒在地上，按著肚子痛呼。

「嗚哇！很痛呀，那個女人幹了什麼？」

薩莉冰冷地瞥他們一眼，沒有說話，步向那個酒鬼說的小巷。

小巷很狹窄，寬不到半米，兩旁盡是破爛的房屋，幾乎只要其中一所房子推開門，就可以把小巷堵住，但不知是幸運還是不幸，很多房屋是破得連門也沒有，屋內佈滿垃圾雜物，房角的陰暗處偶爾會探出一雙嚇人的眸瞳。

薩莉小心翼翼地向前走，踏過破屋前的雜草，踢開空瓶子，很快來到小巷的盡頭了，見一個老那迦倚牆躺坐，茫然垂低頭。老那迦看來七八十歲，很瘦削，身上的鱗片幾乎脫光，穿著襤褸的衣服，條狀的下半身盤在地面。

她漠然問道：「你好，請問你認識一個叫科爾巴科札的狗頭族嗎？他一年前住在這裏。」

緩慢抬起頭，老那迦的雙眼盡是恍惚：「你是說……科爾巴科札嗎？你認識他？」

「是的，我在打探他的事，我想知道他住在這兒的日子是怎樣的。」

老那迦又垂低頭，用氣若柔絲的聲音：「科爾巴科札餓死了，又或是給人打死……我已經很久沒見過他。」

「……」薩莉默然。

他也沒有說話。

這時，薩莉瞥瞥身邊的破屋，帶點疑惑問道：「科爾巴科札以前是住在哪所房子？」

「嘿嘿嘿……」他仍舊垂低頭，發出陰森的笑意：「不要進那些房子，在這兒，隨便進別人的房子是會給打死的……科爾巴科札也沒膽進那些房子。」

「是嗎？但我聽這兒的人說，他是住在這條小巷的盡頭的。」

薩莉泛起一絲戒心。

伴著陰森的笑聲，他再次抬頭了：「嘿嘿嘿，就是我這裏，科爾巴科札以前就住在我這裏，就是我現在坐著的位子。科爾巴科札死了，現在這個位子是我的！哈哈哈哈！」

「什麼？」

老那迦越笑越激烈，臉容開始竭斯底里：「哈哈哈，科爾巴科札是外來人，在這兒找不到房子，於是找了這個地方當床位。他每天早上就出去行乞，乞回來的食物就躲著吃，哈哈……是的是的，他一定要躲著吃，不然會給其他乞丐搶食物的，那夜晚呢？夜晚怎樣了？就像我一樣躺在這裏睡呀！我們就是這樣子活的！哈哈哈哈哈哈……」

很驚訝，想不到科爾巴科札以前是過這樣的生活，他肯定想也沒想過自己會當上弗朗岑斯家的專屬召喚師，在莊園享受奢華。是的，一定是這樣了，是他以前的日子太艱苦，於是一抓到富貴，就再也捨不得失去，使他心甘情願地成為弗朗岑斯家的走狗。

她臉露幾許哀傷。

「哈哈哈，科爾巴科札是笨蛋，他常常吹噓自己很厲害，但每次都打不贏其他乞丐，事後還說只是太餓使不出氣力……」老那迦彷彿失控了，臉容眉飛色舞，乾瘦的手臂瘋狂地揮動，像隨時會斷出來：「但我不同，我跟那個笨蛋不同呀！嘿嘿，你知道嗎？我在埃塞爾馬時代是一個小官，只是國家滅亡了，我沒法子養活老婆和女兒，才窮得把她們賣掉，接著不知怎的來到這個鬼地方！我呀……我比那個科爾巴科札強多了，最少我沒有餓死，啊啊，說不定我的日子過得比老婆和女兒好呢！我活得很好！哈哈哈哈嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚——我這個禽獸為什麼沒有死？哈哈哈哈嗚嗚……」

老那迦仰天狂笑，眸眶淌出兩道淚痕。

看著他，薩莉只有憐憫的神色。

「找到了！就是那個黑妖精女人打我們的，快抓住她！」

這時，傳來幾把人聲，十多個乞丐沿小巷跑來了，拿著木棍和酒瓶等武器。

老那迦嚇得「嗚哇」叫出來，用乾朽的下腹急急爬遠。

「咻——」

薩莉輕輕一躍，身影落在一所破屋的屋頂，那些乞丐也一窩蜂趕來，但只能站在簷下叫囂，沒有一個懂得爬上。

「混蛋！快些下來呀！」

「看老子我宰了你！」

「……」

靜默，只有淡漠的瞳光，薩莉根本沒把他們放在眼裏，接著她躍空而起，疾快的身姿沿屋頂飛馳，不到兩秒就逃出乞丐的視線。

沒多久，她離開了巴萊克區，漫步在市中心的街上，心緒還沒有平伏下來。四周人來人往，路邊是不同的商店，商販叫賣之聲不絕於耳，眼前是一片繁華熱鬧的景色，但薩莉只是一直地走，一直地走，科爾巴科札和巴萊克區一直縈繞腦間。科爾巴科札在那兒經歷了貧困，那兒也展現了國家的外強中乾——聖默克爾帝國的首都竟然有這種地方，可見它的國勢正走向下坡。

「只要這個國家衰落下去，我要復興埃塞爾馬王朝就不是虛無的幻想。」她心裏想。

「咦，你不是薩莉小姐嗎？」

突然，薩莉愕了愕，一把熟悉的男聲把她喚醒了，是拉爾夫！拉爾夫不知什麼時候來到她的身邊！他身穿整潔的平民服裝，沒有佩劍，也沒有隨從和護衛，只是滿臉春風地打量著薩莉驚訝的表情，像找到什麼有趣的東西似的。

她嚇得跳起，正想跪下：「薩……薩莉‧齊格爾參見二皇子……」

聽到這話，拉爾夫也嚇得跳起，連忙一手攙夫她，一手按著她的嘴巴：「噓——不要說呀，我不想這兒的人知道我的身份，你把我當作平民就行了，記著！是平民！」

「怎可以呢？殿下畢竟是二皇……」她嚷道，立刻察覺自己太張揚了，於是壓低聲音：「殿下貴為二皇子，我不能把殿下當作平民的，而且殿下為什麼在這裏？」

拉爾夫皺起眉梢，語氣好像在求饒：「不要殿下前殿下後了，你叫我拉爾夫就行嘛，我在馬里維不是跟你說過嗎？我在皇宮的工作辦完了，現在是出來呼吸新鮮空氣的，連衛兵都不知道我溜了出來呀。」

半開嘴巴，薩莉啞口無言。

他綻現和靄的微笑：「話說回來，薩莉小姐在這兒幹什麼？」

對呀，她在這兒幹什麼？就是想著推翻聖默克爾帝國的事嘛！還有雖然薩莉對拉爾夫佷恭敬，暗地卻把他當成敵人，根本沒有心情招呼他。

薩莉藏起恨意和慌張，冷靜地開口：「我是來這裏辦點事的，對不起，現在很忙，我們下次再談吧。」

說畢，她轉身就走。

「呀，現在是中午了，薩莉小姐吃了午飯沒有？就算忙也要吃東西啊。」或許是遇到薩莉太高興了，拉爾夫想也不想就牽住她，臉掛愉快的微笑：「我知道有一所餐廳的起司蛋糕很好吃的，不如我們一起去！」

「起司蛋糕？」

薩莉半開嘴巴，呆了，沒想過「拉爾夫二皇子殿下」會牽住她，不好意思掙脫……

沒多久，兩人來到一所餐廳。那餐廳不算很大，佈置相當平民化，桌椅甚至乎有點殘舊和骯髒，進來光顧的當然也是平民。薩莉和拉爾夫在牆角的一台桌子邊坐下，她仍有拘緊之色。

瞥瞥四周，她的目光回到拉爾夫臉上，結結巴巴說：「這個……拉爾夫，你常常來這所餐廳吃飯嗎？」

「不是常常，但我很喜歡這所餐廳的，它的起司蛋糕是全塔拉爾德最棒的！」他心情很好，笑容帶點小孩子的稚氣，這時見一個侍應走過，於是揮手：「喂喂，這裏這裏，我們要點菜！」

「呃……這個真的是拉爾夫嗎？難道是替身？」薩莉暗想，但立刻覺得有這個想法的自己像一個笨蛋。

侍應是一個三十多歲的胖女人，樣子親切，但說話直接得近乎沒禮貌：「吃什麼？」

「我們要一個起司蛋糕，兩個魚肉批……呀，是小的那種，我還要一杯羊奶……」拉爾夫一邊說一邊看桌上的餐牌，頓住，朝薩莉報以疑惑的眼眸：「對了，你想吃什麼？」

她猛然回過神：「啊！我要一杯羊奶就行了！」

侍應很快把司起蛋糕、魚肉批和羊奶送到。那起司蛋糕的樣子很平凡，跟一般家庭烤的差不多，蛋糕的外皮還有點焦了，怎看也不像拉爾夫說的「全塔拉爾德最棒」。這時他拿起刀叉，高高興興地切出兩小片，分別放在自己和薩莉的碟子。

「來，快吃吧，起司蛋糕是這餐廳的招牌菜！」

「唔唔……」

她馬虎地應了聲，用叉子把蛋糕放到口裏，口腔立時激出一道電流，薩莉不禁有點驚訝：「咦？怎會這樣的？這蛋糕真的很好吃！起司的味道還很濃呢……看樣子真是想不到啊。」

拉爾夫開朗地笑了出來：「對呀對呀，就是這樣子！我第一次吃這兒的蛋糕，就是作了你這個表情的，哈哈哈……」

雖然魚肉批和羊奶平平無奇，但起司蛋糕實在太棒了，吃著蛋糕的薩莉不自覺放鬆下來，用隨和的口吻：「說話回來，拉爾夫，想不到你是這種人。我以為你的身份這樣高貴，是不屑來這種平民地方的。」

「呵呵，那你猜錯啦，我最喜歡逛平民的地方了，他們的東西都很有趣，所以我每天辦完公務，都會從皇宮溜出來的。」他瞇眼一笑，展現年輕人獨有的青春氣息，但忽地裝出凝重的臉容：「記住不要把這件事告訴戴頓先生，不然他會罵我。」

略遮嘴巴，薩莉淺淺笑了。

拉爾夫欣慰的，輕輕的說一句：「太好了，看見薩莉小姐高興，真是太好了。」

這時，她想起什麼，稍稍皺起眉頭：「拉爾夫，我始終是一個瓦姆，我們一起吃飯沒問嗎？一個人類和瓦姆同桌吃飯，你不覺得貶低了自己的身份嗎？而且你是這個國家的二皇子……」

「瓦姆有什麼問題？」

拉爾夫歪歪頭，冒出一個大問號。

「……」薩莉啞然。

「戰爭結束了，現在我們是聖默克爾帝國人嘛，大家同桌吃飯有什麼問題？人類和瓦姆和平共存，大家都沒有仇恨和猜忌，一起快快樂樂地吃起司蛋糕，這不是很棒的事情嗎？」

聽到「和平共存」四個字，薩莉有點迷惘，想不到聖默克爾帝國的二皇子，會有跟賈爾斯相同的想法。

拉爾夫問道：「怎麼了？我說了奇怪的東西嗎？」

「呃，沒有。」

薩莉黯然垂低頭。

這時，他把一片蛋糕放進口中，接著喝兩口羊奶，說另一個話題：「對了對了，剛才薩莉小姐說很忙什麼的，我想一定是委託的事吧。薩莉小姐在做什麼委託？希望今次不會弄到滿身傷痕啦。」

「我們在做弗朗岑斯家的保鏢。」

他頓時睜大眼：「什麼？你說弗朗岑斯？是那個跟布勞恩家對立的龍人家族？」

「嗯，因為弗朗岑斯家和布勞恩家起了土地糾紛，兩家都找傭兵幫忙，而我們鐵斧傭兵團選了弗朗岑斯家……」她淡淡地說，腦海不知怎的浮現科爾巴科札苦惱的樣子，於是改以試探的口吻：「如果政府可以積極點處理兩家的糾紛，我想還可以解決問題的。」

拉爾夫聽到弦外之音，嘆了口氣：「其實我們也有我們的難處。」

「我明白……」

淺掛無奈，薩莉垂低臉孔。

他放下手中的羊奶，樣子認真起來：「弗朗岑斯家和布勞恩家都是望族，在塔拉爾德還有各種特權，所以我們都很關注兩家的糾紛，有些大臣甚至說要找皇兄出臉。你知道的，皇兄跟瓦姆有某種特別的關係，由他處理兩個瓦姆望族的糾紛是很恰當……不過在兩個月前，我們遇到另一個麻煩了，皇兄要先處理好那件事，才可以當兩家的調停人。」

「你說的是麻煩是……」

「是馬賊，有一支馬賊來到我們塔拉爾德。」拉爾夫的臉越來越嚴肅，彷彿在會議室討論政事：「兩個月前，我們收到消息，有一支叫『馬蛭』的馬賊來到塔拉爾德的外圍。馬蛭的規模很大，做事兇狠，之前已經掠劫過很多鄰郡的村莊，而他們今次來到塔拉爾德，還跟其他的盜賊聯手，結合成一支有幾百人的大集團。這兒是聖默克爾帝國的首都，我們絕對不容許馬蛭存在的，所以皇兄接手消滅他們的任務了，最近忙著找他們的巢穴。」

「竟然連消滅馬賊，都要『勇者』格雷瓦多親自動手，看來這個國家比我想像中還要不濟……」薩莉暗想。

突地，拉爾夫怔了怔，覺得自己說太多了，於是吃掉碟中的最後一片蛋糕，說回一些很「平民」的話題：「呀，薩莉小姐，你有去過安普街嗎？就是出了所餐廳一直走再轉右的那一條街。安普街有一所雜貨店，裏面買一些很有趣的東西啊！我們一會兒到那雜貨店看看啦！」

「……」

糟糕，薩莉又不好意思拒絕了。

[mok]

魔族聯盟

二十七‧意圖敗露

天朗氣清，賈爾斯漫步在莊園的原野。

他不是鐵斧傭兵團的成員，不用跟傭兵們駐守干德盆地，只需每晚準時回營帳就行了，使他有空觀賞莊園美麗的景色。眼前是青蒽的綠草，遠方是樹林和幾個小山頭，賈爾斯漫無目的地閒逛，驀地，一個人影吸引他的目光，是法蘭度。

法蘭度佇立樹下，身前是坐著的轟火靈獒。牠收起身上的烈火，溫馴地垂低頭，口中咬著一個細小的木圓筒。這時法蘭度把手伸到牠的口邊，把木圓筒拿出來，再從木筒中掏出一張字條，仔細地觀看。

看來，轟火靈獒是從什麼地方回來，把字條交給他。法蘭度在跟某些人通訊。

賈爾斯冷眼望去，沒有言語。

一陣異樣的感覺襲上心頭，法蘭度回過神，察覺賈爾斯在不遠處看著他，連忙把字條塞進胸甲裏，綻現輕蔑的微笑：「啊啊，原來是鐵斧傭兵團的骷髑，你在這兒幹什麼？」

「你又在這兒幹什麼？」

賈爾斯發出淡漠的聲音。

「沒什麼，只是跟莊外的傭兵通消息而已。」他蔑笑不變，蹲下來，摸摸身邊的獒犬：「我們當傭兵的，要跟友好的傭兵團保持聯絡，這樣才容易找到生意啊。假如只靠傭兵公會，我們老早就餓死了，哈哈哈……」

「……」賈爾斯沉默，轉身，徐然走開。

「喂，你去哪裏？幹嗎一句話都不說？」

他臉露困惑。

賈爾斯停下來，轉頭瞥向他，幽黑的眼洞透出冰冷：「我對這兒的一切都沒有興趣，不論是弗朗岑斯家和布勞恩家的鬥爭，薩莉和她老師之間的事情，甚至是個別傭兵團的秘密……我通通都不想管，而現在，我也沒興趣跟你交談。」

眼眉一挑，法蘭度綻出獰笑了：「啊，你說的『傭兵團的秘密』是什麼意思？我倒是很想聽聽。」

「蓬」的一聲，轟火靈獒渾身噴出猛焰，瞪圓的獸眼直瞪賈爾斯，咬緊的嘴巴露出駭人的獠牙，低吟從喉嚨的深處發出，彷彿隨時會發動攻勢，之前安靜的牠一下子凶惡成狂！

「轟火靈獒，你幹嗎生氣了？是那個骷髏說了什麼嗎？」

他假裝安撫召喚獸的情緒，同時朝賈爾斯報了個挑釁的眼神。

目睹此景，賈爾斯反而轉回頭，背著他走遠，話音找不到半分懼意：「我說過了，我對這兒的一切沒有興趣，也不打算揭穿秘密什麼的，我勸你最好安撫一下轟火靈獒，假如牠有什麼奇怪動作，說不定我也會跟薩莉說些奇怪的話的。」

法蘭度怒盯他。

他沒有轉頭，依舊走遠。

終於，法蘭度轉怒為笑，是夾雜恨意的笑容：「嘿，竟然敢背向轟火靈獒，看來你不是簡單角色呢。放心好了，我法蘭度最喜歡跟厲害的人交朋友，不論是你、薩莉‧齊格爾還是那個科爾巴科札，就讓我們一起幫助弗朗岑斯家吧。」

賈爾斯默然。

黃昏，夕陽西下，賈爾斯獨個兒返回鐵斧傭兵團的營地，剛巧碰見薩莉。

她今天一早就跟科爾巴科札出外買武器，看樣子是剛剛回來，右手還多戴了一條手鏈。那手鏈是用十多個木製的月牙雕刻繫成，手工簡單，形狀古怪又不乏少數民族的風味，使它戴在薩莉的手上非常顯眼。

賈爾斯淺帶好奇：「這條手鏈是怎樣來的？想不到你喜歡這種玩意兒。」

「我不喜歡的，是別人送給我而已。」薩莉淡淡一笑，臉容隨即認真了些：「你有空嗎？我今天想了很多東西，現在想跟你談談鐵斧傭兵團今後的打算。」

「好。」

他開步而走。

沒多久，兩人來到河邊，潺潺的河面映照著夕陽金色的光芒，四周既和諧又恬靜。薩莉瞥瞥周圍，確定沒有其他人，於是隨手撿起一枚小石子，把它「噗通」的扔到河中。

她沉吟片刻，發出輕輕的聲線：「自從法蘭度帶了他的同伴到來，老師就變得很奇怪了，很怕法蘭度搶走他的地位。今天在馬車時，老師竟然勸我留在莊園，說想跟我聯手對抗法蘭度，又想用榮華富貴來打動我……」

聽到這些，賈爾斯略有詫然，話音卻很飄渺：「那你的意思如何？」

「我當然不答應。」薩莉低下頭，笑了笑，是苦澀無比的笑容，接著把目光報向河面：「我的傭兵團是為了推翻人類而存在的，這個目標從來沒有改變，將來也不會改變。假如我留在莊園，這個目標就沒辦法實現了。我沒有立刻拒絕老師，現在還在想怎樣拒絕得婉轉點，使他不會太為難。」

「雖然你的老師是叛徒，你還是很尊敬他。」

「當然，他始終是我的老師，我的武技和召喚術都是他教我的，沒有他，就沒有今天的薩莉‧齊格爾。」她越說越感觸，搖搖頭：「可惜我和老師是走不同的路的，而且沒可能回頭了，就像這兒的河水，它們只能一直向前，直至流出浩瀚的海洋。」

看著河面，賈爾斯也陷入沉思。

「好了，總之我不會向老師靠攏的，只要委託期完結，我就會找新的委託和繼續尋找九頭龍的肋骨，這是我告訴你的第一件事，接著是第二件……」薩莉頓了一下，朝他強綻一絲愉快的笑容：「今天我在衛城碰見拉爾夫，就是那個窩囊的二皇子。他的為人很親切，沒有架子，還帶我在衛城逛了一整天呢，這條手鏈就是他送給我的。」

她說畢，略略舉起戴著手鏈的右手。

「那小伙子跟第二件事有關？」

「沒錯。」

「我對那小伙子有印象，他就是在圖坦坦行刑那天當見證人，也是之前帶兵討伐過我的將領。記得當時我是叛軍，我的部隊在山坡伏擊軍隊，那個小伙子差點用長槍刺中我的意志之核。」賈爾斯掀開斗篷，用手指比劃兩根肋骨之間的位置：「就是這裏，他的長槍就是從這裏刺進來的，現在想起來還挺驚險。」

薩莉很驚訝：「什麼？原來拉爾夫是這麼厲害的？連大名鼎鼎的『破劍』都差點死在他的手上？」

他的語氣伴點尷尬：「不，是我太大意而已，當時我正在跟那個戴頓戰鬥，沒料到他會衝過來……說實在的，看當時的表現，我覺得戴頓才像是軍隊的指揮官。」

「嘻。」

薩莉笑了，說拉爾夫窩囊果然沒有錯。

他淡淡問道：「那小伙子怎樣了？他跟鐵斧傭兵團今後的打算有什麼關係？」

「關係可大了。」薩莉點一下頭，泛起得意的笑意：「你知道拉爾夫對瓦姆的看法嗎？他今天跟我談瓦姆的事，竟然說想瓦姆跟人類和平共存。我想他就是這個原因，才願意跟我一起逛街的。我覺得我們可利用他的想法。」

「什麼意思？」

「我的傭兵團一直都是假裝服從人類，培育勢力，再找機會推翻人類的，而我想拉爾夫當我的『棋子』，幫我發展傭兵團。嘻，沒有比拉攏這個國家的二皇子更好的辦法了，只要我好好利用他，說不定能影響中央政府的某些決定。」

剎時，賈爾斯報向她的眼洞透出詭異，質問道：「即是說……你要騙那個小伙子？你要騙一個渴望瓦姆跟人類和平共存的年輕人？」

她的笑意消失，溢出幾許認真：「沒錯，我就是要騙他。我假裝跟他成為好朋友，再利用他培育勢力，待我有朝一日不用他了，就把他當作垃圾般棄在一邊……難道你同情那個窩囊的二皇子？」

「不是！」

他冷冷地別開臉孔。

薩莉流露不滿之情：「不要說謊了，你們是同類，都是渴望瓦姆跟人類和平共存，可惜這個只是夢境！賈爾斯，你什麼時候才夢醒呢？還是你跟那個拉爾夫一樣窩囊？只要是人類，就沒可能跟我們和平共存！」

「看來你不單只偏激，還比我想像中卑鄙。」

他的語氣淺帶怒意。

「隨便你怎樣說吧，總之我把傭兵團今後的打算告訴你了，我晚點也會告訴其他成員。」薩莉轉身返回營帳，但走了兩步，又回頭補多一句：「終有一天，你會明白我是對的！」

她不高興地走開。

縱然沒有表情，賈爾斯彷彿也黑起臉容。

與此同時，一個瓦姆躲在樹叢之中，把薩莉她們的話聽進耳裏，是科爾巴科札。他剛巧路過，萬萬想不到會聽見不得了的東西。

科爾巴科札怒得咬牙切齒，低聲地咕噥：「可惡，原來薩莉一直想著造反……」

[mok]

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二十八‧破劍再臨

夜幕籠罩，厚雲遮敝月光。

科爾巴科札在自己的房間，坐在一張典雅的椅子上看書。

這時，傳來敲門聲，一個侍從走了進來：「召喚師大人，薩莉‧齊格爾小姐來了，現在在客廳等候。」

「什麼？」他略怔，整個人從椅子站了起來，腦海剎時想起昨天偷聽到的話，一陣不安爬上心頭了，連說話都結結巴巴：「呃……叫她進來。」

「是。」

過了不久，侍從帶薩莉來到房間，科爾巴科札也藏起不祥預感，泰然步近，還裝出一絲笑容：「啊，這麼晚了，來找我有事嗎？不會是干德盆地出了什麼事吧？」

「不，只是有些東西想跟老師談。」她頓了頓，臉上浮現幾許難堪：「本來我想早點來的，但傭兵團有些事要辦，不知不覺就來晚了。這麼晚還打擾老師，真是不好意思。」

「哈哈，你怎麼了？幹嗎突然見外起來？」

科爾巴科札大笑道，用眼角瞄侍從一眼。

行個禮，那侍從立即退出房間，關上了門。

見外人走了，薩莉臉上的難堪更甚……沒錯，她是來跟科爾巴科札表明心跡的，表明她沒打算留在莊園，更不想介入弗朗岑斯家的權力鬥爭，而科爾巴科札聽到昨天的話後，也知道她不會當自己的部下了，只是她一心謀反，不知會不會藏著其他陰謀。

「老師，小時候的我來到昆斯哥，是老師你教懂我一切的，不論是武技、召喚術，還是人生的處世之道，一切一切都是老師你教我，我永遠不會忘記這份恩情……」

薩莉帶點感觸，先用淡淡的聲線訴說舊事，待會兒才拒絕科爾巴科札的要求。

他掠過警戒的眼色，但立刻藏起，裝出一張懷緬過去的樣子：「嗯，我還記得第一次遇見你的情景，那時的你骯骯髒髒，我以為是乞丐呀難民呀什麼的，想不到原來是第三公主殿下，還穿過那片寸草不生的荒原。」

「是的，我們的師徒生活就是這樣開始。」薩莉淺皺眉梢，垂低頭，由衷地泛起苦澀的微笑：「老師你要我鍛練身體，每天繞著昆斯哥的衛城跑圈，要我把沉重的鐵鞭舞得輕鬆自如，要我憑自己的力量跟凍結蜈蚣訂立契約……但這些都不是最寶貴的，老師你教懂我的最寶貴的東西，是自立和堅強——你要我獨個兒在外面闖盪，創出屬於自己的新天地。我到現在還沒有忘記這些最寶貴的東西。」

科爾巴科札沉默，心想：終於到正題了，你果然是想拒絕我。

「嘭」的撞門聲，一個侍從氣急敗壞地跑進來：「糟糕了！召喚師大人！糟糕了呀！」

師徒倆大嚇一跳，薩莉難得營造的氣氛沒有了，科爾巴科札更怒得咆哮：「混蛋！你這個下人懂規矩嗎？」

沒理會他的發怒，侍從慌喊道：「又來了！布勞恩家說我們破壞了他們的貨倉，現在帶了一大班莊兵和傭兵來到干德盆地，那些莊兵還全副武裝呢！像想跟我們開打！」

「什麼？我們怎會破壞他們的貨倉呀？」

科爾巴科札很驚訝。

薩莉著急大叫：「我立刻去干德盆地！」

突地，科爾巴科札想起什麼，於是打發侍從，朝薩莉報以冷靜的眸瞳：「不要回干德盆地了，我帶你到一個地方。只要到了那裏，干德盆地的事就可以解決。」

「什麼？」

她半張詫異的嘴巴。

科爾巴科札的眸光越來越冷，隱若透出幾分怒意：「你的傭兵團身經百戰，又有其他傭兵團幫忙，就算你晚點回去，他們也懂得應付的。薩莉你聽著，我現在是以弗朗岑斯家的專屬召喚師、東部地區管理人以及老師的身份下令，要你跟我到一個地方。你不會是想違令吧？」

驚訝至極，薩莉有些措手不及：「這個……雖然我的傭兵團懂得應付，但我身為團長，沒理由不回去的，還有老師你想帶我到哪裏？」

「跟我來就行了，只要到了，弗朗岑斯家和布勞恩家的糾紛就可以和平解決。」

「……」薩莉啞然，只是睜大眸子。

他的臉容越來越黑：「如何？不肯來嗎？難道你是布勞恩家派來的間諜？」

「怎可能！」

「既然如此就跟我來！現在就走！」

科爾巴科札威嚴地下令。

與此同時，在干德盆地的北部，弗朗岑斯家和布勞恩家在緊張對峙。布勞恩家足足有四百人，莊兵和傭兵都兇神惡煞，全副武裝，彷彿是為戰鬥而來，相反弗朗岑斯家就倉悴多了，莊兵和傭兵合起來才二百多，莊兵也沒有作好戰鬥的準備。

在兩家對峙的地方不遠，有幾片斷牆佇立在地，伴以無數的碎磚，一些雜七雜八的貨物散滿地面，附近的土地還下陷了幾寸，可以看出這兒原本有一棟建築物——它就是布勞恩家聲稱被破壞的貨倉。

布勞恩家的士兵拔劍在手，舉起長槍，弓兵們更扣箭在弦，一個帶頭的莊兵厲喝：「你們先破壞我們的水車，現在又破壞貨倉，你們以為我們只懂啞忍嗎？今天不教訓你們，我們就有辱布勞恩家的威名！」

「啊啊——」

其他莊兵吶喊，盡是憤怒的臉色。

弗朗岑斯家的士兵也拔出武器了，莊兵們展現怒容，一個帶頭的莊兵號：「我們才沒有破壞你們的貨倉！你們布勞恩家一次又一次地冤枉我們，我們弗朗岑斯家可以呑下這個氣嗎？你們說可不可以？」

他瞥向其他莊兵。

「不可以！」

「打就打呀！我們弗朗岑斯家會怕你們？」

「把弟弟還給我！是你們布勞恩家殺掉他的！」

跟上次不同，今次兩家的莊兵戰意滿滿，反而是傭兵們有點困惑，一個布勞恩家的傭兵問：「喂，開打真的沒問題嗎？你們不怕事情鬧大？」

「不管了！上次我們有很多兄弟死了，也有很多兄弟躺在衛城的醫院，我們還忍下去，怎樣對得住他們呀？弗朗岑斯家的混蛋，我們今天就要把你們趕出干德盆地！」

弗朗岑斯家的莊兵回應：「滾出干德盆地的是你們！」

這時，鐵斧傭兵團混在弗朗岑斯家的傭兵團中，眾戰士四處尋找，始終找不到薩莉的蹤影，一個狗頭族的戰士臉露緊張：「賈爾斯，你見過大姐嗎？她沒理由不在這裏啊！」

「聽說她去了找科爾巴科札，應該很快就回來。」

賈爾斯說畢，掃四周的傭兵團一眼，發現除了薩莉，就連法蘭度、火山傭兵團，以及法蘭度帶來的傭兵團也不見了。很奇怪，他們不是好勇鬥狠嗎？為什麼在這時候沒有出現？

「放箭——」剎地，布勞恩家的帶頭莊兵怒喝一聲，十多箭如蝗蟲般撲襲來了，慘叫暴起，接著是凌厲的喝聲，兩家的士兵一下子互相衝殺，漆黑的原野頓變殺戮戰場！「哈哈！好樣的，老子我早就忍不住了！」有傭兵發出興奮的哮叫，有莊兵拿起長槍衝鋒，有兩個瓦姆擊劍廝打，有人類的肩膀給斧頭劈個稀巴爛！兩家爆發激烈的混戰！

雖然薩莉不在，鐵斧傭兵團仍保持冷靜，一個獨眼族的戰士嚷：「我們立刻退到後方，重整戰線，攻擊落單的布勞恩家士兵！大姐上次也是這樣做的！」

「啊啊！」

他們立即後退，熟練地逃出混戰圈，依照薩莉上次的戰術抗擊敵人。

在血與劍的旋渦裏，兩家的士兵奮力廝殺。一個弗朗岑斯家的莊兵手執長劍，朝布勞恩家的傭兵斬過去了，乍見剎那銀光，快刃的光芒掠過胸前，那傭兵勉強避過斬劈。「可惡呀呀呀——」莊兵大號，正想舉劍再斬，豈料那傭兵一個開步，雄勁的身軀把他撞開幾步遠，莊兵的架勢全崩！「喝呀！」傭兵的匕首朝他的喉嚨劃過去！

「紫電球！」

在戰場一角，兩個咒術師爆發激烈的戰鬥，只見布勞恩家的咒術師揮動右手，一個直徑三四十米的藍色光球呼嘯而出，但說時遲那時快，弗朗岑斯家的咒術師大喝一聲：「冥王之盾！」一個黑色的楕圓形盾牌霎時出現身前，把撲至的紫電球擋開……不！攻勢還有沒結束的，原來另一個紫電球已經從上空轟向弗朗岑斯家的咒術師，他頃刻淹沒在蒼藍的厲電裏，身體給高熱灼至焦黑，發出淒厲痛鳴：「嗚哇哇哇哇哇哇哇——」

布勞恩家的咒術師大笑：「哈哈哈哈，你以為我只會從正面攻擊嗎？笨蛋！」

話猶說畢，一根長槍從後刺進他的胸膛，他的胸前露出染血的刃尖。

「呀呀……」

那咒術師艱難轉頭，見一個弗朗岑斯家的莊兵拿著長槍獰笑：「我們也不是只會從正面攻擊。」

兩家的士兵拼死廝殺，落單的敵人不多，待在後方的鐵斧傭兵團閒著無聊，像觀戰多過作戰，這時賈爾斯道：「你們真的想一直留在這裏嗎？假如我們再不加入混戰，弗朗岑斯家會全滅的。」

眾戰士訝然：「你說什麼？」

「這次跟上次不同，這次我們沒有法蘭度和火山傭兵團的強大戰鬥力，加上布勞恩家的兵力比我們多，還有的是……」他頓了頓，瞄瞄二十多枚在不遠方接近的火點：「布勞恩家的增援來了，假如他們也加入混戰，弗朗岑斯家會被包圍和殲滅的，到時就到我們了。」

「那我們怎辦？」

「當然是進攻了，我們先幹掉布勞恩家的增援，再幫前面的弗朗岑斯家。」

一個那迦族戰士開口：「等等！賈爾斯你不是我們的成員，怎會在這兒下命令的？」

沉吟片刻，他用幽黑的眼洞報向那迦：「我當然沒有權下命令，但你們覺得我的判斷是對的話，大可以跟著辦。我再說一次，假如我們再不主動出擊，混戰圈的弗朗岑斯家會全滅。」

他們陷入默然。

這時，一個獨眼族的戰士瞥瞥火點，見布勞恩家的增援是騎在馬上，不禁訝叫道：「哇呀，原來那些傢伙是騎兵呀，而且有二三十人，你要我們用步兵對付騎兵？」

「他們不是騎兵，是步兵，是一班騎馬趕來的步兵。」賈爾斯瞪著火光，語氣透出幾分自信：「他們的前進路線左搖右晃，騎術明顯不怎麼高明，根本不能在馬上作戰……他們是一班騎馬趕到混戰圈附近，再下馬作戰的步兵而已。」

「……」

他恢復淡然的聲音：「怎樣？我們現在出擊，說不定可以從側面截擊他們。」

終於，一個狗頭族戰士說話了，結結巴巴的：「這……當然是出擊了，現在沒有落單的敵人，我們留在這裏一點意義也沒有啊……喂喂，我們現在就殺出去。」

「好！那我們先上——」

三個人馬族的戰士吶喊，抓起長槍，一馬當先地襲向增援，賈爾斯和其他戰士跟跟殺上！那些人馬發揮騎兵的速度和威力，從側面奮厲刺出，迅如烈風，猛似餓虎，三個布勞恩家的「步兵」一下子中槍拋飛，重重的身軀落於馬下，其他莊兵頓陷混亂，鐵斧傭兵團已經如厲浪捲來！

「他們是什麼人？」

「是敵人，是敵人呀！立即下馬作戰！」

「嗚哇哇——」

二三十人不是大部隊，當中沒有驍勇之士，而且給人馬的衝鋒亂了陣腳，鐵斧傭兵團一進攻就佔到上風！戰士們肆意撲殺，很多莊兵都擋不到一招，還有賈爾斯輕輕鬆鬆就把近十人沒入火海。雙方交戰不到一分鐘，增援的二三十個莊兵幾乎全滅，只有兩人乘馬奔逃。

賈爾斯舉起右臂，發出激昂的嘶喊：「好，現在我們殺入混戰圈！我們先打敗西面的布勞恩家莊兵，幫瑰樹傭兵團解圍！那他們就可以掏出兵力支援南面，而我們則壓制混戰圈中心，布勞恩家的士兵就會分割成三份了！大家跟著我殺呀呀呀呀呀呀——」

戰士振臂高呼：「啊啊啊啊啊啊啊！」

薩莉不在，賈爾斯不知不覺變成領導人物，展現出叛軍時的參謀和衝鋒隊長的身姿，更在一瞬間取得戰士們信任！「破劍」回來了，而且是比以往更強的破劍，有勇有謀的將領配上一班驍勇善戰的士兵，此刻的鐵斧傭兵團如同鬼神托世，是從天而降的猛將神兵，乘凌猛無匹的氣勢朝混戰圈狠撲而來！

「鏗鏗」的劍響，憤怒的喊音，倒臥在地的屍骸，瑰樹傭兵團奮命作戰，但湧來的莊兵越來越多，團長此刻力敵兩個對手！那兩個莊兵殺紅了眼，只是不停地揮刀劈劍，他只是架擋就用盡全力，手中的長槍槍柄佈滿捱斬造成的缺口！「可惡呀，我怎可以死在這裏？」這時他賣個破綻，老練地騙過一個莊兵，接著快槍一旋，用槍柄轟開那莊兵了，但另一個已經拖刀劈至！

「哇呀呀呀——」

驀然，那個莊兵的背後中了烈風，頹然倒下來。

「怎會這樣的？」

瑰樹傭兵團的團長怔了怔，舉目一望，見鐵斧傭兵團如野獸般咆哮來了……不！他們還沒趕到，但瑰樹傭兵團的上空已經佈了三十多個咒力球，疾跑的賈爾斯喝喊：「烈風！」它們驟放傾盤風刃，莊兵噴血如泉，眾戰士一下子殺到身邊！「鏗鏗鏗鏗鏗！」「嗚哇！」「救命呀——」混戰圈西面的形勢改變了，鐵斧傭兵團和橡樹傭兵團開始控制局面，圍殲布勞恩家的莊兵。

「嘿嘿，死吧死吧死吧！」一個那迦戰士拿著短劍，在草地疾迅遊移，動作比起雙腳走路的瓦姆還要敏捷！只見他的下腹急厲蠕擺，像一隻野兔鑽入人群之中，劍芒所過之處血花片片，死在他劍下的莊兵最少五個人了！忽地，一個莊兵朝他舉劍劈來，但他縱身一躍，快一步用身體綑住敵人：「嘿，你不知道我們那迦最擅長綑縛術嗎？」說畢用短劍刺向莊兵的後頸。

厲棍一揮，一個獨眼族戰士把兩個莊兵打飛。雖然獨眼族的力氣及不上奧加，健碩的身體依然遠超人類，人類的莊兵只有捱打的份兒。「你們這班弗朗岑斯的混蛋！」驀地，一個憤怒的莊兵殺向那獨眼族戰士了，他肌肉橫生的怪臂立刻揮動，棍風驟生，夾雜「鏗」的冷厲碰鳴，莊兵連人帶劍飛開五六米遠。

「嗚呀呀呀呀——」

「天殺的，那個骷髑很強！」

「逃呀，我們沒可能打贏他！」

賈爾斯操縱三十多個咒力球，十個用來防身，餘下的二十多個在敵人間穿馳，一些高翔空際，一些掠草翩舞，無形的風刃從四方八面而掩至，很多莊兵連反應都沒有就倒下了。「咻咻咻咻咻……」風嘯沒有停止，慘叫不絕於耳，或許是雙方的實力相差太遠，賈爾斯覺得自己只是進行單方面的屠殺，不禁歉疚自言：「對不起，假如我不打敗你們，就是你們打敗我。」

沒多久，瑰樹傭兵團解圍了，現在兩家基本上是勢均力敵，只要賈爾斯再鎮壓混戰圈的中心，就可以為弗朗岑斯家帶來勝機。

瑰樹傭兵團一邊追殺敵人，一邊支援南面。

當賈爾斯想率兵襲向中心，心坎忽然一涼！他略怔，朝布勞恩莊園的方向望去，赫見有五六十個騎著馬的「步兵」趕來了，當中有一個體型巨大，徒步跑來的奧加。

明月，漸漸從雲裏探出來。

半開嘴巴，賈爾斯「呀」地詫叫，他認得那個奧加，是一個絕對不應該出現，也沒可能出現在這裏的難纏對手——圖魯魯！

圖魯魯伴著布勞恩家的增援趕至，怒喝道：「鐵斧傭兵團，我要為爺爺嫲嫲報仇！」

兩家仍在干德盆地的北部激戰，法蘭度、火山傭兵團和幾支傭兵團卻騎著馬，乘夜繞過干德盆地南端，闖進布勞恩家的領地了。馬蹄聲激烈鳴響，法蘭度他們以嫻熟的騎技駕御馬匹，像烈風般穿越夜幕馳騁。

法蘭度一手握著彊繩，一邊跟同伴喊：「哈，想不到弗朗岑斯莊園的馬是這樣棒的，給那些莊兵騎真是浪費！」

有同伴應聲：「對呀，他們根本不懂騎馬，更不要說在馬上作戰了！」

「話說回來，不知那些莊兵怎樣了？」

法蘭度仰天大笑，語氣很輕蔑：「哈哈哈哈，我們破壞了布勞恩家的貨倉，他們一定認定是弗朗岑斯家幹的，現在兩家應該在貨倉附近打起來吧！他們打得越激烈，把越多的兵力調到干德盆地，我們就可以大幹一場啦！」

這時，他們見前面有一支騎兵趕來，於是法蘭度舉起手，示意同伴停下。

那支騎兵跟他們會合，帶頭的是一個三十多歲的蚚蜴人，他渾身有青綠色的鱗片，一張扁長的嘴巴，兩頰長著黃橘色的眼眸，右眼下有一道刀疤，身後的尾巴還斷了一小截，樣子挺是慓悍：「老大，你們終於來了，我以為你們迷路呢！」

「哈，不要開玩笑，你昨天才給了我地圖！」法蘭度獰笑，瞥瞥會合後的部隊，足足有兩三百騎之多，不禁有點志得意滿：「倒是你們怎樣？布勞恩家對你們好嗎？」

那個蚚蜴人抿抿嘴：「差透了，恨得我想立刻搶光他們的東西！」

「嘿嘿嘿……」法蘭度低頭笑了，接著舉起右手，發出威武的喊號：「好！我們兩支騎兵會合了，現在由你們帶路，一起把布勞恩莊園洗劫一空！我們要讓布勞恩家嚐嚐『馬蛭』的恐怖！上呀呀呀呀呀呀——」

「啊啊！」

眾騎兵吶喊，在夜空下狂猛奔馳。

沒錯，所謂火山傭兵團只是榥子，法蘭度的真正身份其實是馬蛭的老大，其他傭兵也是馬蛭的成員！他們在兩個月前來到塔拉爾德，得知弗朗岑斯家和布勞恩家因為土地糾紛而聘傭兵自保，於是他們用搶回來的傭兵吊墜和傭兵證，假扮成傭兵，分別潛入弗朗岑斯家和布勞恩家挑起矛盾，再乘今晚兩家大打出手時，闖進布勞恩莊園大肆掠劫！

沒多久，馬蛭見不遠方有一班莊兵騎馬奔過，大約二十人，看來是增援干德盆地的。那些莊兵發現馬蛭，竟然以為他們是同伴，勒轉馬頭，朝法蘭度他們跑來。

帶頭的莊兵一邊跑，一邊喊問：「喂，你們在這裏幹什麼？快些去干德盆地呀！莊園懂戰鬥的都趕過去了！」

法蘭度他們相視一笑，那個蚚蜴人騎在馬上，輕輕揚起右手：「重力槌擊。」

「哇哇哇哇哇——」

一股無形的怪力猛壓而下，十多個莊兵頓時失去平衡，連人帶馬按倒在地面，內臟和筋骨一下子壓得稀巴爛，身體陷入泥土之中，就連地上的青草也壓得變了形。

生還的莊兵驚呼：「你……你們幹什麼？」

「嘿嘿，我就是用這招破壞你們的貨倉。」

蚚蜴人展現歹毒的笑容。

「啊，原來你們是弗朗岑斯家！」

「錯了！」法蘭度厲喝，亮出馬刀，伴著同伴殺過去了：「兄弟們，不要留活口！」

[mok]

魔族聯盟

二十九‧師徒義絕

在黑暗的房間，史格勒和新娶的小妾相擁一起，躺在真絲的被褥呼呼大睡，而侍從則在房間外拍門，語氣十分驚恐：「家主大人！家主大人快起來呀！布勞恩家又打過來了！」

史格勒沒有睜開眼，只是皺皺眉梢：「唔唔……不要吵我，找科爾巴科札，唔……」

聲音很小，外面的侍從當然聽不到，但他們不敢擅闖家主的房間，唯有繼續慌呼：「家主大人！家主大人你聽到嗎？快些醒醒！」

「唔唔……」

他動一下身體，乾脆用被褥蓋著自己的頭。

在干德盆地北部，兩家的士兵仍在激戰，賈爾斯帶領鐵斧傭兵團控制了混戰圈的西面，正想乘勝壓制中心，豈料圖魯魯伴著布勞恩家的增援來了！為什麼他會在這裏？賈爾斯完全失算，弗朗岑斯家即將陷入萬劫不復的危機！

「怎會這樣？難道我們看錯嗎？那個真的是圖魯魯啊！」

鐵斧傭兵團的戰士驚訝至極，圖魯魯以一人之力打敗整支傭兵團的畫面再次浮現腦海，幸好賈爾斯當機立斷，揚起骸骨的右臂喊呼：「圖魯魯的目標是我們而已，我們引開他，其他增援就交給混戰圈的同伴！鐵斧傭兵團跟我來！」

眾戰士吶喊：「是！」

踢腿疾奔，賈爾斯帶戰士們向南撤退，留下弗朗岑斯家的士兵在混戰圈，而圖魯魯發覺他們的舉動了，不禁氣得咆哮：「可惡，是賈爾斯！他想帶鐵斧傭兵團逃跑！」

他甩開布勞恩家的增援，朝鐵斧傭兵團追上去。

「喂，你跑去哪裏？」

布勞恩家的增援連忙喝止他，但圖魯魯霎間就跑得遠遠，連策馬的同伴也追不到，帶頭的莊兵怒叫：「天殺的！不要管那個大塊頭了，我們去打低弗朗岑斯家！」

伴著颯颯的風響，鐵斧傭兵團急疾逃奔，但圖魯魯猛然一躍，巨大的身影飛翩空中，手中的狼牙棒乘下墜的衝力直轟他們！「咒鏡晶壁！」賈爾斯立刻舉起右手，無形的晶面把轟力抵消，眾戰士及時躍避，賈爾斯給凌厲的氣勢迫退兩三步！

鐵斧傭兵團已經遠離混戰圈，戰士們紛紛著地，圍成一個圓形，中心是對峙的賈爾斯和圖魯魯。

怪目圓睜，圖魯魯露出駭人的犬牙，用雄壯的哮聲破口大罵：「你們逃不掉了！我知道是賈爾斯你偷襲爺爺嫲嫲的，不然我也不會給薩莉‧齊格爾引開，熊骨也不會給人類搶走了！快說！那個薩莉‧齊格爾在哪裏？我這次不會輸的！」

「……」眾戰士交換一眼，略現驚懼的神情。

賈爾斯倒是很冷靜，沒有擺起戰鬥架勢：「那你怎會在這裏？不是留在馬里維嗎？」

「哼，你一定想不到吧！」他囂張地昂昂頭，轉動右肩膊，慍怒地道：「你們這班人類的走狗投靠叛徒弗朗岑斯家，而我就選布勞恩家！自從七年前的戰爭結束了，布勞恩家一直受人類壓迫，很不容易才振作過來，我要幫布勞恩家重拾瓦姆的榮耀！我圖魯魯，現在以布勞恩家莊兵的身份，跟薩莉‧齊格爾、鐵斧傭兵團……呀，還有你賈爾斯宣戰！」

聽到這話，賈爾斯他們愕住了，沒有作聲。

圖魯魯有點困惑，怒叫：「怎麼了？是不是害怕到不敢說話呀？」

賈爾斯用手摸摸下巴，歪起腦袋：「那些弗朗岑斯家和布勞恩家的事……是誰告訴你的？」

「當然是布勞恩家！」

他伴著怒色道。

一些戰士半開嘴巴，有些茫然不動，有幾個忍不住笑了，連賈爾斯也不禁發出苦澀的話聲：「啊啊，我知道了，你一直想找我們報仇，於是從馬里維一直跟到塔拉爾德，但不知怎的跟丟了，而布勞恩家又剛好發現你的才能，於是就騙你說他們是維護瓦姆尊嚴的家族，要你幫他們做事，還告訴你鐵斧傭兵團躲在弗朗岑斯家什麼的……我有沒有說錯？」

圖魯魯怔了怔，頓時消了幾分銳氣：「呃……難道布勞恩家說錯嗎？他們騙我？」

一個狗頭族戰士：「對呀，他們騙你。」

一個那迦族戰士：「對呀，他們騙你。」

其他戰士也異口同聲：「對呀，他們騙你。」

「布勞恩家跟弗朗岑斯家一樣，都是出賣瓦姆的叛徒，他們不見得比弗朗岑斯家有良知。」賈爾斯淡淡地開口，輕嘆一口氣：「唉……沒見你一段日子，你還是跟村莊時一樣。」

「什麼嘛？你想說我是笨蛋嗎？你和薩莉都是我的仇人！」他咆哮一聲，手中的狼牙棒朝賈爾斯橫揮而至，很快！這速度不是說笑的！吃驚的賈爾斯促然躍開，以毫釐之距避過猛棒的襲殺，跟眾戰士號：「你們不要出手，我要制服這個大蠢材！」

戰士們很驚訝，簡直不相信自己的耳朵：「什麼？連大姐都差點輸，你怎樣打贏他呀？」

沒有理會，賈爾斯跟圖魯魯的激戰霎那展開，乍見他矯捷退後，拼命拉開雙方的距離，同時左手的腕骨化作十多個咒力球，伴隨他的身影急迅遊走，圖魯魯當然握棒窮追！縱身，躍閃，快影穿馳，兩個電光的身姿在虛暗中追逐纏鬥，戰士們只能配合散開，根本沒有出手的份兒。

「可惡，我的速度及不上他？」賈爾斯暗想，驚覺圖魯魯越追越近，於是右腳一踹，身影迅然退入長草之中，但圖魯魯卻「咻」的一個加速，眨眼間襲到他的臉前了，恐怖的狼牙棒凌厲揮至：「你太小看我了！死吧吧吧吧吧吧吧——」

亂屑翩飛，賈爾斯的右手轟成碎片。

「糟糕！」

戰士們嚇得大叫。

目睹骨飛臂斷，賈爾斯沒把握機會把亂屑化作咒力球，而是猛踢雙足，乘圖魯魯揮棍後的空隙再次拉開距離。一面倒，現在的形勢是一面倒，但賈爾斯不失冷靜，一邊疾竄一邊喊道：「雖然你的力量和速度勝過我，又有刀槍不入的暴熊肌，但不要以為贏定了……我用一招就可以結束這場沒意義的戰鬥！」

圖魯魯躍起，綠色的巨體翻空而至：「荒謬！」

說時遲那時快，賈爾斯的左臂疾然揮動，十多個咒力球如蝗蟲襲撲，射出的無數風刃「咻咻咻咻」的掃在圖魯魯身上了！沒用的，這些風刃根本割不開暴熊肌，只是把他躍跳的軌跡打歪了半點，他朝賈爾斯發出野獸的哮叫：「我要打碎你的意志之核！」

「你可以試試。」

賈爾斯站定，不避不閃。

「哇呀——」

驀然，圖魯魯發出慘叫，原來他落在一個土坑中，腳底不穩，巨大的綠體如大冬瓜般滾落土坑深處！奇怪了，賈爾斯是什麼時候佈這個陷阱的？但只是土坑而已，他想也不想就爬起來……咦？爬不起，他竟然爬不起來，身體還漸漸沉入沙泥之中！

那個土坑很大，直徑十多米，深度也有六七米之多，外形像一個漏斗，賈爾斯小心翼翼地來到土坑邊緣，朝坑下的圖魯魯說：「如何？流沙的滋味怎樣了？不管你怎樣厲害，也沒可能逃出流沙的。」

「流沙是什麼？」他嘶聲喊叫，手腳慌張亂舞，但越是掙扎，身體就下沉得越快，流沙吞沒腰間：「嗚哇，怎會這樣的？我真的爬不起來，真的爬不起來呀！」

「啊，原來你不知道流沙……」骨屑聚集，賈爾斯的兩手恢復原狀了，用不急不徐的語氣：「在地下水脈豐富的地方，一些地下水會漲上地面，跟地面的散沙混合，使那些散沙處於半流體的狀態，大大減少它們的承托力，那些半流體的散沙就是流沙的真面目了。我最近幾天都在附近閒逛，不小心發現這個流沙坑的。」

圖魯魯仍亂動亂呼：「哇，那我會怎樣？一直往下沉嗎？」

「嗯，那些散沙承受不了你的重量，你會繼續往下沉，很快整個人就會沉入地底，最後窒息而死。」他揚揚斗篷，盤腿坐在土坑邊，一副毫無防備的模樣：「你越是掙扎，就下沉得越快。」

「……」圖魯魯立刻不動了，滿臉不知所措，流沙已經淹到胸口。

眾戰士看得傻眼，想不到真的打贏了！當初薩莉千辛萬苦才戰勝的強者，竟然會被賈爾斯一招打敗。現在他們除了在心間讚嘆賈爾斯，也隱若帶幾分恐懼和寒意。

賈爾斯用平淡的口吻：「好了，現在我們可以好好談一談。」

「我和你沒有話好說！」他破口而出，接著合上眼睛，低聲地咕噥：「爺爺嫲嫲，我很快來找你們了。」

「不說隨便說死，你爺爺嫲嫲才不想你這樣白白死掉，而且圖坦坦村長有話要告訴你，是他拜託我跟你傳話的，你想不想聽？它們可以說是圖坦坦村長的遺言。」

他立刻睜大眸子：「爺爺的遺言？」

賈爾斯點點頭，平淡的語氣漸然變得嚴肅，字語間甚至有點悲涼：「嗯，其實我們不想跟奧加戰鬥，圖坦坦夫婦也沒有責怪我們。我曾經潛入牢房想救他們，但圖坦坦村長拒絕了，只拜託我告訴你，在你們村莊收藏熊骨的神棚，東南方五十步左右有一棵大榕樹，圖坦坦村長在榕樹下藏了很重要的東西，那東西是給你的。」

「你騙我！」

「我沒有騙你，我把那些話告訴薩莉，她不單只沒有擅自掘榕樹下的東西，還想跟你回村莊看一下。如何？你不想回去嗎？假如你真的死掉，就不知圖坦坦村長留下什麼給你了。」

圖魯魯臉露猶豫。

目睹他的反應，賈爾斯知道遊說湊效了，於是繼續說：「不如暫時休戰，我們伴著你一起回村莊，看圖坦坦村長留下什麼給你，然後再用你的腦袋判斷怎樣辦吧。這樣做總比給流沙淹沒有意義得多。」

「……」圖魯魯只是瞪著他，沉默不語，流沙已淹到肩膀。

猶豫太久了，賈爾斯乾脆幫他下決定，緩緩站起，瞥向呆站一旁的戰士們：「你們看見嗎？近處有一棵大樹，樹上有幾根很長的蔓藤，我們先用它救圖魯魯上來。」

「呀呀！」

眾戰士立刻回過神，朝那棵樹跑過去。

另一方面，科爾巴科札不理會干德盆地的戰況，把薩莉帶到樹林。明月高掛夜空，樹叢化作無數黑褐色的暗影，枝葉隨晚風搖動，耳邊偶爾傳來沙沙聲，薩莉和科爾巴科札相對而立。

她淺皺眉頭，臉露幾許擔心：「老師，你帶我來這裏幹什麼？來這裏就可以解決兩家的問題？」

科爾巴科札咧嘴而笑，露出嘴邊的犬牙，神態略有輕挑：「沒錯，我現在就教你怎樣辦，只是你不一定願意而已。」

「呀？」

薩莉泛起疑色。

「在我的眾多學生之中，薩莉你的表現是最好的，不單只很快就掌握到召喚術，連武技也相當了不起，唔……假如你走一條正確的路，將來的成就肯定不小的。」科爾巴科札侃侃而道，臉上的笑容不減，甚至帶些挖苦的意思：「但很可惜呢，你選了一條錯誤的路。」

她略怔，綻現不解的笑容：「這個……老師你說什麼？」

「嘿，好吧，我們就直截了當。」他的笑容越是狡黠，把兩手藏於身後，開步，朝薩莉緩緩步近：「昨天黃昏，我聽到你跟那個賈爾斯說的話了，真是嚇了我一跳呢！為什麼你要造反？為什麼要背叛國家？甚至把尊貴的二皇子殿下當作你的棋子？」

一道猛雷直劈而下，薩莉整個人呆住了，睜圓眼，半張嘴巴，驚訝得說不出話來！

「說不定我們兩家的糾紛，都是你暗中挑起的，目的是破壞塔拉爾德的秩序。」

她恍惚地搖頭：「我……沒有，真的沒有……」

這時，科爾巴科札停下腳步，朝她報以恐嚇的眸瞳：「你這次糟糕了，假如我把這件事告訴國家，你的復仇大計就泡湯了，國家會把你送上斷頭台，用鋤刀結束你的一生。薩莉呀，你是我最出色的學生，但我對你真是很失望很失望……」

薩莉怒眼圓瞪，咬緊牙，不安和恐懼襲上心坎，是完了，是真的完結，她知道就算逃過國家的追捕，也不能再假裝服從人類培育勢力了，報仇也不可能成功……真是一切都完了啊！

強壓不安，她強綻柔和的笑容，以嬌弱的眸光報向科爾巴科札，動以師徒之情：「老師，雖然我們的立場不同，但我從來沒想過騙你，對你的尊敬是真心真意的，我……」

他臉容一黑，語氣突然變得很冰冷：「不用說廢話了，我知道你想幹什麼。」

「……」薩莉沉默，笑容倏地消失。

他稍稍抬起頭，臉容高傲跋扈，言語間找不到師徒的情感：「我抓住你的痛腳了，現在會給你兩條路走，看你怎樣決定自己的命運吧。第一條路是你反抗我，接著被我活捉和公開你的秘密，讓國家處決你，而我和弗朗岑斯家則因為捉拿逆賊有功，自此得到國家的賞識，弗朗岑斯家還可以用政治力量壓制布勞恩家。」

猛厲一怔，薩莉怒得大叫：「什麼？難道這就是你說的『解決兩家糾紛的方法』？」

「哈哈哈哈！沒錯，只要由我和弗朗岑斯家捉拿你，我們就有凌駕布勞恩家的政治威望了，到時布勞恩家還敢跟我們爭干德盆地嗎？不用動刀動槍就可以保住干德盆地，沒有比這更和平的方法，而且我在弗朗岑斯家的地位會穩如磐石，不用怕那個法蘭度了！哈哈哈哈哈哈哈——」

他仰天大笑，不知道法蘭度是馬蛭的首領。

豎起眉，怒眼直瞟，薩莉的臉黑得像鬼，簡直想殺掉這頭卑鄙的畜牲。

科爾巴科札收起笑意，裝出一張半憐憫半挖苦的嘴臉：「可是呢，我始終不想自己的學生死，所以我準備第二條路給你了：只要你把二皇子殿下介紹給我，讓我跟他成為好朋友，我就可以當不知道你的秘密，如何？」

薩莉驚訝極了：「你連拉爾夫二皇子都不放過？」

「當然啊，誰人會放過二皇子這塊肥肉？我知道你跟二皇子挺合得來，他還送了那條手鏈給你呢。」科爾巴科札頓了一下，瞄瞄她右手的木製月牙手鏈：「只要你把二皇子介紹給我，我就把昨天黃昏的話忘光光，這對你和我都有好處。」

「你已經是弗朗岑斯家的專屬召喚師，為什麼還是巴結拉爾夫？向上爬真是這麼重要嗎？」

聽到這番話，他興奮地號了出來：「財富、權力和地位，有人會對這些東西滿足嗎？沒有的，肯定沒有，我才不想終生待在這個破莊園，不知什麼時候碰見那個白癡的史格勒，我想在這個國家當大官呀！我科爾巴科札要永遠享受榮華富貴！」

驀地，在薩莉憤怒的心間，幾許悲傷湧現而起，舊日的科爾巴科札真的成為過去，此刻站在眼前的只是一個喪心病狂，迷失在慾望裏的淪喪者，是財富、權力和地位的奴隸，而且就算他保守秘密，薩莉也會永遠被他牽制，復國大業是沒可能成功。

不會服從命運，薩莉暗裏決定好了，她狠下心腸要走第三條路——把老師滅口。

這時，她從懷裏掏出一個皮袋子，在袋中拿出一顆橘紅色的糖果，把它放入口中。

眼眉一挑，科爾巴科札跟她相處了一段日子，明白她這個動作的意義，獰笑問道：「啊，我和你分開三年，想不到你還有這個習慣呢。你似乎決定好要走哪條路了。」

薩莉取出腰間的銅鞭，輕輕揚起，「拍」的一聲打在地上。

科爾巴科札也拿出銅鞭：「好吧，就讓我看看你在這三年進步了多少。」

[mok]

魔族聯盟

三十‧召喚術大戰

「對不起。」薩莉低哼一聲，朝科爾巴科札襲出，他霎間揮鞭相迎，兩鞭「啪」的激起碰響，猛如風雨的快鞭亂戰頃刻展開！乍見薩莉急攻，科爾巴科札只有招架後退的份兒，兩條銅鞭噼噼啪啪地劈揮絞捲，掠閃的銀光交錯穿梭，她凌厲無匹的攻勢漸漸壓過科爾巴科札！這時薩莉左腳一踏，剛猛的鞭勁拖曳而出，科爾巴科札一邊躍閃一邊大叫：「快出來呀！凍結蜈蚣，炸裂蟲！」

快鞭落空，薩莉詫見他手中撲出兩條凍結蜈蚣，於是以自己的一條凍結蜈蚣相迎，三條青白的巨蟲在風中怒咬相噬，當中兩條互相糾纏，剩下的一條朝薩莉撲殺來了！不妙，剛才科爾巴科札召喚了炸裂蟲，莫非……「剛蛹！」她大喊一聲，奔馳的白絲把她團團纏繞，那條凍結蜈蚣果然沾滿炸裂蟲，在薩莉的身邊爆炸！「轟——」

激起可怕的爆風，灰塵亂舞，無傷的薩莉從蛹中撲出來，殺近的科爾巴科札已經揮鞭劈至！「沒用的！」她奮厲咆哮，以更快的速度拖動手中的鞭影，兩條銅鞭「卡」的綑纏，薩莉立刻風馳電掣地襲到他的身邊：「死吧，炸裂蟲！」

「圓盾甲蟲！」

他們幾乎同時吶喊，薩莉的左手盡是炸裂蟲，一隻大如盾牌的鮮紅甲蟲也出現在科爾巴科札的左手背！就在炸裂蟲觸碰圓盾甲蟲的瞬間，悶響驟起，那甲蟲硬硬擋住爆炸，兩人一同彈後五六米遠！「到你了，疾風蜻蜓！」方剛站定，薩莉聽到科爾巴科札的喊音，見他站在一隻長約兩米的翠綠蜻蜓背部，手執彊繩，彊繩的末端綁著蜻蜓的脖子，以前所未有的暴風之速直撞而至！

「呀！」她慌張竄身，蜻蜓的快影在剎那間掠過，但科爾巴科札沒有調頭，而是拉拉彊繩，疾風蜻蜓迅即昂首向天，帶他飛上十多米高的空際。

薩莉相當驚訝：「什麼？竟然乘召喚獸飛上天空？」

「嘿嘿，這樣你就沒辦法攻擊我了，但是我可以！」科爾巴科札狡黠一笑，朝地面伸出右手，用奮厲的聲音：「出來吧，羅剎地皇蛛！」

咒力凝聚，羅剎地皇蛛躍現來了，「卜」的一聲著地，三雙垂直排列的橘黃眼瞳朝薩莉直瞟而出。她怔了怔，腦海浮現地皇蛛打敗轟火靈獒的情景，這時牠伴著咆哮狠衝過來！「吼吼吼吼——」號音巨大而恐怖，八隻腳靈巧而迅速，薩莉想不到牠有如此速度，於是掠地而起，蝴蝶般的身姿在牠頭頂一翩而過，收腳不及的地皇蛛撞到一棵大樹邊才停下來，那棵樹瞬間斷作四五截，切口齊整，接著如一座傾頹的高塔倒下了。

目睹那情景，薩莉不禁詫異：為什麼那棵樹會斷開四五截呢？像給刀劈開一樣！

「吼吼——」羅剎地皇蛛再展攻勢，只見牠八腿一屈，巨大的身軀竟然躍飛空中，重重地朝薩莉壓下來！「凍結蜈蚣！」她一邊後竄一邊召喚，青白的巨蟲朝牠兇狠撲出，雙方的距離疾迅縮短，四米，三米……驀然間，凍結蜈蚣的身體痛苦扭曲，瞬間消失無形，是中招，牠像轟火靈獒般給莫名打敗了！這時薩莉已遠離地皇蛛的落處，牠卻在半空張開口，猛然射出幾發紫色的光彈！

荒謬！真是太荒謬了！薩莉完全沒料到牠有此等招式，兩發光彈擊在她的胸口和腹際，頓覺一陣疼痛，腹腔的內臟彷彿絞作一團，架式徹底崩潰，落地的地皇蛛已經朝她暴撞過來！

「嗚哇——」

慘叫著，薩莉像一片抹布般飛開五六米遠，「卜」的倒臥在地。

羅剎地皇蛛也停下來，三雙眼睛瞪著她，等待科爾巴科札的進一步命令。

他仍停在半空，掛起一張奸獰的笑臉。

強忍痛楚，薩莉站了起來。

雖然光彈的威力不大，但羅剎地皇蛛是一個難纏的對手，牠不單只力氣大，速度快，招式一氣呵成變化萬千，還有剛才給牠一撞，薩莉的身體出現了奇怪的創傷，是的，她左肩和右胸襟的鎧甲破了，右腰的衣服多了一道條狀的傷口，鮮血流淌而出，那些傷痕與其說是碰撞，倒不如說是給利刀劈了一下。

「嗄嗄嗄嗄……」

她微微喘氣，豎起眉，疑惑地打量羅剎地皇蛛。

科爾巴科札挖苦地笑了：「嘿嘿，看來你察覺到什麼了，反正你很快就輸，我告訴你羅剎地皇蛛的秘密吧。你試試把咒力集中在眼睛，看牠的身邊有什麼東西。」

薩莉一愕，於是把咒力集中在雙眼，觀察隱藏在大氣間的咒力反應，忽地「呀」的叫了出來。

羅剎地皇蛛的身邊飄浮著十數個紫色的咒力球，它們連出了三十多條紫色光線，像蜘蛛網般把地皇蛛包圍其中。那些光線應該能切開接近的東西，打敗轟火靈獒和凍結蜈蚣，斬斷樹木，以及割傷薩莉的右腰，一切一切都是那些光線所為。

科爾巴科札的笑臉越是奸獰：「嘿嘿，你明白了，羅剎地皇蛛就是靠那些光線保護牠，把方圓兩米變成牠的陣地，不論是你的銅鞭、凍結蜈蚣和沾在手上的炸裂蟲，都沒可能通過！還有就算你打敗羅剎地皇蛛，我把牠再次召出來就行了，召喚獸是不會死的呀！哈哈哈哈哈哈……」

「……」薩莉抬起頭，怒眼看著他，嘴巴小聲地咕噥。

「如何？你還想反抗嗎？我無論如何都會把你交給國家，要你死於斷頭台之下，而我則成為弗朗岑斯家的大英雄！哈哈，我很快就成為揭開第三公主秘密的大英雄了！」

這時，她目光炯炯，流露一絲慍怒的微笑：「你真的以為自己贏定了？」

「啊？」

科爾巴科札的奸笑倏然消失。

調順呼吸，薩莉擺回戰鬥的架式：「老師，以前的我覺得你是一座高山，山頂迷霧繚繞，山下的人看不見山峰的盡頭，但剛才的戰鬥改變了我的看法，唔……應該說是迷霧散開了，我清楚看見山峰的頂端。雖然你仍是一座高山，但我有信心爬到山頂。」

他先是詫異，臉上隨即溢出怒色：「你……你想說什麼？」

「很簡單，就是我可以打贏你！」薩莉越是激昂，輕輕揮一下手上的銅鞭：「老師你太自信了，也太過倚賴自己的召喚獸！我在這三年的傭兵生涯中，面對無數戰鬥，遇到很多厲害的對手，當中有強得過份的骷髏咒術師，也有堪稱戰鬥天才的奧加族戰士……老師你雖然厲害，但跟他們還相差太遠！我要打敗你絕對不是難事！」

握緊拳，科爾巴科札氣得顫抖：「你……你竟然……羅剎地皇蛛給我幹掉她！」

「吼吼——」

八腳疾走，踢起草屑和泥巴，地皇蛛朝薩莉狂奔而去。

這時，薩莉微笑了，接著雙足用力，也朝羅剎地皇蛛悍厲攻出！距離急疾縮短，薩莉快將碰到紫線，豈料牠腹下的泥土突然撥開，凍結蜈蚣破土出現，巧妙地穿越紫線的死位，在一瞬間咬穿羅剎地皇蛛的底腹！

「什麼？她暗中召喚凍結蜈蚣，再埋伏地底伏擊？」科爾巴科札訝叫，地皇蛛的咒力球和光線霎間不見了，把握機會的薩莉矯捷躍起，雙腳和左手落在牠的背間：「出來呀，炸裂蟲！」

巨大爆炸，羅剎地皇蛛的斷肢和碎肉亂舞，身體即將消失，而薩莉則乘爆炸的衝力一躍天際，身姿飛向近處的一棵大樹，似乎想用那棵樹作出三角跳，爭取高度朝科爾巴科札出招。

「笨蛋，你跳不上來的，還有你一落地，羅剎地皇蛛就會幹掉你呀！」他臉無懼色，疾快揮一下銅鞭：「出來呀，羅剎地皇蛛，準備收拾這隻墮地的小鳥！」

剛剛戰敗的地皇蛛，又突地在空中出現，靈巧降落在地。

身勢飛舞，薩莉的右腳踏在樹幹了，這時她再喊：「炸裂蟲！」腳下的樹幹頃刻爆開，她乘爆炸的衝力躍得更高更遠！「竟然用腳召喚炸裂蟲？」科爾巴科札看得傻眼，薩莉躍飛的衝力不減不絕，一直朝他襲近，彷如凌厲撲來的猛鷹，手中的銅鞭在夜空中劃出一道快影！

「嗚哇哇哇哇哇哇哇——」

厲鞭打在胸襟，科爾巴科札的胸骨盡碎，他整個人也失去平衡，從疾風蜻蜓的背掉下，重重落於地面。

衝力消失，薩莉也安穩著地。

無力仰躺，「大」字般伸開手足，科爾巴科札的臉容白得像紙，內臟不斷出血。他沒辦法維持羅剎地皇蛛的實體化了，眼見牠化作光點消失，心中也知道自己的生命即將完結。可惡呀，竟然輸了，為什麼會輸？他滿心憤恨，咬緊口中的血牙。

薩莉的殺氣消失，取而代之是悲傷和歉疚：「老師，對不起。」

科爾巴科札痛苦地歪起頭，怒瞪她，一邊說一邊嘔出血水：「你這個混蛋……可惡，我……不想死，我還不想死呀……嘔嘔，你不單只背叛國家，連我這個老師都殺掉，禽獸……不如……」

想不到他死前還說出這番話，薩莉的心痛極了，沉默無聲。

「嘿嘿……嘿嘿嘿……」不知怎的，科爾巴科札泛起獰笑，嘔出的鮮血把臉邊的草地染成深紅色：「我快死了，是你殺掉我的，我要把你這個禽獸……推向痛苦的深淵，嘿嘿嘿嘿……你在找召喚九頭龍的肋骨吧，我知道它在哪裏，嘔……」

薩莉驚訝得跳起：「什麼？你知道它在什麼地方？」

嘔著血，獰笑，他痛苦的眸瞳中隱現一份竭斯底里：「兩年前，我流浪的時候，在馬里維的一個山谷中找到九頭龍的肋骨……嘿嘿，當時我是一個蠢蛋，心裏想著復興埃塞爾馬什麼的，差點就跟牠訂立契約了，幸好我最後都放棄，嘿嘿，我不知道為什麼會放棄的，或許是害怕……嘔！作為召喚師，我竟然沒有膽面對九頭龍！」

「老師你……竟然遇到這種事？」

「對呀，很奇怪嗎？我快要死了，沒有必要騙你……」他的眉頭抽搐一下，臉色越是蒼白，話音虛弱得幾乎聽不清：「雖然我不敢召喚九頭龍，但我把肋骨帶在身上，後來經過一條麥哥城附近的奧加族村莊，把肋骨交給了村長托管……那村長好像叫圖坦坦的，嘿嘿，我當時只是推卸責任，要他把肋骨交給能復興國家的瓦姆而已，而我就繼續流浪的旅程。」

更加驚訝，薩莉不禁大叫：「等等！我的傭兵團到過那條村莊的，還認識圖坦坦村長，可是他……他不久前給麥哥城處決了。」

她別開臉，流露一絲神傷。

「是嗎？那你回村莊找一下，說不定它還藏在……」科爾巴科札幸災樂地笑了，接著咳嗽幾聲：「後來我當了這兒的專屬召喚師，曾經想過回村莊拿回肋骨，再把它獻給國家的，到時國家一定重重獎賞我……嘔！可是我沒有這樣做……沒有這樣做，你知道為什麼嗎？」

「……」

科爾巴科札睜圓眼，盡最後的力氣喊出來：「是害怕呀！我不想再見到那根肋骨了，不想見到它不想見到它，我寧願待在這個爛莊園也不想再見到九頭龍，哈哈哈……九頭龍在七年前出現時，放出的可怕咒力連數百公里外的地方都感受得到，假如你跟牠訂立契約，其他人一定察覺到的，嘿，接著那根肋骨會再次受到人們的注意，爭奪它的戰鬥再次展開，把無數瓦姆和人類推向地獄火海，嗄……太好了，到時大家的生活一定比我還要慘，一切都是你害的，是你殘害自己的同胞！哈哈哈哈哈哈哈……」

薩莉心坎抽痛，但話語充滿決心：「老師，我會用九頭龍幫助瓦姆，不會讓他們過巴萊克區般的日子。」

「你！」垂死的他瞪眼怒叫：「你果然去過巴萊克區！告訴我，你看見什麼？你看見什麼呀？」

薩莉臉露憐憫：「看見很多東西，包括你以前的『房子』。」

他氣得一邊咳嗽一邊嘔血，說不出半句完整的話：「可惡，那是我的……恥辱，不想讓人……看見，不會原諒……禽獸……你禽獸不如，我永遠不……原諒你……」

終於，科爾巴科札斷氣了。

薩莉掛起落寞的臉色。

這時，在科爾巴科札的遺體邊，疾風蜻蜓徐徐出現，伏在地上不動一下。牠不是受召喚師的召喚而實體化，而是憑藉牠本身的意願，出現在薩莉臉前。

薩莉略怔，淺帶悲傷地說：「我老師死了，你們之間的契約無效了，你可以回到以前的地方。」

「……」疾風蜻蜓沒有離去，左右擺一下長尾。

「不回去嗎？難道想跟我訂立契約？」

牠上下彎彎尾巴，又拍動幾下翅膀。

「我明白了，老師他根本不懂得使喚你，只是乘著你飛上天空避難……既然你想跟我訂立契約，我沒理由拒絕的。」薩莉點頭，隨即把咒力集中在自己的右手，放在疾風蜻蜓的額上，作出最簡單的訂約儀式：「我，薩莉‧齊格爾，現在跟疾風蜻蜓訂立契約，自此成為牠的主人。」

薩莉和牠的身上泛起一陣白光，疾風蜻蜓隨即消失了。

契約完成。

樹林回歸寂靜。

干德盆地的戰鬥，也差不多完結了。

[mok]

魔族聯盟

三十一‧勇者的力量

火光染紅夜晚，團團升起的濃煙使天空越變混濁，地上的四五座房子在燃燒，通紅的光影中是交雜奔走的人群，也有屍骸躺倒在地，慘號和狂笑聲不絕於耳，跟馬匹的嘶叫合奏成淒厲狂野的樂曲。

「嗚哇！不要呀，不要殺我！」

一個身穿睡衣的男龍人發瘋狂奔，睜圓的雙眼盡是恐懼，瘋跑中不時轉頭看看追來的身影，是一個騎在馬上的人類！那人類手握彊繩，以嫻熟的馬技駕御坐騎衝鋒，手中的馬刀在火光下泛起橘紅的光芒。

「哈，跑快些呀！不然就殺你了，哈哈哈哈！」

人類發出殘酷的笑聲，衝刺的馬匹很快就追上那個龍人。「不要殺……」只聽到未完的話語，人類的快刀揮劈而下了，龍人說的「我」字瞬間化成一道短暫的痛鳴，無力的斷頸之軀霎時站不穩，在地上轉了半個圈，頹然躺臥在地。

這裏不單只有殺戳和逃跑，還有無情的劫掠。

幾個瓦姆不知在哪兒找到一輛手推車，內裏盛著閃閃發光的財寶，一個獨眼族泛起奸獰的笑容：「哈哈，這次我們發財了，我們半年都不用再幹大生意啦。」

聽到那個獨眼族的話，法蘭度騎在馬背，手執馬刀，意氣風發地說：「兄弟們，不要在這兒浪費時間，我們要在天亮前離開這裏的，不然憲兵趕來就糟糕了！我們快些把值錢的東西搶個清光！」

「啊啊！」

眾馬賊應道。

沒錯，這裏是布勞恩莊園，馬蛭乘弗朗岑斯家和布勞恩家開戰，出奇不意地展開攻擊，一路劫掠，不久前還把布勞恩家主的邸宅攻陷了，家主在燃燒的房子中下落不明。

「老大，我們找到了，這隻大肥豬就是布勞恩家主！」

這時，傳來粗鄙的男聲，兩個人類押著一個胖得誇張的龍人步來。那龍人四十多歲，身體胖得像由幾塊大肉團組成，沒有上衣，下身也只有一條緊得快要綻爛的睡褲，猶如發腫的球臉上長著不顯眼的龍角，還有一雙埋在贅肉下的細小眼睛。

法蘭度瞟那龍人一眼，冷冷地問：「喂，這傢伙真的是家主嗎？你們沒有抓錯？」

當中一個人類開口：「沒錯了，我們在布勞恩莊園見過這混蛋的，他的肥豬臉沒可能認錯呀！」

那龍人驚恐至極，一雙又肥又短的腳艱難地屈曲，向法蘭度下跪求饒：「不……大英雄不要殺我，我可以把財寶給你，你們想拿多少就拿多少吧！求求你……我不想死！」

法蘭度仰天大笑起來：「哈哈哈哈，連布勞恩家主都跪下來求我，你跟弗朗岑斯家的笨蛋真是有得拼呢，兩家的家主都是不折不扣的廢物！嘿，你想我放過你嗎？你現在就逃，如果你可以逃得掉的話……」

「什麼？」

那龍人呆住了，小眼睛放出疑惑的光芒。

原來押著他的馬賊鬆開手，狡黠一笑：「嘿嘿，你沒聽見嗎？老大說給你逃了，難道你真的想死在這兒？」

「呀……哇呀！」

詫叫一聲，那龍人霍然站起，一搖一擺地拼命奔逃。跑姿難看死了，他的動作與其說是跑，不如更像走路，甚至是一個肉球在蠕動而已，馬賊們指著他哈哈大笑。

法蘭度甩甩彊繩，坐騎隨即開步，緩緩朝那個龍人追出：「哈哈，跑快些，跑快些呀，不然你肯定逃不掉的，或許你可以試試在地上滾，這樣可能會快一點。」

「嗄嗄嗄……」

只是跑了數十步，龍人氣喘如牛，贅肉橫生的背部盡是豆大的汗粒，在火光的映照下猶如噁心的蛤蟆。

法蘭度轉瞬追上，臉泛陰狠的笑容：「嘿，真可惜呀，假如你在地上滾，我想會逃得掉……轟火靈獒！」

「嗚哇哇哇哇哇哇哇——」

布勞恩家主死在火濤之中。

數小時後，馬蛭離開了布勞恩莊園，載著無數的金銀財寶返回巢穴。那巢穴是一個巨型的山洞，在塔拉爾德南面的樹林之中，位置隱敝，很難被人發現，加上那兒四通八達，被政府軍圍剿也可以迅速撤離，絕對是一個作為巢穴的理想地點。

「哈哈哈哈，今晚我們要喝到天光！」

眾馬賊吃喝狂歡，有的大口大口地灌著美酒，有的貪婪搶吃美味的鮮肉，甚至有男人公然跟女人調情，氣氛既狂樂又粗鄙，嘻笑喧嘩之聲此起彼落，而法蘭度則坐在火堆邊，抱著一個打扮淫靡的美女，微笑看著同伴們，細細品嚐手中的名酒。

「呀！有人來了！」

忽然，騷動驟起，他們見一個陌生的人類男子走了進來。那人二十三、四歲，身材高挑，穿潔白鑲金邊的武威戰袍，外掛深藍色的全身戰鎧，烏黑的頭髮遮住耳朵，髮端在頸背的地方微微散開，臉容既俊秀又帶幾分冷漠，深沉幽黑的瞳孔綻放鷹一般的銳光。

是外來人！為什麼外來人會發現這兒的？馬賊們頓起戒心，不少人撿起身旁的武器，當中一個人類抓緊長劍喝道：「站著！你是什麼人？幹嗎會找到這裏？」

男子臉容冰冷，鋒利的眼神掃視四周，旁若無人地咕噥：「真厲害，你們來到塔拉爾德不久就找到這個山洞，還在這兒蓋了房屋和其他東西……假如我不是跟蹤你們，恐怕數個月也找不到你們的巢穴。」

「你跟蹤我們？」眾馬賊憤怒咆哮，萬萬想不到回來時會給人跟蹤的，這時一個狗頭族發現男子沒有帶武器，輕蔑笑了出來：「嘿嘿，原來這傢伙是呆子呢，兄弟們看看，他連一柄劍都沒有帶來呢，我們幹掉他就不怕洩漏秘密了！」

依然抱著女人，法蘭度坐在火堆邊，朝男子報以冷酷無情的眸瞳，接著把酒杯扔落在地，一臉沒趣地開口：「殺掉他，把他的屍體在山洞外埋掉。」

「死吧吧吧吧吧——」

馬賊們伴著怪叫，兇惡襲近。

「出來，無頭鍛劍師。」漠然的聲音響起了，男子略舉右手，一個召喚獸霎時出現在身邊。那是一個人型的召喚獸，身穿尊貴的黑色男性服飾，單膝跪向男子，頸上的頭顱不知去了哪兒，反而有一根純白的劍柄從脖子的切口筆直伸出，樣子相當恐怖！眾馬賊怔了怔，似乎給召喚獸的氣勢壓倒，而男子則大模斯樣地伸手抓住劍柄，在拔出的剎間順勢一揮！

「聖劍艾歷凡斯！」

「嗚哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇——」

一道奔馳的快光，朝男子襲來的三十多個馬賊頃刻攔腰剖斷，上半身和殘肢拋飛洞頂，鮮紅的污血如雨點般灑落在地！呆住了，其他馬賊通通呆住，因為他們根本看不見男子出招，更沒可能看見眨眼而過的狂猛劍氣，目睹的只是三十多個同伴突然肢體分離。

「呀……呀呀呀！呀呀！」

遍地斷肢，鮮血流淌不已，一些餘下半身的馬賊沒有即時死亡，在地上滾動痛呼。

男子冷冷看著生還的馬賊，手握一柄外型典雅的長劍，潔白的劍柄，雕琢精巧的黃金劍鍔，銀白的劍刃上刻有奇怪的文字符號，一團純白的氣包圍在劍鋒邊，至於拔出聖劍的無頭鍛劍師，此刻已經化作光點，緩緩消失在大家的眼前。

「死了，他們在一瞬間給斬開了……」

法蘭度回過神，意識到男子絕不簡單，而且他手中的劍隱藏無法估計的力量！他強壓驚懼，額頭卻不自覺滲出汗珠，臉泛的笑容既憤怒也夾帶殺意：「你是誰？幹嗎二話不說就朝我的部下出手？」

男子斜眼瞟向他，微笑了，卻沒有半分溫暖：「你就是他們的首領嗎？不簡單，全靠你帶部下洗劫布勞恩莊園，我的計劃才可以成功，我真的要好好謝過你。」

聽到這話，馬賊們驟起疑色，法蘭度拉大嗓子罵道：「我問你是什麼人呀？快說！」

「弗朗岑斯家和布勞恩家享用特權，不斷圈佔民地，嚴重影響到政府的利益，其實我一直想取消他們的特權，只是找不到藉口而已。」男子沒有直接回答問題，彷彿根本不把他放在眼中：「而我派人破壞干德盆地的水車，就是想挑起兩家鬥爭，再以『破壞塔拉爾德的秩序』為罪名取消他們的特權，順道引你們出來。」

「什麼？當初破壞水車的是你？看來你是塔拉爾德政府的人。」

法蘭度咬牙怒道，握劍的手始終停不住顫抖。

「沒錯，我是政府的人。」男子點點頭，收起笑意，語氣漸漸變得嚴肅：「說實在的，很多朝中大臣害怕兩家不和，他們甚至找我當調停人，卻不知道是我暗地挑起兩家的糾紛，更不知道我想取消特權，而另一方面，你們馬蛭又從鄰群來了，討伐你們的責任又落在我的身上，於是我乾脆來一個一石二鳥。現在兩家的糾紛鬧大了，我可以名正言順地取消他們的特權，而你們又暴露了巢穴的位置，我可以把你們送上西天……你們有覺悟沒有？」

那個蚚蜴人的馬賊罵道：「要上西天的人是你呀，死吧！重力槌擊！」

「閉絕山莊。」

蚚蜴人和男子幾乎同時開口，一層藍色的薄光從男子的身上展開，霎間覆蓋了整個山洞，蚚蜴人的重力槌擊沒效了！只見男子佇立原地，毫髮無傷，沒有給重力壓死。

蚚蜴人很訝異：「怎……怎搞的？幹嗎重力槌擊沒有了？這些藍光又是什麼？」

「『閉絕山莊』是一種抑制咒力反應的咒術，現在在我的方圓一公里，你們的咒術和召喚術都用不到了，只有我仍可以自由使用，就像這樣子……」他慢條斯理地舉起右手，發出淡漠的話音：「絕對命運‧所羅門七十二聖裁。」

「嗚哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇——」

七十二把慘叫聲響起，七十二根黃金的光槍各自刺穿了一名馬賊的心臟，鮮血飛濺，中招的馬賊紛紛倒地，生還的完全看不見光槍射出的軌跡……不！看不見是正常的，因為它們根本不是射出去，而是直接從那七十二個馬賊的心臟中長出來，在瞬間奪去他們的性命！

先是聖劍，接著用奇怪的招式，原本三四百人的馬蛭，莫名奇妙地死了百多人。

法蘭度他們陷入恍惚，無法接受眼前的事實。

「如何？是不是很驚訝？」男子用冷漠的目光掃視他們，語氣平淡得像水一樣：「世間萬物都是因果相承，先有『因』，接著才有『果』，但我的『絕對命運‧所羅門七十二聖裁』就不同了，在使出的瞬間，你們當中的七十二人已經直接種下心臟被刺穿的果了，不論如何反抗，也沒可能扭轉心臟被刺穿的命運。因為我這招不是普通的攻擊咒術，而是直接操縱因果，所以沒有人可以避過它的聖裁。」

操縱因果？實在太可怕了，馬賊們意識到他用的咒術和召喚術都不是一般人的層次，面對他根本沒有勝算的，輸定了！法蘭度他們陷入巨大的恐懼和混亂之中！

「哇」的一聲，一個馬賊丟掉武器，轉身逃進山洞的深處。

法蘭度猛地回過神，也拔足跑入洞穴深淵：「兄弟們跟我來，我們在外面幹掉這個混蛋！」

聽到這話，馬賊們一窩蜂地跟著他奔逃。

男子沒有焦急，緩慢開步，跟他們步入漆黑的洞窟中。

山洞連綿，道路四通八達，他憑藉戰鬥的本能探索馬賊的蹤跡，很快步出洞穴，馬蛭在外面的空地等候多時！今次他們有備而戰，不單只武裝齊整，步兵和弓兵從三方面包圍洞口，還有三四十人騎在馬上，手執馬刀或長槍，一副如臨大敵的樣子。

法蘭度騎著一匹棕色白額的俊馬，用馬刀指向他，掛起兇殘的笑臉：「嘿嘿，你太小看我們了，我們是馬蛭呀！只要騎在馬上，我們就是無敵的！兄弟們上！」

「喝喝！」

甩動彊繩，十個騎兵率先從左翼襲出，以凌厲無匹的氣勢襲向男子，豈料他沒放在心上，手中的聖劍隨便一揮，快光乍閃，那些騎兵和後面的步弓兵立時慘叫，噴血如潮，頹然倒臥在地，灑在嫩草上的鮮血在月光下變成一塊塊黑褐色。

法蘭度他們傻住了，勉強重燃的士氣再次崩潰，而男子也想為今晚的戰鬥劃上句號，把劍指向天際：「你們到此為止了，準備接受光與炎的制裁吧！寶藏龍索菲帕米爾！」

這時，男子身後的天空驟起異變，藍色的光點急疾飛馳，漸漸集聚成一個巨大的身影，是一條長約二十米的飛龍！只見牠渾身幽黑，有蝙蝠般的連接手臂和腰間的廣闊翅膀，雙腳粗壯，長長的龍尾在半空稍為翹起，背部中央有一道紅色突起的堅硬崚脊，鮮紅色的眼瞳盡是獸性，張開的血盤大口佈滿尖密的獠牙！

「這，這是……嗚哇哇哇！」

法蘭度嚇得勒轉馬頭，驚慌逃跑。

馬賊們也鳥獸散。

「吼吼吼吼吼吼吼！」寶藏龍咆哮了，號聲彷若一道沒有終結的雷號，接著高密度的咒力在口前急遽凝聚，迅速集結成一個火紅色的光球，越變越大，球面甚至激起奔騰疾走的鮮紅電光。法蘭度在逃跑，其他馬賊也在逃，但寶藏龍瞪大的眼睛只看看地面，猶如大地上一切有生命的東西都是牠蹂躪的目標，而牠腳下的男子沒有懼色，沒有迴避，仍舊把聖劍指向天際……

「轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟——」

火紅色的光球擊向地面，巨大的爆炸瞬間撕裂了所有生物的靈魂，火焰吞噬一切，激烈飛濺的沙石足以把肉體貫穿，廣闊無邊的夜空也被揚起的煙塵徹底遮敝，整個世界撼動了，整個世界淪喪了，世界末日來臨！男子和眾馬賊一起承受寶藏龍的攻擊！

煙塵漸消，原本的山洞夷平了，山林和草地盡是焦黑，幾許火舌隨風搖曳不已。

男子佇立不動，在一個半圓形的藍光護罩之中，毫髮無損。

「嗚……」

在焦屍和敗草裏，傳來一陣微弱的呻吟聲。

法蘭度倒臥在地，下半身和右臂在光中消失了，剩下的殘軀佈滿鮮血和泥巴，生命的火焰即將燃盡。想不到，他想不到自己會這樣結束，明明剛才意氣風發地劫掠布勞恩莊園，把布勞恩家主像螞蟻般捏死，現在的他卻遭到如此的命運！在感慨和悲傷之中，他眸眶泛起淺淺的淚光。

解除護罩，男子徐徐來到他的臉邊：「活著的，只剩下你而已……你用剩下的時間懺悔生前的罪孽吧，希望來生不要作魔族，要當一個善良和正直的人類。」

他忍不住抽泣，眼眶中的淚水差不多流盡，那張濕潤的臉只能一直貼著燒焦的泥土：「為什麼？你到底是什麼人？你到底是什麼人呀……嗚嗚嗚……」

「格雷瓦多‧伯‧默克爾。」

法蘭度的眼淚流乾了。

第二天——

弗朗岑斯莊園的大門開啓，數百個傭兵魚貫走了出來，當中包括鐵斧傭兵團。

經過昨晚的戰鬥，弗朗岑斯家主史格勒知道把事情弄大了，害怕得終止傭兵團的委託，所有傭兵奉命在今天離開莊園。

至於科爾巴科札，由於薩莉殺掉他後，立刻把他的屍體埋掉，史格勒也沒心情調查他的情況，於是草草地把他當作失蹤或給馬蛭殺死，薩莉輕鬆逃過弗朗岑斯家的懷疑。

就這樣，鐵斧傭兵團回復自由之身。

天氣晴朗，薩莉她們沿郊野而行，賈爾斯伴在她身邊，後面的戰士們有說有笑，跟平日外出遠行一模一樣。雖然跟弗朗岑斯家的委託取消了，但薩莉沒打算回傭兵公會找新的委託，因為她有了新的目標，就是前往可能仍藏著九頭龍肋骨的奧加族村莊。

她不想通知傭兵公會和所有人，靜悄悄地進入馬里維自治領。

走著走著，她們來到一條溪流邊，距離塔拉爾德的衛城已經很遠，賈爾斯發出淡淡的聲線：「就是這兒了，我約了圖魯魯在這兒跟我們會合的。」

薩莉點頭，轉身報向戰士們：「好！大家在這兒休息一下！」

「啊啊……」

他們懶洋洋應道。

這時，傳來「沙沙」的草響，圖魯魯果然從樹叢走了出來。他繃起臉，手執狼牙棒，臉帶幾分遲疑和猜忌，眾戰士的神情跟他差不多，只有薩莉和賈爾斯處之泰然。

薩莉展現友善的笑容：「圖魯魯，很高興見到你。你這幾天就伴著我們回村莊，一起看看圖坦坦村長留下什麼。」

「哼，不要裝朋友了！假如我知道你們騙我，一定殺掉你們！」

他語帶怒意，說畢別開臉孔，連看都不想看她。

薩莉的笑意不變，那微笑除了友善，更像是一個大姐姐對待小孩子的包容：「你這樣想也是對的，但只要我們看過圖坦坦村長留下的東西，我覺得一定能化解我們的誤解……我真心相信圖坦坦村長。」

垂下頭，賈爾斯沒有作聲，一張髑髏臉沒有表情。

圖魯魯把雙手交疊胸前，斜眼瞟她，也是沉默無語。

重遊舊地，返回馬里維自治領的奧加族村莊，薩莉繼續她尋找九頭龍肋骨的旅程。

[mok]

魔族聯盟

三十二‧圖坦坦的字條

經過數天的旅程，鐵斧傭兵團終於回到馬里維自治領。薩莉、賈爾斯和眾戰士走在後面，圖魯魯則邁步最前，他這樣做一來是不想太接近大家，二來是奧加族的村莊在不遠了，他想快些回到故鄉。

「我們要走快些了，天空隨時會下雨的。」

賈爾斯抬頭，看著陰雲密佈的天際，平淡地開口。

今天的天氣不好，頭頂盡是厚厚的烏雲，沒有風，原野上的綠草也失去朝氣，風景跟第一次來的時候大大不同。薩莉點頭，她知道腳步必須快一些，不然除了找不到避雨的地方，還可能跟丟圖魯魯，於是帶領戰士加快向前。

圖魯魯不悅地瞟他們一眼，走得更快，拉開跟他們的距離。

走著走著，他們來到奧加族的村莊。

薩莉、賈爾斯、圖魯魯和戰士們呆住了。

重回故鄉，想不到村莊已經是另一個樣子，是荒涼，是淒冷，舊日的奧加不在，剩下的只有雜草和倒塌的帳棚，木材和雜物散在亂草之中，僅餘的兩三個殘帳也是搖搖欲墜，彷彿大風一吹就會塌下來。

圖魯魯訝叫：「怎……怎會這樣的？到底發生什麼事？」

他半開嘴巴，在村莊的草路來回穿梭，接著走進一個未倒塌的帳棚，見內裏一片凌亂，地毯穿了幾個大洞，野草從洞中長了出來，傢俱和雜物都發霉破爛，頹然擱在地面，明顯是給人調查或搗亂過的，一定是麥哥城所為！他們不單只殺光奧加，把熊骨搶走，還把這兒翻得體無完膚，眼前是一片即將被野草淹沒的廢墟而已。

雖然回到故鄉，但已經不是故鄉了。

回想過去，對比眼前的光景，圖魯魯不知不覺泛起淚光，只能漫無目的地逛走。

薩莉、賈爾斯和戰士們跟在後面，心中也泛起傷感，是的，這兒給過他們愉快的回憶，母熊節的盛況仍瀝瀝在目，但一切逝去了，不再回來了，麥哥城把這兒的一切徹底破壞，而最使鐵斧傭兵團痛心的，是他們曾經幫過麥哥城！

圖魯魯一直走，沒有停下，沒有回頭，也沒有任何話語，只是默默承受眼前帶給他的衝擊，直至來到他和爺爺嫲嫲的家——一個塌得亂七八糟的帳棚前，他才懂得停下腳步，看著凌亂的木柱和雜物出神。

「圖魯魯……」

薩莉想安慰他，卻不知說什麼才好。

臉容惚恍，圖魯魯含淚踏在亂木之上，似乎想找回家中的物件。這是舊日的獸皮地毯嗎？雨水把它泡濕炮爛；這件衣服是爺爺的吧？現在像一片抹地布似的；還有這個土偶，圖魯魯不記得家裏有這個東西，或許它是其他村民的，但不知怎的混進來……他想像不到麥哥城對他的家幹過什麼。

「嗚嗚……」

圖魯魯站在雜物上，抬頭，報向灰暗的天空，悲凔的眼睛溢出淚水，兩行熱淚劃過他青綠的，帶點稚氣的臉頰。

不論是薩莉、賈爾斯還是戰士們，沒有一個有資格安慰他，因為他們也有份破壞圖魯魯的家園，此刻唯有一聲不響，朝他的背影報以罪疚的目光，靜聽他強忍的泣鳴。

這時，圖魯魯用手抹抹淚水，努力壓下哭意：「爺爺說過，堅強的戰士是不會流淚的，我要作一個堅強的戰士……『只要臉掛笑容，未來的日子一定捱得過的』。」

「……」薩莉黯淡垂首。

雖然臉上仍有淚痕，圖魯魯終於轉身，用堅定的眸子瞥向他們：「我現在帶你們到神棚的那棵榕樹，看看爺爺留下什麼。」

他開步，帶鐵斧傭兵團前往村莊的神棚，沒多久就來到。神棚也難逃倒塌的厄運，亂草中剩下一些垃圾和雜物罷了，而在神棚東南方五十步左右的大榕樹，就是圖坦坦藏著東西的地點。

薩莉發出淡淡的聲音：「大家幫忙掘吧，看看榕樹下埋著什麼。」

「嗯。」

戰士們聽令，拿出鏟子，伴著圖魯魯掘起來。

掘呀掘，榕樹邊的土坑越掘越深。

「卡！」

一個戰士的鏟子好像碰到什麼東西，立刻引來大家的注意。圖魯魯揚揚手，示意他們停下來，接著屈膝跪下，用自己的雙手撥開沙泥，撿出一個塗了漆的小盒子。

薩莉、賈爾斯和眾戰士湊了過來，想看看盒子盛著什麼。

既期待又緊張，一份悲傷襲上圖魯魯的心頭，這時他掀開盒蓋，見內裏有一張字條和一枚塗成紅色的奧加牙齒。牙齒？怎會有牙齒在裏面的？薩莉他們泛起疑惑。

「小時候，我跟爺爺練習武技，不小心把爺爺的一枚牙齒打脫了。」圖魯魯神情感觸，腦海浮現兒時的事情：「對奧加來說，給別人打脫牙齒是很大的恥辱，但爺爺不單只沒有氣我，還用防腐的顏料塗在牙齒上，把它當作寶物般珍藏起來……是的，爺爺為我純熟的武技而高興。」

薩莉試探地問：「那麼，這枚紅色的牙齒……」

「就是爺爺的。」他強壓激動，忍下的淚水快要奪眶而出：「只有我、爺爺和嫲嫲知道這枚牙齒的意義，現在爺爺把它藏在盒子裏，就是想告訴我這個盒子是他埋下的，不是其他人埋下來。」

點頭一下，薩莉想不到圖坦坦會如此周到，是的，假如沒有牙齒，圖魯魯大可以懷疑盒子是他們冒圖坦坦之名埋下，但現在牙齒在盒子裏，他就沒有懷疑的理由。

把牙齒藏在懷裏，圖魯魯用顫抖的手拿起字條，悲傷地讀出來：「圖魯魯，麥哥城軍在今早襲擊我們的村莊，我派你和其他奧加出戰了，而我則跟你嫲嫲寫下這張字條和埋起盒子。假如你在看這張字條，即是說我們給人類打敗了，我和你嫲嫲或許回到母熊的身邊……」

圖魯魯忍不住了，淚水靜靜流淌而出，滑過青綠的臉龐，懸於下巴，最後滴在手中的字條。

薩莉、賈爾斯和戰士們心情憂傷。

「人類消滅了我們的國家，兩年前又殺了我們很多村民，到今早，又再次攻打村莊，我想這就是人類的天性。他們既強大，又自大，我們一直受到他們的壓迫，可是我們沒有放棄，對吧？我們沒有！我們的心始終是向著瓦姆族和母熊的，這就是戰士的堅持！」

圖魯魯大力點頭。

「圖魯魯，不要害怕，你不是孤獨的，因為還有薩莉小姐和賈爾斯先生。雖然薩莉小姐投靠了麥哥城，賈爾斯先生又不知去了哪裏，但他們沒有背叛瓦姆，對民族的熱誠不會低過我們每一個村民的，以後你就跟隨著薩莉小姐和賈爾斯先生吧，他們會使你變成一個堅強、冷靜和偉大的奧加族戰士。」

「嗚嗚嗚……」

圖魯魯合緊嘴巴，發出低弱的泣聲。

薩莉走到他的身邊，輕撫他的背，用柔和的語氣：「圖坦坦村長說得很明白了，我們不是敵對的，應該一起為民族奮鬥，為重拾瓦姆族的尊嚴而戰。圖魯魯，你願意伴著我嗎？你願意加我的鐵斧傭兵團？」

他情感失控，一下子抱著薩莉，「嗚哇」的大哭出來了，淚水沾濕她的輕鎧和衣袍。

這時，薩莉從他的手上拿過字條，代他讀出餘下的話語：「為了幫助痛苦的同胞，我現在會告訴你們九頭龍的秘密。兩年前，有一個狗頭族的召喚師來到我們的村莊，把九頭龍的肋骨托付給我，要我把它交給能夠復興國家的瓦姆。我想，薩莉小姐和賈爾斯先生就是合適的人選。圖魯魯，你帶他們到神棚西面兩公里的荒廢礦坑，九頭龍的肋骨就在那裏。」

「啊！原來肋骨不在村莊，而是就在兩公里外的礦坑！」戰士們在心中喊道。

跟雀躍的戰士相比，賈爾斯冷靜得多，發出沉著的聲音：「九頭龍不是隨便訂立契約的，就算它真的在礦坑，薩莉你有冒險的心理準備嗎？假如訂約失敗，你身上的法器未必擋得住侵蝕的。」

薩莉的柔順目光消失了，取而代之是冷冰的，又不乏堅強的眸瞳：「圖魯魯，你現在帶我到礦坑。」


[作者話：薩莉在下一篇就會見九頭龍了，故事將會有出乎大家意料之外的發展！]

[mok]

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三十三‧九頭龍的惡意

圖魯魯帶他們離開村莊，很快來到荒廢礦坑了。那礦坑在森林裏，依山而建，山前有一個用木材支撐的洞口，從那兒可以進入坑中。薩莉他們在洞前駐足觀看，見內裏黑漆漆的，於是燃起火把，由圖魯魯帶他們進去。

「踏踏踏……」

伴著腳步聲，他們徐徐進入礦坑深處。坑內的洞頂很低，岩壁給火光染得橘紅，眼前的道路彷彿延綿不斷，薩莉、賈爾斯和戰士們泛起警戒之色，倒是帶頭的圖魯魯大步向前，一副從容淡定的樣子。

薩莉和賈爾斯沒有說話，倒是有幾個戰士道：「圖魯魯，你之前來過這裏嗎？」

「是呀。」他點頭，臉上仍有乾掉的淚色，但語氣恢復平靜：「這個礦坑是人類建的，聽說荒廢二、三十年了，我小時候常常跟朋友來這裏玩，每一條路都很熟呢。那個狗頭族的召喚師來到村子時，就是把一件東西交給爺爺，爺爺再跟幾個大人把它藏在這兒的。」

一個戰士問：「呀，那麼你認識科爾巴科札了？」

圖魯魯一邊走，一邊低下頭，發出無奈的低吟：「這個……算是吧，他在村莊睡一晚，第二天就跟我們拿些食物走了，又把那東西交給爺爺。爺爺沒有告訴我它是九頭龍的肋骨，我以為是什麼貴重物品而已。」

這時，薩莉覺得有點冷，身體微微顫抖，用雙手撫擦裸露的手臂：「圖魯魯，你覺得這兒冷嗎？雖然這裏沒有陽光，但冷得太過份了，好像有股奇怪的寒氣……」

「是嗎？我倒不覺得……」

他搔搔腦袋，流露疑惑的神情。

「這兒不冷，只是涼快了一些。」一個戰士附和道，見薩莉抖得挺誇張，於是把自己的戰袍披在她的肩膀，關心地開口：「大姐是不是這幾天太辛苦，身體出了什麼毛病？」

「……」她沒有應聲，嘴唇絲絲顫動，緊緊抓著肩膀的戰袍。

「我想不是冷，而是九頭龍放出牠的咒力。」驀然，賈爾斯說話了，語氣夾雜罕有的動搖：「圖魯魯和其他瓦姆不懂得咒術和召喚術，感覺不到四周的咒力反應，但我和薩莉不同……這個礦坑真的很奇怪，我進來不久就心緒不寧了，而且越走下去，越覺得前面有一股壓迫感，像在警告我們不要往前走似的……」

眾戰士屏息，交換不安的眸子。

薩莉咬緊牙關，發出不服輸的話：「我才不理什麼警告，總之見不到九頭龍，我是不會回去的！」

「呃，這兒真的很可怕嗎？我小時候常常在這裏玩捉迷藏……」圖魯魯一副半懂不懂的樣子，接著帶他們拐了個彎，指指前方的路：「我們很快來到死巷了，但其實是爺爺和大人們築起的土牆，只要打碎土牆，我們就看見藏著的東西。」

「把肋骨藏在人類的設施，還要築起土牆，難怪麥哥城怎樣也找不到了。」薩莉和賈爾斯暗想，不得不佩服圖坦坦的心思。

沒多久，他們來到死巷，見一片很像天然岩壁的土牆。

圖魯魯手臂一揮，拳頭輕打在牆上，霎時沙石紛飛，土牆應聲而倒，一個用石塊砌成的簡陋台階出現在大家眼前。那台階只有桌面那麼大，呈方形，上面放了些枯萎的葉子，樹葉上則有一根四五厘米的人類肋骨。

薩莉定睛看著肋骨，忽覺心神一虛，右手驟起痛楚，接著「篷」的一聲猛烈爆開！血花四濺，肉屑和碎骨灑得遍地都是，她手肘以下的部份沒有了，這個突如其來的畫面甚至嚇得她忘記了劇痛！發生什麼事？發生什麼事了？她看著自己的斷臂，掉在地上的幾根指頭，還有浸泡在血泊中的手腕軟骨，陷入驚愕和恐懼的螺旋。

「呀！」

她頃刻回過神，渾身滲出冷汗，發軟的雙腳幾乎站不穩，連忙看看自己的手——幸好完整無損。

「是幻覺嗎？我剛才看見的是幻覺？」薩莉在心間問自己。

看見她驚慌的樣子，圖魯魯和戰士們不禁泛起疑色。

賈爾斯靜默，垂下的雙手握成拳狀，緩緩退後，彷彿給什麼東西嚇倒。是肋骨！一定是那根肋骨作怪了，就連薩莉和賈爾斯都陷入恐慌，難怪當初科爾巴科札找到它，也不敢留在身邊，而要託付給圖坦坦。

「可惡……」薩莉咬咬牙，一抹汗水滑過臉頰，握拳的右手在顫抖，卻發出堅定的話音：「你們退後！我現在要進行最高級的訂約儀式，看看這根肋骨藏著的是不是九頭龍！」

賈爾斯他們退開，薩莉則戴上四五個法器，再掏出在敬神儀式中常用的石英粉，在肋骨的周圍灑出一個直徑四米的圓，接著步入圓中，盤腿而坐，閉上眼，吟誦了一段讚頌召喚獸的咒文後，開始進行暝想。

其他瓦姆留在石英粉圈外，不作聲，害怕打擾薩莉的儀式。

四周一片寂靜。

時間流逝，不知不覺過了半小時，薩莉已經進入「空」的境界，彷彿身體融化了，感覺不到自己的呼吸，四周的冷意消逝無形，整個世界只剩下她的意識和肋骨放出咒力，而那些咒力的流動既緩慢又平穩，像荒野上生起的一團營火，讓坐在火邊的人感覺到它的熱能。

「為什麼打擾我？」

這時，薩莉的意識中傳來一把低沉的，淺帶怒意的中年男聲。

聽到了！牠就是封印在肋骨的召喚獸吧，薩莉心間的湖面泛起漣漪，在意識裏回應：「在下的名字叫薩莉‧齊格爾，是懷著真誠和敬畏拜見閣下的，請問閣下就是擁有無限力量的九頭龍？」

「……」男聲沉默。

薩莉沒有追問，靜待牠的答覆。

過了不久，再傳來那把男聲：「沒錯，我就是九頭龍，你來找我幹什麼？」

「在下是如此渺小，在偉大的九頭龍閣下臉前自慚形穢，此刻只想以咒力為餌，盼望能夠分享閣下無限力量中的一小部份，不知能否實現這個卑小的要求？」

九頭龍再一次沉默。

驀地，咒力的流動改變了，由營火放出的熱變成颯颯冷風，由緩慢平穩變成急躁狂亂，九頭龍是生氣嗎？是興奮？薩莉給牠弄得措手不及，心間的湖面湧起駭浪，原本「空」的世界漸漸裂出幾道透現紅光的裂痕！

她皺皺眉梢，一抹汗水滑過嬌嫩的臉頰，但仍努力暝想，不想中斷跟九頭龍的交流。

放出的咒力越益強烈，肋骨綻射刺眼的鮮紅色光芒，霎間把薩莉吞噬，石英粉圈變成一根半透明的血紅光柱！圈外的瓦姆大吃一驚，圖魯魯和戰士們不知道發出什麼事情，但賈爾斯知道的，他清楚感覺到那血色光芒的惡意！

「咒鏡晶壁！」他連忙衝進石英粉圈，在薩莉的身前張開晶面，想減輕紅色咒力對她的侵襲，但薩莉已經半昏迷！糟糕，一定要她停止，這個訂約儀式太危險了！賈爾斯想回頭喊醒她，甚至急得想飛出一兩根骨塊把她打醒，但可怕的事發生了——他在紅光下竟然動彈不得，只能發出結結巴巴的話語：「怎……怎會這樣的？薩莉你快醒……你快些醒呀！」

目睹此景，圖魯魯和戰士們呆住。

賈爾斯的意識傳來九頭龍的嘲笑：「嘿，區區一個骷髏就想阻止我？我要吃掉這個黑妖精的靈魂！」

可惡，發生什麼事？訂約儀式失敗了，但薩莉的法器沒有破壞，看來不是受到侵蝕什麼的，到底九頭龍對她幹過什麼？賈爾斯的意識開始受到侵襲，頭痛欲裂，這時他想起圈外的圖魯魯。

他拼命喝號：「圖魯魯……快！快些帶薩莉離開石英粉圈，快呀呀呀呀呀——」

「啊啊……是！」

圖魯魯回神，快步跑入圈中，當他抱起薩莉，肋骨放出更刺眼的光芒了，剎那間把薩莉、賈爾斯和圖魯魯吞沒！圈外的戰士大驚，強光迫得他們閉上眸子，過了幾秒，才能勉強睜開眼睛。

戰士們詫叫：「大姐！大姐你怎樣呀？」

光芒消失，薩莉、賈爾斯和圖魯魯躺在圈中，昏倒了。

薩莉緩慢睜開眸子。

她察覺自己躺在草地上，草中有幾朵小花，遠方是蒼翠的山嶺，天空萬里碧藍，而賈爾斯和圖魯魯昏在她的身邊。這兒是什麼地方？他們不是在礦坑嗎？怎會看見郊野的風景……

賈爾斯和圖魯魯緩然爬起身，似乎甦醒了。

「啊，這裏是……哪兒？」

摸摸腦袋，圖魯魯困惑地說。

賈爾斯掃視四周，語帶幾許擔憂：「薩莉，你的訂約儀式失敗了，剛才九頭龍說想吃掉你的靈魂，又不知怎的把我們帶到這裏……我們要快些找回你的部下。」

「呀呀呀呀呀——」

這時，他們怔了怔，聽到一些奇怪的聲音，像是很多人從遠方喝號。

圖魯魯喜出望外：「呀！原來有人的，我們問他們這裏是什麼地方吧！」

「……」

薩莉和賈爾斯默然，心間泛起不祥預感，於是三人尋找聲音的來源了。走呀走，他們來到一個斷崖邊，給山下的畫面嚇呆了！

崖下是一片廣闊的平原，兩支數萬人的軍隊在爆發激烈的戰鬥，征塵四起，雙方的弓騎步兵奮命廝殺，人叢中夾雜數之不盡的屍體，青蒽的原野也給血污和掉落的兵器弄得斑駁紛雜，而兩軍的其中一邊是瓦姆，另一邊是人類，他們飄揚的旗幟分別是兩個國家——埃塞爾馬王朝和聖默克爾帝國。

薩莉整個人傻住，半開嘴巴，發出恍惚的聲話：「怎會這樣？為什麼我們的國家會跟聖默克爾帝國戰鬥？這裏是……難道我們……」

是的，薩莉他們回到七年前！

[mok]

魔族聯盟

三十四‧戰士們

在崖邊眺目遠望，薩莉他們見人類佔盡上風，他們的兵力是瓦姆的三倍，步弓兵朝兩翼展開，以左翼牽制，右翼則負責打擊和包圍，像一個鉗子般把瓦姆夾碎！不單如此，人類中似乎有不少聖騎士，身穿白色盔甲，騎白馬，在瓦姆間來回穿梭，所過之處血花四濺，加速了埃塞爾馬軍的敗亡。

薩莉和賈爾斯錯愕，圖魯魯則揉揉眸子，發出不解的話音：「這個真的是我們的國家嗎？會不會人類跟叛軍打仗而已？我們的國家在七年前已經沒有了啊！」

眼眉一挑，她瞟瞟兩軍的旗幟，瓦姆的旗幟背景分為三部份，上下部份是紅色，中間是白色，還有一隻威武咆哮的奇美拉圖案。奇美拉是埃塞爾馬常見的動物，牠們有一個獅子頭和羊頭，健碩的雄獅身體，尾巴則是一條不折不扣的蛇。由於奇美拉是不同動物的混合體，跟由多民族組成的瓦姆族一樣，所以埃塞爾馬王朝把牠作為國家的象徵。

至於人類的旗幟，則是深藍底色，一隻張開雙翅的金色雄鷹置於中央，猛鷹腳下是一對交叉重疊的劍和長斧，再配以其他裝飾，毫無疑問是聖默克爾帝國的國旗。

薩莉臉露恍惚，輕輕地自言自語：「他們……他們的旗幟真的是我們的國家和聖默克爾帝國，還有瓦姆的軍隊差不多二萬人，叛軍沒有這個規模的……」

圖魯魯滿頭問號，口吻像個不服輸的小孩：「那就奇怪了，難道我們回到七年前嗎？沒這個可能嘛。」

「……」她沉默無語。

沉吟，賈爾斯發出冷靜的話音：「我想是九頭龍幹過什麼了，像牠這種強大的召喚獸，要把我們帶到別的地方是不難的。如果想知道這兒是哪裏，最好問一下這兒的人。」

圖魯魯傻傻地道：「你要我們問下面的士兵？」

「當然不是！那些士兵在戰鬥的，假如我們走過去，不知他們會怎樣對我們……還是找其他人問清楚吧。」

這時，薩莉見遠方有一座城堡，有城牆包圍，幾個高高的塔頂直刺天際，於是她遙指那城堡：「我們繞過戰場，往那座城堡看一下，說不定會找到可以問的人。」

與至同時，在聖默克爾帝國軍的本營，一個人類的少年站在營帳外，雙手交疊胸前，繃起臉，凝視前方的戰場出神。他十六、七歲，身材中等，穿純白的鎧甲，腰間佩一柄精緻的長劍，長著烏黑的短髮和劍眉，俊秀的臉容仍帶幾點稚氣。

一個傳令兵跑來，跟他行了個禮：「啟稟皇子殿下，我軍形勢大好，魔族軍的兩翼混亂了，前衛也給我們的聖騎士衝得七零八落，預計一小時內可以完成包圍！」

少年聽罷，神情總算放鬆了些，泛起一絲笑容：「做得好，但我們還不能大意的，聽說有一支奧加族的部隊趕過來，我們要密切留意他們的動向。」

「啟稟皇子殿下，有好消息呀！」

又有一個傳令兵跑來了，興奮地喊：「是埃諾森伯爵！今天早上，伯爵大人在北面十公里發現一支奧加部隊，他立即用咒術迷惑奧加，再以奇兵突襲，大敗的奧加部隊正向西方撤退！」

少年和眾軍官怔了怔，一個軍官嚷道：「不會吧？那個埃諾森連奧加都打贏了？」

「我們遇到奧加都很頭痛，想不到他會贏。」

甚至有幾個軍官毫不避忌，發出不悅的話語：「聽說埃諾森伯爵很喜歡馬里維，一直想把它劃為自己的封土，這次他找到封疆的理由了……那個混蛋快要把皇子殿下的功勞都搶光！」

少年無奈一笑，用隨和的語氣勸止：「我和埃諾森伯爵都是為國效力，大家都是國家的一份子，不應太計較自己的功勞的……還有那支奧加族的部隊撤退，眼前的魔族軍失去支援了，那我就可以出動預備隊，一下子收拾他們。」

「對呀，這場仗我們贏定了！」

這時，傳來一把活潑的女聲，他們轉頭一看，見一個嬌滴滴的女孩走了過來。她看來只有十五、六歲，身穿輕便的皮鎧，外披一襲翠綠斗篷，臉頰的肌膚白晳亮透，金色的長髮垂到肩膀，還有一雙橫生的長耳，使人一眼就看出她是白妖精族。

她跑到少年身邊，握著他的手，興奮得繃繃跳跳：「嘻嘻，只要打贏這場仗，小格你就可以攻打魔王的本城啦，你的願望很快就實現了！」

看見她的笑臉，少年不禁心頭一暖：「嗯，我要消滅魔王，消滅這個世界的邪惡。」

「……」軍官們沉默，有幾個泛起不滿的神色。

突地，一個軍官從營帳走出，用雄壯的聲音喝：「卡捷貝倫少尉，你幹嗎抓住皇子殿下的手，這樣軍隊還有什麼體統呀？立刻給我放手！」

喝喊的軍官是個四十多歲的人類男子，體格魁梧，有棕色的曲捲髮和濃密的鬍鬚，是戴頓！他就是七年後會成為拉爾夫的老師，此刻為皇子副將的戴頓上校！

「我喜歡怎樣就怎樣，不關你的事！」卡捷貝倫瞄他一眼，淘氣地伸伸舌頭：「還有我不想當軍人，是你們說我常常纏著小格不好，才要我當小格身邊的副官的，呀……對了對了，我和你都是小格的副官，那應該是同級嘛，你憑什麼罵我？」

戴頓怒得咬牙切齒：「你……我怎會跟你同級？我是上校，你才是少尉罷了！還有你剛才叫皇子殿下作『小格』？這是何等侮辱的稱呼呀！我們的皇子殿下叫格雷瓦多‧伯‧默克爾！」

「呀！你竟然直呼小格的全名，真是沒體統呀，呵呵呵……」

卡捷貝倫掩嘴偷笑。

「呃……」

戴頓知道自己說錯話，不禁臉掛愧色，朝格雷瓦多道歉行禮：「皇子殿下，卑職一時失言，並非存心冒犯的，請皇子殿下原諒卑職的……」

未待他說完，格雷瓦多就打斷他的話，苦笑著為他們打圓場：「好了好了，大家都不要吵，我不會怪戴頓上校，還有貝倫你始終是軍人，在軍營應該守一下規矩的，你以後不要胡鬧了。」

「什麼嘛，我起初以為當兵很好玩，才伴著你來到這裏，想不到是這個樣子……早知我留在妖精森林算了。」

她別開臉，扁著小嘴道。

戴頓又要咆哮：「放肆！你竟然用『你』來稱呼皇子殿下！」

「很煩呀，死鬍鬚怪！你常常板著臉不累嗎？我和小格說話關你什麼事？」

先是一愕，戴頓怒目圓睜，頭髮直豎，一張臉紅得快要爆炸：「你竟然叫我『死鬍鬚怪』？」

糟糕，事情越弄越大啦！格雷瓦多的額頭冒出幾滴汗，語氣像在求饒：「呃……你們不要吵啦，我們在作戰的……對了！現在是出動預備隊的時候啊，我會親自帶預備隊出擊，貝倫你跟我來，這兒則交給戴頓上校指揮。」

雖然很生氣，但戴頓聽到皇子的話，立刻回過神，嚴肅應道：「是，請皇子殿下小心！」

卡捷貝倫很高興：「好呀好呀，我要跟小格坐同一匹馬，小格你坐我的後面啦！」

「吼吼吼吼吼吼——收聲呀，少尉你有自己的馬的！」

戴頓幾乎要噴火。

預備隊出動了，原本一面倒的形勢變得更加極端，縱然瓦姆奮力廝殺，始終扭轉不了敗亡的命運……是的，埃塞爾馬軍輸了，或許瓦姆在這場戰鬥中唯一不敗給人類的地方，就只有其不屈的鬥志和勇氣。

「可惡呀，我要……我要殺光你們！」一個狗頭族的士兵傷痕累累，鮮血染紅身邊，胸口和大腿插著斷箭，仍握劍跟兩個人類的士兵廝殺！數量太懸殊，這兒的瓦姆都是一對二甚至一對三的，他拖著沉重的劍劈向人類，驟起碰響，對方及時用劍架開了，另一個人類的長槍朝他的側腹刺過去！

一個獨眼族的士兵狂棍一揮，把兩個人類打飛四五米遠，但他已經筋疲力盡，執棍的右手麻痺，這時見一個人類的騎兵朝他撲衝而來！染血的白馬，沾上血花的白色盔甲，衝來的聖騎士拿著斑紅的聖白長槍，紅與白輝映出殘酷，一份詭異的正義感。看來他的戰鬥完結了，獨眼族士兵知道自己避不過聖騎士的攻擊，但他仍把棍棒舉起，老練地架在肩後，想在接近的瞬間把聖騎士打下馬……

「聖血瑪那！」

驀地，聖騎士大喝一聲，他和坐騎籠罩在一團白光裏。那白光是多麼溫暖，是多麼溫柔，在一瞬間恢復他和戰馬的活力，人馬的衝鋒一下子凌猛百倍！獨眼族的戰士始料不及，心臟剎時給鋼槍刺穿，聖騎士憑無限的活力殺向另一個瓦姆了。

在埃塞爾馬軍的本營，氣氛一片緊張，傳令兵帶來一個噩耗：「我軍的左翼全滅了！」「前衛的隊形給聖騎士衝散！」「麥薩斯上校陣亡，我們跟犘爾中校失去聯絡！」「敵軍衝破第四防線，很快就攻到這個本營了！」「敵人繞到我們的後方，正在收緊包圍網的缺口！」

一個龍人族的將軍站在軍帳外，默默聆聽那些戰報。

他年約四十，身材高大魁梧，穿著的暗紫色重鎧威風凜凜，雙手按著沉重的巨劍，劍尖插入地面，而他那張稜角分明的臉上充滿彪悍，向後梳後的銀髮帶出凔桑，用無畏的，威嚴的聲音喊號：「傳令下去，本營的將士準備出擊，我們要打垮入侵前衛的聖騎士！我沙捷古會跟大家共存亡！」

聽到這話，一個黑妖精的年輕軍官跑過來，敬禮道：「慢著，卑職有事稟報！」

沙捷古瞟他一眼：「唔？」

「戰況不利，救回前衛也沒用了，而且敵軍一完成包圍網，我們所有人都逃不掉的，請將軍盡快離開這兒！我們安排了二十個親兵，護送將軍返回泰加列城！」

「什麼？」沙捷古大喝，一腳踹向那軍官的腹部，接著拔起地上的劍，朝他緩緩步過來：「你竟然要我逃？你要我沙捷古背著敵人逃跑？你這麼怕死，我現在就先殺掉你！」

其他瓦姆扶起他，他站起瞪著沙捷古：「將軍，這不是逃，是留著有用之軀……」

「不要說了！軍人應該死在戰場上，死在血和刀劍之中，我才不屑像個弱者般死在家中的暖床！」他像獅子般咆哮，仍拿著劍步近，眸眶透出可怕的殺意：「你們快滾，不然就把你們跟那個膽小鬼一同殺掉！」

那軍官臉無懼色：「我們不是怕死，是不想將軍白白犧牲，請將軍離開這裏吧！我們會守在這兒，跟敵人殺到最後一刻的，讓他們看看埃塞爾馬軍的決心！」

其他瓦姆附和道：「對呀，我們要跟敵人同歸於盡！」

「將軍以為我們怕死嗎？」

「將軍是我們最後的希望了，是埃塞爾馬最後的希望！」

「瓦姆族萬歲！埃塞爾馬王朝萬歲！」

沙捷古愕住，目光有點感觸，但很快藏起，依然破口大罵：「胡來！簡直胡來！你們知道這場仗的意義嗎？假如我們輸了，敵人就可以順勢佔據察萊高地，泰加列城就暴露在他們的視線之下了！這場仗不能輸，我逃了跟輸了有什麼分別？」

「我們已經輸了。」

一個哥布林族的軍官開口。

猛雷直劈而下，沙捷古啞口無言。

是的，已經輸了，這是連孩子都看得到的事實。明明在開戰初期，他還可以用弱勢的兵力抗衡聖默克爾，屢戰屢勝，但格雷瓦多改變了一切，或許這就是天才和凡人的差別。毫無疑問，今次領軍的又是格雷瓦多，他到底輸給格雷瓦多多少次了？沙捷古一想到這問題，怒意全消，取而代之的是沮喪和羞愧。

「我對不起國家，我對不起犧牲的瓦姆。」他在心裏責備自己。

那個黑妖精軍官勸道：「將軍，請不要自責，我們都知道你不是庸將，是那個格雷瓦多太強而已！泰加列城……這兒不需要將軍了，請幫我們守護泰加列城。」

終於，沙捷古垂低頭，傷感地說：「我……不能丟下你們，我們要死就一起死……」

其他瓦姆嚷道：「將軍，國家為重呀！」

「國家為重」，這四個字深深刻入沙捷古的心坎，使他無從反駁，無從逃避，因為他一直都是為國家才活到這一刻，唯有黯然接受他們的建議：「好吧，我現在就走，我會用最後的一滴血保護泰加列城，保護埃塞爾馬，保護瓦姆族……」

說到最後，他眸中泛起薄薄的光芒。

眾瓦姆靜下來，綻現欣慰的微笑，也眼泛感觸的淚光。

二十個親兵準備好了，他們還牽來沙捷古的愛駒，一匹叫「雷炎」的紫紅色駿馬。

沙捷古默默誇上馬，伴著親兵揚長而去，沒有勇氣回頭，沒有勇氣看留下的瓦姆，因為他覺得自己很渺小，留下的才是真正的戰士。

軍官和士兵一字排開，朝遠去的沙捷古敬禮。

[mok]

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三十五‧前往泰加列城

沙捷古騎著雷炎疾奔，親兵緊隨其後。他們策馬狂奔近兩小時了，埃塞爾馬軍全滅，人類追殺敗逃的瓦姆，即使沙捷古也屢屢遭到追擊。原本伴著他的二十親兵，此刻剩下兩個而已。

「快！只要穿過森林，我們就到泰加列城了！」

他大號，瞥身後的親兵一眼，他們當中一個是狗頭族，另一個是受了傷的蚚蜴人，不約而同地流露緊張之色。要快！前方就是森林的盡頭，即使追兵如何狂妄，也不敢貿然接近泰加列城的！他們再次揚動馬鞭，馬蹄聲越是激疾猛狂！

「找到沙捷古了！兄弟們上！」

忽地，喝聲暴起，五個人類的騎兵從樹海猛撲而出！親兵不禁駭懼，沙捷古依然策駒疾走，人類立刻包圍湧至！「上呀，殺掉他！不要給他逃了！」當中一個人類手執馬刀，靈巧迂迴繞至他的正面，兩騎幾近相交，沙捷古猛然甩動彊繩：「跳呀，雷炎！」

一個快影，一道紫色的奔電，嘶鳴的雷炎跨腿躍起，帶著沙捷古在那人的頭頂一掠而過，那人目瞪口呆！「喝呀呀呀呀呀呀——」尾隨的狗頭族親兵挺槍急攻，槍尖彷如怒迫的雷霆，「咻」的把那人刺倒馬下。

紫炎敏捷著地，又有三人抄到沙捷古的臉前，最前的一個彎弓搭箭，弓弦一抖，厲白的箭光狠襲而出！雷炎仍像風一般凶狂疾跑，沙捷古則自信一笑，雙腳夾緊馬鞍，略舉左手，雄臂的重鎧「鏗」的把箭彈開了，他已經殺到那人前面！「嗚哇哇哇！」在巨劍一閃的瞬間，那人和戰馬噴血如潮，斷肢殘肉亂舞，血雨中的雷炎又襲向另一人了！是旋風，難道紫色是死神的身影？就在兩騎相交，沙捷古一下抓緊對方的戰袍，把他整個拉了下馬！

「嗚哇，放手呀！救命！」

沙捷古沒有放手，雷炎是激昂的轟電，拖在馬下的人掙扎慘叫，沙石割破他的衣服和皮膚，凶狂的後蹄偶爾踢在身上，他的痛苦很快就消失了。「為什麼？只是一個沙捷古呀！為什麼我們打不贏他？」另一個人類咒罵，發狂般追逐亂紫的快影，豈料沙捷古一個放手，拖死的屍體把追來的馬絆個正著，隨著「哇」的慘叫聲，那人類頓失平衡，從馬背墮在地上了。

現在只剩下一個追兵！

「嗚！」

忽然，半個頭顱飛向天空，是蚚蜴人！他的半邊臉給人類削去了，鮮血和腦漿從空際灑飛而下，那個狗頭族親兵嚇呆，人類則抖擻精神，如怒濤般衝向沙捷古：「死吧，只要殺掉你，我就可以當聖騎士——」沙捷古立刻回過神，拖劍怒然襲出，豈料一個綠色的快影出現，「轟」的把那人和馬匹撞飛十多米遠，連續轟斷三棵大樹，頹然停了下來。

馬匹不知飛到哪兒，人類則躺在樹下，筋骨盡斷，剛才的衝擊足夠殺死他十次。

沙捷古勒住雷炎，狗頭族親兵則目瞪口呆，不約而同地瞥向那綠色身影——圖魯魯。

薩莉和賈爾斯從樹叢中走出。

「圖魯魯，你不應跑出來的，我們還不知道他們是不是敵人。」薩莉淡漠地說，冷藍的眼睛掃向沙捷古，用若有所指的口吻：「我不想在這裏惹上難纏的對手。」

「……」賈爾斯沒有作響，點一下頭。

圖魯魯扁起嘴巴，一副無辜的模樣：「呀……我不想的，我見瓦姆跟人類打起來，一不小心就跑出來幫忙了，現在怎辦才好？那個龍人大叔會以為我們是敵人嗎？」

目露銳光，沙捷古泛起幾許戒心。

親兵挺起長槍，遙指圖魯魯喝道：「你們是誰？幹嗎在這裏的？難道是人類的奸細？」

一聽這話，薩莉和賈爾斯心坎暗驚，圖魯魯更誇張地搖頭擺手，帶點笨拙嚷道：「不是的不是的！我們怎會是人類的奸細呢？大家都是瓦姆嘛，瓦姆是幫瓦姆，我們不會欺負同胞的！」

親兵咬牙切齒，話語夾雜憎恨和緊張：「哼，弗朗岑斯家和布勞恩家都投靠人類了，誰會信你們的話呀？快說！你們是什麼人？」

薩莉想想，覺得那將軍應該跟剛才看見的戰場有關，於是裝出一絲微笑，撒謊說：「這個……我們是住在附近的瓦姆，聽說同胞跟人類戰鬥了，於是趕來助戰的。」

親兵略怔：「助戰？就只有你們三個？」

她心情不好，乾脆連微笑都不裝了，回復冷冷的臉容：「人少就不能助戰？」

「……」

這時，圖魯魯搖搖腦袋，用傻乎乎的語氣問：「對了對了，狗頭族大哥，你知道這兒是什麼地方嗎？森林外面的那座城堡很雄偉啊，是不是你們住的？」

薩莉和賈爾斯暗地叫苦：嗚哇！我們剛剛說自己住在附近，你問這兒是什麼地方不就穿幫了嗎？

親兵怒得大叫：「你們果然是奸細啊！看我殺了你們！」

他說畢，正要引駒衝上，沙捷古突然喝喊：「停手！」

「沙捷古將軍？」

勒住馬匹，親兵朝他報以錯愕的眸子。

聽到這名字，還有沙捷古一身的重鎧和紫色駿馬，薩莉也像親兵般流露訝異之色。

沙捷古甩甩彊繩，騎著雷炎踏前幾步，發出威嚴的話語：「你們真的住在附近嗎？真的不知道這兒是哪裏？」

「嗯嗯。」

圖魯魯回應得很自然，自然得像個呆子。

「唉，奧加族的頭腦果然不太好……」薩莉和賈爾斯已經心如死水了。

沙捷古點點頭，威嚴的臉色反而軟化了些，溢出一絲微笑：「這兒是泰加列森林，森林外面就是泰加列城了，你們想到那城堡吧……是不是想參加城堡的民兵隊？」

「泰加列城？你是沙捷古將軍吧，為什麼還活著……不！我不是這個意思……」薩莉大吃一驚，腦海彷如遭到電殛，激動地喊出來：「今天是什麼日子？是飛龍之年的哪一天？」

沙捷古看見她的反應，不禁皺皺眉梢，話語夾雜疑然：「你想問什麼？今天不就是飛龍之年的一月十二日嗎？」

「一月十二？」

聽到這個日子，不單只薩莉，連賈爾斯和圖魯魯驚叫了！

這時，又有馬蹄聲響起，薩莉他們回過神，見三個人類的騎兵從遠方奔至，當中兩個是普通貨色，剩下的一個竟然是聖騎士！那個聖騎士遠遠看見沙捷古，嘶聲喝：「找到了！那個穿重鎧的就是沙捷古，不要給他逃了！」

薩莉立刻揚起手，擋在他的身前：「將軍你快些走，這裏交給我們！」

「什麼？」

沙捷古和親兵臉露詫色。

賈爾斯和圖魯魯也擋在他的前面，薩莉揚出鐵鞭，用殺意的目光直迫攻來的聖騎士，發出緊張的喊響：「快走呀！你今天要回到泰加列城的，那個聖騎士交給我們就行！」

沙捷古和親兵交換一眼，沒有說話，朝城堡的方向奔去了。

聖騎士看穿沙捷古的計劃，怒目圓睜，挺槍急疾襲近：「可惡，那個沙捷古想逃到泰加列城！我們不要管那三個瓦姆，無論如何要……」

未待說完，圖魯魯一個縱身，風馳電掣地朝其中一個騎兵襲去，剎起碰鳴，夾雜馬匹的嘶叫，圖魯魯的厲棒把他轟得遠遠。

「咻」的嘯風聲，賈爾斯射出一道烈風，輕而易舉地剖開另一個騎兵的頭顱。

想不到在瞬間失去兩個部下，聖騎士愕然，這時薩莉矯捷撲出，銅鞭劃出銀白的快影，他急忙舉槍招架！「鏗——」森林響起清脆的碰響，聖騎士擋住攻勢，但整個人墮於馬下了，幸好只是擦傷半點。不能輸，絕對不能輸呀！他咬牙站起來，駭見圖魯魯又汹湧襲至，於是拔出腰間的劍，劍刃與狼牙棒激烈相交！

「嗚哇哇哇——」

伴著斷劍的碎片，聖騎士給撞開數米遠，勉強站定，臉上盡是恐怖之情！長槍和劍都沒有了，剛才狼牙棒的一擊非比尋常，他霎間明白到自己不是三個瓦姆的對手，這時兩個咒力球竄到他的身邊……糟糕！他憤然大喊：「保護我呀！天恩五聖奉還！」

「劫火！」

咒力球放出雄雄烈焰，防禦咒術也在瞬間使出，聖騎士的身邊出現一個純白的半圓形護罩，在千鈞一髮間隔絕火海！但薩莉不是閒著的，她早就召出凍結蜈蚣，青白的巨蟲鑽入地底，越過天恩五聖奉還的保護，驀然從聖騎士的腳下撲出！「哇，怎會這樣？」他驚慌喊叫，凍結蜈蚣迅速纏住身體，凜冽的寒氣更剝奪他的感覺，天恩五聖奉還一下子消失了。

雖然聖騎士是聖默克爾帝國的精英，但同時面對薩莉、賈爾斯和圖魯魯，也只有戰敗的份兒。

「可惡，我竟然……竟然會輸……」

他動彈不得，身上結出霜雪，整個人劇烈地顫抖，臉容蒼白得像紙一般，透白的嘴唇連話都說不清楚。

投以冷眼，薩莉他們在想如何處置那個「戰俘」。

「做得好。」

這時，傳來沙捷古的話語。

薩莉他們怔了怔，想不到沙捷古和親兵沒有離開，反而從樹海走了出來。他滿臉冷靜，淺帶笑容，眉宇間流露幾分讚賞，倒是那親兵緊抿嘴巴，眼神還是充滿敵意。

薩莉訝叫道：「將軍，你怎麼還在這裏？你要回泰加列城呀！」

「你們的身手挺好呢，竟然這麼輕易就制服聖騎士。」他從容不迫，斜眼瞟瞟那個戰俘，最後掃回薩莉的臉龐：「我們今天戰敗了，人類很快就控制察萊高地，他們的下一個目標就是泰加列城。泰加列城剩下的士兵不多，我們很重視每一個兵員的，像你們這麼厲害的瓦姆，不加入城堡的民兵隊太可惜了。」

薩莉他們木然，一時不明白他的意思。

那親兵當場大叫：「將軍，他們是奸細呀！我們怎可以讓奸細加入民兵隊？」

「你為什麼覺得他們是奸細？」

斜眼瞟他，沙捷古一副莫測高深的樣子。

他有些動搖：「這個，他們的說話自相矛盾……很可疑。」

「對呀，他們很可疑。」沙捷古抿嘴笑了，眼神從親兵掃向圖魯魯，用半挖苦的口吻：「但他們可疑得太過份了，哪有奸細會這樣子的？還有，就算奸細要取得我們的信任，也不會找聖騎士當犧牲品，所以我肯定他們不是奸細。」

「……」那親兵半張嘴巴，無言了。

薩莉他們鬆一口氣。

甩甩彊繩，沙捷古灑脫地揚起右手，眼神有一份威武，一份武人的不拘小節：「跟我來吧，我現在就帶你們進泰加列城，不然你們進不了去的，還有那個騎聖士，我會把他交給埃塞爾馬王。」

「埃塞爾馬王」，薩莉已經七年沒聽過這稱呼了，此刻不禁垂低頭，滿臉傷感，強忍從眼眶淌出的淚光。

賈爾斯偷偷瞥她，似乎明白她的感受，自己的心也複雜矛盾。

圖魯魯卻有點興奮：「好呀好呀，我們現在就一起去泰加列城！」

[mok]

魔族聯盟

三十六‧一家重逢

黃昏，沙捷古伴著薩莉他們來到泰加列城。那城池相當宏偉，有高聳的城牆，牆上架了幾枚火炮，牆後的碉堡經過加工，還有不少士兵在四周巡邏，雖然氣氛平靜，平靜中卻帶幾分緊張。

親兵拉大嗓子，朝城牆上的士兵喊：「喂——沙捷古將軍回來了，立刻開城門給我們！」

不一會，城門徐徐放下了，沙捷古伴著大家步入城中，他歉疚地道：「我在出征前答應陛下，無論如何都不會讓敵人接近泰加列城的，但我失信了……我現在要進宮，當臉跟陛下請罪。」

「……」薩莉他們臉露同情，垂首不言。

他們默默前行，穿過熙來攘往的市街，但眼前的不是繁華景象，而是一班士兵、民兵和工人在忙個不停，有巡邏的，有拿著兵器演練的，但更多的是忙著拆卸房子，把磚塊和木材運到別的地方，很多房子剩下幾面斷牆而已，取而代之的則是遍街的帳篷。

薩莉疑惑，報向那個親兵：「為什麼要拆房子？那些磚塊和木材會運到哪兒？」

「用來修城牆啊。」親兵搖搖頭，一副無可奈何的樣子：「人類快攻打到這兒了，幾天前陛下叫我們拆掉房子，用那些磚塊什麼的加固城牆，這也是沒辦法的事情吧。」

這時，他們走過一個帳篷邊，篷內的一個斯庫拉老掃探出頭。斯庫拉有人類的上半身，但下身長著六個狗頭和十二隻腳。此刻的她穿樸素裙子，裙邊探出其中三個狗頭，四雙眸子剛巧跟薩莉的目光碰個正著。

「她的房子一定是給人拆了，才住在帳篷的。」薩莉暗想，一時間覺得國家有愧於她，不禁挪開閃爍的眼神。

見她移開視線，老婦又見他們帶了一個聖騎士俘虜回來，於是友善地笑了，彷彿在歡迎離鄉已久，在今天重返家園的故人：「辛苦你們了，要進來喝杯茶嗎？」

薩莉仍別開臉，跟著沙捷古步向皇宮，但老婦寬恕的心帶給她不小的衝擊。

沒多久，他們把俘虜交給門衛，親兵有事走開了，沙捷古、薩莉、賈爾斯和圖魯魯進入皇宮，在殿堂等候埃塞爾馬王的出現。那殿堂很寬敞，佈置卻不算奢華，中間的地板舖了一道長長的紅地毯，地毯的一邊是通向門口，另一邊則直達一個略略升起的台階，台階上有兩張空椅子，分別是給埃塞爾馬王和皇后坐的，薩莉他們就是在台階前佇立等候。

隨著腳步聲，埃塞爾馬王和皇后出現了，雙雙從台階後的屏風轉出。

埃塞爾馬王就是薩莉的親父，龍人族的傑路多‧格爾‧埃塞爾馬，今年三十多歲，中等身材，此刻穿深藍色的朝服，衣領和袖口鑲了金線，繫紅腰帶，還有一頭向後梳後的燦亮金髮，眸眶炯炯有神，猶如冠玉的臉散發英氣。他完全不像一個亡國之君，倒像一個剛剛登位，正要大展拳腳的年輕君王。

皇后安琪拉是黑妖精族出身，雖然年過三十，卻仍有二十歲般的少女容顏。她身穿潔白長裙，衣袖伸延至手肘，袖口如鮮花開散，加上她細長的銀髮、深邃的藍眼睛和一舉一動流露的莊端美態，絕對是舉國一等一的美女。

看見這兩個人，薩莉的眸眶一下子熱了，是父皇和母后，想不到她會在這兒重遇雙親，但他們認不出薩莉吧，他們不會相信未來的十七歲女兒會站在眼前。此刻的她唯有強忍淚水，猶如不認識台階上的二人。

賈爾斯和圖魯魯第一次看見埃塞爾馬王，心中不禁有點敬畏，靜默地垂下頭。

沙捷古單膝跪下，右手放在左胸前，用自責的語氣：「陛下，末將領軍無方，慘遭戰敗，現在是來跟陛下請罪的。末將願意接受一切處分，就算革職、處死都沒有半句怨言！」

台上的二人交換一眼，安琪拉輕輕掩嘴笑了，傑路多則皺起眉梢，展現一絲苦澀的笑容：「沙捷古，我們都知道戰敗的事了，我和皇后還在猜你回來會說什麼話，想不到我們猜中了呢！幾乎一個字都沒有錯。」

他更加惶恐，把頭垂得更低：「末將無能……末將我……」

「不用說了。」傑路多收起笑意，威嚴地站起來，眸裏透出一絲銳光：「自從人類侵略我們，我們就常常打敗仗，但這不是眾將軍的無能，是人類太強罷了。聖默克爾帝國的版圖是我們的兩倍，人口則是我們的三倍。沙捷古你戰敗並不是你的責任，我不會責怪你的。」

他抬起詫異的眼睛：「可是陛下……」

傑路多直瞪他，目光無比堅定，就像在海邊迎著巨浪，也沒有半點動搖的巖山。

碰到如此眼神，沙捷古也無從爭辯了。

傑路多坐回椅子，右手肘按在椅柄上，托著臉頰，一副泰然自若的模樣：「對了，報告說你遇到三個瓦姆，他們還輕易活捉了一個聖騎士，那三個瓦姆就是他們嗎？」

「是。」

沙捷古說畢，斜眼瞥向薩莉。

她頃刻回過神，不卑不亢地開口：「我叫薩莉‧齊格爾，參見埃塞爾馬王陛下。」

「我叫賈爾斯。」

「我……我是圖魯魯，陛下多多指教啊！」

傑路多泛起淡淡的笑容：「嗯，你們都知道這個國家在生死邊緣，人類的下一個目標就是這座城堡了，說不定會是我們埃塞爾馬王朝的最後一戰。我很看重勇士的，也很需要勇士，你們明天就到第七民兵隊報到，有沒有問題？」

「沒問題！」

三人應道，想不到傑路多的一句話，就把他們編到這個異世界的一支陌生部隊了。

安琪拉想起什麼，半瞇眼簾，發出溫柔的聲音：「陛下，現在已經黃昏了，薩莉小姐他們明天才到民兵隊，不如招待他們在這兒住一晚吧，我們還可以一起吃晚餐……」

「啊，這個也好。」傑路多點點頭，又是一下子幫他們決定一切：「那薩莉小姐，賈爾斯先生和圖魯魯先生，你們先到客房安頓一下，我在晚餐時會叫人找你們的，不過我們在打仗，晚餐可能不太豐富，希望你們不嫌棄就是了。」

三人當場嚇了一驚，薩莉有些結結巴巴「能夠跟父……陛下和皇后共進晚餐，簡直是我們無上的榮耀，我們又怎會嫌棄呢？我們不會忘記陛下和皇后的恩情！」

微笑了，傑路多的目光報回沙捷古：「那還有其他事嗎？如果沒有，我們就回內庭。」

沙捷古仍舊跪著，滿臉謙恭：「沒事了，請陛下忙於國事時，要好好保重身體。」

「嗯，那衛兵帶薩莉小姐他們到客房。」

傑路多站起，朝安琪拉禮貌地伸出手，她牽著他的手站起來，兩人退回屏風之後。

過了不久，衛兵帶薩莉、賈爾斯和圖魯魯前往客房，他們穿越長長的走廊，轉到殿堂外，接著來到皇宮的花園。花園的草木很茂盛，四周綻放美麗的鮮花，薩莉他們�